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说话间就到了初冬，虽然尚未到隆冬季节，但是白昼渐短、黑夜渐长，早晚温差变得很大。
由于民夫长期在水里劳作，患冻疮的人越来越多。陈牧扳起指头一算，从今年四月初八道今天十二月初九，民夫们已经整整干了八个月零一天。
陈牧喊来了公输温仲等人，经过详细测算统计，现在已经完成了全部河道的百分之四十四的筑建量，剩余的部分还有百分之五十六。这比计划足足提前了一个月。
陈牧将全部曹掾史、工队长召集在大帐里，对大家宣布明日杀猪宰羊犒劳全体筑河人员，后日陆续让大家各自返程回家休整，待明年二月望日于平原郡临邑县会合。
众人皆欢欣乐极，没日没夜的辛苦了八个月，终于取得了比预想还要好的成绩，这自是让人欣喜非常。
关于按各职级各工种发放各色犒劳之物则完全不用陈牧操心，库曹掾李文和库曹史郭大用会办的让大伙儿心服口服的。无他，唯公心耳。
民夫们逐步成帮结队徒步返回了各自的家乡，带着这多半年来积攒的钱币，这个年，他们会过得分外开心。虽说这次征召也是以劳役的名义进行，但是陈牧为了促进大家的积极性，不但在伙食方面耗费巨资，保证了能量的充分供给，更是创造性的以货币实物的形式向大家发放各类奖励和津贴。
其实这在后世来说是最最常见的团建形式，但是当提前到两千年前，那种震撼是无以伦比的。因此爆发出来的创造力和爆发力也是惊人的，民夫们几乎不用监造及督导官吏们的催促和鞭笞就能自主自觉的把属于自己的工作干的让人满意。
当然这个要从本质上来说要涉及到马克思政治经济学原理所表述的内容了，那就是劳动力商品化及劳动力自由流动等等问题。所以当郭大用等人向陈牧询问缘由时，陈牧却一时无法回答。
等匠工和民夫全部离开之后，原来人山人海、沸反盈天的工事现场顿时显得冷冷清清。陈牧安排了适当的护卫外，剩下的人全部回到了位于河南郡荥阳县的河防衙署。距离岁旦还有二十天的时间，民夫们可以回家省亲，但是官吏们不行。
陈牧将钟氏父女也征辟成了河防衙署医曹的掾史，所以他们父女三人也一道来到了荥阳。
荥阳东距宜阳约有二百里路，快马加鞭甚至一天都能完成一个来回。
现在柳姬她们已全部搬进了曹珪为陈牧新购的庄园里。这个庄园足够大，曹珪把从河间郡带来的老匠工们沿着从庄园里川流而过的小河流逐一安置，最后绕成了一个环形，将陈大人居住的府邸围在了中心区域。整个呈一副众星捧月式。
现在这里几乎都翻新了一遍，种了各色名贵树木。当然这一切都是薛子仲带人来做的，曹珪几乎都插不上手。
其实陈牧对此是不满意的，一来还是后世的思维作祟，不喜欢那种高高在上的感觉；另一方面是这个薛子仲居然就这么轻巧的打入了自己的内部，他可不想将生意和家庭搅在一起。
可是他见柳姬实在欢喜的紧，也就没再多言。他只是要求将学堂的规模进行了扩大，但凡庄内适龄的儿童全部纳入学堂就学，费用全部从陈牧个人的用度里支取。
这让陈府的西席先生一下子累得就差吐血了，因为这些学子既有跟随自己学些多日的秋生、陈康，也有年龄和心智已经很成熟的公孙兄弟和黄氏姐妹，更多的则是那些根本就没有开蒙的贱籍孩童。老先生忙得真是顾头不顾腚，几天下来人都看起来瘦了。
柳姬现在已经臃肿的不成样子，崔旗在宜阳城雇了最有经验的稳婆在家待命。按日期推算，柳姬也应该在近期即将临盆。本来陈牧想请钟无盐前往宜阳自己的庄园，但是一想到自己和人家的宝贝女儿不清不楚，也就没法厚着脸皮开口。
就要成为父亲了，陈牧是又高兴又忐忑。公输温仲、郭大用等人几乎都能看出陈牧的紧张，所以衙署内的事情基本都不让陈牧过问，好让陈牧安心待在宜阳。
现在陈九负责的酒窖基本可以正常出酒了，尤其是葡萄酒一经上市，迅速被达官贵人们引为至爱。经过窖藏的白酒也在醇度上提升了不少，但是价格上和原来相同，更是让其名声大显。
陈九按照陈牧的要求，按年份进行了窖藏，只待时间一到，就开坛售卖。对于陈牧说三年以上的窖藏酒将是现在售卖的酒价的十倍，陈九自是深信不疑，但却无法理解其中的道理。家主说什么自己尽管去做就好了，这点不用验证，至于道理，又不当饭吃。
曹珪近期也是笑得如同天天捡到金元宝一样，事实是他的喜悦比天天捡到金元宝更让他开怀。因为的确有人送来了一大车的金元宝，头拱地请求他收下呢。
送金锭的人是河间郡大尹王福的管家王磐，他是来宜阳购纸的。
曹珪实在不好意思自己出面，因为他在逃出河间的时候也不忘再坑一把王福，将造纸工坊的钱库里腾得跟洗过的脸一样干净。他派人去跟对方商定，这批竹纸就勉为其难的卖给他了，价格嘛当然是原来价格的两倍。
曹珪打听到，王福此次的订货清单中，有来自宫里的单子。王福因为原料及人手都出了问题，造纸工坊早已关门大吉了。但是白纸黑字的契约签在了那里，别人都好说，大不了两倍罚息赔给了事。可是宫里的采办，谁能得罪的起，哪怕贵如陛下的亲侄子。
再说王福也不敢将这事闹得让陛下知晓，陈牧这边绞尽脑汁的筹集治河的钱资，你王福倒好，不出手相助还则罢了，居然巧取豪夺，从中渔利，少不得的要让陛下一顿呵斥。
所以当听说宜阳这边有新的纸张问世，王福立刻遣管家王磐携巨金前来购买，不论代价大小。
等王磐一见那贴放的整整齐齐的竹纸之后，眼前就是一亮。自己主人因为看中了造纸的巨大利润，不惜冒了得罪太子的风险从陈牧手里抢来了作坊，可惜因为原料的问题只得停工。但是这宜阳却很蹊跷的造出了这些新的竹纸。
他很快就打听出了，这就是陈牧的产业。可惜他不敢多言一句，因为此事王福本就做得不甚光彩。即便这里就是陈牧新的产业，他也无法去找人家的晦气。不过这情况无论如何都要回去禀告家主知晓，至于家主如何作为，就不是他这个下人所能左右的了。
有一点王磐是确定的，现在这个竹纸比原来的蔡侯纸更雪白，更细更薄。这说明，原料短缺的问题对陈牧而言就根本不是什么难题，相反人家在不断的提升品质当中，自己就算是原料供应充足，也没法跟人家竞争。
要说到这新的竹纸，的确是在陈牧的指导下，曹珪这段时间的主要成就。
在竹纸的制作工艺上，陈牧主要依据明代宜春人宋应星的《天工开物》所载的夹江竹纸制作方法进行确立。这夹江竹纸，在唐代即开始以“竹料手工造纸“，竹纸制作技艺兴于明，盛于清。
自唐代以来，夹江即享有“蜀纸之乡“的美称，所产手工纸素以质量佳、品种多、技术精、规模大、历史悠久而载誉巴蜀，名扬海外。早在清代康熙年间，夹江手工纸便成为上贡朝廷的贡纸。乾隆年间，夹江纸更成为上贡朝廷的考场专用文闱卷纸。
以嫩竹为主料生产的夹江纸具有洁白柔软、浸润保墨、纤维细腻、绵韧平整等特点，被人们赞之曰“淡画不灰、淡泼浓、浓泼淡、诗有烟霞气，书兼龙虎姿“。夹江竹纸制作以手工舀纸术制作，从选料到成纸共有十五个环节、七十二道工序，生产流程严格按照《天工开物》所载的工序进行。
同时陈牧又让曹珪在漂洗环节上尝试加入杨藤药、青檀皮、沙田稻草等物质，经过多次实验，终于将原来纸面上淡淡的黄色纹路消除的干干净净。整张纸看起来洁白如雪，煞是好看。
这种纸面世之后，根本不用再喷洒什么香水，马上就供不应求了。
随着岁旦的日渐临近，柳姬在除月初八这天，给陈牧诞下了一个千金闺女。
当稳婆将孩子抱给柳姬的时候，柳姬让孩子给丑哭了。她直说这不是她的孩子，依她柳姬和男君的容貌，生不出来这么一个看起来像晒没了水分的橘子。
钟辛夷耐心的解释道，初生儿均是如此，待黄疸褪去，十日之后便会幻化出人形，待那时是美是丑方可见得分晓。
虽然陈牧没有好意思邀请钟氏父女前来，但是出于安全考虑，钟无盐还是带着钟辛夷姐妹俩来到了宜阳陈牧的庄园。在柳姬生产期间，钟辛夷全程陪护。
虽然痛不欲生，但是柳姬凭借女人的第六感，还是察觉出自家男君和这位出水芙蓉般的女医工有说不清道不明的关系。
两个聪明的女子似乎都要尽力掩饰些什么，但是却恰恰都向对方暴露了很多不可察颜的信息。
陈牧很想进入产房看看，但被众人拦住了。他很想骂人，但是当钟辛夷往门口一站，陈牧莫名就怂了下去。
不过钟辛夷还是很体贴的将婴孩儿抱给陈牧详细端详了一番。看着陈牧恨不得将婴儿吸入眼帘的神情，钟辛夷莫名的期盼这个孩儿是自己生的。虽然这几天极力压抑自己的感情，此刻她还是嫉妒起柳姬来了。
她产生了一种强烈的冲动，那就是她也要给陈牧生个孩子，立刻、马上。
当一个女子强烈的想要给一个男人生个孩子的时候，这个男子除了迎娶这个女子之外，似乎也没别的办法了。