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长夜将尽，天光已露，林中火势也渐渐收束。
周人退回到十里外曾驻扎藏伏之处，收拢了溃兵，清点死伤，重伤与死者竟达千余，还有数百逃散，余下的也大多带伤，士气全无。
“果然是先君都忌惮的杀神，原以为就是个勇夫，没想到谋略竟也如此不凡！”周伯昌垂着头，一时意气颓丧，想起族中被他带来的一个个青壮精锐，都离自己而去，不禁伤感叹道。
周武操着极度嘶哑的声音，更不停咳着，显然被烟熏坏了嗓子：“父君不必神话那老贼，咳咳～未必就是老贼之谋，或许是，咳咳～伊氏之人，也是传承数百年的氏族，未必逊于我姬族。”
“二君子说的不错，不过是反利用了我等偷袭之计，想必是彭伯误事！”
“会不会是彭伯暗中勾结了老贼，反算计我等？”有人怀疑道。
周武摇摇头黯然一叹：“倒真希望是彭伯背叛，咳咳～至少之后的敌人容易对付些，咳咳～我手下有百夫长，昨夜，咳咳～在一营帐中发现了彭伯的，咳咳～彭伯的尸身，虽穿了戎胥兵卒的衣襟，咳咳～但还是被他眼尖认出，四肢都遭，咳咳～遭过酷刑！”
“看来真的是伊氏，要知道子汤灭夏后，便是伊挚为他编立了商罪三百，还有凌迟、炮烙、肉脯、腰斩、刖足各等酷刑。孤真真该死，怎能少算了伊氏！”周伯昌一拳带着无穷痛恨打在山壁上，彭地见了拳坑，“是孤太过自信，早知道就该把散宜生那小子带上！”
“君上莫急，我主力未损，不过一时受挫罢了，族人的血仇老贼是逃不掉的！”
“君上在派彭伯入殷后，不是还调了三千人暗中潜在芮莘两国之间，以备万一，末将替君上调来，咱们合兵一处，追杀戎胥伯！”
“不错，老贼不过落日余晖罢了！”
“是啊父君，何必妄自菲薄，您看那那老贼也不敢乘胜追击，他是有自知之明，侥幸胜了一时，但终究还是要逃！将士们的死，我不会这么算了，我要生吞了老贼！”周威咯吱吱咬得牙响。
周伯昌良久也从周遭心腹你一言我一语中缓过神来，一扫先前的沮丧，开始调兵遣将。
“南宫贤侄，你腿脚快，速去调那三千人，但不要来此合兵，既决心要追杀老贼，兵贵神速，等不得他们。老贼如今唯有避往莘国，一日路程，我等业已耽搁了近两个时辰，之后要全力追赶，争取在鄙野缠住他们，好在老贼有个待产的儿妻，又自恃大胜一场，未必会急行赶路！”周伯斩钉截铁道。
“武儿，你速回彭国去调留守的两千将士，再征调三千彭人，赶去莘地与孤会合，就算老贼当真逃进莘国，孤也不会放过他，这也是削弱他的最好时机！”
“父君说的是，咳咳～在这里围剿他，总比让他回到戎胥要容易太多！”
……
相比周国出师未捷，前往莘国路上的戎胥氏和伊氏联兵则心情好上太多，众将士都在队伍中高谈或低议着昨夜一战，有的甚至纵声大笑。
“伊贤侄的火阵当真厉害，不愧是伊氏来日的顶梁，老夫佩服！”戎胥伯在大青犀上捋着花髯，黑中透红的脸上满是笑意，看得出他也很满意昨夜的战果。
“全凭一点族传罢了，当不得戎胥伯夸赞，比起伯钧这点微末之功，最大的功劳还要属小君子牟啊！”一自己驾车驭马的青壮，不足四十，圆润的脸上笑弯着双眼，有七分右相尹伊重的容貌，正是嫡长子伊伯钧。
哈哈～戎胥伯笑容更盛，“人小鬼大，老夫也是越来越看不懂这孙儿了！”
“小牟，不愧是殷都传说中的少学二老！”戎胥伯承对着身后与小来各骑乘一马的戎胥牟打趣道。
“妹夫啊！恕愚兄孤陋寡闻，这少学二老是甚么典故？”因戎胥伯承娶了伊氏旁支女子，一路上伊伯钧也不见外，直接以妹夫相称。
戎胥伯承忙将仲牟在殷都的几个事迹说了说，脸上露着与有荣焉的神情。
“能与三王君余日月争辉的少年英才！难怪昨日能从蛛丝马迹中看出危险，实在是救了咱这六百多将士的性命啊！”
“伊大人谬赞！”仲牟如今对殷商礼节之语已熟练的很。
倒是戎胥伯，眼见得孙儿去祀岐山后的种种变化，欣慰道：“牟儿确实长大了，待回去见了淳夏，老夫定要重赏于他。”
“小牟也争气，对得住二叔一片心思，这一路，侄儿看在眼里，二叔对小来、小牟时时言传身教，不管是巫武还是师行中事务。”
戎胥来听到长辈说到自己，挠着头嘿嘿道：“阿弟比我厉害！”
“是啊，我记得小君子牟也才习了这察勘地形地势之术没几日，便能学以致用，见微而知著，当真天赋了得！”
正如几人所谈，因晴姒这些时日也总不见踪影，仲牟形单影只，倒有大把时光用心跟阿爷学起军行之道。也多亏平日习惯了察勘和思索，昨日才能看破周人的诡计，如今想来依旧心有余悸。
回想昨日，一路上他便留意到许多不协之处，刚好在行伍休整之时，听到彭伯与阿爷商议在丘底扎营，以他从阿爷处所学，孤山深谷都非善地，彭伯自然是以丘下有溪流且风小为由，但与他的察勘两相对照，便开始疑心彭伯的用意。
思前想后，决定明言，由阿爷这个沙场宿将来判断。
“阿爷，孙儿曾在王学典册室，偶然读到一段武丁王好妃的典册，她曾亲率商师征灭东南的大彭国。后来我就此战问起过腾老，他给我讲说，彭国始祖，叫篯（jian）叔铿（keng），被大尧王封在了彭地，建了大彭国，古称彭祖。但彭氏却始终以夏臣自居，不服殷商，百年前被好妃带兵平灭了。国灭后倒有族人逃脱，彭伯也曾酒后说起，他便是大彭国逃脱的那一支，迁到洛河之滨，于十祀前因战功被托王封方建国。”
“牟儿说这番话必有所指，阿爷不如孙儿机敏，直说无妨。”
“孙儿疑惑，彭伯入朝纳贡，庆贺羡王登位，是不是到得有些迟？前日阿爷给孙儿讲了些西土山川地形，孙儿便想，彭国与咱戎胥之间群山阻隔，两部戎人异动的消息，他又是怎么获知的，戎人善马战，却不擅翻山越岭，那彭伯担心回程安危，想跟随阿爷，是不是太过紧张了些？”
“牟儿莫非怀疑他别有用心？”
“其实孙儿也是后知后觉，之前这些也只是心中不解，直到今日过了三岔路，孙儿留意到大路越走越是干净，足印少也便罢了，怎地车辙马粪也少见，与莘国一带所见相差甚大，莫非莘国车马都是往来于芮国的？但我见彭伯与有莘伯相谈甚欢，两国该是常年多有往来才对。”
“会不会是为迎接彭伯回返，彭人特意清扫过？彭伯不是派过几次使者吗？不过清扫数十里也的确太过，又不见迎接的队伍，老夫不过是行军过路，并非商王嵬（wei）猎，不该如此劳民，看彭伯平日也无此等排场。难道真的别有用意，可究竟用意为何？”
“确实有人清理过，而且所需的人数不少，但孙儿以为之所以清理，怕是地上留下了不该出现的车辙马粪，或是说是原超了常日的车辙马粪。”
“牟儿是说有师旅经过，彭国国小，算上平民，怕也就四五千之数，难道彭人举国出行？”
“阿爷，您是一叶障目，不见全山，若真是寻常出行，何需这般掩藏？”
“说得不错，欲盖弥彰！会是甚么人？西土都是诸国所在，大商并没有常驻师旅，这般隐秘调动，莫非是为老夫而来？难道是……”
“阿爷可知彭伯因何被先王册封？”
“十祀之前，阿爷想想，当时似乎是周季历征战隶属鬼方的西北各戎部……想起来了，彭伯曾率族人相助，立了大功，原来如此，所以你怀疑彭国与周国暗中串通，只是彭伯有这么大的胆子背叛大商吗？”
“孙儿也想不通，就算他感念周国先君的恩情，也不至拿整个彭族安危来还。不过自从怀疑他，便暗中跟着他。彭伯十分小心，但一来不会在意孙儿这个孩童，二来他不知孙儿耳力过人，数十丈外，还是隐约听到了他与心腹的对话，其中几次提起周伯和周兵。”
“所以你怀疑是周国的师旅在彭国……若真是周国，一切便说得通了，的确是冲老夫而来，数百里迢迢，绝不会来请饮酒，怕是埋伏着，想取老夫项上人头，难怪彭伯那厮多次请老夫到彭国小住，美其名曰是待你阿娘诞子。看来彭国是不能去了，周人正在那里等着老夫送上门去呢。”
“阿爷，周兵此刻怕不在彭国。”
“在哪里？”
“该离我们不远！”
“甚么！牟儿看出了甚么？”
“孙儿留意过彭伯之前遣派的使者，适才见那使者已回返，但他所乘之马仍是去时之马。孙儿自认眼力不差。那彭人若真的回过彭国，这马便要往返近百里，算算他离去的时辰，为何不换马而行，猛一算路程与时辰倒似乎吻合不差，但实际上，便需要马不停蹄，马就算撑得下来，也不会如我见到的那般精神头，恐怕是中途休整了个把时辰。”
“照牟儿这么说，周人的埋伏不会太远。彭伯建议老夫在前面的丘谷扎营，这是给老夫挖好了坟墓。”
“阿爷查探过，可有伏兵？”
“自然命人仔细查探了一番，周兵看来是不想立即发动，或许是等待夜袭，还真是沉稳！这么想想，难怪彭伯一个劲要将好酒献出，犒劳将士。”
“阿爷，那我们是不是要尽快撤回莘国？”
“芮国一边未必没有周人埋伏，唯有撤回莘国，但绝不能马上退，我等一退，周人以逸待劳，衔尾而追，我等这边两族联兵，难以做到同心同德，恐有兵溃之危。就算退去莘国，有周兵紧跟在后，有莘伯怕早早关了城门，绝不敢放我等入城。”
“莫非阿爷是想设计反杀周人？”
“不错，越来越懂阿爷，阿爷这叫有备攻无备，周师最强利器乃是车阵，但如今既在塬丘设伏，便要舍长取短。老夫有六百精锐在手，趁夜想法子赚他劫个空营，到时可反杀于他。”
“若是这样，彭伯还真是帮了阿爷的大忙？”
“他帮老夫，甚么忙？”
“帮阿爷稳住周人，还帮您准备好反杀用的利器，酒！您看丘下都是山林，又有风，若是好酒配上柴草、油脂和帐幔……”
“哈哈～到时为周人准备一座火营，牟儿厉害！老夫这就去与伊伯钧商议！”
祖孙一番计议，之后戎胥伯便去寻伊氏商议，将自家孙儿的一番推断述说，孰料伊氏哪在乎彭伯这等寻常方伯，干脆将队伍中的数十彭人抓了个干净，一番严刑逼供下，真知道了不少周彭密谋的细节。
他们采纳了仲牟的火攻之计，只是伊伯钧更有些营阵秘法，在丘下布营时便遵照此法，到了夜晚更将那些彭人强行灌醉敲晕，换上戎胥服饰，一个个成了前营诱饵。
两族将领又共同谋划了许多细处，伊氏或许在殷都日久，比起戎胥一方更善拨弄人心，其间又安排了不少机巧之处，可谓算尽周人，才有了昨夜大破周兵的种种。
从昨日的回想中回过神来，暗自庆幸自己能学有所用，帮到大家，心中也不免有些自得洋洋，却不知周人已迅速恢复战意，决定重整而来。
就在此时，他耳朵一动，忽听得后方急切呻吟之声，“阿娘是不是动了那个胎气，在叫痛？孙儿去看看！”说着拨马后行。
伊伯钧不禁支起拇指：“我怎的甚么也没听到，小君子果真耳目不凡……也不怪彭伯吃此大亏！”
……