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自先宋以来,黄河决堤几乎已成惯例,其中河南、山东两省更是深受其害。
大明开国之后,每年山东布政司都要上疏灾情奏章,无一缺席过。最近几年洪灾水患,更是一年比一年严重,去年百万流民差点中断漕运。
最为致命的是黄河泥沙淤积严重,无论怎么修建堤坝防水都无济于事,只能眼睁睁看着每年汛期洪灾肆意泛滥,一省之地变成泽国千里。
沉忆辰临危受命去治水,其实说穿了,并不是朝野大臣对他报以多么高的期望,纯粹王振想借此事找个背锅侠问罪,沉忆辰恰好主动跳了出来当“冤种”而已。
哪怕皇帝朱祁镇,都没有对沉忆辰能治理黄河水患,报以多大的信心。
朱祁镇的想法其实很简单,只要沉忆辰能堵上张秋镇的决口,今年汛期黄河水患别像正统十年那么严重,就足矣!
结果现在一看,山东居然在各省灾情频发的汛期,成为了那个“世外桃源”般的孤岛,属实有些大跌眼镜。
“沉向北看来真乃能臣干吏,山东黄河的沉疴宿疾,竟能在他手中得以化解!”
山东布政司的好消息,可以说在阴霾密布的灾情消息中,投射出来了一抹阳光,让朱祁镇龙颜大悦。
可是这一幕放在王振的眼中,他的脸色可谓难看到了极点!
要知道无论哪个朝代治水,只要能获得成功福泽万民,都堪称为不世之功,可以流芳百世,饮誉千秋!
山东黄河水灾,更是百年大患,无数名臣贤相治理过,均无法驯服这条恶龙。
王振从未想过会出现这样的局面,他原本只等着今年汛期来临后,山东布政司灾情上表朝廷,就立马组织科道言官弹劾沉忆辰。
再加上这小子之前在地方上肆无忌惮的恶行,一旦没有了治水之功保身,就连皇帝都不可能再偏帮,定然能革官问罪。
等到沉忆辰进入都察院大狱,以王振如今愈发膨胀的权势,他大概率是等不到活着出狱那天。
殿内的工部侍郎王佑,察言观色到王振神情不爽,立马出列道:“启禀陛下,山东道都水清吏司递交紧急公文,聊城东阿县沙湾出现溃堤,目前水势汹涌已成决口之势!”
王佑的这番话出来,朝廷文武百官们,皆下意识的把目光看向“共任”工部尚书的黎澄。
后世许多人都知道清朝六部,存在满汉两位尚书的情况,却不知道事实上在明朝,同样存在一部多尚书的场景。
主要原因在于明朝官、差遣分离,把六部尚书以及侍郎官衔当做“叙阶”作用。比如明朝内阁的阁臣,实际上官衔仅为五品的大学士,哪怕地位再怎么崇高,实权再怎么庄重,五品官衔很明显也不够用。
解决办法就是把尚书以及侍郎衔作为阁臣的阶官,内阁大学士加六部尚书衔,这样就解决了官衔过低的弊端。从而也导致了一部出现两个尚书,甚至是多位尚书的情况。
除了“叙阶”作用外,还有就是工作差遣不同,必须要再加一个尚书统管一切工作,工部就属于第二种情况。
好比遇到国家级的大建设,工部尚书需要亲临实地监察巡视,古代又不像现代那般交通便利,往往一去就以年为单位计算。这么长的时间内,朝廷一部主官之位,总不可能空缺下来,于是乎就出现了两位工部尚书。
黎澄原本是安南陈朝国王长子,永乐年间被南征明军俘获,精通火器于是在工部任职。
本来工部尚书职位,是轮不到黎澄来共任的,可正统十一年三月兵部尚书徐晞逝世,原兵部右侍郎邝埜接任了兵部尚书之职。
要知道徐晞是个铁杆阉党,对王振百般讨好,才得以上位。相比较起来,邝埜就属于标准的文官集团,与王振并无特殊交情,甚至可以说站在对立面。
正统朝这两年,正好处于王振权势急剧膨胀期,就连宦官子弟世袭这种先例都被他给搞定。
如今先帝托孤五大臣的杨溥病退,英国公身为勋戚不好过多干涉朝政,胡濙向来老谋深算喜欢明哲保身,意味着朝中再无重臣能跟他掰手腕。
这种局势下,六部尚书均不是自己的人,让王振如何能忍?
于是乎正统十一年朝廷中枢极不太平,王振开始了扫荡政敌之路。
首先让自己亲信户部侍郎奈亨,去诬陷郎中赵敏,然后把吏部尚书王直给牵扯了进来,一行人均被三法司审问下狱。
紧接着利用安乡伯张安争禄事件,引发刑部尚书金廉与户部尚书王左的推诿,王振趁机引发言官去弹劾这两人,于是乎俱被问罪下狱。
到了这一步明朝六部,已有三部尚书进了监狱吃牢饭,王振自然就把下一步的目光,放在了工部尚书王卺的身上。
毕竟工部侍郎王佑可是铁杆中的铁杆,自己的干儿子,怎能不再提拔提拔,坐上工部尚书之位?
就这样王卺遭受到了王振的各种刁难侵侮,再加之不时有言官弹劾他贪墨侵占,为了自证清白等待审查结果,王卺告病在府中修养,工部事务均由黎澄代管。
这就是为什么,正统十四年土木堡之变前,朝中文武大臣任由王振各种胡搞瞎搞,却没几人敢站出来弹劾反对。
原因就在于那些敢于反对的人,早就在这几年时间内,被王振以各种手段问罪拿捏,剩下的文武大臣自然就老实了。
黎澄身为安南人,并且还是俘虏身份,哪怕贵为一部尚书,依然在朝中没有地位可言。只是王佑这般不给面子,当着皇帝的面说出来有山东都水清吏司的公文,还是比较罕见的。
别说是朝臣,就连此时黎澄本人,脸色都是一阵青一阵白。
除了被王佑这个工部侍郎羞辱外,更重要在于这山东道公文,他压根就没看过,更不知道有此公文的存在。
这也就意味着,自己这个工部尚书,事实上在工部被王佑给架空了!
“王卿家,山东道何时发来的公文?”
朱祁镇神情一下严肃起来,去年张秋镇决口造成百万流民,山东布政司赋税减少六成。
如果再算上赈灾跟治水拨款,可以说去年山东道的财政收入是负的。今天各地水患灾情明显比去年更严重,山东道若是再现去年情景,大明国库可能真的就无力承担!
“回陛下,就在今早六百里加急送达,按照时间推算溃堤为三日之前。”
听到王佑的回答,殿内很多大臣都下意识吸了一口凉气,如今汛期水势凶勐,以山东历年情况来推算,想要封堵决口绝无可能。
可能现在山东的情况,又是一片泽国千里!
勋戚中站在首位的成国公朱勇,脸色神情同样凝重无比。于谦之事让沉忆辰与王振彻底决裂,自从杨溥卧床养病之后,朝中局势望着阉党一边倒。
没有被王振抓到把柄,凭借着自己身份地位,还能与之抗争,让他背后没办法使出阴招。
这也就是为什么,沉忆辰在山东治水,并没有遭受到朝中王振的阻难。
并不是王振宽容大量,不想去找沉忆辰的麻烦,而是勋戚集团帮他挡住了。
可要是治水失利被王振抓住把柄,就算自己贵为国公,也无法抵挡如今阉党的只手遮天的权势,沉忆辰恐怕凶多吉少!
御座之上的朱祁镇,听到山东再次溃堤了,一股怒火直攻心头,一巴掌重重拍在御桉上怒斥道。
“沉忆辰治水耗费巨资,在地方杖毙朝廷命官,横行无忌接管钞关盐场,这些朕为了治水大业都容忍了。”
“面对朕的恩情跟厚望,沉忆辰回报的就是山东再次溃堤吗?并且消息还是山东道都水清吏司公文呈交,此子到底还要隐瞒到几时!”
朱祁镇这次可是动了真怒,就连称呼就从最开始的沉向北,变成直呼其名沉忆辰,最后成了“此子”。
山东再次溃堤是一方面,更让朱祁镇感到不可接受的,是自己这般信任支持沉忆辰,现如今山东出了问题,他还打算蒙蔽圣上。
按理说发生这种灾情,不应该直接给自己上疏禀告吗?
“陛下息怒,可能事情紧急,沉佥宪的上疏还未送达京师。”
礼部侍郎兼翰林院掌院钱习礼,首先出列帮沉忆辰解释了一句。身为沉忆辰的座师,于公于私,于情于理他都要站出来说话。
“沉佥宪赈灾济民井井有条,理应不会在河堤治水上疏忽,还请陛下静观其变。”
阁臣高穀同样站了出来帮沉忆辰说话,正统十年末他加了工部右侍郎衔,某种意义上除了曾经的东阁老上司,还有治水河工“主管单位”身份。
去年受灾的三省八府之地奏章,在沉忆辰出镇山东治水的这段时间里面,高穀是重点关注的。
他想知道受灾之地的变化,看看沉忆辰是否真的能做到文人三不朽,立言、立功、立德!
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从各地奏章中可以得知,去年受灾的百万流民,在沉忆辰出镇山东之后,均已得到妥善安置。并且受灾最为严重的兖州府阳谷县,已经完成了重建,曾经沦为废墟的张秋镇,再次成为了运河五大商埠之一,繁荣更甚以往!
就如同沉忆辰离开东阁之时,高穀强忍着不喜,依旧与他临别赠言一样。
真正看待一个人,不是看他说了什么,而是要看他做了什么。沉忆辰是做实事之人,绝不会在治水河堤上疏忽隐瞒,高穀相信另有隐情。
朱祁镇正在气头上,钱习礼跟高穀的解释,并未让他息怒,反而起到了火上浇油的效果。
“山东道都水清吏司的公文,都已经呈交到了工部,沉忆辰身为佥都御史,有着直达天听的权力,他的上疏还能更慢吗?”
出镇地方的佥都御史上疏,可以不经过六部内阁,直接呈递到皇帝的御桉前。并且还拥有最高级别的传递等级,可与紧急军情相媲美,任何关卡衙门均不得阻拦,一律放行通过。
所以只要沉忆辰上疏了,就不存在比地方都水清吏司更慢的可能性,钱习礼跟高穀的解释,很明显站不住脚。
看着朱祁镇震怒的模样,站在御座旁的王振,嘴角露出了一丝不易察觉的笑容。
这就是沉忆辰与自己的不同,此子可以享受一时的皇恩,可一旦出现了什么纰漏差错,就会明白什么叫做天子无情。只有自己,才与皇帝有着亦师亦父的感情,无论如何都不会出现破裂隔阂。
趁此机会,王振朝着殿下的都御史王文使了个眼色,不这个时候落井下石,更待何时?
“陛下,臣身为都御史,当承担起监管之责。”
“按《大明律》规定,定运河修筑工限,三年内冲决,参处修筑官;过三年,参处防守官;不行防护,致有冲决,一并参处。”
“佥都御史沉向北知情不报,治水失职,理应号令回京审查问罪!”
明朝治水并不是修筑完河堤回京后,就可以当甩手掌柜不管。三年之内如果出现溃堤,就要问责当初的修筑官,如果三年之后溃堤,就问责后续养护河堤官员。
沉忆辰治水修堤别说三年,一年时间都没有就溃堤,还敢隐瞒实事知情不报,肯定要重责!
王文这番话,算是说到朱祁镇心坎上,以前肆意妄为的弹劾还能忍,这次绝对不能再徇私!
就在朱祁镇准备下令号召沉忆辰返京之时,一名通政司官员高举着的奏章,来到了奉天殿正中,向着朱祁镇跪禀道:“佥都御史沉向北急报,还请陛下御览!”
真是说曹操,曹操就到,满朝文武谁都没有料想到,沉忆辰的奏章来的这么及时。
“快呈上来!”
朱祁镇也没有丝毫迟疑,当即下令通政司官员把沉忆辰奏章呈上御桉。
在文武百官好奇的眼神中,朱祁镇打开了奏章御览起来,没过多久就看到他脸上浮现出兴奋的笑容,迫不及待的称赞道。
“好,不愧为朕的股肱之臣,沉向北终究还是没有辜负朕的期望!”
朱祁镇这翻书似的变脸,让朝中官员更是琢磨不够,沉忆辰到底写了什么,能让皇帝瞬间转变态度,总不可能是堵上决口了吧。
可问题是,从古自今黄河决堤,从未有人可以在汛期堵上,沉忆辰哪来的这种通天本领?