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403 负隅顽抗 (二合一)

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    万全左卫仓那群被鞑虏给糟蹋凌辱的女子,沉忆辰始终没有忘记过,那是他第一次切身感受到什么叫做国恨家仇,并且下达了不留俘虏的命令。

    能得以明军反攻解救的女子,是整个大明九边数百里防线中幸运的一群,同样也是极少数的一批。

    大多在卫城沦陷之后,被鞑虏给掳掠到了草原上,从此过着连牲畜都不如的奴隶生活,再也看不到家乡的故土跟亲人。

    “小的父母兄长皆被鞑虏杀害,如果不是沉阁老救回了小妹,世间就没有一个亲人了。”

    “所以沉阁老不用对小的道谢,关键时刻就算要小的这条命相助,都在所不惜!”

    魏三的语气很坚决,他在诏狱中担任了几年狱卒,见识过太多高官重臣抓了进来。

    贪污、失职这些罪过,大多数高高举起,轻轻放下,关上一段世间后便可出狱,甚至是官复原职。可一旦涉及到政治斗争,特别是违逆了皇权,想要活命就难上加难。

    赵佥事特别交代过,真到了要拿沉阁老问罪的地步,魏三就负责打开狱门带着沉忆辰从暗道离开。就算事后被调查出来,自己得搭上这条命顶罪,他也毫无怨言。

    就当是用自己的性命,偿还了妹妹的救命之恩。

    面对魏三的感激,沉忆辰仅仅是面露苦笑。

    “魏三,当初本官见到被掳掠的大明女子,曾经说过一段话。她们身上遭受到的苦难,恰恰在于大明朝廷身上,拯救她们回来乃为官天职!”

    “不用特别对我感激什么,好好照顾你妹妹,见证到大明马蹄践踏漠北汗庭的一天,那才是为她们报仇雪恨了。”

    就如同沉忆辰没有忘记过当初在镇江河畔,那句以天下为己任的誓言。现在都他同样没有忘记过,要为了土木堡一战逝去的数十万军民报仇雪恨。

    京师守卫战并不是什么结束,相反是另一场战争的开始。

    沉忆辰的信念里面,大明跟蒙古这两个庞然大物,只有一方彻底的倒下,才能迎来真正的和平。

    “小的相信会有这一日到来!”

    魏三坚定的点了点头,然后便转身前往成国公府,向陈青桐报一声平安。

    只不过相比较沉忆辰认为局势再无悬念,事实上京师各方势力却处在风起云涌当中。

    大臣入狱、太后昏倒、士子敲登闻鼓,桩桩事件都在掀起着惊涛骇浪,就连靖远伯王骥等人都齐聚英国公府中,一同找寻升迁为五军都督府右都督的张軏商议。

    为何一个官居一品的右都督张軏,号召力能突然大于靖远伯王骥、宁阳侯陈懋这些勋戚,原因就在于论功行赏之后,景泰帝朱祁玉做出了一个战略性错误的决定。

    那便是在土木堡之变后,勋戚本就衰落的情况下,依旧选择了遵循祖制打压!

    京师勋戚两大巨头,成国公朱勇被早早问罪夺爵,英国公张辅战死土木堡殉国,还要继续问罪于他的话,将会遭受到天下非议,这种事情朱祁玉自然不会做。

    相反还得早早完成英国公爵位的传承,以表示朝廷体恤忠君殉国之臣!

    英国公张辅在世时候,选择让哪位继承人袭爵,就是一桩头疼的事情。嫡子张忠残疾,对于武将世家来说,无法领兵作战就意味着将在军中影响力消退。其他儿子均为庶子,又违背了嫡长子继承制。

    于是乎摆在朱祁玉面选有三个选择,一是遵循祖制让嫡子张忠袭爵。

    第二就是让张忠的儿子张杰袭爵,不过同样出现了生母低贱,非嫡长子袭爵的难题。

    最后就是让庶长子张懋袭爵,但问题是英国公老来得子,张懋才年仅八岁,让幼子继承爵位定然无法管理偌大的英国公府。

    其实除了这三种选择之外,还有另外一条路可走,就是让张辅一母所出的张輗、张軏兄弟袭爵,兄终弟及。

    他们两人均为河间王张玉的嫡子,论法统继承权力还在庶子之上。但景泰帝自己都是庶子继承大统,要是选择兄终弟及这条路,就等于承认大明正统传人为襄宪王朱瞻墡。

    朱祁玉再蠢,也不可能做这种自打脸的事情,毫不犹豫按照自己的模板,选择了英国公张辅的庶子张懋袭爵,成为了第三代英国公。

    虽然爵位继承人是确定了,但八岁孩童不能主事得由旁人相助,权力还是落在了张輗、张軏两兄弟身上。

    特别在麓川战功赫赫的右都督张軏,更是被外界视为英国公一脉的掌权人,从而地位超越了王骥、陈懋等勋戚,隐约成为了英宗复辟势力的首领。

    朱祁玉这番操作,相当于彻底得罪了张輗、张軏两兄弟,他们身为嫡子怎么可能服气景泰帝这个“庶皇帝”?

    历史上夺门之变,张軏两兄弟就是主力之一,并且从龙之功获得了丰厚的回报,纷纷晋爵为大明勋戚!

    同时朱祁玉对于英国公、成国公为首勋戚的削弱打压,意图实在太过于明显,导致整个勋戚集团人人自危,不愿意站在他的阵营之中。

    很多时候历史进程看似是偶然事件,实则是一桩桩举动积累的必然,天命如此。

    “靖远伯,国子监祭酒领衔京师士子,敲响了午门的登闻鼓,斥责太后牝鸡司晨。要求还政于陛下,释放被关押诏狱的沉忆辰。”

    “你说短短一夜之间,怎会形成这般规模,背后定然有推手!”

    左都御史王文掌管都察院多年,任职经验丰富无比,一眼就看出来其中猫腻。

    听到王文的话语,宁阳侯陈懋冷哼一声开口道:“除了沉忆辰自己还能有谁,我们真实小看了此子,心机手段深不可测!”

    “毕竟是大明开国以来,唯一的三元及第,六元魁首,其实浪得虚名?”

    右都御史杨善阴鸷的回了一句,他一向认为自己聪明绝顶,苦于口碑不行升职无望,没有在朝堂大展拳脚的机会。

    现在他不得不佩服,太后懿旨这种死局,沉忆辰都能在短短时间内找到破局之策,确实其智近乎妖!

    “靖远伯,那我们该如何做,难道眼睁睁看着此子翻盘,太上皇回京无望?”

    宁阳侯陈懋也下意识朝着王骥问了一句,别看他爵位高了一档,事实上在数次麓川战役中,陈懋都是充当了王骥的副将身份,对于这位大明有史以来文官封爵第一人,可谓是心服口服。

    面对众人询问的目光,王骥始终沉默不语。

    站在政局的角度上,他现在是与沉忆辰处于对立面,太上皇关系着大明尊严跟正统,必须早日回京。

    可站在私人角度上,早在数年之前沉忆辰刚刚入仕为官的时候,靖远伯王骥就对他欣赏有加,觉得此子绝非池中之物,战略眼光领先了朝中儒臣太多,堪称文武全才!

    哪怕时至如今,王骥对沉忆辰依旧欣赏大于敌意,这种年轻人如果真的因为太后懿旨问罪送命,绝对是大明的损失!

    看着王骥一言不发,身为多年的战友,陈懋大概猜测到了对方的心意。

    于是转头望向了张軏说道:“张督宪,你觉得我们该如何应对?”

    张軏性格刚烈,按理说他袭爵无望是太上皇死忠派,沉忆辰绝对的敌人。结果万万没想到,面对陈懋的询问,张軏同样选择了沉默不语。

    原因就在于相比较王骥跟陈懋是属于南征军一派的,张軏早年间可是成国公朱勇的部下,跟随他一同北伐鞑虏。单纯的反对沉忆辰没问题,顺太后懿旨要对方的命,张軏日后有何颜面见成国公朱勇?

    同为北方边军派系,让张軏感到左右为难。

    望着这一众勋戚心生不忍,杨善的脸色愈发阴沉下来,他很清楚要是太后被士子“逼宫”成功后,那么朝中就再无压制住新君的力量。

    太上皇不回京复辟,自己这辈子就定死在正二品的右都御史上面!

    “诸位爵爷,你们今日有妇人之仁,可曾想过来日陛下不会手下留情?”

    “英国公跟成国公两支打压的遭遇,下一个又会是谁?”

    杨善的话语直达人心,新君朱祁玉为了保障自己权势,大肆削弱打压传统勋戚贵族,扶植诸如石亨、杨洪等等新贵上位,来确保自己人掌控朝局。

    尊贵如英国公、成国公两支都难逃幸免,谁敢保证自己爵位高枕无忧?

    政治斗争本就是残酷的,很多时候不是你死就是我活,今天要是退了这一步,未来可能就没有翻盘机会。

    就在靖远伯众人感同身受的时候,一名太监的出现相当于添了把火,他就是司设监掌印曹吉祥。

    “没想到诸位爵位跟大臣俱在此地,倒是省得咱家一顿好找。”

    “不知曹公公登门拜访,有失远迎。”

    张軏见到曹吉祥后,立马拱手迎了上去,脸上充斥着亲近笑意。

    这段时间孙太后与勋戚的联系,基本上都是交给了曹吉祥来办,双方已经非常的熟络。

    “张督宪母需客气,咱家就是来替太后传句话。”

    太后传话?

    听到这个消息,张軏脸上神情有些意外,宫中不是传出消息太后再次昏倒了吗?

    仿佛看穿了张軏等人心中疑惑,曹吉祥皮笑肉不笑道:“太后并无大碍,已经在太医诊治下苏醒过来。”

    “太后圣体安康,实乃国家之幸。”

    左都御史王文赶紧附和一句,论熘须拍马他早在王振的培养下,练就的炉火纯青。

    “曹公公,太后有何话要传达与吾等?”

    靖远伯王骥有着武将的干练跟果断,他没有过多客套,直接询问起正事。

    “太后传话,京师士子目无尊上,妄图颠覆朝廷。靖远伯等股肱之臣掌控南征大军,是时候该拨乱反正了。”

    听到曹吉祥说出这句话,在场众勋戚大臣无一不是倒吸一口凉气。说的好听是拨乱反正,说的难听点是要靖远伯等人领兵镇压。

    这种事情做了稍有不慎,怕是得在文人陛下遗臭万年!

    同时靖远伯等人心中还冒出来一个念头,哪怕贵为皇太后终究是个妇道人家,盛怒之下真的是没有什么理智可言,完全不考虑什么名声退路。

    看着众人脸色异变,曹吉祥明白他们正在内心激烈挣扎中,反正该传达的话语已经送到,怎么抉择就不关自己事情。

    “好了,咱家传话送到,太后凤体欠安还得早点回宫照顾,就不便多待了。”

    说罢,曹吉祥就准备转身离去。

    不过在这个时候,他好像突然想起来什么,又回头望着张軏说道:“张督宪,太后觉得国家危难之际,英国公一脉幼子袭爵属实不妥,可能此事还得再商议商议。”

    诱惑!赤裸裸的诱惑!

    这就是为什么曹吉祥会选择来英国公府传话的原因,他深深知道张軏内心里面最渴望得到的东西是什么,只要能完成太后嘱托的事情,帮助太上皇最终完成复辟。

    英国公的爵位,就会落在你张軏身上!

    说完这句话后,曹吉祥就彻底头也不回的大步离开。

    “恭喜张督宪!”

    几乎就是在第一时间,杨善就满脸笑容的朝着张軏道喜。

    他可是踩着狱友的尸骨上位的,早就在文官群体中名声臭了,压根不在意派兵镇压这群京师书生。

    听着杨善的恭喜话语,张軏一颗心“噗通、噗通”的狂跳,紧张感甚至超越了上战场的时期。

    英国公爵位放在京师乃勋戚之首,袭爵就意味着一人之下,万人之上,这份尊荣谁不想得到?

    “张督宪,此事还需慎重!”

    感受到张軏的心动,王骥开口提醒了一句。

    他毕竟是文官出身,无比清楚“道义”二字在天下文人士子心中的份量。

    太后派兵镇压,毫无疑问挑战了读书人的底线,得到了结果绝对不是屈服。相反他们会抗争的愈发激烈,来捍卫文人的尊严跟气节,来坚守自己心中的圣贤之道,宁折不弯!

    到了这一步,恐怕朝廷中文官集团都会出来站队,张軏就再也没有回头余地。

    张軏听出来王骥话语中警告意味,可是孙太后开出的筹码实在过于诱人,让他到了无法抵挡的地步。

    可就在这个时候,府中管家快步走了过来禀告:“三老爷,成国公长子朱仪,前来拜访。”