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7月份的时候，南非开普敦总督区总督佩德罗回到撒丁岛向阿方索述职，同时，顺便护送南非刚冶炼出的第一批重约1吨的黄金回到撒丁岛。
佩德罗很聪明，他不知道自己干得是好是坏，不清楚上面对自己的评价。但是，带着1吨黄金制成的金砖回国，阿方索看到金砖，肯定心情好，也不会对他挑刺了。
果然，阿方索看到一吨金砖，乐得眼睛都眯起来了。然后，阿方索在办公室里和佩德罗进行了“友好的交流”。开普敦总督是一个很有油水的职位，权力也很大。
之前，佩德罗只能在粮食上面捞点好处。不过，阿方索严格控制向欧洲出售粮食。所以，即使贪墨了一批粮食，也无法套现。
但是，当约翰内斯堡附近的兰德金矿开发后，大量黄金的出产，使得控制这一区域的开普敦总督，能捞到的好处变多了。
毕竟，兰德金矿所出产的黄金，不需要全部上交撒丁岛，只要上交大部分就可以了。眼下，兰德金矿大约年产量能达到两吨左右。排除上交的1.5吨的限量，剩下的0.5吨黄金，开普敦总督是可以分一杯羹的，而且拿大头。怎么说，身为开普敦总督，每年也能捞个上百磅重甚至更多的黄金。而一个杜卡特金币才重3.5克，上百磅黄金，可以铸造出1.29万个杜卡特金币，灰常值钱……
所以，佩德罗很担心，随着兰德金矿的进一步开发，开普敦总督的油水越来越大，会不会有大贵族来抢这个职位？
要知道，佩德罗的家族，出身很低，当初还是因为把方青云和赵飞扬两大BOSS让给阿方索，所以才发迹的。可是，事情已经过去了多年，阿方索也把他提拔到了总督的高位上。可以说，他们家族对阿方索的贡献，阿方索也基本还清了。
因此，现在佩德罗很担心阿方索调整他的职位。比如，把他调到别的总督区。佩德罗可是听说了，德班总督洛菲斯就非常眼红他的职位。
洛菲斯非常懊恼，当初，如果他麾下的步兵翻越高耸的德肯拉斯山脉，提前占据兰德地区的话，这些好处，就是他的了。同为总督，洛菲斯也贪墨了不少粮食，但是，粮食是有保质期的。而黄金，却可以拿来传世。
洛菲斯目前，正上下活动，谋求调到紧挨着的开普敦总督区。因此，佩德罗也有些着急，生怕位置被顶掉。每年上百磅黄金甚至更多的巨大利益，谁都想获得，因此，暗地里竞争开普敦总督位置的，还真有好几个。
所以，佩德罗绞尽脑汁，才想出来利用回撒丁岛述职的机会，带着这几个月出产的1吨黄金一起回来的想法。目前看来，效果还不错，没看到阿方索正微笑地和他交谈么？
正当佩德罗和阿方索正在开心地交谈的时候，阿方索新任的大秘——萨丁尼亚大学毕业的年轻人约翰.罗尼拿着一份文件一脸忧郁地走了进来，破坏了气氛。
不过，佩德罗可不敢表达不满。虽然说，他是一方诸侯级的大人物了，小小秘书罗尼和他的地位不对等。但是，罗尼可是“天子近臣”，隐形的权利，可不下于他。所以，他也不好发作，只能在一边微笑……
“罗尼，怎么啦？衣服愁眉苦脸的样子？”阿方索心情不错，和小秘书开起了玩笑。
“殿下，岛上的造船厂新造了一批1000吨级的武装商船出来，共50艘。”罗尼忧郁地说道。
“这是大好事啊，你愁眉苦脸地做什么？”阿方索感到很奇怪，哪有因为好事愁眉苦脸的。
“殿下，这件事本身的确是好事。但是——我们没有足够的水手来操控这批船只啊！”罗尼一脸郁闷地说。
“呃——”阿方索也噎住了。的确，阿方索现在手里造船能力很强。目前，阿方索手里，联通阿曼尼麾下的100艘海盗船在内，拥有多达450艘大小船只。虽然和荷兰人的上万艘船没法比，但在欧洲也算是很强的海上力量了。尤其是，这些船多半是1000吨级或500吨级的大船。
可是，正如罗尼所说吗，拥有这么多船，阿方索却没有足够的水手操控这些船。一艘帆船，因为操控复杂，所以，一艘大船，需要多达上百人的水手。算上炮手，火枪手，搬运工，厨子等等，需要200人以上。
其中，最难获得的，就是操控复杂的船帆索具的水手了。撒丁岛只是个小岛，原本只有10万人口。即便阿方索后来强行让不少德意志难民下海当渔民，以培养水手。但那样做周期太长了。阿方索麾下船只的增长速度，科比水手培养快得多。所以，不可避免地，阿方索麾下出现了水手荒……
不得已，阿方索派人从意大利各地雇佣薪水不低，业务水平不高，但却有些胆小的意大利水手。
想到这里，阿方索揉了揉脑袋，无力地吩咐道：
“那么，罗尼你去通知有关部门，去意大利各地招募水手吧！”说完，阿方索挥挥手，示意罗尼出去。
此时，一直旁听的佩德罗突然心中一动。于是，他对阿方索说道：
“殿下，您是不是对葡萄牙人有成见啊？”佩德罗很聪明，用上了不太常规的交谈方式。
“呃——这话从何说起？”阿方索一脸惊讶，正要出去的罗尼也被引出了兴趣。
“殿下，臣看您麾下的几百艘船，上面的水手，不是用不擅长航海的德意志人，就是用不擅长远洋航行的意大利人。为什么不考虑用非常擅长远洋航行的葡萄牙人呢？”佩德罗不慌不忙地说道。
（注：意大利虽然算是海洋国家，但意大利水手活动的区域，基本在地中海地区。而地中海地区和大洋上的海情很不一样，风力没法相比，海况复杂度也不同。所以，佩德罗说意大利人不擅长远洋航行。）
的确，意大利人水手虽多，但却只在风力较小的地中海地区活动，常在那些桨帆船上干活。而风大浪高的大洋上，很少有意大利人的身影。在大洋上，活动的最多的，则是葡萄牙人，西班牙人，英格兰人和荷兰人。
其中，葡萄牙人早早地开辟了远东航线，国内有远洋航行的经验的水手也非常多。论及远洋航行，葡萄牙水手要甩意大利水手几条街，更是能甩半吊子的德意志水手十条街以上。
“葡萄牙水手……”阿方索想了想，突然一拍脑袋。
是啊！葡萄牙人可是远洋航行的佼佼者，这年头，论及远洋航行，即使西班牙人也要拜服在葡萄牙人之下。而荷兰人之所以能跑到远东，还是花费重金，用间谍从里斯本盗取了东方航线的航海图。
所以，说起远洋航行，葡萄牙人才是其中的真正翘楚。只可惜，荷兰人在获得了远东的航海图之后，利用凶悍的德意志雇佣兵，以及本国剽悍的水手，在海上频繁攻击葡萄牙人的船只，并试图独霸远东贸易的暴利。
在荷兰人的打击下，葡萄牙航海业受到了重大的打击，很多船主破产了。也因此，很多老练的葡萄牙水手失业了。对于这种情况，阿方索这个外人不知道，佩德罗身为葡萄牙人，那是再清楚不过了。
于是，佩德罗详细地和阿方索解释了其中的关节。当阿方索听说，仅有150万人口的小小葡萄牙，竟然有七八万水手时，非常的震惊。
尤其是，这七八万水手，在荷兰人的打几下，只有4万多水手还能出海讨生活，有两三万人几乎失业……
“这些水手，都有远洋航行的丰富经验？”阿方索迟疑地问道。特喵的，到处找水手，没想到葡萄牙有那么多失业的优秀水手……
“虽然不能肯定人人都有丰富的经验，但其中大部分，还是经验丰富的。他们中的很多人，都去过印度，和澳门……”
“很好，佩德罗，你帮了我一个大忙啊！”阿方索非常高兴，他实在太需要优秀水手了。
他有钱，可以造很多船，但是，不是有了船就能航行的。这个年代，可不是自动化的年代，几个控制员就能操控一艘巨轮。这年头，调整风帆，可是纯粹靠水手一起发力去拉绳索。所以，需要的人也很多。
正如之前所说的，意大利水手只有地中海航行的经验，这种经验，和在内湖航行的水手区别不是很大。而德意志水手，压根就是被阿方索赶鸭子上架的，真正的半吊子水准。
在从佩德罗口中得知，葡萄牙水手不仅量大，工资要求足也只是和意大利水手差不多的情况后，阿方索非常高兴，立马委托佩德罗去葡萄牙帮忙招募水手。
佩德罗则是非常担心他的开普敦总督的位置，于是，佩德罗想阿方索推荐了自己的父亲——老牌的葡萄牙船长里奥，也是一个在葡萄牙航海界很有人脉的老头。并且，佩德罗还推荐自己已经成年的弟弟们一起出山帮忙。佩德罗很清楚，自己算是飞黄腾达了，但自己的弟弟们，前途还没有着落呢。欧洲实行长子继承制，即便是里奥的家产，也是佩德罗来继承。他的弟弟们，只会得到很少的一些补偿。所以，他们必须要为自己的出路打拼。
而阿方索殿下，则是一个比较大方的主公，自己身为一个落魄的葡萄牙船主的儿子，因为尽心替阿方索办事，加上表现不错，年纪轻轻就升任偌大的开普敦总督区的总督了。如果弟弟们用心为阿方索殿下办事，肯定会有个说法。
阿方索很开心，虽然他不知道佩德罗内心的想法，但他也看出来，佩德罗似乎很担心自己开普敦总督位置不保。
而佩德罗这番推荐，为阿方索解决了个大问题，阿方索自然要奖励他。所以，他直白地告诉佩德罗——安心当自己的开普敦总督。另外，佩德罗的弟弟们如果办事出色，阿方索也不介意给他们一个好前程……
至此，佩德罗终于安下心来。在回开普敦之前，佩德罗的船折回里斯本。回家后，佩德罗反复叮嘱自己的两个已成年的弟弟，一定要尽全力为阿方索殿下办事，争取个个都弄个贵族爵位。
里奥岁数不小了，而且，他的一切都要传给长子佩德罗的。可是，佩德罗如今的权势，根本不需要“啃老”。所以，里奥也非常重视二儿子和三儿子的前程。因此，里奥暂停了去澳门的远洋贸易，他带着两个儿子，活跃在葡萄牙各个沿海城市，尽心尽力地替阿方索招募熟练的葡萄牙水手……
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