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第二天早晨，夏夕直睡到近午时才醒过来。许静璋收到了兵部官牒，任命他为宿卫军昭武副尉之职，正六品衔。正月十六京西禁卫军校场正式编队，随开府将军萧原昔所部2军启程赴山西大同卫戍边。
屈指一算，他家日子就剩四天了。16名府兵将随他一起启程。
大太太一早就忙着把所有针线婆子集中到一起，为16名府兵赶制衣鞋。正月里不动针线顾忌眼看也管不了了，开库找布匹棉花，再一个个量体裁衣。派人去兵器铺子为各人加工趁手家伙，还要为许静璋选出一匹良驹，种种事务弄得阖府大乱。
钱姨娘从知道儿子要去从军起，年都不曾好好过，昼夜赶工为他缝制了两套厚厚棉衣。大同卫地处雁北塞外，胡天八月即飞雪，现是冬季，棉衣不厚怎么可以？当她把缝制好衣鞋送到春芜院时，正赶上老太太屋里申嬷嬷也被派来跑腿，把老侯爷当年穿过一套锁子甲给送了过来。
两人从花园角门走进后院，却看见捷哥儿和丫丫院子里堆雪人，脸蛋都冻得红红。再问七奶奶人呢？回答说，跟七爷一起回娘家去了。
夏夕是定南侯起居养尊堂面见这位侯爷。周氏见雪天路滑，四儿和四姑爷忽然造访，心里不安，也陪一旁。
夏夕还有点低烧未退，坐暖和正堂里，也把狐裘捂得严严。许静璋随她一起行过礼之后，坐一旁南官帽椅上静静喝茶。
夏夕开门见山，问定南侯尚公权，是否她母亲世时候与忠勤侯府大太太产生过比较严重矛盾。
尚公权一愣，“何出此言？”
“我姨妈我记事这些年从未到侯府看过我，我自问那时年纪小，没有得罪她去处，只能我娘身上找原因了。”
“她说？你娘得罪了她？”尚公权诧异。
“没有，我去问她时候来不及说就被人打断了。我想先来问问侯爷。”
“太荒唐了。你娘哪里有什么得罪她地方？你别胡思乱想。”
“侯爷，我从小到大一直想问您，我娘是个什么样女人？您今天能跟我说说她吗？”
周氏不安地旁边放着罗汉床上挪了个位置。
“她是怎么死？活着时候很糟糕吗？糟到什么程度？妒忌？偷窃还是通奸？”
尚公权气得站了起来，“你这个丫头疯了？哪有这样猜测自己娘亲？”
夏夕不说话，宁静地看着他。发火是吧？继续发，发完了告诉我真相。
尚公权无奈地看看坐一旁女婿，窝火得很。这个四丫头真是能闹腾，一会服毒一会撒盐一会休妻这会儿又回来刨家底，她是真不怕丢人啊，当着女婿面这种话都敢往外说，自个扫脸不说，连他都要被累得脸上无光了。
“侯爷？”夏夕催促。
尚公权又看看许静璋，脸色是为难。许静璋问：“侯爷可是觉得我场有什么不方便地方？”
“啊不不不，贤婿不要多想，好像我定南侯府真有什么家丑似。四儿信口雌黄，胡猜得漫无边际了。”
“其实她今天身子有病，昨夜烧了一夜。本来我不赞成她今天出门，但是她昨天知道大太太居然是自己姨妈，受了大刺激，一定想来问侯爷一声。您就告诉她吧，省得她乱猜惹您生气。”
“你昨天才知道大太太是你姨妈？这怎么可能呢。”周氏插言说，“许是我们告诉你时候你小，或者是没注意听，忘记了。”
夏夕淡淡地说，“太太又是说我一向糊涂吗？”
周氏闭了嘴，她擅长把错误全部贴到德闵身上，当着女婿面，她还真不好施展。
“大太太是谁其实不重要，侯爷，我只想了解我自己娘。除了她是杭州人，外公外婆都死了，别我什么都不知道。影影绰绰似乎记得有一个舅舅，记得也不真切。我已经18岁了，嫁了人，问问娘事不算过分吧？请您实打实地告诉我真话。不管她做过多么不堪事，她总是我娘，我不会看不起她。”
尚侯爷又怒了，“你这个丫头，谁让你这么猜测你娘亲？”
夏夕终于忍不住了，反唇相讥，“是您，是祖母，是昨天我才知道那位姨妈。你们好像全都把她忘记了，但是我绝不会忘记她。侯爷，您为什么要生气呢？我找您来了解我娘事，难道不是天经地义吗？”
尚侯爷被逼得退无可退，叹了一口气，“别把你娘往坏处想，她是顶好顶好女子，绝对没有你所想那些乌七八糟事。她死后有灵，知道你这么想她，她会伤心。”
夏夕泪水流了下来，“她好？我不信。她要是好，您会半点也不怀念她？假如她能留下半分情谊，您会18年里看着我视若无物？”
“我是内疚，想起她我就难受，所以我量让我自己不想。是我对不起她。丫头，我也对不起你。你别问了好吗？这辈子爹愧对了你。你已经没娘长到这么大，现又有老七这么护着你，他英风飒爽，慷慨侠义，是个有大志气，你干嘛还要翻这些旧账呢？”
“因为她是我娘，她不是别人。”夏夕执拗地说。
尚侯爷沉默了，脑袋不住地摇，却咬住牙关再也不肯透露半点信息。
“侯爷，您越是不说，我越是不甘心。今时不比往日，我下决心要弄清楚这件事，谁也拦不住我了。您要是实为难，可不可以把外祖父家里地址家人告诉我，我去问他们。”
周氏不安连许静璋都看出来了，他看了她一眼，又生生把周氏钉原地，不敢再乱动了。
“你外祖父一生只得你母亲和你舅舅两个子女，你舅舅你小时候倒真是来过我们家，你外祖父去世时候你才一岁，他十一。后来他扶灵回了杭州老家，头一两年还有捎个信儿，后来这十几年竟一点消息也没有了，也不知是死是活。”
“您没打听过？”
尚侯爷摇头。
周氏进门，姐夫也不成其为姐夫了。夏夕眼泪止也止不住，“我娘唯一弟弟，那么小，千里扶灵回家安葬，您就这么任他去了？我娘与您一场夫妻，真是人死如灯灭。”
这话对着父亲说出来已经十足是忤逆和造反了，周氏屁股挪了个位置，终还是按捺下来。许静璋低头继续饮茶，好像浑不意似。但是夏夕明显感到了他无声支持巨大力量。这个静默男人山一样地坐一旁，定南侯和周氏就不敢发作，她就能大胆直言，要是以前德闵，这会恐怕早就被撵到祠堂罚跪去了。
尚侯爷满脸通红，竟不敢看女儿一眼。
“京里还有别亲戚吗？”
“纵有血缘也太远，又十几年不曾走动，早已经断了来往。”
“那我还只能去问姨妈了？她血缘可不算远，她应该也有几个兄弟姊妹吧？那可都是我娘姑表亲戚。”
周氏坐不住了，“四姑娘，老辈人事情有时候牵扯人事都比较复杂，大太太那边你还是谨慎着点。别让你妹妹难做。你现分了府多自，她可比不得你。”
“母亲放心吧，五妹妹可以管安心做她八奶奶。我不过是想认识一下我娘家里亲戚，有机会走动走动而已，怎么想这事也撞克不到她。”
周氏脸也涨红了。许静璋眼见这两口子这里问不到任何情况，对夏夕说，“我看侯爷似有难言之处，既然已经来了，索性再去问问老太太吧。”
尚侯爷急忙说，“贤婿，有些事情你该帮着釜底抽薪。眼下你要走了，该教教她怎么安静过日子才是正理。”
“侯爷，闺女想娘是天伦，我断没有拦着道理。”一句话把定南侯噎得又没话了。
定南侯老两口陪着小夫妻去见樊氏，樊氏所居乐寿堂，定南侯亲自向老太太说明了小两口来意。老太太脸上挂着笑容电闪一般地消失了。
老太太阴沉了一会才说，“闺女想问娘，也别病中啊，你这丫头真是不知深浅啊。四姑爷也是，这两天消息传过来，都说你是个疼媳妇护媳妇，我这儿还高兴着呢，眼看你怎么就开始跟着她胡闹起来了。”
许静璋说：“老太太，她性急，再拖下去我也没时间了。所以就今天陪她走这一趟了。我帮她求个恩典，您跟她说说她娘吧。要是觉得我当面不方便，我回避也绝无问题。”
樊氏道，“遮遮掩掩，好像我们真有什么见不得人事。丫头，你管放宽了心。你娘査氏出身江南望族，书香门第，是贤淑谦和，敬老怜下一个名门千金，她唯一错处就是短命，生了你之后得了产褥风，你将将过完百日她就去了。你别拿那些不堪事情去猜度她，让她死后不安。”
夏夕困惑不已，既然这样，为什么以前樊氏不这么大方地说明？“祖母，她一定有什么难以告人秘密，否则你们不会一直不提她。”
樊氏老脸一僵，很恢复了正常，“年轻轻媳妇死了，提起来伤心，有什么可说？”
“那姨妈呢？她跟我娘本来不是挺好吗？为什么这么多年姨妈从来没有上过咱们家门？”
“你娘死了她也当真伤心过，后来不来，我想多半是因为你爹续娶缘故。”
“问题是还有个我啊，一直不闻不问不是很绝情吗？”樊氏话听着无懈可击，但是说服不了夏夕，“她从什么时候起就不登我们家门了？”
樊氏不耐烦了，“这个我就记不清了。”
“侯爷，您记得吗？”夏夕问定南侯。
定南侯想了想，“你娘初去那一两年还是来，你两三岁上就不大见了，从什么时候彻底不来，我也说不清楚了。”
“我们家有得罪她地方？”
定南侯说，“这个绝对没有，许是老太太说那个原因。其实她也不是真恼了我们，别府里，你母亲遇到侯夫人时候，她总是很客气。可能真是觉得来了不方便吧。毕竟你娘已经没了，她再常来常往，你母亲脸上须不好看。”
娶了夫人，前妻家里人就成了一块皮癣，只怕长明处被人看见。一直有些夫纲不振定南侯，自不会再像原先那样热情接待，渐渐地就路断人稀了。夏夕被说服了。
周氏说，“大太太修养气度那是少有好，京城世家人都夸赞，又洒脱又和善。不会那么小心眼，一记仇就记十几年。她父亲当过朝廷正二品同知院事，真是诗书传家好教养。”
不知怎么，夏夕愣是从这番话里听出讽刺味道了，摇摇头，是自己多心了吧。“那么早些年她见到母亲时候，问不问起我呢？”
周氏有点犹豫，貌似回忆了一下，“问，也关心你长个了没有，胖不胖什么。”
回程马车上，夏夕一路沉默。是她多心了？是她感染了德闵对亲情极度渴望而反应过度了？
许静璋看着她咬着手指，一脸困惑，只觉得心又软了。他摸摸她额头，“又有点烫了，回去好好捂着发汗，别伤了神。”
夏夕有点楞，点点头，也不知神游到哪里去了。
许静璋叹了一口气，“别信他们合伙糊弄你，你娘事情肯定是有隐情。”
夏夕瞪大眼睛，“是吗？您也觉得吗？”
“你只抓住一句就明白了，侯爷说他内疚，想起你娘就难受，所以就不让自己想她。这里头就有事。老太太屋里，他们虽然把事情说得挺圆，但是这句话没有解释。你不用心急，先放下这些事，养好身子是第一。北京这个圈子里，前任同知院事家眷亲戚你迟早总能遇得到。”
夏夕默默地点头，“还是要谢谢你，七爷，如果没有你，说不定我又是领一顿训斥责备。以前都是这样。”
“记住我话，想做什么就去做，别畏畏缩缩看着别人脸色。如果这几年你一直学不会，那就亏欠了我银子，我期待。”</P></DIV>
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