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喝完茶,男孩起身借故告辞,没有要与男人继续深谈的意思,端着一股清高的仙气,很淡漠。
男人不以为意,按他堂兄严肃古板的性子养出这样不苟言笑的儿子也不意外。
“威廉,那位厨师还在吗?”
威廉躬身,“在的。”
“打赏他些钱,让他走吧。”
“好的。”
威廉退下,他对小琼斯兰少爷有深深的敬畏。他们算得上同龄人,小时候威廉就不敢接近这个比自己还小两岁的孩子。威廉没看见小琼斯兰少爷哭过,从小他就把自己一天安排得井井有条,日常生活规律如钟表般精准。他好像天生就领悟了人生的价值,明白自己该做什么。所以二十一岁从剑桥大学毕业那年,他不顾父亲的反对,毅然决然的独身前往印度。一走就是七年,中间没有回来过一次,除了每年定期寄回来的信件,少有音讯。
他突然回来,给家族其他人带来的惊吓超过惊喜,特别是他的兄弟们。老家主当然很高兴,把威廉分到小琼斯兰身边当管家。
威廉觉得老天实在是厚爱这位少爷,七年的时光几乎没有在他身上留下痕迹,他离开时是什么样的,如今依然是那个模样。
“等等,”小琼斯兰叫住威廉,“你给他看过菜单吗?”
“看过。”
“为什么这道烧鸡与我要求的对不上?”
威廉一背的冷汗,小琼斯兰少爷果然还是这样的,什么细节不放过。一桌十来道菜,他也注意到了。
“是菜的味道不可口吗?”
“倒不是,我很喜欢这个新鲜的味道,只是为什么不按照我的要求来?”
威廉吓得腿都软了,其实小琼斯兰没有说一句重话,可是他就是感觉到沉重的压力。
“厨师说她不会做印度菜。”
小琼斯兰注意到威廉措词中的‘她’。他突然改了主意,“你让她到这里来。”
威廉不敢反对,他心中打鼓,小琼斯兰少爷见到那张稚嫩的面孔,会是什么样的反应。
看见威廉进厨房,丝楠以为解放了,“我能回去了吗。”
“回去什么,小少爷要见你,快跟我来。”威廉没好口气。
丝楠心里一噔,“他不喜欢这些菜?”
“那倒不是,反正等会儿你小心说话。”
丝楠被威廉的话弄得七上八下的,战战兢兢的跟着他穿过走廊,来到饭厅。一个男人正背对着她坐在主位上。
“小少爷,人到了。”
小琼斯兰站起来转身,丝楠也抬起了头。她的眼睛一点点睁开,嘴巴也张开了,想说话又不知该说什么。
向来从容不迫的男人眸子里也划过一丝惊讶,继而划作淡淡的笑意,他被丝楠的表情逗乐了。
更令小琼斯兰意外的是,小姑娘向前跨了一步,先开口说,“真巧呀,又见到了你。”
威廉眼睛都要瞪出来了,这个女孩是胆子大还是没有家教。
小琼斯兰眼里的笑意更浓,他对威廉说,“你先下去吧。”威廉即使十分好奇小琼斯兰和丝楠缘何认识,也不敢不从命令。于是饭厅里只剩下他们两个人。
诡异的独处感觉再次袭上丝楠心头,丝楠紧张的搓了搓手,“上次你走的太急,我都没好好感谢你。”
小琼斯兰看出丝楠的紧张,他拉开身侧的椅子,“坐下吧,别紧张,我应该看起来不是可怕的人吧?”
“不是,当然不是,”丝楠硬着头皮,心里骂自己没用,见到大美男就昏了头。她就着小琼斯兰的手,坐在椅子上,小琼斯兰还帮她把桌前的餐盘推远了一点,良好的教养,绅士风度十足,一点也没有因为丝楠身份低微而看轻她。
“原来你和你父亲住在藤恩尔。”
到现在小琼斯兰还误会布洛克的身份,“他是我远房表舅,不是我父亲。”
“抱歉,我弄错了,”小琼斯兰很自然的承认自己的错误,“你是在印度支那学会做菜的吗?”
“对,我在那里呆了六年。”
六年不长也不短,可以改变很多东西,小琼斯兰看着丝楠裸露在外面的小黑皮,“这只鸡的也是印度支那的做法?”
丝楠没想到小琼斯兰的嘴巴这么刁,“不是,这道烤鸡是中国菜。”
“你还会做中国菜?”
丝楠讪笑,“略懂,略懂。”
小琼斯兰平静的心里起了点点波澜。丝楠给他感觉每次都不一样。第一次,他看她熟练的在赌桌上操纵全局,运筹帷幄,自信聪明的惊人。第二次,在僻静的深巷,她轻易的把两个人高马大的成年男人逼到死,不说她出手时的雷厉风行,单就那份冷静和胆量足以让他刮目相看。离开马赛,小琼斯兰以为不会再见到这个小姑娘,何曾料到还有第三次,与她的厨艺相比,以前在小琼斯兰面前献媚的千金小姐们做出来的东西就像过家家。
许是在印度呆久了,小琼斯兰成了一个信命的人,他想他和这个小姑娘遇到三次,大概是缘分。
“在屋子里就取下帽子吧。”
丝楠头上的旧帽子和这个金碧辉煌的房子格格不入,不光是帽子,裴尼诗里的女佣都比她穿得好。
丝楠不想摘帽子,“我头发好几天没洗。”
这种话,往好听里说是不拘小节,往难听里讲就是邋遢,第一次有异性敢对小琼斯兰说这样的话,他失笑,“没关系,我也有两天没洗头了。”
丝楠看着小琼斯兰有光泽的头发,瞬间明白他是在为她解除尴尬,他一定真以为她身上很脏,如果两个人都脏,也就没关系了。丝楠感叹老天,世上怎么会有这么优秀的男人,成熟又大气,无时无刻不在顾及对方的感受,而且她还是个渺小的不能再渺小的女孩。
丝楠还犹豫什么,当着小琼斯兰的面取下了帽子,露出绑着绷带的脑袋。小琼斯兰隐去笑,
“你今天在厨房里忙了多久?”
跳跃性的问题,丝楠莫名其妙,她想了想说,“我两点钟就到了,一直忙到你们开饭之前。”
“你还没吃饭?”美男皱眉的模样也是一种别样的美。
丝楠傻傻的点头。
“威廉,让厨房马上做一些食物。”小琼斯兰命令一下,丝楠就听见匆忙的脚步声。
丝楠过意不去,“我吃桌上这些剩菜就可以。”桌上有几道菜都没动过。贵族的小胃口,丝楠在普尔曼和迪斐身上已经领教过,他们从不会粗鲁的大口咀嚼。
“这些菜已经凉了,你不知道自己身上有伤么。”
“这点伤好得差不多,再说我也习惯了,”丝楠嘀咕,最后一句话说得很轻,还是被小琼斯兰听进耳中。
“怎么弄的,你又和别人打架?”
什么叫‘又’,丝楠听着很别扭,“我是被马车撞的,幸好我反应快,要不然你哪里福气吃到我做的菜。”
明明是严肃的话题,丝楠硬是让小琼斯兰忍俊不禁,同时心里愈发怜惜她。“疼吗?”
“当时挺疼的,不过也还好。”
小琼斯兰看出丝楠不是在逞强,她出生在这种的家庭在殖民地一定吃过不少苦。
小少爷生气是很可怕的,没人敢怠慢,不到三分钟,威廉就和女佣端着做好的餐点上来。
丝楠饿坏了,不管自己在美男面前的形象大快朵颐。她没注意到一旁的小琼斯兰始终微笑的看着她。
吃完饭,丝楠顺口问小琼斯兰,“现在几点?”
“快九点了。”
糟糕,汤姆逊他们一定很担心,丝楠急忙起身,“我得回去了。”
“在这儿留宿一晚吧,外面黑得走不了路。”
丝楠蹙眉,“可是我现在借住在别人家。”
“是饭馆老板的家里?”
“对。”
“他知道你来裴尼诗就没有关系,这座庄园是藤恩尔最安全的地方。明天早上我派人送你回去。”
小琼斯兰都这样说了,丝楠再拒绝就是不识抬举。在外面等候吩咐的威廉再次傻眼,他眼睁睁的看着小琼斯兰少爷把丝楠带进他的房间。
要知道小琼斯兰少爷去印度前,非常洁身自好,只交往过两个女朋友,而且那两个人都很正常和他很般配。莫非他在印度被那边的人影响变了口味?对小女孩有了兴趣?他的年龄足足比丝楠大了一轮还多呀。
丝楠如果知道这个有着上好好柚木、黄铜装饰、吊灯和壁画的大房间是小琼斯兰的居室,绝对不会跟着他进来。
她坐在路易十五风格的沙发上,周身被小琼斯兰身上的香水味包裹,因为整间屋子里都是这个味道。
小琼斯兰捧着几件干净的衣服从内室走出来,“这是我中学时穿过的衣服,如果你不嫌弃可以换上。”
丝楠赶忙说,“不嫌弃不嫌弃。”她就是一路穿旧衣服长大的,信的衣服、普尔曼的衣服、迪斐的衣服。米歇尔和瑟琳娜也给她买过连衣裙,可还是裤子最方便。
“有没有人说过你穿男装很英气,”小琼斯兰看着丝楠身上有补丁的长裙,繁杂老旧的样式和灰败的颜色一点也不适合她。
英气?第一次听见别人这样形容她,“没有,不过她们总说我没有女人味,”一不留神,丝楠脱口而出她现世朋友们的评价。
小琼斯兰低声笑起来,那笑容真像被清风拨开的明月,舒服酥软人心,“你还不是女人,当然没有女人味。”
普尔曼也说过丝楠不是女人,丝楠只当是他对她的挖苦。可是相同的话从面前的男人说出来,味道全变了。丝楠的父母离婚得早,她没有和她的父亲长时间居住过,所以她真的不适合单独和成熟体贴的男人相处。
当初跟詹姆斯在一起时也曾恍惚过类似迷惘的感觉。然而小琼斯兰是比詹姆斯更高段位的男人,才三两句话,就让丝楠对他极其信任,都独处一室了也没有一点防范心。
其实小琼斯兰比她现代的年纪大不了多少,加上这六年,他们的差距更小了,丝楠的那些男同学‘男朋友’和这个男人一点可比性都没有。
小琼斯兰也意识到自己刚才的话有些暧昧,
“浴室就在这扇门后面,待会儿佣人会来送热水,你好好洗个澡,早点休息吧。”
丝楠低下头,呐呐的说,“谢谢你。”
小琼斯兰的目光落在她的颈后,那里的肌肤一半如蜂蜜柔腻,一半像白雪纯洁。他马上转开了视线,
“该说谢谢的是我,今晚的菜很好吃。”
小琼斯兰离开时步子有些快。是咖喱吃多了么,他想自己也许需要一杯红酒。
这一觉,丝楠睡得很好,在裴尼诗庄园,没有哪张床像琼斯兰家小少爷的床榻那样舒服。再说丝楠不用担心第二天被弗罗拉叫醒干活,也不用想着饭馆里的事,空气的芳香又是一种催眠剂。
于是第二天,日上三竿她还没有醒。
庄园里知道丝楠存在的只有小琼斯兰和威廉,小琼斯兰吩咐威廉别打扰丝楠,于是就没人打扰她。
问题是对此一无所知的布洛克找来了,他知道丝楠一夜未归,来不及冲汤姆逊发火,就急匆匆的赶到裴尼诗庄园。
庄园门口的守卫认得他,还跟他打招呼,
布洛克可没有好心情寒暄,“昨天你有没有看到一个小姑娘进来过?”
丝楠坐在马车里,侍卫当然没看见,“怎么了,你们家的孩子走失了?”
“哎,我没时间解释,开门让我进去吧。”
布洛克直接去找庄园里的老管家,威廉的父亲怀特。早晨是管家最忙的时候,布洛克这个时间打扰怀特,很令人生烦。
“什么小姑娘,我儿子不会闲得去拐走你的亲戚。你好不容易去趟印度支那怎么不在那儿多呆些日子,早早的回来做什么?”
不怪一个管家都能指着布洛克鼻子数落他,霍尔斯图家族的辉煌已经是历史,就算以前两个家族来往密切,也都是过往云烟,现在布洛克也就只能跟琼斯兰家族的下人打打交道。
布洛克的火气冲冲的冒上来,“你说的是什么狗屁话,我朋友亲眼看见我的外甥女被你的儿子带走到现在都没回来。你还有理了。别以为你们琼斯兰家族人多势大了不起,丝楠是玛格丽特的女儿,你们弄丢了他,我就去告诉你们家老爷,让他来评评理。”
老管家一听玛格丽特的名字,神色变了变,“威廉不在这边,我马上叫人去问他。”
威廉知道丝楠姓霍尔斯图就意识到大事不妙了,彼时小琼斯兰正和他哥哥伯恩,三个侄子,在清空朗日下,一同巡视他们家族的牧场。
伯恩和弟弟的年纪相差很大,从外表看,他已经是个中年男人,头发稀稀疏疏的。伯恩频频回头看落在最后的男孩,男孩的注意力至始至终不在两位叔叔的谈话上。他不紧不慢的走,安静的不发一言,无人知道他在想什么,他的表情似乎总是冷淡清高的,好像没有东西能引起他的兴趣。
小琼斯兰听见哥哥的叹息,安慰他,“海默这样也还好。”
“我要是看到他身上有同龄人活泼的朝气也就知足了。”伯恩低声说,“你说他会不会是知道了?”
听了伯恩的话,小琼斯兰回头看了一眼海默,恰好一阵秋风吹乱了他的头发,他的眼睑依然微垂着仿佛在沉思某个艰涩的难题,不为所动,此情此景下,这个孩子真像脱俗的仙人。察觉到小琼斯兰的目光,海默抬起眼,对他有礼的轻轻颔首。
小琼斯兰回以微笑,转头又对伯恩说,“不会的,没有人敢告诉他。”
还有两个年轻人在更前面,两个人都是二十岁左右的样子,此刻正和自家牧场里的牧民说话。他们分别是伯恩的长子科尔和次子亚摩,平时他们很少与庄里的农奴有交流,现在这么积极还不是为了在父亲面前表现自己。
小琼斯兰回国让某些利益陡然摆在明面上。老琼斯兰公爵最宠爱的就是这个小儿子,眼看到立继承人时候,很多人都慌了。最令人费解的是伊莱海默这时的到来。伊莱海默也姓琼斯兰,他的父亲是小琼斯兰和伯恩的堂兄,是位伯爵,也是最高法院的**官,伊莱海默是他的老来子。
当然,这仅仅是外人所看到的,琼斯兰家族的长辈都知道,伊莱海默刚出生就被伯恩过继到巴黎去了,他原本是伯恩的三儿子。所以这个时候,海默的养父让他回老家散散心,意图着实耐人寻味。
海默望着一处,“小叔叔,看,是你的管家。”
小琼斯兰和伯恩停下步子。只见威廉满头大汗的朝他们跑来,“小少爷,丝楠小姐的家人找来了。”
小琼斯兰不喜威廉的咋呼,尤其兄长还在场,“来就来吧,没必要大惊小怪的。”
“可是,可是,”威廉很纠结。
伯恩也是人精,看着小琼斯兰笑道,“难道有什么话不能我的面说吗?”
小琼斯兰心里不愉,面上也是笑,“威廉,说吧,我们能有什么秘密呢。”威廉索性豁出去了,“丝楠小姐姓霍尔斯图,是玛格丽特小姐的独生女。”