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“司马祭酒，莫怪梅小龙出手相助，哈哈哈，这一局本来就不公平！”
突兀出现在队前的歌手，让高垣一时分不清敌友，因为梅小龙唱歌用的是翠华语，他听不懂，不知道唱的就是匆匆所编的歌词，分不清来意便静观其变，没有急于上前搭话。
“高队长，入城那一刻起，你们的安全就得到了保障，一路按刀而行如要上阵厮杀，莫非以为仅凭区区百余人，便能横行我梅家山城！”
二十四五岁，说不上英俊，但却另有一种韵味，属于百战勇士的坚毅，如此神态曾经相伴高垣长大，在梅小龙回身时，看一眼就喜欢上了眼前的青年，喜爱中还夹杂太多的尊敬。
“阁下误会了，持刀而行并非挑衅梅家的虎威，我不敢，更不愿，也不会去做。您也看到了，我们不知考验详情，只是随时准备应对，谁知梅岭少女用优美的歌舞，首战就让我们一败涂地，如不打起万分精神，梅家的勇士出现时，岂不是更加不堪一击。”
高垣嘴上解释脚下不停，坦然走到梅小龙身前四五步远才停下脚步，按照翠华礼节施礼后询问：“阁下出场万众肃静，绝非等闲之人，我心中虽有所猜测，但使命在身，还请阁下明告身份。”
梅小龙得信从南关赶回来，还没来得及拜见父亲，就让小妹拽住，让他到时藏在人群中，准备给督察队当歌手救急，等他无奈答应下来，梅莲才将与秦如风相识的经过简要说了一遍，重点是告知兄长古武山洞的奇遇，连自己参悟的武学也毫不隐瞒。
“阿哥，莫邪剑你拿去参悟，记住，这两天不许去见阿爹，要不你答应我的事准泡汤。”
一把抓过莫邪剑，梅小龙扭头就往外走：“你在屋后给哥随便腾一间空房，这两天别让人烦我。”
随小蝶走进僻静的后院，梅小龙看到一应物品齐全，没好气地骂道：“滚，你们敢情早就算计好了，知道我会急于参悟古武。”
梅岭少寨主出面相助，谁能请得动呢？总寨主梅应龙能，但绝不会去做，那就只剩下了梅莲，想通其中关节，方才对不上歌的尴尬早就抛掉，梅莲的心意不用再猜测，就算考验表现不佳，这门亲事看来也不会落空。
一路上从巫兵口中探出不少秘辛，清辉王后当年与梅应龙姑侄情深，儿时不知世事艰难，长大后才明白，在还是小孩时，就有人替他夯实了基础，姑姑当年的态度，直接影响了爷爷选择继承人。梅应龙从父亲手中接过家主后，以各种借口拒绝出兵骚扰清辉边陲，有几次巫王逼迫过甚，他也是出兵不出力，败得连梅家长老都苦笑叹息。
时间久了，巫王不满意，翠华各部谣言四起。
有一年，梅应龙却突然集结大军，以梅岭一部之力疯子一般猛攻积翠关，清辉西南要塞，硬是让他用无数尸体填平，积翠外关失守，清辉全国震动。翠华巫王怎会错失良机，下令各部精兵紧急驰援，务必要将积翠关控制在翠华手中，谁知梅应龙毫无征兆地发起攻击，又没有任何理由便收兵，到手的积翠外关得而复失，战后只说是伤亡太重无力久战。
“后来真相才逐渐传开，原来是王后去世了，总寨主出兵要替姑姑讨要公道，之所以又突然收兵，是接到了另一个消息，清辉立王后爱子为继承人，立誓绝不更改。”
好男儿，真性情，有所为有所不为。梅应龙或许称不上杰出的枭雄，否则绝不会因为私情，将到手的外关放弃，学兵曾在积翠关接受检阅，高垣知道只要占领了外关，积翠内城在大军围攻下是坚持不了多久的，等翔云郡王意识到事态严重向帝国告急，只怕清辉援兵还未赶到，积翠关早就插满了翠华的旗帜，再想夺回来，两国势必又是一场持久的战争。
“听说你称呼小妹梅莲为姐姐，高队长，你说我会是谁呢？”
高垣还未来得及答话，司马剑赶过来朗声大笑：“哈哈哈，少寨主，你这么做可不合规矩啊，要不要我直接认输算了。”
“认输？祭酒大人，以你的聪明才智，应该早就看出谁会是最后的胜利者吧。明知不可为而为之，倒让小龙摸不着头脑，这似乎不符合祭酒的身份。”
“少寨主，司马离家时并不知梅莲祭师已有所爱，拜见护法大人在前，相遇清辉使团在后，就算明知此行难以如愿，也不能不战就逃吧，那样回去后可没法向家主交待，何况来前巫王和师尊都寄以厚望。”
司马剑一脸的苦涩，最后一句话却让梅小龙眉头微皱，怪不得阿爹知晓了小妹心意仍旧要两家都接受考验，司马剑此番提亲已不单纯是儿女婚事，更多隐含政治结盟的企图。做为巫教世袭的长老，司马家在翠华的威势比起梅家只强不弱，梅家这些年没少违背巫王旨意，早引起守旧的长老会不满，只是谁都不愿意作出头鸟，表面上才维持一团和气，拒绝了司马家，以后梅岭在教中的处境会更加孤单。
“第一关是我梅家未说清考验规则，对清辉使团自然有失公平，但事先不充分了解风俗习惯，未能入乡随俗，清辉使团也要承担相应的责任，这块令牌就让它随风而去。”
梅小龙手一搓，令牌化作了飞烟，司马剑不觉眉头一挑，收起了内心的轻狂，梅岭少寨主果然名不虚传，功力远不是他所能对抗，高垣也暗自提醒自己，在梅岭要遵照梅家的规矩办事，养成的军中习惯必须勤加调整。
“少寨主如此裁定自然公允，不过你要是充当清辉的歌手，梅岭方圆数百里，哪一位少女敢不把令牌双手捧上呢？”
梅小龙见高垣自从司马剑搭话后就冷眼旁观，不知道他是怯场还是镇定，索性直接把话挑明：“高队长，司马祭酒所言不无道理，我可以帮你救急，但真要一路高歌而行，这场考验可就成了独角戏。我推荐两位歌手，但他们只负责对歌，歌词大意还得你们自己定。”
“尊敬的少寨主，多谢您方才解围。”高垣重新见礼，起身后看向司马剑：“祭酒大人，入乡随俗自然没错，但您觉得对唱山歌会是考验的重点吗？这围观的梅岭山民，他们的喜好难道能决定花落谁家。”
“高队长，你这么一说到让我起了兴趣，对唱山歌不过是让山民们认识提亲者，增添一些喜庆的气氛，确实算不得考验，只是不知你有何打算，趁少寨主在场，不妨提出来。”
“也没有别的意思，少寨主推荐的歌手，就让他们随心意与少女们对唱，输赢我都认账，不过有个不情之请，对唱结束后，提亲的两队人，是不是也应该集体亮相，用歌声将喜庆的气氛推向高潮。”
高垣和队员们不会唱山歌，这是众人亲眼所见，此时却反而提出两队人高歌入关，让梅小龙和司马剑颇为意外。
“高队长既然有此雅兴，司马剑恭敬不如从命，少寨主，你觉得如何？”
梅小龙也颇感兴趣，照妹妹所言，高垣心思缜密，能主动提出来，想必会有几分把握，乐得成人之美。
“祭酒都不反对，我何必做个恶人呢，高队长的提议我也赞成，两队人高歌入关，哈哈，我想明白了，就这样办，让山民们去评判谁家的气势更雄壮，哈哈哈。”
梅小龙一语点破天机，变相给司马剑提了个醒，百余人高歌而行，与歌手对唱迥然不同，气势远要比歌喉重要。
“高队长果然心机深沉啊，你的使团是军队编制，比起我的亲随自然更有气势，呵呵，我司马剑不占便宜也不愿吃亏，事先提醒你，清辉话，山民们可没多少人听得懂，告辞了。”
山歌对唱一曲接着一曲，轮到清辉使团时再也不会冷场，梅小龙离开时故意高声宣明，方才的歌词是高垣匆匆编成，这样一来后面的歌手对唱，山民们还以为歌词都是高垣即兴所写，听到动情处，无数少女竟然呼喊起高垣的名字，也不知是谁喊出一句情歌圣手，很快便得到众人的认可，让高垣都觉得脸色发红。
“咦，高垣这小子还文武双全啊，小莲子，有没有办法把他留下来？每遇危难总有贵人相助，气运远比资质重要啊，留下他，我梅岭便多出一员福将。”
梅莲也不知道详情，以为歌词是高垣编写，她与阿爹想的可不一样，以后看来得多替表妹梅英管教约束了，木头人外表看去木纳，原来也满是花花肠子，比秦如风的口花花更坏更危险。
“留下来不难，阿爹，你可想好了，最好请个武圣做护卫，要不谁都难以保证你的安全。”
梅应龙差点扔掉手中的酒碗，不相信地问道：“你就算不愿意去做，也没必要吓唬阿爹吧，这小子能有这么大的来头？”
“阿爹，详情我也不知晓，但我在山洞曾与高垣交手，结果偷袭以失败收场，这一路仔细观察，我越看越心惊，他的刀法恐怕已经到了收发由心的境界，所缺的只是功力，但以他的年龄和清辉皇家的珍藏而言，功力恰恰是最不重要的因素。”
“收发由心？阿爹苦修数十年方才得以初探门径，算了，就当是说笑话，我梅岭可不愿平白得罪一名年轻的武宗，丫头，恐怕他背后的师门不简单啊。”
梅莲似乎还觉得打击得不够，轻飘飘又扔过来几句话：“阿爹，秦如风的妹妹华岳，她才是真正的妖孽，女儿向来不大服人，可也有自知之明，如果我和华岳交手，百招之内必然落败，生死相斗的话，不出二百招，活着的人只会是她。”
关楼上，父女俩屏退下人密谈，关楼前民歌对唱不觉结束，清辉使团少得一块令牌，按规矩便由胜利者司马剑率队先行入关。
司马剑的队伍高歌而行，歌词高垣听不懂，旁边的老人边赞赏边解释：“歌词的大意是说勇士接到巫王的召唤，为了荣誉而出征，宁愿死在异国他乡，也不让敌人踏上翠华的土地。”
“好歌，气势也不错，看来司马祭酒的队伍并不是他所说的亲随，应该都上过战场，否则不会有这这么强的杀气。”
高垣弯腰郑重给老人施礼道谢：“老伯，难得你能同样对待，不因我们来自异乡而有敌意，此情高垣铭记在心。”
“高队长，两国交战，谈不上对错，难免有死伤，希望你以后出将入相时，能多加约束军队，尽量少伤害无辜的平民。”
老人飘然而去，身影很快隐没在人群中，高垣一拍头灵醒过来，这绝不是普通的山民，看来考验无处不在。
“爹娘相扶盼儿归，妻子衣裳蒙灰尘。何时边关杀人刀，换成故乡伐木斧？”
简单的歌词，让督察队用刚学会的翠华话唱出来，更增加了几份悲呛，围观的人群起初莫名其妙，等入关的队伍唱起第三遍，关楼外的呼喊声已变成无语流泪。帝国间征战不休，豪门世家从中获取利益，寻常百姓只落得妻离子散，原以为清辉人好战挑衅，原来与自家一样只愿长伴田园和父母，歌为心声，督察队的歌声勾起了山民共同的心愿，围观的人群中逐渐有人附和，等督察队走到关楼门口，歌声已变成万千人的合唱。
“这小子！不管他唱的是不是真实的心愿，丫头，这一局清辉使团反败为胜，司马剑赢了令牌，高垣获取了山民的心，输赢已无需任何人再做评判了。”(未完待续。)