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第十章 艇民

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    更新时间:2013-11-18

    次日,张鹏飞在海浪的轻吟中醒来,见天还蒙蒙亮便想再睡一会,就听见周泰在帐篷外面喊道:“老大,快起来,出事了!”

    张鹏飞一骨碌爬起来,披上衣服便走出帐篷,见周泰和一个身材不高的年轻站在帐篷外,张鹏飞认出这人是麦仲的侄子麦守坚,黝黑精瘦,挺机灵的一个年轻人。

    这时其他帐篷里的人也被吵醒了,纷纷走出帐篷向这边靠过来。牛斗睡眼惺忪的骂道:“周泰,你搞什么鬼?还让不让人睡觉了?”

    那麦守坚看到张鹏飞,一下子跪倒在地上,急道:“千户大人,您可一定要为我们做主啊!”

    张鹏飞穿好衣服,忙问:“什么事如此惊慌?”

    麦守坚答道:“是南澳的艇民硬说我们偷了他们的牛,带人过来闹事,叫我们赔牛,还逼我们退出大奚山!天知道我们才刚刚在这安顿下来怎么得罪了他们?这到底还给不给我们疍民活路了?”

    “走,去看看!”张鹏飞见他说得可怜,于是提起鸟铳便往渔村方向走去,“把家伙都带上,不过没有我的命令不许动手!”

    在路上张鹏飞又问麦守坚:“你们到底有没有偷艇民的牛?”这是原则问题必须搞清楚。

    “这是天大的冤枉啊!”麦守坚带着哭腔答道:“疍民无田无地要牛何用?再说我等夹着尾巴做人还嫌不够,哪敢惹事?”

    说着便到了渔村以北,放眼所见沙滩上黑压压的全是人。在北面的人衣作稍好,恐怕有上千人,都握着锄头扁担,也有拿大刀长矛的,甚至还有两把三眼铳,都挥舞着手里的家伙气势汹汹的向南边呼喝怒骂;南边就是麦仲等一众疍民了,人数也有五六百人,都拿着棍棒渔叉,神情也非常彪悍。

    以前的张鹏飞出海时也经常到大奚山落脚,所以张鹏飞记忆中对于艇民并不陌生。所谓艇民就是一帮游民,都是在内地过不下去的贫苦之人来这海岛过活,当然其中也不乏在内地犯了事才逃到海上的桀骜之徒,平时靠打渔种地为生,间或也跑些短途运输或者贩卖私盐,所以民风是十分彪悍的。

    张鹏飞对手下为首的几人吩咐了几句,家丁和军户们便立刻分成好几队分路占据了周围要地,看上去到处都是,不知虚实的人还真搞不清楚他们有多少人。

    做好准备以后张鹏飞带着剩下的几个家丁嚣张的扛着鸟铳走到两帮人中间,对那为首的艇民笑道:“藤三爷,好久不见,这青天白日的为何突然戾气大盛啊?”

    那为首的艇民五十多岁相貌堂堂,是大奚山所有艇民的首领,大家都叫他藤三爷。藤三爷并非排行老三,而是他名字藤远山中有个山字,后来以讹传讹就都叫也藤三爷了。

    藤远山正在与疍民争执,见突然来了大队官兵也自心慌,待到看到张鹏飞,才抱拳道:“原来是千户大人,小民这里有礼了。”

    张鹏飞在众艇民之前站定,问道:“不知这帮疍民如何得罪了藤三爷,让你如此兴师动众啊?大家都在这海上讨一碗饭吃,何苦互相为难?不如卖小子一个薄面,就此揭过去如何?”

    “千户大人,不是我等欺生,实是我大奚山本来民风淳朴,但自从这帮臭蛋蛋来了以后弄得乌烟瘴气的。”说话的是藤远山的小儿子藤猛,一看就是个愣头青,“这帮贱民素具贼性,平常偷个鸡摸个狗我等也就忍了,没想到这次一次偷了我们五头牛,长此以往让我等如何过活,还请千户大人主持公道。”

    “姓藤的!”这边麦守义忍不住了,“这大奚山是你家的还是怎的?我们搬来后一直本本分分,是你们三天两头来找茬,现在又如此污蔑我们,看我们好欺负是吧?再敢咋舌就手底下见真章!”

    “打就打,谁怕谁啊!”被麦守义话给将住了,藤猛怒极不顾一切的喊道:“给我教训这帮蛋蛋!”

    艇民们开始鼓噪向前,疍民们也蓄势待发,眼看着一场械斗就要发生。

    “砰!”

    张鹏飞抬起鸟铳对天放了一枪,巨大的声响顿时将两边的人都镇住了,“你们在这聚众舞枪弄棒是想造反还是怎的?都给我别动!”

    藤猛还待说话,不想藤远山甩手便给了一个耳光,一下子给他打懵了。

    藤远山上前一步,沉声说道:“千户大人,我等小民老实种田按时纳粮,这新安县中也时常走动,您要随便加个罪名在我等头上恐怕不太容易。再说这民事恐怕劳烦不到千户大人您头上。”

    “大明卫所旨在保境安民捕盗,这海上的事本千户都管得!”张鹏飞强词夺理道:“你们说疍民偷了你们的牛,有何凭据?”

    “那他们有何证据证明他们没偷?”藤猛嘴硬道。

    “谁主张谁主证你们懂不懂!”张鹏飞前世学的是法律,虽没混上律师和法官,但一般的法律原则还是知道的,这时正好拿来忽悠古人,“既然你们说疍民偷了你们的牛,就得拿出证据来。”

    藤猛一时语赛,虽然艇民真的不见了两头牛,但还真不一定是疍民偷的,他们不过借机生事将疍民赶走而已。

    “牛都被蛋蛋吃了,哪还有什么证据。”艇民中有人小声嘀咕道。

    “那就是没有证据了,就算到了新安县衙你们占不到理吧。”张鹏飞理直气壮的说道:“告诉你们,昨天晚上本千户就在这过夜,我可以证明疍民确实没有偷你们的牛!”

    藤远山知道今天讨不到好,当即便道:“今天看在千户大人的面上就放尔等一马,尔等好自为之!”说完向张鹏飞一抱拳,转身走了。

    “你们给我小心点!”藤猛也跟了上去。

    见一众艇民随藤远山父子走了个干干净净,疍民们发出一阵低低的欢呼声,但这欢呼中却包含着苦涩、无奈与压抑。

    麦仲父子上来表示感谢,同时也表达了忧虑:“谢谢千户大人为我等解围,不过等大人离开以后艇民恐怕又会过来骚扰。”

    “不必担心。”张鹏飞摆摆手自信的说道:“经此一役藤远山短期内应该不会过来胡闹,等本千户下次来的时候便会彻底解决你们的问题。”

    现在张鹏飞心中已经有了初步的计划,在他的计划中彪悍的疍民和艇民都是要收服的。有人会问这些人只会内斗有何用处?其实不论外斗内斗,能斗便有血性,著名的戚家军不也来自于内斗,可见内斗不是问题,其后果全看如何引导。

    想着就回到了渔村,这时远远就看到海面上远远的开过来一艘船,大小形制和那艘鸟船差不多。

    麦守坚道:“是昌隆商号的料船过来收渔获了。”

    “昌隆商号?”张鹏飞觉得这个名字太熟悉了,一时却又想不出为何。

    众人都聚集到海边,麦守义让人从一间大草棚中抬出几十个大箩筐,张鹏飞走过去一看,里面都是晒干的海参、鲍鱼、海带、鱼干等海产,还有一些紫菜,这东西张鹏飞熟悉,前世吃机关食堂时这紫菜蛋汤都吃腻歪了。海带和紫菜在后世都是大众食品,但在古代可都是海珍。

    料船停在离岸十几米的地方,有疍民划着小船过去将一个管事模样的人和几个伙计接上岸来。

    那管事一上岸却径直走到张鹏飞面前,跪下行礼道:“小的邹五见过东家。”

    “东家?”这样张鹏飞更纳闷了,一时竟忘记了让跪在面前的这个人起来。

    “老大。”见到张鹏飞的囧态,周泰靠过来说:“老大,昌隆商号是表少爷名下产业。”

    经周泰一提醒,张鹏飞便记起来了。原来张鹏飞的老爹张荣祖善于理财,历年来挣下了不小的产业,在广州、东莞、新安等地都有商铺。但张荣祖毕竟是官身不好直接出面经营,于是便将这些产业名义上归于妻兄,也就是张鹏飞的舅舅许明亮名下,后来许明亮去世,又由张鹏飞的表哥许春庭打理。这是个公开的秘密,下面的掌柜、管事、伙计都知道,所以这邹五一见到张鹏飞就过来见礼,口称东家。

    张鹏飞上前将邹五扶起,简要的问了几句商号的情况,邹五都一一作答。

    那边渔行的伙计已经将海产过称打包,数百斤珍稀海产只有不到三十两银子,这出价够黑的,难怪疍民会这么穷困。收完海产邹五说今天还有几家要跑,便即告辞。

    张鹏飞也没必要在这里多呆了,因为还有许多事等着他去做。于是便去向麦仲父子辞行。他这次直接回大鹏估计用不了多少给养,于是将船上多余的米粮都送给了疍民们。疍民们尽皆欢喜,又送给张鹏飞不少鲜鱼,张鹏飞本待推辞,突然想起有个实验可以在船上做,便收下了。

    疍民们用小船将张鹏飞等人送上兵船,张鹏飞站在船沿向渔船上的麦仲父子拱手辞行,并对麦守义道:“麦守义,请一定记得我们的约定!”

    这时一阵海风吹来兵船微微摇晃,周泰忽然觉得这场景怎么这么熟悉,面色大变一把抓住张鹏飞,急道:“老大,小心风!”