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陛下随我一道吃饭，等菜上齐便将人都屏退下去，将一封密信递给了我：“这里便是你阿爹暂时安身之处，你若去见他，切要记着小心隐藏行迹。也机灵着些，仔细挨竹棍。”
我看了地址，将信收好，连连应是。
阿爹我倒是不担心，雷声大雨点小，只要跑得快，还是吃不着竹棍的。
前阵子每隔两日便会有密信递来阿爹的消息。稍让我上心的是，阿爹他一个病人在途径柳州的时候，听说那儿的牛肉干好吃，手边的人伺候又周到，给他收拾了两斤。他就着酒，一餐给吃了，结果夹了食，好在不算严重，一路上折折腾腾，到京的日子遂才比原计划晚了几日。
陛下吃东西的时候极少说话，我给他盛了汤，自个便也默默开吃，只是怀中揣着司凝雪的请帖，这才叫我有些心绪不宁。
瞄了眼陛下的神色：“司凝雪司小姐邀我去参加她们的女宴，我若是不去，会不会不好？”
“恩。”
他这一恩，我才是彻底跑不掉了。
想到一屋子形形□□的官小姐，脑门子顶着一连串儿的背景官衔，和和气气聊天的场景就脑子疼：“一般女宴要怎么做？我同她们也不相熟，能聊什么呢！女工？文书？还是家长里短？我若是说错了话，会不会给你丢脸？”
陛下道：“你可知参加女宴的都是些什么人？”
我想了想：“大概就是同司凝雪一般年轻的官家小姐或是夫人吧。”
陛下再道：“那你猜我知不知道她们聊什么。”
我：“……”
真是……一语惊醒梦中人啊。
陛下见我颓唐，不由好笑：“你不必如此紧张，也不必太将外头的蜚短流长搁在心上，不过是些面子，你谨慎些丢就好。丞相府的玫瑰酥是一绝，人家既然邀了你，再不济，去多吃点糕点也是好的。”
他都松口批了可丢的面子，我心理负担霎时减轻许多：“那行！”眉眼舒展，“若真有好吃的，我就去学了，回来做给哥哥吃。”
陛下淡淡一晒，端起汤盏，冷不丁道：“我对吃食向来不甚在意，说为我学又是何必？”
我干干的笑，讨好着起身上前，给他盛汤。
陛下搭着手：“季云卿昨个来找你了？”
我一面盛汤，一面应：“是来过。”
陛下略侧着身子，支着头，眸光淡淡停留在我的脸上，瞧得我浑身不自在：“说什么了？”
我哪里想到他竟会问这样的细节，又没把握在陛下面前现编一个慌出来，霎时紧张到手心冒汗：“这个……”转念想，左右陛下一心以为我喜欢季云卿，男女之间的事支吾着不便与人说，倒也可做局促，顺带带过。
我以为陛下见我如此模样，按着惯例至多嘲笑我一句出息便算完。却不想走心演罢了，一回头，他正几近出神的凝着我，神情之中既无嘲讽，也无谴责，墨瞳平静而无波，清晰倒映着我的影。
重复一遍，语气平淡，却又莫名执拗：“说什么了？”
我：“……”
这境况是怎么了呢？当真是被供出来了？我倒不以为陛下知晓了我习鬼修会如何，还是季云卿自个警告说会死人的。如今我先供出来，会坦白从宽么？可我鬼修还没习成，当真要这么算了？
我的心理防线有刹那的崩塌，乃是给陛下眸光那么一扫，微微受不住了。
“殿下。”忽而有声音低而沉稳，恍若救人于水火的天外之音，从门外传来，“客人已然安置在了书房。”
室内有片刻的寂静。
“殿下？”
陛下像是倏然回神，偏开头去，抬手，不动声色捏了捏眉心：“恩，知道了，我一会就去。”
我一颗含在嘴里的心脏终于归位，长松一口气的同时使劲崩住面皮，不让放松的心情飞扬在脸上。
陛下搁下碗筷起身，看也没再看我一眼：“我先去会客了。你自个多吃些，把在宫里瘦的补回来。”
我欢欢喜喜坐回去，小声嘟囔：“瘦了才好，阿爹说胖姑娘嫁不出去。”
陛下扶着门框，听罢竟至于止步回眸，颦眉：“你才十四，成天想着嫁人做什么？”一顿，“便是从家里出来了，学院该上的还是要上的，等闲着了便写篇文章，改日我给你请个夫子，权当入门测试。”
我张了张嘴，哑口无言，眼睁睁看着陛下走远了。
平时说我功课不好，就道我是二十多的老姑娘，这会子又成十四小姑娘了！
陛下分明是觉得我太闲，便找点事儿给我做，省得我整日在家里愁嫁吧。
况且好些姑娘十二、三都嫁了好吗？
况且我根本都不想嫁好吗？
我的苦闷谁能懂呢……
……
吃过饭后，我回房收拾一番，上了淡妆，又换了亮色些的衣裳首饰，便在侍女陪同下晃去了丞相府。
女眷小宴原是设在午膳之时，而今本该结束了，同我八竿子打不着。后来据说是有人在宴中提到了我的名字，司凝雪又道我如今正在王府之内，司夫人便才差人来请，看我愿不愿过来聚聚。宴会其他女眷听罢亦说想要结识一番，遂才留下等待。
我到的时候，人皆聚在暖阁，多是十几岁的姑娘，手中皆有针线绣品。丞相夫人坐在主座上品茗，司凝雪则抚琴而坐。
总的来说，人数也比我想象的要少些。没太多八卦的气息，倒似是正统女德的学习班。
我松了口气，入门之后朝主座上微微一福身：“见过司夫人。”
一大屋子人一一寒暄，光是互通姓名身份，都花了半刻钟。司凝雪今个尤为低调，与我简单招呼之后专心抚琴，仿佛从未见过我一般。
终于落座，我拿眼风虚虚一睇相随的侍女，令她将带来的东西呈上：“谷雨此番来得仓促，未能准备什么好玩意。便带来些德云斋的糕点零嘴，诸位可莫嫌简陋。”
我头一回和人见面，客气点总是好的。这样的小宴送贵重之礼肯定不合适，一堆人坐着聊聊天，多少还需些吃食。
德云斋还是陛下告诉我的，顺带一提，说家里给我备了些。
我出发前尝了点，悔意顿生，望着这一大盒要送出去的，心都在滴血。
果不其然，我起初虽然不知道德云斋名声多响，但是味道搁在这，想着铁定拿得出手。结果话音刚落，几个年纪较小又性子活泼的，便撒了手中的针线，提裙小跑过来，赶在侍女之前掀开了食盒的盖子：“蜜饯银杏、蜜饯樱桃、翠玉豆糕……”她数着数着，自个开心起来，“还有栗子糕！”
我点头微笑，因为食盒就那么大，这些吃食咸甜味道不一，不适合放在一起，遂而仅挑了七种带出来。
打头掀开食盒的女子脸儿圆圆的，眸子亦圆圆的，瞧着天真可爱，乃是定远侯之女成雪。一扭头：“姐姐可真识货，宫廷御供蜜饯的八宝斋，正是师承这家的德老爷子。德云斋虽是酒楼，糕点蜜饯却寻不着比这更好的了。等闲买不到，是因这里的蜜饯皆是隐居修养的德老爷子亲手做的，用以给德云斋撑撑场面，寻常能好运碰上，抢买到一两种便就不错了！”
我一愣，眨巴眨巴眼，面上若无其事慷慨的笑，心里血流成河。为什么没人和我说这个！
司凝雪一曲奏毕，倏尔抬头：“谷雨姑娘今日才住入王府，又是哪来的时间去攒些这样的好东西？”
我心神剧痛，不忍再看食盒，回首看她：“哥哥心细体贴，晓得我嘴馋，便差人去购置了些备在家中。”
“谷雨姐姐不愧是王府中的人，出手就是阔绰！”说话的是礼部尚书冯尘之女冯灵灵，言语之间自然而然坐在了我身侧，“这一小碟糕点的钱，怕是比我一个月能拿到的零花都多呢，三殿下待你可真好！”
我咧了咧嘴。别说了，我不想听。
拜糕点所赐，年轻姑娘们对我和颜悦色，热情而又亲切。又好在琴棋书画、女工等等我皆会一点，司夫人对我亦有个好脸色。大家和和气气聊天，没扯朝政那些事，竟出乎意料的让我觉着颇有些趣味。这些官家小姐并非我想象中那般骄纵的脾性。
不知不觉入夜，主人家盛情难却，再加上我自个玩开了，收不回来，想着家里左右离得不远，答应留下吃过晚饭后，又在凉亭里挑灯给成雪做纸鸢。
做纸鸢在我们那只是门小手艺，只因我是女子，纸鸢勾画得尤为精致漂亮些，才偶尔为人称赞。到了这，就是样样都神奇。几位与我同龄的小姐始终便围绕在我周遭，一副出来见世面的模样，叫我成就感十足，自然任劳任怨。
“姐姐好生厉害！这纸鸢比外头买的还要漂亮呢！”
我给人捧地尾巴都要翘上天去：“你喜欢就送给你呀，或者要别的样式的也行。咱们下回再一起做灯笼、剪纸、编绳儿吧，都可有意思啦。”
司夫人送走了其他几位官夫人，方转至凉亭，或是听到了我这句，轻笑：“哪有你这样贪玩的姑娘。”
我忙起身，搁下手里的纸鸢：“司夫人见笑了。”
司夫人笑意和善，并不是寻常主母凌厉的模样，朝我招招手，我自是小步上前了。
司夫人眉眼含笑，亲昵拉过我的手：“我起初不晓，适才凝雪同我道，你与我家程儿在芍药山庄早便见过了，是也不是？”
我瞥眼司凝雪，有点窘迫。也不知道她有没有说我装神棍那一茬，但我如今身份同天师搭不上边，寻常人或许会以为我是受了季云卿的授意，毕竟普通人哪里晓得占卜之术。“这个……”
再者说，司夫人不提司凝雪，单提司程是个什么意思？
司夫人拍拍我的手，也不待我真正说下去，拉着我走远了些，方低声道：“我瞧你实在合意，不知可有意中人否？”
我猛被一口气呛住，连连咳嗽起来。