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章二十五
那位出言自首的学子声音朗朗,话音刚落,如同平地一声雷,在贡院考场中炸响,该学子丝毫没有掩饰音量,其他号舍的学子隐隐听到些声音,有些哗然,但依旧稳住心神,不多加关注。乍闻此言,坐在上首的郑慈云与监考的方淮皆是面色一变,朝天字号舍这边行来。
方淮翻了翻考生名册,这位学子叫高敬乾,明景城人士,年龄不大,出身不高,是地方颇有名气的寒门学子。他合上名册,问道。“高考生,你这话是何意?”
见引起了方淮与郑慈云的注意,高敬乾松了口气,但心中害怕容清源有所防备,依旧不敢懈怠,他快言快语道。“小生所言句句属实,我的确帮隔壁的学子传考题答案,想必纸卷还留在号舍房间内,方大人若是想知道,麻烦同小生一起在天字三十六号舍一探究竟。”
高敬乾一副言之凿凿的样子,方淮心里已经信了大半,他没有留意三十六号舍的学子是哪一位,可几乎没有人会拿会试开玩笑,那可是关乎今后的仕途!高敬乾没有任何立场欺瞒,见此,方淮主动上前敲了敲三十六号舍的门,在高敬乾出言闹事前,这间号舍的学子没有任何反应,对方在这等施压下依旧平静如初、安之若素,也算是心态优于常人。
方淮一想到这位可能是参与科考舞弊的同伙,不禁先入为主地滋生些厌恶的情绪。他又伸手敲了敲门,此时号舍才从内打开门,入眼的是一位眼神清明,白衣俊朗,气质端方的青年,这与方淮所想的尖嘴猴腮、偷奸耍滑的模样迥然不同,他神色和缓了些。
“这位考生……”方淮低头翻了翻手中的名册。“容清源,明景城人士。容考生,刚刚隔壁的高敬乾考生主动供出你参与考场舞弊,现在我们需要搜你的号舍。”
容清源垂着眼,看不出情绪,他无声地伸出手臂挡住想要进来的方淮与高敬乾,“方大人,门外那位学子与我素昧平生,我没有作弊。”
见容清源这种遮掩姿态,高敬乾悬着的心放下来,他假意涨红了脸,一副不堪其辱、不卑不亢的样子。
“容清源!你真是好算计!……不知道你从哪里探听到我家中贫困,家人有疾,抓住把柄威胁于我,说你可以支付我汤药钱,救我家人一命,而我需要做的便是在考场中为你传递答案……你告诉我,你早就打点好了安排号舍的人,说这间三十六号舍与隔壁之间有一枚孔洞,将策论的文章写好后卷好从孔洞中传给你……”
说着,高敬乾捂住自己的脸,似乎自惭形秽。“……我愧对自己读的四书五经,竟然助纣为虐,为虎作伥……方大人,您若是进去看,定能找到那枚孔洞与誊抄文章的纸卷。”
容清源一脸漠然地看着高敬乾喋喋不休,对方说着说着,有些不安地停下来。
“容考生这是何意?若是清清白白,本官检查一二便知。”方淮被拦在门外,有些不愉。
容清源蹙眉,许久,他笑了笑,缓缓道。“也对,身正不怕影子斜。不过,方大人可以进来检查……但这位陌生的高考生……他现在能诬陷于我,若是进来悄悄放个什么所谓的纸卷,我可是几张嘴也解释不清。”
容清源的要求并不为难,方淮颔首示意高敬乾和容清源站在外面,他独自进了房间检查,容清源缓步走到高敬乾身前,似笑非笑地看了他一眼。
高敬乾心中一惊。
他确信自己做得天衣无缝,绝对不负梁少爷和太子殿下的嘱托。考试时,众学子皆是费尽心力专心答题,容清源自然不例外……无论是借着砚台倒地声掩饰塞纸条,还是马上出来检举容清源舞弊,环环相扣,定是让他没有丝毫反应机会……
而且虽然卷入了舞弊事件,但他不过是个被强权压迫的“贫民学子”,而且腹有诗书,也算是个人才,想必会从轻发落……而且,科举算什么?!太子殿下可是承诺让自己去富庶的城镇当父母官呢,天高皇帝远,那才快活!
然而容清源却丝毫不惊慌,老神在在地站在他身边。
高敬乾握紧了双拳,这人装模作样,怕是无知者无畏呢。
“我是挡了哪位贵人的路吗?”容清源轻声道,他云淡风轻,似乎并不为这莫须有的诬陷所扰。
高敬乾有些僵硬地摇摇头,随即“义正言辞”地斥责。
“容清源,你还是主动交待真相吧!别左顾言他了……我们读书人要有气性儿,虽然仕途重要,为官报国令人向往,但千万别丢了读书人的骄傲与脸面……我感谢你帮了我的家人,可才华不是自己的,总是得来让人不安……”
容清源听着听着,笑了起来,然而笑声过后,他的眼神却很凛冽,颇有几分霍明铮大开杀戒的神韵。容清源袖摆一扬,冷声道。“这位学子倒是伶牙俐齿,是非黑白颠倒。”
“你既然这样说,我们就等方大人出来后再行定夺吧。”容清源捏了捏手腕上的佛珠,闭眼安静站着。“反正现在我们都是空口无凭,而且你刻意扰乱了考场秩序,阻挠我答卷,我还得向方大人讨个公道!”
“……呵。”高敬乾冷笑,这位梁少爷百般憎恶的容清源果真令人厌倦,若是不等证据出现,他想必不会死心,高敬乾不禁有几分期待,等方淮拿出纸卷,这位恃才放旷的容清源监生想必会当场被逐出考场吧……
两人在外等了许久,突然,一声推门声传来,搜查许久的方淮掀开门帘,脸色沉沉。
高敬乾不禁屏住呼吸。
方淮清了清嗓子,他主动朝着容清源走过去,然而预想之中的大骂并没有出现,他朝着容清源有礼地笑了笑。
“容考生,请继续答卷吧。”
转身,他冷冷地斜睨了一眼高敬乾。
“把这位扰乱考场秩序的小子押出去!——”