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两个穿着破烂的孩子跑过街巷,根本不会引起任何人的注意。
反而是一个路人引起了安迪的注意。
是那个拦住守卫，还给他钱的傻子。
就见那人正背着行囊走向公共马车的停靠点，跟车厢门口的售票员说了些什么,就付钱上车了。
男孩垂下眼帘,摸摸自己的袖子。
学者的钱袋里有足足十枚金币，还有不少银币和铜币。对他们来说是一笔不敢想象的巨款。
安迪取出八枚金币埋到暗巷的角落里,只留下两枚金币和所有的银币和铜币。
他被守卫抓住的事一定瞒不住店里的那些人,他们也会知道学者把钱袋送给他的事。
藏小金库也要做点表面功夫。
两个孩子手牵着手，一同拐进酒馆的后门，在木门上有节奏地敲了数下。
门很快就被人从里面打开,一个凶神恶煞的光头壮汉看着二人,一言不发地伸出手。
女孩瑟缩了一下,还是将已经捂热的硬币放到那只大手里。
光头的面色好看了一些，转而看向男孩，目光深沉。
安迪比女孩镇定很多。
他垂首从袖子里掏出鼓鼓的钱袋,恭敬地放到光头手里。
光头掂量了两下,满意地对他点点头，侧身让两人进去了。
在前厅喝酒聊天的客人们并不知道,酒馆阴暗的库房里正关着五六个孩子。
他们都在十岁上下,一个个面黄肌瘦,身上多多少少都带着些青紫的伤。
只有一双双眼睛亮得惊人,不安分地四处乱转。
并不是所有人都能有所收获。
什么都没拿回来的孩子进门前都会被打一顿，然后得到一碗寡淡的豆子汤,饿着肚子进入梦乡。
因为安迪两人今天收获不少,光头送来的晚餐分量很足,是可以让他们吃饱的量。
尤其是安迪,他的晚餐格外丰盛。
不仅有夹带培根的三明治,还有一颗苹果和满满一大碗牛奶。看得屋里其他孩子的眼睛都直了。
可因为光头就坐在门口，他们也不敢上前争抢。只能努力嗅着旁边传来的味道，想象自己吃的是一样的东西。
女孩今天不仅分到了一碗量很足的豆子粥，还有一条白面包。高兴得差点哭出来。
安迪趁光头不注意，悄悄从三明治里拎出一条培根，扔进女孩的碗里。
女孩感激地看他一眼，赶紧捧起碗，连着糊糊一起将肉送进嘴里。
“我看到了！”对面的男孩指着他们尖声道，“安迪把三明治里的培根放到潘妮的碗里了！”
“我有病？自己都吃不够，还会给别人？”安迪立刻将剩下的三明治塞进嘴里，口齿不清地对骂道，“我看你就是在嫉妒我，自己没本事就要拉别人一起倒霉！”
他将嘴里的食物咽下，对一脸怀疑的光头露出愤愤的表情：“我想您一定还记得，布莱登上次就污蔑过我，他看我不爽很久了！”
光头的小眼睛危险地眯起，一鞭子抽向对面。
惊得对面的男孩抱住脑袋，将身子缩进墙角。
“不要让我发现你们的小动作，老老实实吃饭！”光头吆喝道，“不想吃就提前说，少给我找不痛快！”
见男孩们都捧着碗，瑟瑟发抖地喝着汤，他又警告地瞪了眼安迪：“你也一样，别把你那点小聪明用到我身上！”
安迪乖巧地点点头，并将手里的苹果塞给光头。
即使是在王都附近，新鲜的水果也不便宜。
这颗苹果还是巴克老大特地从自己的果盘里挑出来奖励安迪的。
光头满意地抛了抛苹果，大口咬下去。
清甜的汁液让味蕾得到满足。男人摆摆手转过身，不再看屋内孩子们的小动作。
安迪趁机把自己碗里的牛奶分给其余的几个孩子。
当然，他直接越过了告状精布莱登，并狠狠瞪了他一眼。
其余三个孩子都感激地对他点点头，无声地喝着碗里的牛奶。
等他们都吃完，光头将碗碟收走，“砰”的一声关上房门，同时上了锁。
幽暗的库房内，只有墙壁上挂着一盏提灯作为照明。
光头走了，布莱登第一个就想上来发难，却被其余三个男孩齐齐拦住，憋屈地不得了。
再加上他看到安迪投来的得意目光，气得直接躺到干草堆上，裹着薄毯不动了。
他消停下来，其他孩子却没这么容易打发。
他们纷纷将安迪围住，询问他今天到底收获了什么，那个抠门的巴克老大居然肯给他如此丰盛的一餐。
安迪被他们捧得很开心，骄傲地将自己今天的经历大说特说了一通，引来孩子们的连连惊呼。
“这也太走运了！”一个小眼睛的男孩兴奋道，“以后我也要挑这种人下手！”
油水多还容易心软，这就是天然的肥羊啊。
一个长着龅牙的男孩挠挠头，建议道：“还是小心点吧，最近已经不太好下手了。”
“没错没错，好像协会的人已经开始留意了。不少冒险者在到处寻找失物。”另一个长着蒜头鼻的男孩点点头附和道，“总不会有那么多傻子，你们难道忘记强尼是怎么死的了吗？”
提到这个名字，所有人都沉默下来。连装睡的布莱登都哆嗦了一下，将薄毯又裹紧了一点。
那个可怜的男孩就是因为偷窃时当场被抓。
他没有安迪那么好运，守卫直接砍下了他的右手。
人们自然不会用珍贵的草药给罪犯止血，可又不能放着他当场失血身亡。
于是守卫从铁匠铺借来烙铁，用烧伤来止血。
这个方法是好用的，可也让年龄尚小的强尼痛昏过去。
巴克老大是个吝啬鬼。在知道强尼失去了一只手还高烧不退时，果断放弃了这个可怜的男孩。
强尼是在他们几人无力的注视下，在暗房里一点点失去呼吸的。
蒜头鼻打了个寒颤，抱紧自己的双臂：“你说你已经被城里的守卫记住脸了……那、那我们是不是要去下一个地方了？”
小眼睛也咽了口唾液，小鸡啄米似的点头：“快离开这儿吧，我可不想被砍掉手……”
安迪的眼神暗了暗，招招手示意他们凑近。
“你们就没想过……一起逃出去？”几个小脑袋凑在一起，他将声音压得极低，“我们一直这样下去，早晚有一天会被人抓住，然后……”
他比出一个“咔嚓”的姿势，恨恨道：“巴克老大根本不把我们放在眼里，我们应该为自己找条活路！”
龅牙显然被他的话吓到了，一边后退一边连连摆手：“不、不行……我们逃不出……唔！”
安迪一把捂住他的嘴，眼神犀利地扫向干草堆上的背影。
布莱登似乎睡得很熟，连动都没动一下。
“你们都小点声！”安迪将龅牙拉回小圈子，警告道，“要是让巴克老大知道，我们都要死！”
几个男孩像鹌鹑似的缩起脖子，无声地点点头。
小眼睛的胆子比另外两人大一些。
他的眼珠滴溜溜转了两圈，拉了拉安迪的衣袖：“谁不想离开这个鬼地方？可巴克老大的人在城中各处都有眼线，我们逃不出去的。”
“就算侥幸逃出城，我们又能去哪儿呢？”蒜头鼻索性蹲到地上，唉声叹气道，“这里起码还有一口汤喝，也有地方睡觉。外面不但有野兽，到了晚上还有吃人的魔物……我可不敢出去。”
安迪灰绿色的眼睛闪了闪，神秘兮兮地说道：“只要有钱，我们就有办法出城。”
“你说得容易，可我们哪来的钱？”龅牙揉了揉自己的腮帮，抱怨道，“天天搜两次身，我有次在鞋里藏了一枚银币被发现，他们差点把我的腿打断！”
安迪正要说出自己的计划，门外突然传来开锁的声音。
几个孩子立刻跑回自己的干草堆，在门被打开前纷纷盖上薄毯躺平。
“安迪？”光头大步走进来，用脚踢了踢他的后背，“快起来，巴克老大找你有事。”
男孩揉着眼睛爬起来，大大打了个哈欠，这才跟着男人走出房间。
他们口中的巴克老大，今年约莫五十多岁。
花白的头发被打理得很整齐，面颊消瘦，深陷的眼窝里的一双三角眼锐利得能看透人心。
一道丑陋的刀疤从他的左眼下一直划过嘴角，让整张脸都显得十分狰狞。
此时，他正懒散地倚靠在木椅上。桌上是一小堆硬币，手里把玩着一个空钱袋。
安迪一眼就认出那钱袋就是自己今天带回来的。
尽管心里很是不安，却还是硬着头皮走到他面前。
听到动静，巴克瞥了眼来人。
男孩如同一只刚会行走的羔羊，哆哆嗦嗦地站在那里，用一双怯生生的大眼睛偷看他一瞬便收回目光，缩着脖子不敢出声。
啪！
钱袋被甩在安迪脚前的空地上，头顶同时传来巴克阴森又沙哑的声音：“这是你带回来的？”
安迪终究只是个十岁出头的孩子，面对这样的逼问还是有些腿软。
“是的，先生。”他暗暗握拳，努力让自己冷静一些，“您、您有什么，吩咐吗？”
巴克上下审视他数秒，忽而大笑起来。
他的笑声很奇怪，像徘徊在墓场的乌鸦，沙哑又聒噪。
听得安迪浑身不适却又不敢捂耳朵。
“干得漂亮，我的孩子。”
一只干瘦的大手钳住他的肩膀。男孩受惊似的抬起头，正好对上他阴厉的双眼。
“去把这个人找过来，将他带到我身边。”他另一只手勾起地上的钱袋晃了晃，“办好这件事，我会给你一个丰厚的奖赏。”