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京都城东南方向,蔡府。
说起蔡家,生活京都的百姓,第一个想到的当是“若说傲气可瞰世,蔡家有女逾二十”,这句话中的蔡家女,就是已升任五品的大理寺少卿蔡弘的女儿蔡荃,时至景仁十六年七月,蔡荃已经过了二十二岁生日,生的也不丑,却依然没有定下亲事。
蔡府后花园,蔡荃此时正对着账本,左手啪啪啪的打着算盘,右手拿着毛笔,时不时在一边的宣纸上记下东西,眉头轻皱,长长的睫毛低垂,投下一片剪影。身边的丫头轻轻摇着扇子,默不作声的站在一边。直到午后未时三刻,她才停下停下手上的活儿,伸了个懒腰,樱桃小嘴红润可爱。
“饿了!”她揉揉肚子,小声嘟囔了一句。
“嘻嘻,”身边的小丫鬟掩嘴轻笑:“姑娘,都未时三刻了,您终于知道饿了!”
说着,小丫鬟将绣着紫薇花的小圆扇别在腰间的绣带上,一边甩着帕子,小莲花步踩着,就到了外间,倚着门,冲外边喊道:“绣荷?膳食摆上来吧,姑娘用餐了。”
蔡荃也不在意,站起来,甩甩胳膊,去去酸意,来到摆在窗子下的摇椅上,举起胳膊,宽大的袖子顺着光滑的皮肤滑下,白嫩的小胳膊露了出来,带着点儿婴儿肥,看起来就软软的。她将胳膊枕在头下,脚下一蹬,椅子晃晃悠悠的摇动起来。
远慧回头,看到她这幅样子,没好气的走过来,将她滑落的衣袖整理了下,嘴上埋怨着说:“姑娘总是这样不注意,奴婢和您说过多少此?您这皮肤娇嫩着呢,稍稍一晒就容易过敏,您还总是不注意,而且,偶尔晒多了伤着皮肤可怎么好?您得为您以后着想才是啊。”
“以后?”蔡荃哂笑出声:“我......”
“姑娘,不好了!听说,又有人来提亲了!”
远慧皱了下眉头,看着蔡荃平静的没一点儿波澜的表情,暗叹口气,走到门口,看着绣荷转过环廊,出现在院子里,双手支着膝盖,喘了会儿气,才起身又往这边跑来,见到门口的远慧才停下快跑,走了起来,边走边急急的说道:“远慧,姑娘呢?”
“呐!”远慧冲室内呶呶嘴,示意给绣荷。
绣荷看了一眼,就哑火了,哎,感情总是自己这些丫头们干着急了!看,自家姑娘多淡定,似乎嫁不出去的不是她一样。绣荷腾腾腾地踩着重步子走过去,站在蔡荃面前,沉着小脸,一声不吭的瞪着椅子上的蔡荃。
蔡荃被她盯得难受,没好气的说道:“你看你们一个个都没规矩的,都怪我平日把你们骄纵的了,午膳呢?姑娘我饿了!”
蔡荃拍拍手边的扶手,回瞪过去。
“姑娘!”绣荷大为受挫的喊道,很没形象的蹲了下去,将脑袋埋在膝盖里。
“噗!”远慧不禁笑出声来:“姑娘,您不要逗绣荷了,她都要为您的婚事儿愁白了头了!”
“哎,好啦好啦,你快说吧,又是哪家来求得?”蔡荃没好气的问道:“是哪个倒霉催的死了老婆,生不出儿子,又或者想升官发财的?”
绣荷白了蔡荃一眼,但是并不介意她的敷衍,只要她愿意认真考量就好,想到从嬷嬷那听到的信儿,她眼前一亮,觉得还真是个靠谱的,便兴奋的开了口:“姑娘,此次你绝对想不到,这此啊,是晋国公府!”
蔡荃眉毛一挑,国公府?那倒是个高门户了,哼,这样的高门户,岂会看上自己这么个声名狼藉的“恶女”?蔡荃一声冷笑,此间若说没有什么猫腻,打死她都不信!
“姑娘,我听周嬷嬷说,这晋国公是景仁十四年年初死了发妻,前些日子有传言说要扶正贵妾的,不过姑娘也知道,我大夏,妾,没有特殊原因是不能被扶正的,不过他这小妾娘家厉害,父亲竟然做了尚书,加上一直也算贤惠,晋国公还准备上书皇帝呢,但是,也是这小妾愚蠢,好死不死的,竟然这时候犯了家规,被送到家庵闭过两年!”绣荷打听的很详细,她洋洋得意的将自己打听来的都细细的说了,事关自己家姑娘的终身大事,她可是比自己的终身大事都用心几分的!
只听绣荷又说道:“姑娘你想,她必是犯了大过的,不然又做了一品尚书的娘家在,怎会由得自己女儿被弃至家庵?不过这样以来,她扶正一事算是彻底没戏了。但是这国公府还算简单,二爷举家去了肃州做了知州,三爷是个七品小官,也搬离了国公府,如今的晋国公府只剩下一位一年前新抬的姨娘,就没有其他女眷了!”
听上去倒是没什么问题的样子,可正是这没什么问题的样子,让蔡荃心里觉得不太对!
“糟了!”蔡荃突然坐直了身子,双手支着椅子就起了身,之后急急的出了房门。
两个丫头相互看看,皆是一脸迷茫,不过看蔡荃脚步匆匆,马上就要出了院子,也来不及多想,小跑着追了过去。
若是这晋国公府真的如绣荷说的这样,那很可能自己那个父亲会立即就应了下来,她此时倒是希望她那个便宜继母长点儿眼色,出来搅搅局,以李氏和自己的积怨,怎么可能眼看着自己嫁入旺门?蔡荃冷笑。
蔡府不大不小的院子,蔡荃也走了两盏茶的时间才跑到前院,大厅里,她并没有见到自己的父亲蔡弘,她的脸色瞬间就有些难看了。大堂的桌子上,还摆着几盏茶具,几个小丫头正在收拾屋子,她随手拉住一个丫头,冷着声音问:
“客人呢?”
小丫头被唬了一跳,看蔡荃脸色难看,声音冰寒,心中害怕,肃了手,低下头,瑟瑟地回到:“客人走了,老爷刚刚还送了两道门。”
听了小丫头的话,蔡荃知道,她不用去找自己父亲了,还送了两道门是什么意思?定是同意了别!真是失策了,一时不察,竟然忘了这次来提亲的不是那些小门小户上不得台面的人家,这次可是晋国公府!即使是做妾室,对于已经这样名声的自己,传出去也是能给他长脸的事情。
“姑娘怎么了?”远慧走过来,看她愣着原地,久久的不做动作,一味出神,担心她钻了牛角,上前快慰她。
“无事”蔡荃摇摇头,带着两个丫头回了自己院子,刚到花厅,便回头对两个丫头吩咐:“远慧,好好派人打听下晋国公府的情况,事无巨细,只要能打听到的,全部回报!绣荷,找武子打听前院的事情,还有芙堂院儿的情况,看看李氏是否搀和其中,家里人都是什么个反应。”
“是,姑娘!”两个丫头面容也严肃起来,看自己姑娘这么认真,也担心有什么问题,不敢懈怠,得了命,转身就要下去。
“回来!”还没走出房门,就听到蔡荃一声轻喝,两人同时顿住脚步,回头,疑惑的看着她。
蔡荃看她俩这样子,拍拍胸口顺气,要被这俩丫头气死了!
“本姑娘的午膳呢!”
“哦哦!嘿嘿!”绣荷嘻嘻一笑,脚步轻快了许多,转眼就跑没影了。
远慧也悄悄吐舌,看蔡荃神色好了点儿,轻声安慰道:“姑娘也不必太担心,还记得我们前日出门遇到的谢姑娘么?也许,是她回去夸了姑娘的好,她的长辈上了心呢。”
蔡荃眸子闪了闪,不置可否。