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周夑回到王府之后,卸下一身疲惫,换上常服之后没有着急休息,而是命章侍卫将幕僚“二先生”请到书房。
“这么晚请先生过来一趟,是有一件急事请先生帮我办一下。”周夑客气的说道。
二先生道:“殿下请说。”
周夑交代道:“明王身边有一个老者,一直盯着沐家的事不松手,据最新消息,那人自称与沐家有渊源,这话虽不能尽信,却也不能不信。我想查查他的底细,跟沐家到底有什么关系。一开始,我以为明王注意到我常去沐家是我没有注意行踪,可现在回想起来,也有可能是这个人原本就在查沐家,意外之下发现我与沐家有来往,所以我想用沐小姐的感情转移注意力,对他却无用。”
二先生思索道:“明王手下幕僚十二人,上年纪且常在明王身边的,只有封语堂和麦越昆两人,封语堂之前在蜀中经营多年,并不在京城,所以殿下所说的人应该是麦越昆。这个人早年并未引起人的注意,四年前协助明王完成盐铁专卖改革,自此被明王器重。不过更进一步的消息还没有,我这两天就派人去查清楚,尽快给殿下回复。”
“麦越昆。”周夑暗自记住麦先生的名字,而后对二先生说:“那就有劳了,另外沐小姐建立平安号的事,也请你多费点心思。”
提起沐苏,二先生难得笑了,说:“不瞒殿下,即使殿下不叮嘱,我也会格外注意这个沐小姐,她,极有意思。”
周夑好奇问道:“哦?先生何出此言?”
二先生说:“之前殿下为了避嫌,没有给沐小姐介绍幕僚,我其实一直在担心她不知如何利用情报。但我跟她见面时,找机会谈了几句,她说出一些非常有意思的词语,‘信息分类’、‘筛选过滤’、‘情报关系图’、‘思维导图’等等,殿下,您能明白这些词语的意思吗?”
周夑的表情显然有些懵。
二先生暗暗一笑,说:“我初听之时,同样一头雾水,但后来一想,这其实正是内卫营做的事,不过从未有人这样清楚梳理过。她一个年轻女子,有这样的想法,实在让人惊讶!”
周夑失笑道:“她真是无时不刻都在给我惊讶……今晚的事先生你还不知道,她在明王面前提到了盐铁专卖和两税法,明王听见时非常讶异,不要说他,我也没想到小苏会懂这些。而且这两件事是明王最得意的,可见她十分懂得人心,还告诉我‘欲使人灭亡必先使其疯狂’。”
二先生两眼骤然亮了起来,琢磨着‘欲使人灭亡必先使其疯狂’这句话,赞叹道:“殿下这次可算是因祸得福了,本以为英公子的事会留下祸患,谁知得到沐小姐这样的珍宝!”
周夑听了这话,心中喜忧参半。
他与二先生一样,发觉了沐苏的可贵之处,但他从来不觉得自己得到了沐苏。
从一开始假装情侣,到今日种种,她从未抗拒或者惊讶过,仿佛一切都在她的意料当中。
这样的女子,若不是她把生意、情报等事都与周夑交过心,使得周夑能够确定她的立场,不然他甚至会觉得一丝丝危险!
沐苏自从明王府回来之后,一段时间内都不打算出门了,虽然她不会去查找郑姨娘,但估计明王的人一定会盯着她的举动,她并不想把自己太多事情暴露给敌人。
所以直到十一月来临,沐苏每日都在家中处理平安号的筹建之事,外面的消息都是通过风铃转达给她。
期间,她写了一封信给明王,向他求助,希望明王能帮她在王府找到一个人,以便查明沐家的陈年往事和她的身世……
明王收到这封求助信时,脸色阴沉,唤来薛天雪之后将信交给她,问道:“你怎么看?”
薛天雪快速将信看完,错愕的说:“这位沐小姐……可真是剑走偏锋。”
一个人的身世和身份是他们极为看重的东西,按照麦先生的计策,沐苏应该是暗地里去查探,谁能料到她敢把这件事直接告诉外人,让明王帮他求证?
她真的不怕别人相信谣言,认定她是妾生女吗?
明王说:“到现在,我越来越觉得麦先生与沐家有私仇,不过是借我之手以公谋私!一桩桩与我并无太大干系的事,他却深究不放。若麦先生真的是这样,那我还能信任他吗?”
薛天雪见明王起了疑心,连忙道:“殿下若不放心,先派人查清楚,万一这是沐小姐的离间之计呢?”
明王不悦的说:“查自然是要查,但麦先生手上的一切事情,你先接管过来,统统暂停。”
薛天雪知道明王疑心重,她不便多说,以免明王觉得她是向着麦先生的,只好答应下来。
麦先生接到传话时,沉默片刻,说:“明王府已无我的立足之地了。”
薛天雪劝道:“先生不如直接去跟殿下解释,你到底跟沐家有没有私仇?沐家后宅的事情,你又是如何知道的?”
麦先生可笑道:“什么沐家后宅的事?沐小姐的身世,是我骗她的,是为了刺激她去寻找并引出郑姨娘的下落!你跟殿下怎么会不明白?”
薛天雪着急道:“你虽如此说,可你敢在沐小姐面前撒下这种弥天大谎,必定是有一定的原因才敢确定她会将信将疑的去查探。若是这样,依然说明你对沐家当年后宅的情况十分了解,不怪殿下会怀疑你!”
麦先生已是满头大汗,他的确了解……
他知道沐夫人兰氏当年千里押运草药挽救沐家时曾经小产,大夫断定她无法再生育。沐苏的出生对沐夫人来说是个奇迹,沐家很多人都觉得意外,所以他此时才敢编造谎言,说沐苏的身世有问题。
可他与沐家的一些过往,他不能告诉明王,这样只会徒增明王的怀疑。
“罢了、罢了……我一心为了殿下好,他若不能理解,我也不必强求。”
薛天雪的脸色变了变,知道麦先生这是起了离开的心思。
她不再多说,若一个人将来可能叛变,那她也没有再保他的必要了,何况知道明王那么多秘密的人,怎么能让他就这样离开?