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【四一】
藤筐就算一次载着三个人一把剑也稳稳当当。在藤筐被提到天井口的时候，希欧率先走了出来，指着还留在筐子里瑟罗非道：“你是不是要玩这个？现在玩，快点儿，让你上下玩三趟，然后过来干活儿。”
再一次因为纯真的爱好（？）而被无情羞辱了一遍的女剑士很想奋起反抗，但对方是站在食物链顶端、可以随意克扣她的甜食的可怕男人。于是她只能怀着满心悲愤，在其余三个海盗善意的哄笑声中装鹧鸪。
好在希欧妈妈也玩够了，没再提起这个话题。他勉励了一番那两个守井的海盗，几句话把人说得热泪盈眶誓死效忠，就满意地带着瑟罗非和汉克斯走了。
三人来到了长桌会议室。希欧示意他们坐下。
“昨天晚上，头儿下令抓捕梅丽的时候你们都在。现在我要你们那个过程仔仔细细、一点儿不漏地复述一遍。”希欧掏出一把两侧都有牙齿的钥匙打开立在一旁的雕花柜门，抽出那本日记扔给瑟罗非，“你先看着，汉克斯先讲。”
瑟罗非原本想抗议希欧给的时间太短，昨晚那场景三五句话就讲完了，哪儿来的时间给她看日记。结果汉克斯一开口，她就淡定了。
汉克斯是一个糟糕的叙述家。他平常挺爽朗的，没想到讲起故事来啰嗦得让人崩溃。他能把那个场景中所有重要的、不重要的事物全都描述一遍，比较有价值的比如尼克当晚喊他名字的语气（“不急不缓，特别流畅有气势，让人一听就知道这是个船长！语气笃定，非常有把握的样子，这绝对不是刚刚想到的计划。”），完全没有价值的比如某个硌到他后背的海胆（“我急着跑过来，一跑角度就不对了，那海胆不知怎么的就压在我背上……说实在还挺疼的，当着船长的面我不敢说，但我回头一定要把那晚捞鱼的小子抓住来揍一顿。”）。
瑟罗非听了几句，认认真真看了一眼瞬间化身老妈子的队长，感觉自己和南十字号海盗们的内心世界又接近了一分，便心满意足地低头看日记了。
她不得不承认梅丽姑娘千不好万不好，可到底比她有文化。梅丽写在日记上的字有好一些她不认得，幸好这些偶尔的生字除了碍眼之外不太影响她加紧速度把小半本日记翻完了，抬头正好听见汉克斯给自己的故事做了个结尾：“……然后我就领命走了。罗尔看上去很好奇，我也很想带着她一块儿去，但船长凶巴巴地盯着我，我就不敢了。那时的风是西南向的，我转身走的那会儿正好有风透过一袋子鱼吹到我背上，正好对着我那块被海胆扎过的皮，特别难受。我扭了下腰，没留神就被甲板上一个凸起来的钉子绊了一下，我回头一定要把那负责那一块甲板的船工抓住来揍一顿。”
“……”女剑士有些木然地听着汉克斯无比自然、无比认真地表示要把好多人抓住来揍一顿，她突然就明白了为什么眼前这个看起来就像个铁匠家的普通男孩儿的家伙能当上尖牙小队的队长了。
都是揍出来的。
一直给人以简洁干练印象的希欧居然一点儿没有不耐烦，非常认真地听完了全程，还拿出羽毛笔记下了点儿东西。见汉克斯说完了，他用下巴点了点瑟罗非的方向：“你怎么样？看完了吗？”
“看完了，”瑟罗非回答，“大概算是有些发现。”
“很好。”希欧递给汉克斯一大杯水，“来，先讲讲昨晚发生了什么，然后我们再来讨论这本日记。我知道你讲故事的风格大概不能像汉克斯这样细致，这样好了，我来问，你来答。”
正在绞尽脑汁模仿汉克斯风格的女剑士松了口气。
“昨晚你和头儿都谈了些什么？”
“我们一块儿回顾了下过去的生活，都是关于，呃……”瑟罗非直觉认为尼古拉斯和管家并没有把自己异界人的身份透露给希欧知道，而现在也并不是摊开一切的好时机。她反应很快地跳过了能源柱，壁障，尼古拉斯的真实年龄等相关内容。但一时间她也拿不准希欧是不是知道了他们三个在玛蒙城的经历。
希欧倒是只以为她是没组织好语言，主动帮她接了下去：“关于你在玛蒙城随手捡了一个船长的神奇经历？”
“诶，是的。”瑟罗非笑了，很上道地补充了一句：“他没有提到任何关于梅丽、关于护卫舰或者三刀的话题。”
希欧点头：“接着，时间不早了，你们就各自散伙。”
“尼——船长送我到楼下，情绪……嗯……还挺好的。在船楼门口他看见了汉克斯，突然表示自己还有正事儿忘了做，于是就把汉克斯叫了过来，下令让他去护卫舰绑了梅丽，并且带上日记本。”瑟罗非顺着希欧的思路回忆着。
希欧很快接着问：“他直接提到了日记本。他当时的语气是怎么样的？”
“很笃定，”汉克斯将空杯子放回桌上，大大咧咧地抹着嘴道：“他还试图跟我描述那日记本的样子来着……我觉得头儿肯定知道这本日记本里头有什么鬼东西。头儿不愧是头儿。”
汉克斯都把话说到这份儿上了，瑟罗非只好跟着点头。
希欧微微敛目，像是在认真思考。
“我没有让人监视过三刀……”过了挺久，希欧缓缓说道，“头儿应该也没有。况且当时梅丽上船，三刀有和主舰这边特地报备过……头儿在那时候并没有什么异议。”
希欧这话说的没头没尾的，但他的言下之意在场两人都明白——所以他们的船长到底是怎么知道三刀养在房间里的女人写了一本了不起的日记？难道说尼古拉斯在某个瞬间突然和梅丽成了心灵之友？那也太扯了。如果说尼古拉斯对梅丽早有怀疑，所以在希欧不知情的状况下另外派了人去监视对方……一个哭哭啼啼的鼻涕精而已，主舰这边如果硬是要驱逐她，或者退一步把她困在房间里养着，三刀应该也不会有什么太大的反应。
“这先放在一边，我会找个时间亲自和头儿谈谈。”希欧朝瑟罗非勾勾手：“现在我们来说说这本日记。罗尔，你有什么看法？”
瑟罗非自个儿清理了一下思路，开口道：“我们可以简单把这本日记分为三块——南十字号的情报，她臆想出的被欺负的场景，和她幻想的美好生活。”
“梅丽很喜欢写一些小东西，过去她也经常把她写的小片段拿来给我看——哦，当然，只有最后一类，‘幻想中的美好生活’。和她臆想出的、完全没头没尾的被欺负的故事不同，美好生活的小故事通常还是有点儿依据的，基本算是……反映了她在那段时间的愿望。”
“比如一开始，她拿给我看的总是例如她被贵族认领回去啊，她突然拥有了强大的魔法然后变成人人追捧的女公爵啊，之类的，经常在话本里看到的戏码。”瑟罗非回忆着，“后来她就常常写一些‘瑟罗非和乔找到了宝藏，带着梅丽逃离了万恶的海盗船，幸福地生活在了一起并且把梅丽嫁给了公爵’这样的故事。我姑且认为，在那个时候，比起幻想天降大运到自己头上，她变得更实际了一些——她开始依赖我们了。”
“后来，在我最近一次出发考证之前，她的故事又变了样儿。她幻想我在剑士公会一举成名，被厉害的长老看重，于是我带着长老回来扫平独眼号也救了她什么的。”瑟罗非讲到这些都觉得好笑，“要我说，她真不该试图到海盗船上来混饭吃，她其实是个挺好的吟游诗人的材料——总之，你们看这里。”
她将日记本翻到特定的一页，推向希欧那边：“你看看这个故事。三刀被她迷得晕头转向，还有好几个海盗对她展开了猛烈追求，争相把宝物献给她。”
“这一个。咳……是你和尼古拉斯两男争一女的故事。”
“其实后面几个故事才是重点，我来把它们糅合起来，大致总结一下——”瑟罗非语速放慢了下来，“看，她取得了‘丰硕的战果’，制止了“可能的危机”，得到了‘评议团’的一致赞誉，她被封赏了‘大片土地’和‘终身爵位’……接着又是一大群男人向她献殷勤，不用关注了。”
希欧的眼睛眯了起来，汉克斯也惊讶地张大了嘴。
瑟罗非知道，他们得出了和她相同的猜测。
“你们想到了什么？在大陆上能够大片封赏土地、授予爵位的权利中心‘评议团’……她在隐喻什么？”
“长老院！”汉克斯惊呼！
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瑟罗非光着脚坐在高高的隔板上，手臂搭在窗框上，有一下没一下地摸着海豹脑袋。
梅丽被抓的事儿已经过了好几天，南十字号上看不出太大的变化，大部分海盗甚至都不知道有事发生，依旧过着每天捞鱼、打牌、相互揍来揍去的美好生活。
三刀倒是来了主舰好几趟。有一次瑟罗非喂完海豹，恰好见到希欧和三刀从会议室里出来。三刀看起来有些憔悴，比以前更阴沉了些，乱糟糟的胡子长了半张脸，但他们俩相互间交谈的语气倒是还挺平和的。
希欧也被梅丽的日记本折腾得够呛。其实在那天的讨论中，瑟罗非，希欧，和汉克斯都认为梅丽不太可能真的是长老院刻意安插进来的探子。第一，她的小故事是在最近才变了风格，而最近她并没有任何与长老院接触的渠道；第二，嗯，她太蠢了。
说是这么说，但作为一名管天管地管所有的大副，希欧必须把所有一切可能发生的危机都重视起来。况且，不久之后，经历了长老院策反、军队追击、矛齿鱼大战和卢本夫妇事件的南十字号就要在鸟钻石镇靠岸了。事实已经证明长老院的海上力量有了个飞跃式的进展，在这样的情况下，希欧怎么谨慎小心都是应该的。
瑟罗非非常心疼希欧妈妈，好几次她话到了嘴边又吞下去，实在没忍心告诉他他的黑眼圈左大右小，而且越来越明显了。
然而这些都是大人物的事儿。真正让女剑士今天一整天都心不在焉的，是她昨晚做的一个梦。
不不不这回不再是那个关于男人坐船头的梦了。事实上，比起那个诡异的、连贯的、在醒来之后还能记得无比清晰的东西，昨晚的才更有资格被称为“梦境”。
她先是看到梅丽仔细给自己包好头巾、把自个儿的脸掩盖得严严实实，在半夜三更鬼鬼祟祟地跑下楼，在昏暗的巷子中穿梭。场景突然一变，梅丽已经站在了一栋漂亮城堡的后门口，她带着讨好的笑容，眼里满是极致的兴奋，向门里那人递出了……那本日记本！
做着梦的瑟罗非当下就是一惊，正要看得更清楚点儿，场景再一次变化了。
三刀从一个破破烂烂的马房角落扯出昏倒的梅丽，一点儿没怜惜地扇上两个巴掌！梅丽很快被扇醒了，于是两人之间爆发了激烈的争吵。瑟罗非的梦是没声音的，但她读懂了三刀的一些口型，类似“愚蠢”，“痛恨背叛者”，还有一个似乎是叫做“莉莲”的人名出现频率很高。
暴怒的三刀最终也还是没有杀了梅丽。他把她丢下了，然后匆匆往码头跑去。瑟罗非的视线是跟着三刀动的，三刀这么一掉头，她就看见了熊熊大火，那些狰狞的火焰燎亮了半片黑蓝色的天空。
后面……她就忘了。
是的，她确信自己的梦还有后续，但她已经不太记得了。甚至很诡异的，她能感觉到自己关于梦境中一些细节的记忆还在逐渐流失——比如在上午刷牙那会儿，她起码能记住十几二十个三刀和梅丽争吵时蹦出的词汇。
理智告诉她，这个梦境只是她逻辑的延伸。因为梅丽的那本日记本，她对梅丽有了“背叛者”、“高密者”的印象，又因为两人间的宿怨，她渴望看到梅丽被揍，所以她就做了这么一个梦。
但她始终还是有些不安。
她甚至会想，尼克那晚毫无预兆地要抓捕梅丽、没收日记本，是不是因为……他也做了个类似的梦？
不不不，这个想法太荒谬了。
说来，希欧就这个问题也找尼古拉斯谈过了。也不知道尼古拉斯是怎么回答的……
“哎呦！”
瑟罗非伸手捂脑门儿，结果抓下来一只胖头鱼。她怒视角海豹：“随地扔鱼！坏习惯！说好要做一只人见人爱的温婉海豹呢！说，这个习惯又是从哪只野海豹那儿学来的？”
阿尤委屈得胡须都塌下来了：“咕唷。”
女剑士顺着角海豹的视线看去，正好看到船长一脸冷酷淡定地眺望窗外，动作非常自然地把手收到了背后——如果手腕上没有粘着一片大鱼鳞就真的可以给满分！
“……”瑟罗非把鱼塞到了阿尤的嘴里，顺便在它光洁的脑门儿上蹭了蹭手，然后拿起一只干净的毛刷在尼古拉斯脸前晃悠，“嘿，你怎么啦？”