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安娜到底还是没和依刹勋打起来。
这里毕竟是蓝宫，众目睽睽之下。爱德华亲王的病情尚属隐秘，整个哲洛林公国都处在微妙的转折点。
依刹勋离开后，安娜严厉地批评休谟：“我告诫过你！怎么，一副英俊皮相就把你迷得晕头转向，投怀送抱了？那是一条毒蛇，潜藏在黑暗中的恶魔！”
慕思低着头，看见从门边溜进来的布鲁诺，心里想道：恶魔其实在这儿呢。
但在依刹勋的事情上，她的确是无可辩驳。这让慕思有种背叛安娜的愧疚感，明明安娜才是她理所当然的同盟，并且第一个对她好。
等到安娜气消了一点，慕思小声地试图辩解道：“安娜，你有没有想过那些罪行其实与依刹勋无关？父亲中了和莉迪亚相似的毒——他如果是真的凶手，作为第一嫌疑人，怎么敢做这种指向明确的事？他又不傻。”
安娜冷笑道：“是啊，谁能比得过执政官阁下呢。”
“他之所以肆无忌惮，正是因为没有人奈何得了他——父亲那么信任他，绝对不肯认为莉迪亚之死是他依刹勋造成的。从他就任执政官以来，逐渐包揽哲洛林公国的大小权力，现在除了莉迪亚的边防军，已经没有他没能扼住脖颈的地方了。”
“他还畏惧谁呢？再将父亲除掉，哲洛林成为他的天下。”
安娜握住慕思的手，目光里的哀伤包裹着坚定：“我嫁给乔维尔·法兰克斯皇子，一方面是因为我的确爱他，另一方面也是因为圣弗朗不可能放任我这样一名帝国高阶*师继任公国的女王。我注定为圣弗朗帝国所用，但我仍心系故土，心系哲洛林。”
“休谟，你是延续帕拉杰奎莫家族荣耀唯一的希望——成长起来，强大起来，不要让它为黑暗所夺。”
等到天黑以后，侍卫长约瑟夫找上门来，慕思才知道安娜早些时候的那段话别有深意。
“米凯尔将军在天鹅馆等您。”约瑟夫在左右无人时悄悄说道：“时间不多了，我们得抓紧行动。”
米凯尔是莉迪亚手中边防军队的将领。很明显，他这次是偷偷回来的。慕思有些犹豫，索性拿出辅助器，约瑟夫名字上面显示的的确是蓝色。
慕思好像没有什么拒绝的理由，她问道：“天鹅馆是什么地方？”
这似乎是愚蠢的问题，因为约瑟夫笑得有些揶揄。不过他可不敢嘲讽休谟小姐，简单说道：“有权有势的贵族小姐们爱去的高雅之处。”
他服侍着慕思带上兜帽披风，同时解释如此举动的意图：“安娜公主将爱德华亲王现今的困境透露给了我们。没想到连亲王殿下也要遭此厄运……哲洛林境内，再无人能够阻碍执政官了。因此米凯尔将军才会从边境潜回，既是为了哲洛林的未来，也是为了休谟阁下的安危。”
慕思觉得很是郁闷，为什么所有人都觉得依刹勋要害她？
但是既然边防将军能冒着军令处罚的危险赶回，她的确是应该去见一面。
慕思从后门悄悄进入天鹅馆，才有些明白“贵族小姐都爱的去的高雅之处”是什么地方。
——其实就是男妓馆。
只不过这个男妓馆比较高级，处处拨琴弄雅，倌人也都是清秀俊逸贵公子装扮。
——如果不是他们多半袒胸露怀面色潮红被贵小姐们到处揩油的话。
也许是因为女人毕竟会比男人低调一些，带兜帽穿斗篷的不止慕思一个，因此她并不显眼。约瑟夫假装没有看见休谟滴溜溜到处乱转的眼睛，目不斜视地带领她从楼梯上到二楼偏僻的房间。
里面不止一个人，慕思不确定哪个是米凯尔。
直到其中一个人命令其他三个人出去守着的时候，慕思才开口道：“米凯尔将军，你不该擅离岗位。一旦被人发现，谁也保不了你。”
“阁下的确保不了我。”褐发青年目光灼灼，以手握拳放在心口，单膝跪地：“我却是为保阁下而来。”
慕思：“……”
她上前将米凯尔扶起，终于问出一路埋藏在心中的那句话：“为什么你们都认为依刹勋会干掉我？”
“因为他有资格、有能力成为哲洛林的元首。”
约瑟夫代替米凯尔回答：“休谟小姐近来阅读史书，应当知道没有一个篡位者会留下皇储的性命。”
慕思沉默了一会儿，然后说道：“但是父亲认为他没有野心。他说依刹勋如果想要哲洛林，不会等到现在。”
“他以前没有动手，不代表以后不会动手。”米凯尔面露讥讽：“亲王陛下的病，不正是他忍不住了吗？”
慕思算是彻底明白了。
功高盖主，树大招风。依刹勋的存在本身就是原罪，因为他有着颠覆哲洛林的能力，所以人们才会理所当然地怀疑他会这样做。
但是这种猜测有错吗？
慕思没法指责安娜，也无法指责约瑟夫与米凯尔。这些人的确是在为她考虑，所行所为也都是有道可循。
她叹了口气，说道：“我知道了。还请米凯尔将军注意隐秘行踪，我也会提起防备。”
慕思重新披上斗篷，像来时一样匆匆离去。约瑟夫和米凯尔还有军务要谈，一名天鹅馆的倌人将她从偏僻小门送出，临别时将三个彩色圆球放在她手心：“阁下如若在蓝宫中发生变故，捏碎魔法烟花，军队则至。”
他头发未束，胸前敞开。冬日的风将暗红色的头发吹到慕思肩上，让她有些尴尬，胡乱点点头道：“告诫将军小心。”
百米之外的酒店楼上，依刹勋透过窗户看见这一幕，原本搭在窗台上的手指深深扎进石制墙壁中。
治安长端着酒杯走过来，昏暗的烛光中并未看到依刹勋手下动作，带着同僚的意见试探问道：“不知执政官阁下对我们方才的提议作何看法？”
与那些愚忠的莉迪亚旧势力不同，七位国务部长都更支持执政官能成为哲洛林的元首。
依刹勋的政绩显而易见，如果莉迪亚还在，或许会让他们在选择上稍有犹疑，但既然换做那位野路子的休谟小姐，那么答案就毫无疑问了。
治安长发现了执政官的心不在焉，下意识地跟随着依刹勋的视线，路上有着行人和醉醺醺的酒鬼，并没有特别之处。他问道：“那边有什么吗？”
“一个熟人罢了……”执政官的唇齿中有莫名的凛冽意味：“和衣衫不整的‘天鹅’勾搭着浓情蜜意、恋恋不舍呢。”
“男人们有找乐子的去处，夫人小姐们自然也有她们的去处。”治安长不以为然地哈哈笑道：“贵族们都是这样，执政官阁下不必介怀。”
慕思并不知道天鹅馆附近的酒楼中发生过这场政治博弈的对话。当她趁夜色回到蓝宫时，迎接她的是更大的变故。
爱德华亲王去世了。
慕思只来得及见他最后一面，甚至没能趴在他的床前，那只向她伸出的苍老的手，无力垂下。
安娜只流下了一滴眼泪。她没有更多的力气去悲伤，而是急需在临出嫁之前为帕拉杰奎莫的未来构筑起支架。
帝国没有守孝的规矩，按照婚约，在一个月以后，她就要与乔维尔·法兰克斯举行婚礼，而帝国要求她一周以后就要奔赴圣弗朗为婚礼做准备。
爱德华·帕拉杰奎莫亲王的葬礼将在七天后举办。
安娜公主与休谟联名将爱德华亲王的死讯与追悼邀请发布出去。王族们有魔法旅行工具，七天是足够宽裕的时间。
“多数公国的王子都会前来参加，我猜帝国也会派来一位皇子试试运气。”安娜冷酷地说：“他们都想从哲洛林分一杯羹。”
“就算我能看上他们其中一位，难道娶了我就能得到哲洛林？”慕思苦笑着摇摇头：“帝国娶了你，不还是什么都没得到。”
安娜转过头来，有些惊诧于她内心的通透。她伸出秀嫩白皙的手指摸了摸休谟银色的长发：“……你长大了。”
在夕阳的余晖下，安娜缓缓开口道：“不过，我的确希望你能从他们之间找一位王夫。”
慕思：“？？？”
她结结巴巴地说：“我觉得……我年龄还小？”
所谓成家立业，难道不应该等她先当上女王再结婚吗？而且十三岁就结婚真的人干事？
“试试看吧。”安娜眉眼温和地安抚道：“你如果没有喜欢的，当然也不会强迫你。”
她隐隐有警告的意味：“只是你绝对要远离依刹勋。正如你所说，他能对一个年仅十三岁的继承人下手，难道还不足以说明他毫无良知，形同野兽？”
慕思：“……”
好吧，女主角一向有双标的权利。
正如安娜所说，这场爱德华亲王的葬礼，在其他国家眼中，则是继承人休谟的相亲大会。葬礼定在七天以后，但不过两三天，已经有陆陆续续的王子们赶来。
慕思和在花园中“偶遇”的道格拉斯王子聊了一阵后辞别，回到城堡大厅便遇见了依刹勋。
这段时间安娜几乎是耳提面命让她远离依刹勋。为了不让公主殿下在哲洛林公国停留的最后几天再和依刹勋打起来，慕思打算暂时对他装作视而不见，直接走上中央楼梯。
但依刹勋可不这样想。他直接伸出手来将慕思拉进旁边的棋牌室，蛮横地堵住门：“你刚才和他在说什么？”
“谁？”慕思反应的两秒钟，满脸雾水地问道：“道格拉斯？”
“道格拉斯，真是亲切的名字。”他的唇舌中充斥着讥讽的语气：“金发蓝眼，真符合你的审美标准啊。这么快就打算把自己嫁出去了？！”
他握住慕思的手腕按在墙上，深邃的翡翠色眼瞳仿佛缀着无边海，酝酿着一场风暴：“有没有人说过，像你这样的小身板，还不够到天鹅馆寻欢作乐？”
慕思原本还沉浸在被壁咚的娇羞中，听到“天鹅馆”三个字，脑袋一下子清醒了：“你监视我？”
约瑟夫作为前骑士团长、现侍卫长，想要偷偷带休谟去见一个人，可没那么容易被发现。安娜也提醒过慕思她现在很可能处在依刹勋的监控之下，言行须得更加谨慎。
慕思自诩天鹅馆之行她很是注意，连南希都不知道她曾经出去过。
日理万机的执政官总不可能是在大街上闲逛碰到她的吧？谁信？
“监视你？”依刹勋被气笑了，绿色的眼睛幽暗如恶狼：“的确，我早该监视你，不然如何知道你做过多少荒唐事！”
慕思自认为被触及了底线。米凯尔是为支持她的继位而来，她不可能将边防将军的擅离职守暴露在执政官面前。
她口不择言地说道：“我将是哲洛林的女王！你无权管我去了哪里！喜欢谁、嫁给谁，都和你没有关系！”
“是吗？”依刹勋居高临下地俯视着她，苍白的唇渐渐凑近她的耳侧。
“你真的确定……自己能坐上这个王位？”