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第五章
（一）
风雨潇潇孤舟摇，稻穗半卷残叶飘。纵使丰年亦受饥，布衣无处避征徭。
枪声霹雳惊日月，东瀛纷至踏山河。将士无惧洒忠血，但问行路将何方。
时间不曾停下前进的脚步，中国人民却在历史的街角徘徊顿足，迷失了方向。国共之争从未停止，日本人趁着中国的羸弱侵略步步紧逼。外忧内乱之下，有人主张团结抗日，有人坚持攘外必先安内，有人誓要拯救国家和民族，有人只管个人生死，各种说法吵得沸沸扬扬。皖西南人民就这样在迷茫中提心吊胆地过着日子，鄂豫皖红军也在未知前路的情况下坚守着革命根据地。
潜山县城，自卫大队照例在街上巡视着，只是比起两年前松懈了很多。自从余谊密父子失势，自卫大队被红军重重地打击，他们不再像以前那样打了鸡血似地针对共产党，再加上外面纷纷传着日本人快要打过来了，自卫大队里人心惶惶，也无心巡逻。裁缝铺二楼，徐龙祥、徐东明以及老张站在窗前，将一队巡逻士兵无精打采的样子尽收眼底。
徐东明若有所思地说：“西安事变后，蒋介石虽然背信弃义，派兵到我们鄂豫皖地区又一次发动围攻，但共同抗日已是大势所趋，自卫大队最近也消停了不少。”1936年12月12日，国民党爱国将领不顾个人安危，在西安挟持了执政者，逼迫国民党高官在国家存亡之际搁置争议、停止内战、联共抗日，这一壮举迅速传遍华夏大地，消息轰动了全国，全民抗日的战线雏形已成。只是，国民党内部的声音依然达不成一致，总有人想在集中力量对付日本侵略者之前将异己铲除，以至于国民政府一边在明面上认同共同抗日，一边又在暗地里对各地红军发动围攻。鄂豫皖地区，红二十八军与各地游击队密切配合，共同抵抗了国军一次又一次的进攻，狠狠地消磨着敌人的气势和耐心。
“当前的局面，看着像是一团迷雾，扑朔迷离，其实只有一条路能走，日本这一仗躲不过，就看国民政府什么时候能想通了。”老张说着，将手里的烟抖了抖，掸去烟灰。
徐龙祥接着冷静地分析到：“论兵力装备，我们不如他们，论军队凝聚力和发动群众力量，他们不如我们。日本人一直虎视眈眈，外敌当前，不想当亡国奴的人心里都清楚，跟日本求和是不可能的，双方合作抗敌才是唯一出路。”说到这里，他又低头沉思片刻，紧接着抬头问：“东明大老，我们情报站对黄柏山区这一带十分熟悉，也因此截获了不少情报，在执行任务时多次化险为夷。但跟日本人的电台相比，我们不占上风。如果有一天日本人打到这里，组织上肯定会派专业的情报兵负责情报任务。我们呢？到时候就会有机会上战场杀敌”。
徐东明和老张看向徐龙祥。眼前的少年长大了，个子已经超过了他们，经过几年的风吹雨打，他的皮肤已经成了黄铜色，袖口依稀可见几处歪歪扭扭的疤痕，有的已经长出粉色肉芽。他身上的稚气抹去，眉宇微蹙，更显沉稳。徐龙祥本来就是聪慧的孩子，对局势看得清楚，经历了伙伴的牺牲后，仿佛浴血重生，整个人都沉静下来，做事更加勇敢果断，无惧生死，盼望着有一天能像红军战士一样浴血沙场。徐东明他们欣慰于他的成长，也心疼这成长的代价。
“龙祥，没记错的话，你今年十八岁了吧？”徐东明语气慈爱地问道。
“是，大老。”
徐东明点点头：“嗯，你已经是个大人了，也是个成熟的革命战士了。在工作上，我们坚决服从组织的安排。如果有一天真需要你上阵杀敌，你会怕死吗？”
“我不怕死，只怕自己不能多灭一些敌人。”
“好！不愧是在我党引领下成长起来的少年。”徐东明由衷地赞赏，随后又语重心长地说：“但有一点你要记住，所有为了革命事业冲锋陷阵的人，都不是不珍惜自己的生命。而是我们这些人的牺牲，可以让民族和人民更好地活着。”
“嗯，我记住了！”徐龙祥坚定地点点头。
国内形势正如他们判断的一样，不久后，日本便直指北平，于7月7日发动了卢沟桥事变。宛平城的枪声掀开了中华民族全面抗战的序幕，随后，中共中央将《中国共产党为公布国共合作宣言》送交国民党，8月，国民政府军事委员会正式将红军改编为八路军。9月，蒋介石发表团结御倭的谈话，国共两党正式开始第二次合作，10月，在南方地区的红军游击队改编为国民革命军新编第四军，即新四军。中华民族生死存亡之际，全国上下齐心协力，形成了抗日民族统一战线。同时共产党领导各地的先进青年组成民族解放先锋队，各地民间也纷纷创建了抗敌后援会等抗日组织。
在党组织的安排下，徐东明情报站的各个人员也有了新的任务。徐东明作为资深情报人员，依然暗中负责皖西南地区的情报工作。国共合作后，党的活动范围增大，党的队伍也逐渐壮大起来，老张主要负责当地的党组织发展和思想教育工作。徐龙祥本身就是进步青年，又常年在黄柏山区传递情报，对黄柏山区的人和物都很熟悉，当仁不让地担任了潜山县民族解放先锋队黄柏支队（前身为黄柏游击队）的副队长，他又怀着拳拳爱国之心加入了潜山抗敌后援会，成为其中的重要一员。
黄柏支队里都是十几岁二十出头的青年，年纪大点的比徐龙祥年长几岁，小一点的才十五六岁，有不少人都是刚加入革命队伍。徐龙祥和队长商议之后，决定先练练兵，打枪和近身搏战都得学会才行。
练兵的日子说省心又不省心。省心的是，队员们个个都是满腔热血，操练起来毫不含糊。不省心的是，日本人其实离潜山还远，一直训练却没有实战的机会，血气方刚的小伙子们难免沉不住气。一日，徐龙祥刚回到队里，发现练兵场上空无一人。宿舍那边传来一阵嚎啕哭喊：“畜生不如的日本人！我要去杀了他们！”
他闻声走到宿舍，只见队员们围着一个人，纷纷拦着他不让离开。徐龙祥一看，中间哭喊的人正是赵小虎，这也是他们的队员。赵小虎年纪不大，才十五岁，人如其名，虎头虎脑的，在队里是个开心果。以前整天跟小伙伴在山上拿弹弓打鸟，准头十足，可一到训练枪法，总是差点意思。
“怎么回事？”徐龙祥蹙眉，随便抓了一个队员问道。
“小虎一家都在南京，没跑出来，都死了。”听到队员的低声回答后，徐龙祥心里一沉。
12月13日，日本侵略者在南京大肆屠杀手无寸铁的居民。南京城里惨绝人寰，江边堆满了残肢头颅，浓烟染黑了城墙青砖，每一寸土地都淌着人血。赵小虎的哥哥嫂嫂原本在南京城做生意，一双子女不过两岁，哥嫂照应不过来，原本计划着将全家一起接到南京去，但赵小虎趁家人不注意报名参加了民族解放先锋队，父母拿他没办法，只能任他留在潜山。结果，一家六口在这场屠城中无一幸免，家里只剩下赵小虎一个人。
徐龙祥看着失去理智的赵小虎，突然懂了东明大老曾经告诫自己的话。眼看着赵小虎红了眼睛往外冲，他一狠心，上前抓住赵小虎的衣领，一把将赵小虎推翻在地。“杀日本人，你去哪儿杀？拿什么杀？用弹弓石子吗！”徐龙祥在赵小虎耳边怒喊，想要将他的理智拉回来。
赵小虎被吼得一愣，想着副队长的问题自己竟然一个都回答不上来，这样还怎么给家人报仇，更是又急又恨地哭了起来。
徐龙祥看着坐在地上痛哭的赵小虎，目光又扫过周围默不作声的队员们，知道大家心里都不好受，叹了口气苦口婆心地说：“我们总有一天会碰上日本人。你们肯定也都听说了，日本人手里有机枪、大炮、装甲车甚至飞机，正规军的装备都赶不上他们，更别提我们这种县队乡队。拿肉身跟日本人的枪炮硬碰硬，只能是送死！”
看着大家逐渐沉静下来，看来大家将他的话听进去了，徐龙祥语气缓下来：“日本人欺我国民孱弱，让无数家庭生离死别，这样的血海深仇当然要报，但你们记住，如果有一天我们要打仗，那绝对不是为了送死，而是为了活着，为了我们的亲人活着，为了我们的子孙后代有尊严地活着。蛮干是不可取的，对待敌人要讲方法、讲策略，这也是为什么我们现在每天都要训练。日本人有好装备，我们没有，可同样都是两只手一个脑袋，我们底子不能比他们差。我们现在能做的，就是听从党组织的安排，好好地训练。记着你们现在的愤怒，等有一天见到了日本人，在他们身上讨回来。”
徐龙祥震撼有力的话像石头一样砸在每个人心上，经此一事，大家的斗志被调动起来，对平时的训练也更加投入，都攒着劲等着哪天杀鬼子。
南京的沦陷让潜山的百姓们陷入了紧张和担忧，潜山离南京并不远，日军随时可能打过来。日升月落，1938年在人们的不安中悄然而至。