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龙壮从马上下来，静静打量着斑驳的酒肆门匾。
“怎么了？总镖头！”张宝儿问道。
“这地方我差不多有十年没来了，竟然还是以前的模样，没有任何变化。”龙壮似是回忆着什么：“年轻走镖时，经常在这里歇脚，现在想想真的让人很难忘。”
张宝儿望望几乎是遥遥欲坠的酒肆，不由笑道：“这掌柜也真是小气，十年了，也不知花些银子翻修翻修。”
龙壮安排几个镖师与趟子手在酒肆外看着马车，要了草料，给马匹喂食饮水。
张宝儿将江小桐从马车上扶下，引着她跟着龙壮就要进酒肆大堂。
“张宝儿，你怎么能把我一个人丢下？”李持盈不满的声音从身后传来。
张宝儿无可奈何转过身来：“不是有镖师保护着你嘛，怎么叫把你一个人丢下了？”
“我是你的雇主，你得先引着我进去”李持盈故意瞥了一眼江小桐又道：“而不是光顾着别人！”
张宝儿哭笑不得：“这有什么区别吗？”
“当然有区别了！”李持盈耍起了小性子：“你要不听我的，我便不进去！”
龙壮怕张宝儿又要犯犟，赶忙回头给他不停的使眼色。
“怕了你了！”张宝儿嘟囔了一句，不情愿地走到李持盈身边，大声道：“郡主，您前面请！”
“这还差不多！”李持盈头昂得高高的，像是一个得胜还朝的大将军，大步走进了酒肆大堂。
晌午时分，按说吃饭的人不少，可除了镖局的人之外，就只有零散的两三桌人，大堂之中显得空荡荡的。
酒肆掌柜笑容满面地迎了过来：“各位客官，不知吃些什么？”
龙壮不经意挑了挑眉头：“我们随便吃点就要赶路，掌柜看着安排吧。”
掌柜笑着点点头往偏门走，像是去准备饭菜了。
不多时，闪出两个店小二，睡眼朦胧地从后面跑了进来，看样子是一直没有什么生意所以在偷懒打盹，刚刚被掌柜叫醒。
龙壮与张宝儿面对面而坐，江小桐与李持盈分坐在两边，其他人也在周围的桌前都坐了下来，两个小二跑前忙后，端水沏茶，好一番忙活。
龙壮望着两个小二，突然笑着对张宝儿道：“宝儿，你猜猜，我小的时候最大的愿望是做什么？”
张宝儿望向龙壮眼光的方向，猜测道：“总镖头，你不会是想做店小二吧？”
“果然聪明，就是想做当跑堂的小二。”龙壮点点头：“记得那时候，我会天天观察我家门前店铺中的小二。我很清楚，他们每天最喜欢的事情便是没有客人时能打个盹，最期待的事情就是碰见出手阔绰的客人。”
张宝儿笑了：“恐怕你自己也没想到吧！最后没做成店小二，却成了镖局的总镖头。”
龙壮不语，目光却盯在小二的青色短衣上，喃喃道：“宝儿，你说的没错，这个掌柜一定是个抠门的掌柜。”
“的确，若不是抠门，怎么会让自己的酒肆十年没有任何变化！”张宝儿赞同道。
龙壮轻轻一指道：“你没发现他们有什么不妥吗？”
见龙壮面容古怪，不像说笑，张宝儿眼光盯了一会儿，正要说话，却听李持盈在一旁突然道：“这两个小二的青衣都小了些，不像是他们本人的。”
龙壮淡淡道：“看来我们不是遇见了两个假扮的小二，就是碰到了一个抠门的掌柜。”
话声刚落，客栈掌柜已经从后面端着酒菜走了出来，笑容满面，将酒菜送到龙壮等人面前，殷勤地说道：“这是小店的特色菜，清蒸牛蹄筋，客官请品尝。”
龙壮点头拣起筷子翻了几翻，并没有吃。问道：“不知掌柜贵姓？”
掌柜笑容可掬：“鄙姓邓！”
龙壮用筷子挠了挠头，喃喃道：“邓掌柜，我怎么记得多年前这里掌柜姓张来着，他去哪里了？”
邓掌柜忙着点头道：“您说的是张掌柜，他离开不少日子了。这酒肆就是他卖给我的。”
龙壮面上显出恍然的表情，突然叫道：“坏了！”
邓掌柜被吓了一跳，问道：“客官，什么事？”
龙壮望着邓掌柜道：“我刚刚记起来，原来的那位掌柜他不是姓张，是姓孟的。我这记性还真是不好，不过邓掌柜怎么也记错了呢？”
邓掌柜本是笑容可掬的面容扭曲起来，突然冷声道：“既然话已经到了这里，我也不必隐瞒什么了，我根本就不是什么酒肆掌柜，我是来拿你命的！”
邓掌柜跳开一步，从怀里抽出一把短刀，狞笑道：“你们方才喝的茶里我已经下了软骨散，现在你们连提刀的力气都没有了，若不想死的，就乖乖地不要动，我可以考虑放你们一马！”
邓掌柜刚说完，偏门里闪出了七八个大汉，两个小二也夹杂其中，人人手持兵器，冷眼望着厅中人。
龙壮突然也笑了，道：“既然你不是这里的掌柜的，我们也就没理由喝你们的茶。”
龙壮轻轻一拍手，林云等几个年轻镖师都是霍然站起，张口喷出一口水箭。
邓掌柜张狂的面容一下收敛起来，十分诧异道：“怎么可能，你们没喝……难道你们早就知道了？”
龙壮冷冷道：“不是我们未卜先知，是你太不小心。后院任你们打扫得再干净，但遗留在空气中的血腥味还是没有办法除去的。”
说到这里，龙壮摸了摸自己鼻子道：“你杀了这里原来的掌柜和伙计，然后将他们埋在了后面的马厩里，可是否？”
邓掌柜面上颜色变了几变，道：“这么说来，你们没见我之前就已经知道我是假的了，却还要假惺惺地来演这场戏，倒是好有兴致。”
龙壮摇头笑道：“你错了，演戏的是你，不是我们。不过，既然你愿意演，我们自然就愿意看。毕竟不花钱可以看的戏并不是每天都有这样的机会。”
邓掌柜眼皮跳了跳，再不说话，横手就是一刀，削向龙壮面门，龙壮却是端坐纹丝不动。林云一剑接住这一刀，邓掌柜回身一个鹞子翻身，跃至龙壮头顶向下直刺。林云银剑轻抖，瞬间闪出三个剑花避开刀势，卷向邓掌柜胸口。邓掌柜在空中无处借力，眼见命已不保，不由大叫一声，闭上眼睛。(未完待续。)