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黛玉闻言一笑，却是摆手道：“姑娘误会，我并不是你的姑姑，你所见的也亦非属实。只是你我之间姻缘天定，合该有此一会罢了。既然来了，姑娘还请屋里坐吧。”说着，晴雯鸳鸯等人便不顾巧姐意愿，上前搀扶了她进到屋子里去。巧姐留神看了，道是层层掩映，朱帘上钩挂虾须，处处清幽，白匾中字书鸟篆，竟与当日黛玉房中的摆设如出一辙。
那肖像黛玉之人见她打量也不理会，只让人端了茶上来，递与巧姐喝了，这厢才道：“吾等听闻姑娘这次受了很大的委屈，心里正自疑惑，不知姑娘能否说明一二？”
巧姐喝了茶，润清嗓子道：“这事说来真真让人恼恨，只是姑姑原为长辈，料说了也无妨。”遂放了杯盏，从头至尾说了一通，又道：“我只奇怪从那楼上跳下之后，怎么一下子就到了不知名的地方去了。”
众人听着尽皆感慨，都道她年纪虽小，志气却高，不免由衷赞服。这会子听她问着黄泉路之事，因是警幻吩咐过的，叫务必隐瞒了去，大家便合力打起哈哈，将此事忽悠过去。又想起接了巧姐来原是要将她从这里送回人间的，瞅着时日不便再留巧姐久坐，鸳鸯便起身笑道：“光顾着陪姑娘说话，倒差点忘了一件大事。才刚来的时候，那边的人说不知姑娘仙驾，未曾招待周全，就将生辰簿子取出来，聊添了几日阳寿。现如今恰已到了还乡的时刻，姑娘请去吧。”
说的众人都恍悟过来，也起身纷纷相送。巧姐不解其意，只拉住了黛玉的手问道：“姑姑要让我往哪里去呢？”黛玉道：“自然是往你来的那里去。”巧姐一听，当即慌道：“万万不可，我正是因为忍受不了他人折辱才坠楼自亡的，姑姑为何还要将我送回去？往常母亲总说姑姑心思敏慧，不知比咱们家的其他女孩子强了多少倍。此刻姑姑不在府中，也不见咱们家成了什么样子，自姑姑们走后，老太太也去了，母亲强撑了数日业已撒手人寰，父亲遥送棺柩回乡，家中徒留我一人面对着狠舅奸兄，定然逃不出他们手掌心的。还望姑姑救我一救，好歹等我父亲回来，再送我回家吧。”
黛玉让她拉扯不开，忙软语笑安慰道：“姑娘休说孩子话，这里哪能让你说等得就等得的？仔细误了吉时。”
巧姐见她意气坚定，不觉悲从中来掩袖啼哭道：“姑姑怎的如此狠心，明知我回去又要受一番苦，何必执意将我送到见不得人的去处？难道我们平日里的姑侄情分，竟枉作笑谈了吗？”
慌得晴雯等人忙上来劝解她道：“姑娘多想了，我们岂有看姑娘受苦而袖手旁观之礼？只是姑娘尘缘未了，肉身尚在，还不到归来的时候，人间自有你的造化之处。”
黛玉也好笑道：“到底还是个孩子，总说些傻话。你瞧我这里好，殊不知是被七情六欲迷了眼，未曾见个真切。只看在你我有缘的份上，你既是要留下来，我便欠个人情，替你求取一日的光阴，带你四处走一走。再者，若贸然送了你回去，又怕你年纪小不通世故，倘或再蒙人坑骗，倒真是我们的不是了。”一席话说的巧姐止住了啼哭，哽咽道：“姑姑这是不赶我走了？”
金钏司棋相视一笑，搀扶她道：“不走不走，潇湘妃子都开了口，姑娘且安心住一日吧。”说着就把她再度安置回房，瞧她云鬓散乱，忙又取了梳篦，替她重新绾起来。
内里肖像晴雯的女子趁着巧姐不在，方问潇湘妃子道：“咱们当真要留她住一日吗？可知洞中只一日，世上已千年，就不怕放她回去之后，改了她该当修行的路数？”
潇湘妃子轻轻咳嗽道：“无妨，不过是片刻的功夫罢了，我说的原就是人间的一日。只是见着她着实可怜了些，有心要帮一帮她而已。芙蓉仙子，你原是最擅长针黹的，就把这个中技巧交给她传给世人吧。”又对着一旁鸳鸯道：“你是最明事理，通晓为人处世的，也把这个教给她，好让她明白人心的善变之处。”
晴雯鸳鸯俱都点头答应，潇湘妃子侧身又见尤氏姐妹尚在，便道：“你们两位，一者贤良，一者贞烈，别的无须多添，只把这两样教给她就是了。”
尤氏姐妹也俱都点头答应。潇湘妃子说完，不提防吸了口冷风，一时寒气上涌，又咳嗽了几声，慌得众人忙端茶递水，伺候她坐下来歇息。巧姐恰梳妆出来，见着潇湘单手捂胸，直有往日西子捧心之态，不觉关切问道：“姑姑来了这里，这病还不曾好吗？”
潇湘笑道：“也不是病，不过是心结罢了。你来的正好，我正有几件事要吩咐你。”说着就让人拿了文房四宝来，金钏司棋研墨的研墨，燃香的燃香，眨眼就收拾出一个可供挥毫的书案。
潇湘点头示意巧姐拿起雕漆紫檀木管提笔，铺了珊瑚色开化纸，满蘸了一池春绿墨，吩咐她道：“从这一刻起，我们怎么说你怎么写，但有一条，我们这里写完了的东西都是要即刻拿去烧掉的，你务必要用心记了，日后自然有你得益之处。”巧姐忙点头说是，潇湘这才转身依次叫上晴雯鸳鸯等人，将自己方才嘱咐之事，命她几人一一说了。
巧姐本就是从诗书士族笔墨大家里头出来的，于学识上虽比不得前头的叔叔婶婶姑姑姨母，倒也可在巾帼之中排个前茅，故而晴雯她们一面说她一面记，一炷香下来，竟也八九不离十。喜得司棋赞不绝口，直夸道：“到底是他们贾家出来的姑娘，小小年纪才智便已非同常人了。”说罢，就将手中巧姐写成的条文目录及内中详情，呈现在众人面前，便是潇湘也忍不住点头，大有赞赏之意。
巧姐一力写完，见所闻皆是平日里自己不曾领会到的，心里不由纳罕，先不论那别出心裁的针黹之法，通达八方的处世之道，只尤氏姐妹二人说的忠贞烈女事迹，已够她揣摩好些时日了。私下里暗暗称奇，想不到贾府之中竟有如斯之人才，亦是想不到此人才何其多也，只可惜俱都身亡了。
身亡？巧姐悟到这时才有些警醒，暗道若是她们都是逝去之人，那么此刻自己见到的又该是谁？亦或者，自己也是个已死之人？一念及此，巧姐直觉头痛欲裂，再看晴雯鸳鸯等人，忽又觉得其实并不甚像自个儿平日见到的模样。额角直如有人在扯着青筋，越发疼的厉害起来，众人见她神情恍惚又有愁苦之色，知道是快要开化的迹象，不能再多留她，遂来问潇湘的意思。
潇湘怅然叹息一回，摸了摸巧姐的头道：“我已替你求取了一日的宽限，加上阎君馈赠的几笔阳寿，还有三日便是你此生受难之时。该教的我都教给你了，以后还要靠你自己才是。这里头是我惯常戴着的护身符，如今我人到这里，要他也没什么用处，倒不如送你来得实在一些。还有我平日吟诵的几首诗词，见你是个聪慧的姑娘，也一并送你罢。”
巧姐闻言直欲开口问个明白，然而一张嘴就像是被塞了棉絮一样，全然说不出话来，唯有手上还有知觉，隐隐觉察掌心里被人塞了个东西。这边抬头想看，却连眼睛也是睁不开了，心内急如火燎。
晴雯等人掐算时辰已到，书案上燃着的辰香恰恰熄灭最后一丝火星儿，众人便不敢耽搁，齐力推了巧姐出去。巧姐只觉身子一轻，前面似有万丈悬崖一般，直直掉落下去，唬的她当即冲破喉口桎梏，大叫一声：“林姑姑救我！”
说罢，登时觉得头脑清醒起来，眼睛也可睁开来，正瞧着床前站了一堆人，小红丰儿等人都在，看她回过神忙上前搀扶起她说道：“姐儿可算是醒了。”
把个巧姐迷惑的只以为还在黛玉那里，见了丰儿便道：“你怎么也到这里来了？”
丰儿看护了她多时，可喜等的她开口，忙道：“才刚姐儿在奶奶那里哭得厉害，一时伤恸昏厥过去，倒吓了我们一跳，我就跟着过来伺候了，这会子姐儿可觉得好些了？”
巧姐闻言暗讶，只奇怪这话倒像是在哪里听过的，便搭扶着丰儿的手站起来，小红又上前来替她收拾了衣裳，巧姐低头看了，见自身穿着的乃是姜黄色织金压缃色边对襟圆领褙子，底下是同色的马面裙，腰上坠着碧玺雕松鼠葡萄佩，项上带着富贵双全长命锁，竟与自己未入娼门之时的穿戴一般无二。及至摊开手，赫然见着手中攥了一个小巧的银盒子，正是黛玉所说的金嵌珠宝护身佛窝，打开瞧了里头果然有几张残纸，只是字迹模糊难辨一些罢了。巧姐一时之间辨不清自己是梦里还是梦外，惊得半日不知其中因果，只呆呆的坐在椅子上，任由丰儿梳妆。