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直到正午时分,牛岩金派出的人陆续回来了,一箱箱的白银搬进了扬州府,罗毅赶紧带着赵文贤前去点算。
从走进扬州地界算起,到现在才算是取得了突破性的进展,有了银子,不管银子是从哪来的,也能给李世民做个小小的交代了。
“哦对了,还有一件事...。”
一边点算着银两,罗毅道:“还有扬州的那些大大小小的官员,多多少少都获得了盐商们的好处,虽然不多,也就几百几十两,但也构成了犯罪...。这些钱在百姓眼里,几辈子都用不完,在扬州能买黄花闺女数百名,不能就这样放过他们。”
“不过这事有些不好办,我要是把他们全都抓起来,恐怕扬州直接就瘫痪了,这么大一块地方总要有人管吧。可要是不抓,又难以结案。”
“赵文贤,等点算完后,你亲自拜访一下这些官员,让他们如实的交代自己的问题,提出供词,让他们签字画押,如果他们配合了,这事就算了,我会把供词上呈皇上,让皇上定夺;如果不配合,就将他们强行押解到扬州府衙来,我亲自给他们上课。”
要知道做这种事情,可是赵文贤最喜欢的,他以前是杀手,最怕的就是官府,而现在,终于可以在官府面前扬眉吐气了,尤其是在扬州官员面前,更是求之不得。
赵文贤立即应允了下来,并请求,让赵文勇跟着一块去,再带上几百号的士兵。
罗毅二话没说,答应了下来,是该震摄一下那些县级的官,免得审问的时候又拖泥带水。
............
淮南节度使吴文江府衙,坐落于扬州边境,是管理淮南的军事中心。
在唐朝,节度使的权利非常大,跟扬州大都督长史,是两个级别;长史只管扬州内政,手上没有兵权,而节度使则不然。
吴文江身为淮南节度使,不但要掌管军事,还要防御外敌。当然,这只是唐朝之初的节度使,如果到了后期,权利就更大了,根据历史,后节度使,将渐渐总揽一区的军、民、财、政,所辖区内各州刺史均为其节制,并兼任驻在州之刺史,这种权利,已经相当于王了,不但有军事大权,还有土地,有地盘。
“罗毅?他只不过是个侯爷,怎么可能调走五千马步军?应当是有圣旨吧。”
府衙内,吴文江猜测着前两天发生的一件事,五千马步军突然离开了边境大营,朝扬州城而去。
没有圣旨,是不可能调走士兵的,要不就是李世民亲自来了,但这明显不可能,所以,就只有一个可能,罗毅手上有圣旨。
在吴文江跟前,站着一个师爷,拱手道:“大人,扬州是出了什么事了啊,罗毅为何要到这来借兵?这是不合规矩的啊。”
“什么规矩不规矩,在圣旨面前,任何规矩都会被打破。”
吴文江深吸了口气,道:“我猜测...也许是盐商出事了...。半个月前,长安传来了消息,皇上召见罗毅,让他前往扬州查赋税,尤其是查盐税,长孙大人说,是为了充实国库,我看皇上是下定决心了,要整治扬州盐商。”
师爷道:“那咱们也要有所准备啊。”
“准备什么?淮南盐税跟我有什么关系,他总不能查到我头上吧。”
师爷苦笑:“那可说不准,罗毅做事,一向大刀阔斧,只要他知道了盐税的真像,就绝不会坐视不管。他能调走驻军在外的扬州马步军,就有胆子到这来。”
吴文江心里也知道,罗毅是块难啃的骨头,手里有圣旨,真到了这来,他也不能做的太过分,在盐商税务方面,还要支持。
“我知道了。”
吴文江道:“先派人去扬州一趟,了解下情况,最好别让罗毅到这来。如果有必要,可以让吴胜清等人闭嘴,该丢棋子的时候,就得丢棋子!”
“是。”
扬州府。
当天傍晚,罗毅点算清了所有搜查出来的赃款,共计四十五万两。
数据有些庞大,但罗毅并不相信这就是扬州盐税的真实数据。首先,谁也不确定盐商们的供词是真是假,其次,就算是真的,那四十五万也少了,按照吴胜清提供的数据,应当是六十五万才对。
“还有二十万呢?”
让赵文勇将所有的银两都搬下去严密看守,罗毅坐下喝了杯茶。
赵文贤道:“他们肯定是没有全部上交啊,还差二十万,可不是小数字;大哥,我建议再提审那些盐商,让他们再老实的招供一次。”
“不用了。”
罗毅冷笑两声道:“就凭他们偷税漏税这么大的罪名,要收拾他们很简单;我正估摸着,需不需要来一次大动作,让淮南的其他盐商也知道知道我们的厉害。”
“什么大动作啊?我们这次的动作还不够大吗?”
罗毅道:“这算什么大动作啊,在淮南盐商看来,就是一个形式而已。”
“我说的大动作,是以偷税漏税的罪名,将所有盐商抄家,并押送长安;这样一来,我们能凑齐很大一笔钱。”
虽然赵文贤不怎么懂法,但也知道罗毅这样做不妥。这么大的案子,是要刑部才能判决的,尤其是牵涉到三品大员吴胜清,就更不是地方官员所能制裁,就算是刑部已经定罪,也要交皇上批准,才能生效。
“难道你忘了,我手上有龙牌,完全可以先斩后奏。”
罗毅将龙牌拿了出来,翻看了几下,道:“以我现在的特权,我完全可以将淮南所有的盐商都给抄家了,谁也阻挡不了,能获得一大笔钱,也能跟皇上有个交代了。不过这样一来,负面影响也很多,首先我们就是违法的,仗着有龙牌,在扬州胡作非为,会受到御史言官们的攻击,其次,若将盐商们都查了,那他们还活不活了,还会不会继续供给扬州百姓盐?如果没有盐,或者他们串通一气,那事情可就闹大了。”
赵文贤哦了声,想起了什么,说道:“大哥,我正要跟你说一件事呢。上午的时候我们去查抄那些赃款,路过大街时,听到百姓说,市面上的盐已经断货了,不管是哪里,都买不到。”
罗毅笑道:“看看,我说什么来着,我就知道他们会来这一招。想让老百姓帮着他们逼我就范放人,想得美。”
“话虽如此,可大哥,总把盐商们关着也不是办法,市面上断盐久了,可是会出大事的。至于查抄他们的家,恐怕就更不行了...。”
罗毅怒道:“怎么不行?我已经抓了人,在没把事情搞清楚之前,岂能轻易放人。”
“我知道皇上的心思,他只想要钱,其他的都无所谓,如果我查抄了盐商们的家,肯定会受到御史言官们的攻击,甚至会让皇上对我斥责,但不会出什么大事,皇上虽然表面上会斥责我,但他心里是极其高兴的,因为我给他找到了一大笔钱,我恰恰做了他想做而不敢做的事。”
赵文贤脑子也灵活,想了想后,担忧道:“大哥,这样一来,你会得罪很多人啊。”
“只要不得罪皇上不就行了?如果怕得罪人,我就不到淮南来了。”
罗毅深吸了口气,道:“现在,我们已经把扬州,甚至淮南的盐商、官员全都得罪了,盐商们不卖盐,就是最好的反击手段。”
“我决定了,还是先斩后奏,将所有的证据整理一遍,然后给他们定罪,没收所有财产,等收缴了他们的钱,就可以放他们回家了。至于吴胜清,他是扬州府大都督长史,又涉嫌这么大的案子,当然不能就这么算了,他得负主要责任。待我们回长安的时候,将他一起压上,交刑部议处。”
赵文勇问道:“还有个淮南节度使呢?”
“是啊,还有个节度使。”
说实话,淮南节度使,罗毅还真有些不敢动,至少不敢带着赵文贤、赵文勇直接闯到府衙,毕竟节度使手握兵权,又节制淮南所有军事官员,要是把节度使逼急了,那后果不堪设想。
最让人恼火的是,对付节度使,可不是跟吴胜清等人一样,直接抓了用刑法逼迫,如果没有确凿的证据,人家不认,审案也没有办法。
“报...。”这时,才府衙外面跑来一个士兵,神色慌张。
罗毅一眼就认了出来,是牢房里的衙役。
“禀大人,刚...刚才吴大人吃饭时,中...中毒了...。”
“什么!”
罗毅豁然起身,急道:“那还愣着干什么,赶快带我去啊。”
“大人,他可能已经死了。”
士兵提醒道。
罗毅可不管,一路小跑着,前往扬州府牢房,赵文贤、赵文勇紧随其后,还有那报信的士兵,也急急忙忙的跟着一起。
如果吴胜清死了,那闯的祸可不小,别说刑部了,估计李世民都会怪罪下来。
没多久,众人来到了大牢中,罗毅定睛一看,只见吴胜清卷缩在角落里,嘴角流着血,身体不断抽搐。
见这情形,罗毅松了口气,只要没死,那就还有的救。
走到吴胜清跟前,罗毅二话不说,伸手抓住吴胜清的手,启动医疗治理功能,医治吴胜清体内的伤。
“怎么样,没事吧?”
“咳咳...没,没事...。”
罗毅道:“你看清楚了吧,这就是你维护的人,人家都害你了,你还护着他们干什么?”
罗毅口中的人家,当然是指吴胜清的上级,也就是淮南节度使。
经过诊治,当罗毅放开吴胜清的手时,吴胜清的面色已经好了很多,虽然嘴角任挂着血,但没有再往外生了。
吴胜清不相信罗毅的言辞,叹气道:“侯爷,您就别贼喊捉贼了,药不是你下的吗,正好你能医治毒,跑来救我一命,让我感激你?侯爷,我知道的已经全都告诉你了,没有其他对你有价值的信息,你就别在我身上下功夫了。”
罗毅撅嘴道:“你也知道啊,你对我已经没有任何价值了,你该说的都说了,我还让你感激我干什么啊,这毒确实不是我下的。”
吴胜清沉默不语。
罗毅点头道:“好吧,随你信不信。”
“文贤,从现在起,要照顾好所有关押犯人的饮食,不能出现任何意外。”
赵文贤道:“大哥,放心吧,我会安排的。”
“嗯。”
不管吴胜清信不信,这就是事实,罗毅必须确保所有人的安全,尤其是吴胜清,绝不能死。同时,罗毅也暗自庆幸,,还好自己有医治功能,否则,吴胜清就在劫难逃了。
“我不惹他,他倒来惹我了。”
回到府衙,罗毅怒道。
赵文贤道:“大哥,你说的他,是节度使吧?”
“不是他还有谁?吴胜清一死,就对他最有利,不过他可能不知道,我们已经拿到了吴胜清的口供,即使吴胜清死了,想办他也一样办他。”
罗毅笑道:“当然,最好是不死了,死了对我们也没什么好处,对长安没法交代。”