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元英急忙后退，他顺手拔出腰间的长刀，架住了那把迎面而来的弯刀，他定睛一看，这心中的火气更大了，那一刀砍向他的不是别人，正是元湘。
还没等他开口，元湘一刀接一刀的向他砍了过来，元英只得伸刀将元湘的招式一一破解开来，两个人你来我往打斗了几十个回合，最后还是元湘不敌，被元英将弯刀打落在地，元英伸脚将他绊倒在地，手中的长刀压到了他的肩膀之上。
“你敢打我，真是反了天了！”元英大声怒吼道。
“大哥！我这不是有一年没见你了，最近新学了这一套刀法，正想让你看看如何？你看看你，生什么气嘛，我武功大有长进，你非但不夸我，还气哼哼，出了什么事情？”元湘一脸无辜的问道。
元英将刀从他身上拿开，还刀入鞘后气哼哼的说道：“起来说话罢。”
元湘从地上站起身来，把身上的灰尘掸掉，看到大哥铁青的脸色，心知嫂嫂肯定是把化生的事情告知他了，如今想瞒也是瞒不住了，不如就这样让这位大哥教训一顿算了。
“你那房里是否藏着一个女人？”元英用手指着他的房间问道。
“是！”元湘把头一昂，脆声地回答他。
“你！你简直是……胡闹。知道她是谁的女人吗？”元英大声问道。
“我当然知道，她是从崔亮家里逃出来的。”元湘把眼一瞪回答道。
“你……不知道那崔亮是个不讲理的主儿吗？他若想找点我的事情，就靠他那两片嘴儿，我元英这中山王爷只怕也做不成。”元英压低了声音道。
“大哥，你可是纵横沙场十几年的将军了，如今我们魏国这些年，大大小小的战役，哪场不是大哥领着打胜的？你的这些功劳，他崔亮一两句话就能全抹掉吗？”元湘不理解大哥为何此时变得如此软弱。
“皇上高兴的时候能想着我的功劳，他不高兴的时候呢？我所有的功劳便可以没有，皇上是个什么样的人你不知道吗？朝令夕改，自己此时高兴了这么说，彼时不高兴了就那么说，太随性了，那崔亮更是摸透了皇上的脾气，仗着自己这个御史上尉的头衔，没少在朝廷上兴风作浪，如今你真若是得罪了他，那我们元家，只怕是摆脱不掉这个小人的暗箭了。”元英自然明白这朝廷上的事情，远不是眼前这无知的元湘所想的那么简单。
“大哥你是一堂堂的七尺男儿，如今却被那些奸佞小人玩弄于股掌之上，我真是替你不值。”元湘丝毫不愿意退让，反而对大哥如此行事不理解。
“如今这乱世，哪有那么多说理的地方，三人成虎，众口铄金的道理你不懂吗？”元英自然知道他不理解的原因，他内心何尝不愿意将崔亮这种奸佞之徒拿下，只是那元恪眼中只喜欢崔亮这样的人，他位居人臣，又能如何左右得了皇上的想法。
“你怕他，我不怕他，有事冲我来。”元湘不愿意和大哥纠缠下去，他素来做事情就是干脆利落，不愿意拖泥带水，今日大哥既然找上门来，那他便立刻解决。
“把那女人给崔亮送回去。”元英叹了口气说道。
“不、可、能！”元湘睁圆了眼睛说道。
“你……你再说一遍。”元英想不到一年不见，这元湘的脾气见长了。
“大哥，我刚刚说过，不可能！”
“你……给我说出个理由出来！”元英是真的生气了，捅了个大瘘子不说，还站在这里嘴硬。
“我不会再把她往虎口里面送，那崔亮根本拿她不当人待，我见不到便罢了，那日亲眼所见她所受的苦，就绝不会再送她回去。”元湘朗声回答他道。
“你把崔亮的人扣在家中，便上惹祸上门，你懂不懂？”元英气急了，这孩子怎么就不知道从大局着想。
“元将军……”这时，有人在一旁怯怯的叫道。
元英转头一看，一位素装少女站在元湘的房门口，手中拄着一根拐杖，脸上嘴角的瘀血还没有消退，虽然此时她脸颊肿胀，没有恢复正常，但元英见到她的容颜之时，也是相当的震惊，他也算是见过无数的女子，但眼前的这位女子，是他见过的最美丽动人的一个。
“小女化生，见过元将军！”化生本想施礼，但身上疼痛，她只得停了下来。
元湘看到她行走困难的样子，急忙走上前来扶住了她，他转头望着大哥说道：“喏，这人你也看到了，她被那崔亮毒打成这个样子，你现在还是要我送她回去吗？”
“啊！这？”元英一时语塞，不知道如何回答才好。
“请元将军放心，我不会连累元家之人，待我伤养好了，便会回到崔家。”化生这些时日与那元湘朝夕相处，说实话内心已经是十分喜欢这位英俊的少年英雄，自他将自己抱到马上之时，她的心中已经没有了别人，便全是眼前这位元湘，只是自己的命运不掌握在自己的手中，喜欢一个人只会增加自己的痛苦，她只能利用养伤的时间，和元湘待在一起，哪怕多呆一刻钟，对她来说，日后的岁月便可多些回忆。
“既然姑娘有此一诺，那我元英便会想办法，让那崔亮不要从中作梗。”
“如此的话，那化生先谢过元将军了。”化生轻声谢道。
“啊，那你……，早些休息吧，元湘，你等着，我早晚会和你算账。”元英转头咬着牙对元湘说道。
“我、不、怕！”元湘嘴巴一撇，气哼哼的回答他。
元英看看这个，又望望那个，有火又发不出，转了两个圈后便无奈的转身离开。
“化生，你不用害怕了，我大哥走了。”元湘得意的对化生说道。
“元公子……我化生，注定了是个不祥之人，你还是……尽早送我离开的好。”化生轻声的对他说道。
“我说过我什么都不怕，你就安心在我这里养伤，等你伤养好了，我便送你出城，到草原上去。”元湘安慰她道。
“草原？”化生从未见过草原，听元湘这么一说，她心中突然又生出的希望。
“我们鲜卑氏，以前就是在草原上，草原是我们的家，是我们的根，只是那些当皇上的，那些当官的，为了他们自己，舍弃了美丽的家园，学那些汉人，住在这样的屋子里，他们不知道，时日久了，就会忘记草原，忘记草原上的那些牛儿，马儿，羊儿，还有我们鲜卑族世世代代留传下来的那些好东西，他们全都舍弃了……”元湘想起这些，心中便愤恨不已。
“元公子，化生身子好起来后，定会与公子一同前往。”化生展颜一笑，她的生活变得充实起来，她的眼中有人，心中有梦想，此时的自己，该是最幸福的时候了罢。
“化生，你笑起来真美……”元湘叹了口气，“你可是我见过的最美丽的女人了。”
化生的脸了浮现起一丝红晕，她自然是最美丽的女子，可是她美丽也将自己带到了无尽的深渊之中。
何征在营帐之中仔细查看了地形图，在听到三更过后，刚抬起头来，一柄长剑已伸到了他的眼前，他纵身后跃，拔出腰间佩剑架住来剑，大帐之中只听得双剑呼啸之声不绝于耳，两人出使皆是极快，那黑衣人和何征交手数十回合，未落下风。帐外的军士听闻声音，纷纷冲入帐中。
“统统退下。”何征厉声喝道，手中长剑并未有丝毫停歇。
帐中桌椅皆被二人踢翻在地，四周的军士只得围观，不能上前，看到将军始终没有胜过对方，心中都是暗暗着急。
何征抓住黑衣人的一个破绽，长剑剌入黑衣人胸前，黑衣人躲闪之时，何征伸左手拿住了黑衣人的手腕，黑衣人只得停下来。何征长剑指向他的咽喉，过了良久，这才撤剑回鞘，转身对手下人道：“全都下去吧。”
大帐之内只有他们二人之时，何征扶起了倒地的桌椅，示意黑衣人坐下。
“没想到你功力大胜从前。”他将一个羊皮口袋递到黑衣人面前，“可以拿下你的面具了，我们哥俩今天好好喝上一顿。”
“何事要我前来？”黑衣人问道。
“前日我在街上遇到了范允承，帮我查清楚，他为何来到京城？你要知道，计划走到今日，我们是无法回头了。这个人是出了名的爱管闲事，决不能让他查出一丝一毫。”何征在朝为官这么些年，自然知道这范允承是出了名的倔种，有一丝线索也会一查到底，决不退缩。
“……”那黑衣人没有应答，只是站立在他的面前。何征没有勉强他，此人的倔强他早年便已经知晓，若说那范允承倔，只怕眼前这位若真的倔起来，一点也不逊色那范允承。
“当年你我兄弟二人分开之时……我很是想念。”何征看到眼前依旧带着面具的师弟，想当年他们师兄弟幼时耳鬓厮磨，习武时敲打在对方身上的枪棒和青一块紫一块的伤疤，二人依偎在一起度过的风风雨雨。
“当年我遭歹人陷害，命悬一线之际，你没在我身边。”黑衣人声音里带着一丝苦涩。
“当年之事，待我知道之时，你已经被关了起来，师父说过若将我暴露出来去营救你……太过凶险。再者主上……”何征犹豫了。
“主上让你放弃救我……你便放弃？”黑衣人冷冷地道。
“师弟……我欠你。”何征想起当年之事，沉默许久方才说道。
“那你答应我一件事。”那黑衣人冷冰冰的讲道。
“和你有关我就答应。”何征微微叹了口气，此时他提条件，也是自己早就预料到的，该来的总会来的，躲是躲不过去的。
“不只答应，必须做到。”
“若是做兄长的做不到呢？”何征冷笑道。
“我会让你死在我手里。”黑衣人声音冰冷。
何征第一次听到他说如此绝情的话，他霍地一声站了起来：“你、好大的胆子！”
“快三十年了，我从未求过你任何事情，小时你饭量大，我总是省下一块饼留给你，为了你次日好有力气和我对战，为了你日后成为主上最得力的杀手。我从未要你任何的回报，今晚我不为别的，只想求你一件事，你可不可以答应？”
“讲！！”何征犹豫良久，最终还是咬着牙道。
何征待师弟离开之后，在营帐之中深思许久，这师弟给他出了一个极难的难题，他不知如何才能做到。只是事情到了今日这个地步，他可以对任何人撒谎，唯独对这位师弟，他是无论如何也不愿意欺骗他。
“何将军，这是皇上派人送来的符节，还有诏书。”正在他一筹莫展之际，门外的亲军卫率将虎符与诏书呈至他的面前。
何征接过诏书，仔细的读了一遍，读过之后心中大喜，一个完美的计划已经在他的脑海之中形成。
“马上给我备马，我要进京面见皇上。”
前往雍州的路上，凌霄和杏儿在夜色中急匆匆地往前赶着路，杏儿望着眼前微闭着双眼的夫人，有些许的担心。夫人这么没日没夜的赶路，万一有个好歹，她怎么回去跟老爷交待？
“杏儿……你也睡一会儿吧。”凌霄没有睁眼，只是轻声地道。
“夫人，看你累的，还是找家客栈先休息休息吧。”
“已经走了三天两夜了，还有一日就到雍州了，还是快些好。”
“夫人，不用这么着急吧。”杏儿不知道夫人为何这般心急往雍州赶。
“迟则生变。”凌霄微微睁开了眼睛，她无法对杏儿表述内心的焦急之情，她只怕自己晚到了一步，一切都无法挽回。她们不知道的是，离她越来越近的雍州，张元知大人的府上，已经是一片火海。