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五日后,如徐达所料,元军千户华努特(汉姓,华)穆岱奉肖德格勒之命前来向朱元璋‘求援’,朱元璋听到巡视斥候传来的消息,依照徐达的建议,先做一番安排。
却说,华努特穆岱一行五十骑刚到定远城外十里处,便见前头一部千人的兵马正等在道旁,为首一员大将,头悬红巾,青袍黑甲,勒马向前问道:“来人可是肖德万户麾下华努特千户?”
华努特穆岱闻言十分惊讶,他一路疾行,还没来得及向朱元璋通报,怎么会有一支红巾人马事先等候,华努特穆岱脸色一凝,拱手答道:“正是在下,不知将军名号?”
那红巾将领翻身下马,朗声回道:“我乃朱国瑞(朱元璋,字国瑞)镇抚部将汤和,我家上位早知会有贵人前来,特令在下来此等候!”
华努特穆岱听得心神一阵激荡,暗叹朱元璋未料先知,如若仙神,不敢造次,连忙下马答礼道:“我听闻红巾镇抚朱国瑞智勇无双,今日朱镇抚料定在下会到,先做安排,真是名不虚传!”
汤和微微颔首,然后说道:“华努特千户远途跋涉,一路辛苦,我家上位特命在下略备酒食!”
话毕,汤和命兵士献上酒肉,华努特穆岱感动不已,和汤和对饮几杯后,一同赶往定远城。
傍晚时分,汤和以及华努特穆岱一行人来到馆舍,只见馆舍门外百余人侍立,击鼓相迎,一将于马前施礼道:“华努特千户远来辛苦,郭某奉上位将令,洒扫驿庭,以待歇息!”
说话之将正是朱元璋的亲兵将领郭英,华努特穆岱闻言,连忙下马回礼,礼毕,与汤和、郭英同入馆舍。
三人分主宾坐定,馆舍侍从献上酒席,汤和、郭英殷勤劝酒,华努特穆岱喝得醉眼迷离,睡觉之前,华努特穆岱心想朱元璋这般礼待,真是难得的明主,而元朝廷日益衰败,秃坚不花又连连挫败于邓愈之手,兵败将亡,大势已去,还不如投入朱元璋麾下。
华努特穆岱作下抉择,便入睡就寝,第二天吃完早饭,华努特穆岱在郭英的带领下,前往定远府衙拜会朱元璋。
刚入府门,朱元璋便领着李善长、徐达、汤和等文武前来迎接,华努特穆岱慌忙向前行礼,同时双眼暗暗打量朱元璋、李善长和徐达。
只见朱元璋姿貌雄杰,奇骨贯顶,浑身透着一股王者之气,而李善长忠厚儒雅,双目聚光,似有无穷智睿,再看徐达,身躯魁梧,双臂有力,似能搏熊斗虎,且粗犷的眼神中蕴含一丝精明。
华努特穆岱见朱元璋、李善长、徐达这般了得,投靠之心更为坚定!
“华努特千户远途跋涉前来,朱某如有招待不周的地方,还望华努特千户多多见谅!”
朱元璋面容带笑,声音洪亮,华努特穆岱在他面前,不觉有几分自愧,当下欠身施礼,口中满是敬重之语。
朱元璋好言相请,邀华努特穆岱入府衙大堂,分宾主坐定后,设宴款待,宴席间,朱元璋只说闲话,并不提起扬州路的战事。
华努特穆岱心中有事,暗里着急,委婉出言道:“朱镇抚据守定远,兵多将广,威震淮南,近来听闻朱镇抚调兵遣将,却没有出兵动静。扬州路此时打得天昏地暗,朝廷兵马困守一城,危在旦夕,而邓愈所部破虏军咄咄逼人,尽管连战连捷,但已是强弩之末。时局如此,大丈夫何不趁势出兵,拓土开疆!”
先前,朱元璋在郭子兴麾下,尽管颇受郭子兴看重,但却处处受郭子兴之子郭天叙的排挤,过得颇为憋屈,后来,朱元璋带着心腹二十四人离开濠洲,招抚驴牌寨民兵三千,收编豁鼻子秦把头的八百人马,夜破横涧山元寨,招降青军元帅缪大亨,才渐渐有虎躯一震,苍龙入大海的豪情与威势。眼下朱元璋雄心勃勃,正想大展身手,听了华努特穆岱的话后,虎目顿暴灿然之光。
华努特穆岱见朱元璋意动,心中正喜,这时,在旁侧的李善长却是笑道:“我家上位武能定国,谋能安邦,眼下大军集聚,没有轻动,自有深意,更何况,这是我军私事,就不必劳烦华努特千户操心!”
华努特穆岱闻言,心神一震,当下又是说道:“百室先生此言差矣,战机稍纵即逝,如果朱镇抚有心称雄一方,何不早作筹划,应时而动!”
李善长将华努特穆岱的表情变化看在眼里,心中暗喜,微微一笑又道:“看来华努特千户对我家上位多有敬重之心,只可惜华努特千户身居他人麾下,未能给我家上位效命,如果我家上位能得华怒特千户这般人杰相助,何愁大业不可成?”
华努特穆岱神色一坚,当即出席跪地,从袖中拿出肖德格勒的书信,将肖德格勒打算投靠朱元璋,与朱元璋所部人马一同覆灭破虏军的意思告知。
朱元璋、李善长、徐达见状,却没有任何惊异之色,朱元璋接信观看,看后递予李善长,李善长看毕,笑言道:“肖德格勒打算投靠我家上位,只怕是表里不一,他想的只是驱虎吞狼,等覆灭破虏军,肖德格勒便要过河拆桥!”
华努特穆岱听言,心中一连翻起巨浪,肖德格勒确实有这样的心思,不过看来却瞒不过李善长,华努特穆岱心中暗想,眼下滁州元军已经势穷力孤,朱元璋赏识于他,如果投入朱元璋麾下,必受重用,更何况,朱元璋麾下文武相成,人杰颇多,大有可能成就一番大业!
华努特穆岱想毕,当即心头一坚,单膝跪地恭敬道:“朱镇抚乃是当世少有的明主,我只恨没能早些投在朱镇抚麾下,眼下出兵良机在前,朱镇抚大可发兵先灭破虏军,到时候如果肖德格勒、秃坚不花等人要对朱镇抚不利,我愿为内应!”
此言一出,李善长皓目刹然一凝,冷声喝道:“食君之禄却背主,是为不忠,你这般卖主求荣,如果我家上位将你纳入麾下,日久必成祸根!”
李善长喝毕,正要招来侍卫将华努特穆岱赶出门去,这时,华努特穆岱却是愤然大喝道:“在下并非卖主求荣,今天得遇明主,不敢不坦诚相待,肖德格勒、秃坚不花等人秉性残暴,不能任贤用能,加上被破虏军逼迫的紧,整个滁州守军已是人心离散,败亡已定,在下诚心愿为朱镇抚内应,好立下些许功劳,继续在朱镇抚麾下效力!”
朱元璋见华努特穆岱语出真诚,又看到李善长投来的眼色,当即朗声笑道:“好!好!好!得华努特千户相助,本镇抚如虎添翼!”
随后,朱元璋将华努特穆岱收入麾下,好言安抚一番后,让他回到滁州城潜伏,不得朱元璋的号令,不准轻举妄动。