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第96章 常遇春

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    尽管目前邓愈麾下的可用之将不少,但像常遇春这样有勇有谋,武艺超群的顶尖大将,谁又会嫌多呢!

    在邓愈心中暗暗激动之际,董清继续说道:“这常遇春原是凤阳府怀远县人,因家中穷困,经常忍饥挨饿,于是就投奔了活动于怀远、定远一带的绿林大盗刘聚。”

    “常遇春跟随刘聚拦路抢掠,入宅为盗,起初颇觉新鲜,既能大碗食肉,又能分得银两,后来,他发现刘聚这人不讲信义,经常滥杀无辜,于是便起了另寻出路的念头。”

    “只是,常遇春一直没有寻到他心目中的明主,于是带着一棒志同道合的弟兄,暂居于和州一带。听道上的弟兄说,他们是两个月前迁到定远来的。”

    “常遇春,有意思……”邓愈倚靠在城头,望着远方的山林,嘴角浮起一丝笑意,心中已在盘算着如何收服这员虎将。

    这时,李恪却提出了不同的看法:“我军即将面临生死大战,正需杀鸡儆猴,威慑周边宵小,这个常遇春竟敢劫掠我军粮草,实在罪不容赦,大帅为什么不趁机将他剿灭,以此立威!”

    李恪原为饱读诗书的儒生,对常遇春这种呼啸山林,劫掠百姓的匪徒本能地存着几分鄙夷,除非这个匪徒风评很好,如董清这般享誉一方,才能入得李恪法眼。

    董清似乎对常遇春的为人颇为了解,他不想邓愈错过了一员良将,于是出言替常遇春开脱道:“常遇春此番劫掠我军粮草,很可能是韩济真校尉剿匪练兵时惹怒了他,据董某所知,常遇春这人武艺超群,义气过人,且有几分将才,大帅眼下正值用人之际,与其将他剿灭,不如将他收为己用!”

    像常遇春这样的顶尖猛将,邓愈哪里舍得将他剿杀,董清的话正合他的心意。

    “无论常遇春是否值得收用,他敢劫掠本帅的粮草,本帅如果将他视而不见,那本帅的威名何在!”邓愈的语气中杀气凌然,令左右都微微一震。

    没能说服邓愈,董清心中颇为不甘,于是小心翼翼地问道:“那依大帅的意思,是打算发兵剿灭了这常遇春?”

    邓愈猛地转身,脸色冷酷地下令道:“擒虎就替我修书一封给常遇春,命他在三天之内将劫掠的粮草归还,敢少一粒粮草,本帅便发兵剿灭了他!”

    邓愈这话形同立下战书,董清心想着邓愈已被激怒,看来那常遇春的覆灭是在所难免。

    “属下这就修书!”董清心中感叹,拱手而退。

    转身之际,董清却没觉察到邓愈嘴角悄然掠过的一丝诡笑。

    ……

    定远、盱眙两地交界处,有一山名叫嘉山,在嘉山山腰处,有一寨名叫‘飞虎寨’。

    此时,飞虎寨内正一派欢腾,宽阔的校场内挤放着百来辆粮车,车上满载着一袋袋的粮食,千来个壮汉正拥挤在车前,你推我攮的分发着粮草。

    那一员身披黑甲,手持虎头湛金枪,高高站在粮车上,正得意洋洋地看着分粮热闹场面的将领,正是常遇春。

    常遇春旁边,一名身披红袍的壮硕汉子忧心忡忡地小声说道:“大哥,那邓愈颇有能耐,灭杀了数万鞑子,就连张士诚、朱元璋这样的豪雄都奈何不了他,咱们如今抢了他的粮草,会不会惹祸上身啊?”

    常遇春闻言冷哼一声,不屑道:“老子才不管他邓愈有几分本事,我们没有招惹他,他手下的将领竟想通过剿灭咱们来练兵,实在是不知天高地厚,老子就要抢他的粮草,给他点颜色瞧瞧!”

    “那如果邓愈发兵飞虎寨,我们该如何应付?”那红袍汉子又是顾虑道。

    常遇春嘴角微翘,傲然道:“咱们飞虎寨依山而建,地势险要,有了这五千石粮草,咱们可以支撑一两年,他邓愈就算发兵来攻,我又有何惧!”

    常遇春的话音刚落,一名小喽啰匆匆跑来,声称邓愈有一封书信送到。

    “定是那邓愈见识了大哥的威风,主动写信来示好!”一个小头目欣喜道。

    常遇春闻言,脸上流露出一丝得意,似乎以为邓愈这书信要表达的确是示好之意,当下便不紧不慢地将书信打开。

    只是,常遇春才看几眼,脸上的得意便蓦然消失,脸色变得铁青无比。

    “三日之内奉还粮草,如果少一粒,夷平飞虎寨!”

    书信内,只有短短一句命令式的言辞,这不是示好的书信,而是一封最后通碟。

    常遇春当即勃然大怒,几下便将那书信撕了个粉碎,口中骂道:“好你个邓愈,竟敢如此小看我常遇春,此仇不报,枉为好汉!”

    此言一出,整个校场顿时鸦雀无声。

    常遇春拧起虎头湛金枪朝天一刺,厉声道:“全军集合,老子要攻破定远城,狠狠给邓愈那厮一个下马威!”

    号令一下,校城上的千余汉子立时沸腾起来,挥舞着拳头和兵器,叫嚣着要大杀一场。

    常遇春见麾下儿郎战意高昂,嘴角扬起一丝傲然的冷笑,口中喃喃道:“邓愈,你一定料想不到,我常遇春不会坐以待毙,先突袭你的定远城吧,嘿嘿……”

    第二天凌晨时分,定远城头,邓愈负手而立,遥望着东南方向,泰然的神色中隐含着几分威严。

    脚步声轻疾地响起,董清匆匆上得城头,眉梢间带着些许惊喜道:“大帅,斥候回报,那常遇春果然统领寨中精锐,望定远城杀来!”

    邓愈微微点了点头,一切尽在他的掌握之中。

    在邓愈旁边站了一小会后,董清忍不住问道:“属下有些不明白,大帅是怎么料算到常遇春会来突袭定远城?”

    三天前,盱眙城头,邓愈命董清修书一封给常遇春下最后通碟,随后便挑选三千精锐步骑,倍道兼程,秘密赶往定远城。

    当时包括李恪、胡大海、吕珍等文武,都以为常遇春这样的占山匪徒,劫掠粮草已是顶了天,绝不敢公然攻打定远城,因而,他们对邓愈如此大动干戈地出兵剿匪颇有疑惑。

    只是,从刚刚得到的情报来看,大帅邓愈的猜测,无疑是对的,这便让董清心中惊奇不已。