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话说，常遇春主动投靠邓愈，鉴于常遇春还没立下些许功劳，邓愈暂封他为威远校尉，命他以飞虎寨人马为基础，再招募两千余青壮，合兵三千设立飞虎营，日夜编练，力求在张士诚攻打之前形成战力。
另外，邓愈还根据李恪的建议，招募流民，在盱眙、泗州两县广建菱堡，屯兵驻防，‘扩大’战略纵深。
而在邓愈积极备战的同时，张士诚用三个月的时间，将高邮府周边元军剿灭一空，随后，他将攻击目标转向了老对头邓愈。
为了确保征剿邓愈的战事万无一失，张士诚麾下首席谋士叶德新谏言张士诚联合濠洲义军，由周军攻打盱眙、泗州，濠洲义军攻打定远，两路齐出，共灭破虏军。
张士诚采纳了叶德新的建议，派遣谋士黄敬夫出使濠洲，在得到郭子兴、孙德崖、赵均用、彭大等首领的接见后，黄敬夫当即表明来意。
郭子兴一听张士诚要他出兵攻打邓愈，顿时大惊，郭子兴只想保住濠洲这一亩三分地，并不想得罪邓愈这个强邻。
正当郭子兴犹豫不决时，鉴于张士诚势大，有心攀附张士诚的孙德崖踏步出列，凝声说道：“邓愈狼子野心，侵占定远，是为恶邻，今诚王相邀出兵，乃是上天要灭邓愈小贼，咱们不如出兵定远，夺了他的辖地！”
“孙大帅说的很有道理，邓军兵马卧据定远，早晚要图谋濠洲，眼下诚王有意出兵征讨，咱们不如助诚王一臂之力，将这恶邻铲除！”孙德崖话音刚落，赵均用立马出声附和。
郭子兴、彭大被孙德崖、赵均用说的十分心动，这时，黄敬夫趁热打铁道：“四位大帅不必心有顾虑，我家大王已准备大量兵马，随时准备挥兵强攻盱眙、泗州，战事一起，邓军主力被我军牵制，哪能顾及定远，到时，诸位大帅如果能助力我家大王剿灭邓愈，以报杀弟之仇，我家大王愿意让出盱眙、定远、泗州三地，扶持四位大帅为一方之王！”
‘为一方之王’五字，如同五柄大锤重重地打在郭子兴、孙德崖、赵均用、彭大四人胸口，四人双目精光闪烁，齐齐出声问道：“此话当真？”
黄敬夫心中冷笑，暗想就你们这般人物也想称王称霸？等诚王剿灭邓愈，大兵压境下，一封诏书便可让你们俯首称臣。
黄敬夫心里虽然是这般在想，但表面上却是一本正经地回道：“我家大王为一国之主，需知君无戏言，四位大帅不必多虑！”
濠洲义军定下征伐定远的抉择，黄敬夫功成身退，即日赶回高邮，来见张士诚，张士诚听得黄敬夫所报，却没有丝毫意外，朗声说道：“眼下万事俱备，还望诸公齐心鼎力，灭杀邓愈小贼，为本王胞弟报仇雪恨，本王在此谢过诸公！”
张士诚说完，竟然在大堂上对着麾下一众文武屈身一拜，周军文武立马纷纷跪下，齐声喝道：“我等定不惜生死，灭杀邓贼，为张将军报仇雪恨，至死方休！！！”
十天后，张士诚起兵三万，火速攻往盱眙，濠洲四帅闻得消息，立即起兵万余响应。
战事一触即发，张士诚、濠洲四帅各举大军，想要攻略盱眙、泗州、定远等地，却不知道，他们正一步步落入邓愈和李恪布下的天罗地网中。
与此同时，一队斥候正疾奔向盱眙城，这些斥候早在半月前便藏匿在高邮城外，当他们打探到张士诚出兵的消息，立即马不停蹄地赶路，火速回报。
“报！大帅，张士诚统领三万大军正往盱眙边界进发！”
数个斥候赶到破虏将军府，来见邓愈禀报，邓愈听得消息，却不见丝毫慌乱，面容沉稳，双目赫赫发光，朗声下令道：“传本帅号令，通知各部将领在三日内，全部赶往埋伏地点，不得有误！”
“是！”斥候军官拱手接令，便是急急退去。
邓愈端坐在大堂内，身上猝然爆发出一股惊天的杀意，似乎正在筹划一场惊天杀局，而一旦这场杀局降临，想必会血洒四方，尸横遍野，留下无数冤魂！
张士诚火速进军，只用五天时间，便领兵杀入盱眙边界，周军一路前行，少遇阻拦，连日攻下两个城镇和三座菱堡，留守的破虏军将士无心应战，只稍做抵抗，便仓惶而逃。
张士诚拿下两城三堡，下令麾下大军休息一天后，再进军攻略周边的城镇和菱堡。
之后，周军一路势如破竹，在三天时间内，先后攻下五个城镇，七座菱堡。
不过，在这之后，张士诚便放慢了进军速度，在他看来，有四天时间的空隙，邓愈只要不想束手就擒，就势必会做出反应，接来的战事，很可能会无比艰难，谨慎进军，在所难免。
张士诚在盱眙攻下七座城镇，十座菱堡后，留下六千兵马就地守备，以保障粮道畅通，毕竟继续进军便是深入敌军腹地，行军作战千变万化，局势难料，为了以防万一，张士诚自然要留下退路。
张士诚统领两万余精兵继续进军，一众周兵连战连胜，正是士气如虹，张士诚便想乘胜出击，一口气打到盱眙城下。
两天后，张士诚引军赶到一处狭窄延绵长达近有二里的谷道之外，叶德新见这谷道险峻，不禁神色一凝，向张士诚谏道：“诚王，这谷道又窄又长，如果邓愈在这里埋下伏兵，我军入内必遭灭顶大祸，诚王不如下令大军绕道行进！”
张士诚眯缩着略显阴柔的眼眸，细细地看了一番谷道地形，随后便是大笑道：“这谷道两侧高达十五丈有余，且陡峭难行，一般的汉子要爬上去，至少需要一两天时间，更何况，谷顶草木不生，没有食物和饮水，如果不是提前做好安排，这里绝不可能会有伏兵！”
“而我军突袭攻入盱眙不过六天，除去消息传达，以及聚拢兵马等必需要花费的时间，邓愈哪有时间在这里布下伏兵？除非他事先算准了我军什么时候出兵，并且，他能精细地料算到我军的进军速度，不过，像这样料事如神的人物，本王还从没见过，邓愈虽然有统兵之才，但也不是神仙！”
“更何况，如果绕路行军，至少要耽误两三天时间，这两三天的空档，足够邓愈聚拢兵马，于剩下的菱堡以及盱眙县城布下重兵，加深防备，这对我军来说，可是大大的不利。维章无需太过担心，大可令兵士从容行进，按照推算，这里绝对不可能有伏兵！”
张士诚一副胸有成竹的样子，在马上娓娓而谈，叶德新听后感觉颇有道理，当即不再相劝，依令吩咐兵士前行。