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“你说什么!”史侯爷失手打碎了自己手里的杯子,震惊的看着自己的两个孙子,“难不成是我听错了?”
史家二兄弟对视一眼,面露苦色,看来这件事真的对爷爷打击很大,一向自诩泰山压顶而面不改色的他都失了态,更是生了逃避之心。
虽然很想体谅一下爷爷,但是两人却也不得不出言提醒他接受现实版:“爷爷,这是我们二人亲眼所见,实不敢隐瞒!”
史侯爷虽然很想怀疑一下,不过他了解自己的两个孙子,虽然平时因为年纪的原因还有些跳脱,但在正事上却不含糊。尤其是在这件事上,他们没有理由欺骗自己。
“你奶奶,唉,竟然疯狂至此,实在让人难以相信!”
二兄弟也不由得点点头,确实很难想象竟有人做出这种疯狂之事,而且这人还是他们的长辈。不过现在却不是感叹这个时候,还是要先想想怎么解决吧!
“你父亲和两位叔叔,他们来了吗?”
“已经叫人去通知他们了,一会儿就到!”
屋里便安静下来,而两兄弟坐在下面沉默不语,史侯爷撑着头,靠坐在软榻上,半天没说一句话,两兄弟在下面忐忑不安,心中涌起了万千猜测,不知道这件事究竟什么局面收场,但无论哪一个,他们大哥这一次绝对是在劫难逃!想起史彝他们心里更加恼恨老太太,当年既然把他抱了回去,就该好好教养他,把大哥养的娇娇弱弱的,如同一个小姑娘似的,让他不得爷爷和父亲喜欢,明明身为嫡长孙,在家里面地位却十分尴尬,现在还唆使大哥做出这等事,这么多年,即便是养条猫养条狗也是有感情的呀,老太太的心也太狠了点!
“老太爷,大老爷、二老爷、三老爷他们来了!”老太爷的贴身侍从在外面低声禀报,老太爷嗯了一声,道:“让他们进来吧!”
三兄弟进来之后请过安,发现屋子里气氛压抑,心中便已明了,这又是有事发生了。大老爷看了一眼两个儿子,开口问道:“你们这两个又是做了什么事惹老太爷不高兴了?年纪也不小了,却还是这样整天惹是生非的,小心我哪天打断你们的腿!”
“说他们做什么,今天这事可怪不了他们,你们两个把事情跟你父亲和叔叔们说一说!”
两兄弟犹豫了一下,老太爷又道:“这时候了,还有什么可瞒的?都说出来,大家一块商量商量,毕竟是事关史家未来的大事!”
“是,爷爷。”两人便将今天在马上发生的事情没有丝毫隐瞒地告诉了大家。
“这怎么可能?老太太应该不会那么糊涂吧?”二老爷震惊的看着两人:“该不会是你们两个得罪了赦儿,现在故意说什么谎话来骗大家吧!”
“二叔!你……”
“好了,二弟,这个时候就不要再开玩笑了!”大老爷语气严厉地说道,两方便都闭了嘴,大老爷对着史侯爷道:“父亲,你有什么打算?要不要替母亲清理一下证据!”
“不必了,除非……老大还在他们手里,老大是瞒不住刑部那帮人的,只要了解老大的人都会明白这种事以他的能力是办不来的,后头必定有人指使,想瞒也瞒不过来。我们非要去隐瞒,万一把整个史家给扯进去可就不好了!我叫你们来是想问问,你们有没有什么打算,尽量把损失降到最低!”老太爷中途停顿了一下,史家二兄弟没有注意到,几位老爷却注意到了,他们在心里打了个旋儿,有了想法。
“其实借此机会和贾家分道扬镳,倒也不是不好。”
“哦?老大,你有什么打算?”
“当初和贾家联姻,是因为四大家族共进退,可是近几年,皇上越发忌惮勋贵们的联盟了,家族有好几次往上升的机会,却都因此事而失去了,由此可见这盟友不要也罢,不过是得不偿失罢了,尤其是父亲准备退下去,您的位置打算交给我,但是如果史家是如此亲密,陛下必然不会愿意的。所以我倒觉得,借此机会离开四大家族,未必不是一件幸事!”
史侯爷点点头道。:“你说的也有道理,贾代善如今在边城,贾赦日后也是要去外面的,皇帝必然不会愿意把戍守京城的重任交给你,万一有人内外联合,岂不是威胁到陛下了吗?”
“大哥说得有道理,只是就这样舍弃一个盟友,岂不是太过可惜了吗?”
“就是,父亲,我觉得三弟说的很有道理,虽说如此能够让史家更得陛下信任,但是若是没有了盟友,史家岂不是变成孤臣了?”
“这满朝文武,难不成只有贾家不成,没有贾家还有其他人可以让我们相交。再者说,如今四大家族里,只有史家还有贾家未来可期,王家长子是个不中用的,唯有次子倒还有些能为。只是这长子压不住次子,只怕会出现□□之事,王家未来如何还未可知。薛家这一代的家主是个独的,一直都在打压薛家旁枝,把薛家弄的是沸沸扬扬的,若他能一直压制旁枝也就罢了,若是中途出了半点意外,薛家只怕就要内斗起来,这种盟友不要也罢。”
“这到也是,盟友的话史家需要的是能给家族帮助的,若是只能拖后腿,这盟友不要也罢!”
“可是……”
“好了,不要再说了,即便是你们再不想和贾家分开,你觉得发生这种事之后贾家还会和我们联盟吗?”
史侯爷的话,让二老爷和三老爷被噎住了,他们这才意识到,即便他们再不想和贾家分开,贾家却未必愿意和他们联盟你们了!不,不是未必愿意,而是一定不会愿意,是他们自作多情了!
“既然你已经决定了要和四大家族分道扬镳,那就做好准备吧,这件事就交给你了。”
“是,父亲!”大老爷站起来肃手道,他眼里闪过一丝喜意,这种真正关系到家族未来的大事父亲教给了他,看来父亲是要交权的意思呀!二老爷、三老爷在他身后低下了头,眼睛里露出了愤恨,又是如此,不过是因为他,出生得更早一些罢了,父亲便整个心都偏到了他身上,实在是可恨!
“那么来说说今天这事吧,怎么才能把史家在这这件事里的损失降到最低,你们有什么想法吗?”
是侯爷说完,三人便陷入了沉默,过了许久,而老爷才开口道:“我倒有个想法,就是不知道大哥愿不愿意?”
史家二兄弟一听二叔这话心里便是一紧,他们知道二叔三叔一向与大方房不和,从来都是找到机会就坑大房一把,如今他又当着爷爷的面提出这个想法,还假惺惺的来问父亲情愿不愿意,肯定是又想给大房挖坑。
“二弟还是先说说吧!”比起两个儿子来,大老爷更显得镇定,也许是因为长久以来,两个弟弟弄的已经习以为常了吧!
“我觉得不如让阿彝把这件事都扛下来吧!”
“二叔说这话是什么意思?你这是硬生生的逼大哥去死呀!大哥至今不过是白身,平民刺杀官员可是大罪,他哥若是把这罪名认下了,他这辈子可就毁了,你还不让他去死呢!”史鼐最沉不住气,一听这话立刻就炸了。
“我知道这对阿彝来说并不公平,但是比起阿彝来,还是整个史家更重要呀,家里养了他那么多年,现在让他为家族出点力,也是不过分的吧!”二老爷说得振振有词,那两兄弟肺都快要气炸了,史鼐忍不住和他呛声道:“二叔不过是站着说话不腰疼,这事要是你落在你身上,你敢说你为了家族扛下这些罪吗?”
二老爷心便虚了一下,不过还是挺直了腰板道:“我自然是愿意的!”
不过他这话确是让两兄弟嗤之以鼻,就二老爷的性子,他们还不知道,遇到这种事早他妈跑了,还会有胆子承认?不过是仗着这事没落他身上而已,只说说又不会掉块肉,这是谁不会啊!
“二叔确是忘了,正如刚才爷爷所说的那样,先不说刑部那些人惯是会逼人说实话的,大哥能不能扛得住他们的逼问还两说,再者世家里头谁不了解大哥的性子呀,即便是大哥把这事扛了下来,其他人相信吗?”比起史鼐只顾呛声,史鼎更加用脑子来说话。
“这倒无所谓,只要阿彝咬死了就行,回头咱们再把证据整理一下,最后查不到母亲身上不也就可以了吗。反正对于陛下来说,只需要一个史家和贾家翻脸的理由,至于这背后到底是谁并不重要!陛下不查,刑部可不会出大力!”三老爷声音轻柔,脸上还挂着笑,这是他向来的作风,史鼐没事都偷偷在背后叫他笑面虎。
史鼎他不得不承认三叔这话说的是有道理的,只要皇帝无所谓,没有全力要求去查幕后之人到底是谁,想来五皇子也不过是走个过场,给贾家一个交代,就可以了!这样看来,这也并非是个坏主意。但他却清楚,二叔和三叔提起这事的意思,他们是把整个史家的损失转化成大房的损失。
老太太是史家的主母,一举一动都代表着史家,若是她被牵扯到此事之中,丢的是整个史家的脸。然而大哥却不一样,他只是史家大房的长子,即便是他出了事,外人议论更多的也是史家大房,对史家并不会太过关注。
他们固然有降低史家损失的意思在里头,但更大的目的则是则是毁了大房的名声,这样他们才有可能取代父亲。
“这倒也不是不可以!”史家大老爷突然开口道,兄弟震惊的看向他,父亲这是要舍弃大哥的意思吗?
“父亲……”史鼐不要说话,大老爷却一个手势打断了他的话,史鼐最怕的就是他父亲,见父亲如此他也只能低下头不再出声。
对于大老爷来说舍弃大儿子其实也不是不能接受的一件事情。首先,大儿子从小是养在他母亲身边,跟大老爷夫妇感情并不那么深,甚至很有些疏离。其次,大儿子已经被母亲给养废了,比起他的两个弟弟来说,他的表现太过平庸了。
尤其是在他还是嫡长孙的情况下。史家在开国时受封的只是侯爵,比不上荣国府,有一点是荣国府比不上的,那就是史家能够三代之内不降爵承袭这个爵位。
然而相对来说,史家的继承人要求的规矩也是最严厉的,必须是由嫡长子来继承。所以他父亲才一味偏向他,不给两位弟弟希望,却没想到这样却反而激起了他们两个的嫉恨之心,一心想要拉他下马。
他的嫡长子十分平庸是大老爷一直以来的心病,比其他的两位弟弟来说,他这个长子简直是不值一提。大老爷一直以来就有更换继承人的想法,但是这是国法,他是没有办法撼动的,除非是他大儿子不在了。
这种想法大老爷是有的,因为他的长子身体实在是太过虚弱,在外头吹阵风都能倒下,像这种身体不好的孩子能够长成的很少,所以他也在想着会不会哪天这个长子就自己生病不在了。可惜直到如今,他还在坚强地活着。让大老爷自己动手去把这个儿子除掉,他是不愿意的,他还没有这么冷血。
现如今,这就是个机会。这个大儿子,不管老太太有没有被牵扯进去,他是肯定出不来了,倒不如让抗下这个罪名,也是向父亲表示他为了家族不顾一切的决心,好让父亲明白他有这个能力发展史侯府。
父亲刚才话里的意思就有让阿彝顶罪的意思,只是他不能说罢了。父亲是在等着自己说出来。不过他也不能说,他毕竟是阿彝的父亲,就这样大大咧咧的说出来,府里人要怎么看他呢!不过他这两位弟弟没让他失望,果然提起了这件事。他就可以顺势答应了。外人也只会以为他是被逼迫的。
至于阿彝嘛,在风波过后,史家活动一下把他接出来养在庄子上,就当养个闲人而已,史家还不缺一个闲人的饭。
这样的话长子因为罪名而被废,那么次子就可以继承爵位。虽然比起来,他更中意的是三儿子,二儿子性格不太沉稳,但如果是和大儿子比的话,二儿子已经完全在他接受范围内了。
史鼎担心的事他是没放在眼里的,先不说他占着嫡长子的名分,哪怕他是个傻的,父亲也只能把爵位传给他,再说了,这回阿彝把罪名抗下去,算是大房为了家族牺牲,家族只有愧疚的份,说不定他能趁机从父亲手里拿过一部分史家的大权。
至于大房的名声,最多不过一个教子不严,可是谁都知道老大是跟着老太太长大的,与他有何关系呢,他还能博得大家的同情。而且大家都知道长子的性子,只要不傻的都明白他儿子是替罪羊,到时候谁都知道他为了家族牺牲了长子,这可是个好名声!至于市井中的议论,那些贱民,谁会在乎?
“你真的确定了?”史侯爷坐在上头。只轻轻地问了这一句话,好像他们要牺牲的不过是个陌生人而不是自己的孙子一样。
老爷正要回答,却被史鼐打断了话。:“父亲,大哥也是您的儿子呀!”
他老爷眼睛一眯,身上的气势就散发出来,他这个傻儿子,他这样做可是为了他呀!他到好,这话一说出来他要真的这么爽快答应就显得他太过薄情了。
大老爷正要说话,就听到门外突然传来了一个声音:“阿彝呢?”
众人回头一看,却见老太太正拄着拐杖走了进来。史家二兄弟相视一眼,低头嗤笑了一声,现在倒问起大哥了,不过是来装模作样,若真是心疼大哥,当初怎么会让大哥去做这事?哪怕弄个心腹也行啊,现在来是迫不及待的要把大哥推出去当替罪羊吧!
“你还有脸过来!”史侯爷啪的一下从手边随手拿起茶壶扔到了地上:“史王氏,把自己的孙子弄去顶罪,很得意是吧!摸摸自己的良心,你亏不亏心啊!半夜里有鬼来敲你的门吗?你可知道若是老大认下了这个罪名,他这辈子可就毁了!”
“不就是在贾赦的马上做了一下手脚,让他摔了一下吗?这是什么大罪!”
“不是什么大罪?史王氏,你有脸说这话吗?先不说,从马上摔下来,运气好的话只是摔一下运起不好的就是摔死或摔残了,赦儿这辈子就完了,这只是小罪?再者说,你做的可不是一次,你是接连两次,而且每一次赦儿从马上摔下来,幸运的没事,你还找人去捅他刀子,你是不把他弄死你不罢休是吧!你这样做外婆的吗?赦儿便是言语中有些不逊,那是他年轻,你做长辈的就该包容他。我没想到你竟然心狠至此,赦儿不过是与你顶撞两句,你竟然就要害他性命!”
老太太,听完他的话,过了一会儿才好,反应过来,是胡月究竟说了什么她尖声叫道:“不可能,我只让人在贾赦和他亲卫的马上动了手脚,怎么可能有两次?而且你说的什么拿刀捅他,还有让自己的孙子顶罪什么的,我怎么都听不懂?”
“到这会儿了,你竟然还隐瞒我吗!”
“史云,我跟了你大半辈子,我是什么人你还不知道吗?我会有那么傻?一次还能说是意外,三次四次,那绝对是人为,我会那么傻的把自己给暴露出去吗!我用的是婉珍留在贾家的人手,就是查出来也是贾家人做的,和史家有何关系?”
“不可能,奶奶,当时先是马场里给赦弟提供的马出了问题,赦弟好容易安全下马,却突然从马场的下人里跑出来一个人拿刀捅赦弟。幸亏赦弟躲了过去。还有赦弟回来的路上也出了事,他的马发狂了,是五皇子救了他,谁知道我的随从里竟然也有一人要杀赦弟,而且是当着五皇子的面干的,否则的话赦弟是不打算公开的。”
“不可能!那不是我做的!”
“可是大哥都承认了呀!”史鼐赶紧说道。
“这与阿彝有什么关系,他怎么会知道这事是我做的!”
“不是你让他去了马场做的吗?”
“不可能,便是要做派个心腹就行了,为何要让阿彝去。哦…我知道了,你们是怀疑我是让阿彝去当替罪羊的吧,怪不得你说我要拿孙子顶罪,可是阿彝是我亲手养大的,我有这么狠心?”
那可未必!史鼐小声的嘟囔,史鼎狠狠的掐了他一把,他才闭嘴。
史侯爷忍不住皱起了眉头,他跟老太太过了大半辈子,确实是比较了解老太太的性子,如果真是老太太做的,他这会儿只怕早就全盘托出了,求他给她想办法,替她脱罪。
而且她养着阿彝就是等着日后阿彝继承侯府,她对赦儿再生气,也不会不知轻重,拿了芝麻丢了西瓜的。可是既然不是他做的,那究竟是谁做的?还有,老太太说她用的是婉珍的人手,可那天动手的只有史家的人,中间出了什么差错,这是有人在嫁祸史家吗?
“武昌,你明日去看一看阿彝,问问看那天到底是什么情况?他怎么会出现在马场,还有他为何会认为事情是你娘做的?另外叫阿彝先闭嘴,我们再去查查,在我们这边没确定情况时他要是先认了罪名,回头不好翻案!”
“是,父亲!”大老爷答应的,心中也是非常生气,如果真的是有人在嫁祸嫁祸史家,他们能把手伸到史家来,可见,他要么是史家人,要么就是背后能量巨大。
头一种情况就是他们是家出了内贼,后一种情况就是他们世家这被人盯上了,无论是那种,都让人心中难安!