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那些运粮的民夫,身上都是穿着一些青色土布衣衫,上面还有不少各色布的补丁,看起来简直要晃花人的眼。刘禅据此判断出,如今已经是农闲时节,他们应该是被征调服役的一般平民百姓。
不过,在如此湿热的天气下工作,人的心情自然不会太好。所以,车队里除了传来一阵阵皮鞭扬起落下发出的声响,以及牛因为发力,而发出的一声声低沉的哞哞叫之外,就是一大片男人的叫骂声。倒是也不失热闹了。
刘禅扬起马鞭指着下面,对董允和赵风夫妇笑道:“天气这般热,他们倒是颇有干劲啊!你们说,这些粮草送去之后,我四叔能够用多久?”
董允想了想,说道:“看他们的数量,我是猜不出来的。不过,根据我们户曹的报告,赵将军的粮草是每个月只送一次的,想必那些就是一个月的用度。因为汉中军还是承担了大部分的粮草用度的。”
刘禅点点头——将董允带在身边,果然是没错的,说道:“咱们要不要下去看看那些粮车呢?”
董允显然是不愿意的,他现在虽然还能够坚持,但终究还是抵挡不了这烈日的晒烤。他就指着坡下路边不远处一片风水林,说道:“公子,要看自然是可以的,但是咱们先到那片树林去休息一下吧?”
刘禅顺着董允的手看去,西边果然有一小片树林,长得郁郁葱葱的,在烈日下投下一片阴影,倒是个阴凉的所在。
不过,那里现在颇为热闹,很多民夫都躲在林荫下避暑。那些督粮的士兵想必已经管不过来,也拿他们没办法。
刘禅回头,发现董允一副甚为疲累的样子,心里暗道,休昭的身体还是娇弱,这要是半路上中暑或者病倒,那可真的就不妙了。所以,刘禅同意道:“好,大家到那片树林去。”
刘禅随即催动坐骑走在前头,慢慢地向着坡下走去。他们现在自然不能纵马狂奔,这二百骑要是一起奔跑起来,气势是不可小视的,到时候坡下的那些车队,岂不是要吓得四处奔逃了吗?所以还是慢慢地走吧。
当坐骑走出十几步远之后,刘禅等人便被下面的督粮军发现。他们立刻拿起武器,冲到运粮队前头,将车队戒备了起来,一副紧张兮兮的样子。
这支军队倒是颇为尽职尽责,反应力不算差,组织能力也可以,刘禅对这三点比较满意。
但是他对这支督粮军的主将却并不满意,因为他没有向前方派出斥候,直到自己这些人接近了,他们才发觉来人的。难道因为这里是益州军的地盘,就可以如此疏忽大意了吗?不过,还是等待会儿车队上坡之后,再提点他一下得了。
刘禅右手举起,身后的两百骑同时停了下来,扭头对赵风说道:“赵风,你派个人过去表明身份,让我们从旁边转过那片风水林即可,就不必表明我的身份了。”
赵风身为自身侍卫,自然知道怎么做。公子不想表明身份,也许有不愿意哗众取宠的意思,但是这样做确实是正确的,免得在路上暴露了行踪而带来危险。他就说道:“公子,为了保险起见,还是让我亲自去交涉吧?”
刘禅见赵风还是这般谨小慎微地保护着自己,他也不再说什么,只是点点头。
赵风的坐骑就向坡下跑去。不一会儿,那些督粮军就散去了,显然是交涉成功。
赵风回来向刘禅禀报道:“公子,他们已经知道我们不是敌人,已经可以上前了。”
刘禅点点头,便带着大家下了坡。
白耳禁卫那清一色的白马、白甲、同一制式的银枪,在阳光照射下银光熠熠,分外惹眼,连走在队伍最前端的刘禅和董允的风采,都掩盖了过去。
车队前头的那些民夫,哪里见过这样威风凛凛的骑兵队,无不暂时停下手里的活,好奇地看着他们掉转马头,向风水林那边走去。
忽然,车队中爆出一阵极粗鲁的怒喝声:“你们他娘的在干嘛?不推车了?赶快动起来……!”显然是督粮军在催促民夫了。
刘禅扭头看过去。原来是一个满脸胡茬的军士,骑着一匹黑马从远处跑来,发现那些民夫都原地不动,就高声喝骂起来。
刘禅对此并不以为意,粗鲁的军人到处都是,说粗话更是他们的家常便饭。
不想,那个大胡子似乎感觉叫骂得不过瘾,举起手里的马鞭劈头盖脑地一顿皮鞭,向着四周的民夫身上落下。那些民夫哪里可能做出躲避,一时间七八人身上都挨了鞭子,痛得发出一阵惨叫。
大胡子口中犹自骂道:“你们这些狗才,赵将军已经定下限期,耽误送粮时间,一律军法处置!本屯长若是因此掉脑袋,我之前就要先找你们做垫背。”
大胡子一边骂,一边打,那些民夫只得胡乱四散奔逃,好几个还因为脚下打滑,失足摔倒在了泥地里。
这时候,一个青年想必是因为年轻气盛,首先就忍受不了大胡子的暴虐,大叫起来道:“你这人为何无故打人?怎么如此霸道!”
大胡子立刻催动坐骑过去,大眼圆睁盯住那年轻人,喝道:“打你又如何,我就是打你了!你们这些混蛋,还不赶快动起来!”大胡子说着,再度举起鞭子向青年身上落下。
那青年人这次已经有准备,见到大胡子的鞭子落下,立刻就向着旁边跳开,身手居然还甚为灵活。
大胡子见状,抽出长剑怒道:“狗杀的东西,居然敢躲开!”他催动坐骑向那青年逼近,举剑欲杀。
那青年人被逼到绝路,也许是求生的**给了他勇气,忽然振臂高呼道:“益州军暴虐,简直不把我们民夫当做人看。既然如此,迟早也是个死,干脆给我来个痛快的!”说着,他居然挺直脖颈,想要引颈就戮!
但是这个青年人的话,却是极有煽动性的。这些民夫本来被强行征调来服徭役,心里已经有所不满。今道路难行又非他们的错,却还要因此挨打,他们心里的不满全都爆发出来,纷纷附和起来。
现场顿时变得混乱起来,有一些性情比较暴烈的人,甚至已经操起各种器具,恐怕是想要与官兵干上一场了。
那大胡子想不到事情会引起这般大的波澜,连忙勒住马,高声喝道:“你们这是想要干什么?造反吗?”然后他扭头四顾,对督粮军下令,将那些敢于滋事的人全都抓捕起来。他们要是胆敢反抗,一律格杀勿论!
于是,周边立刻就有四五十个督粮军的兵卒,执起武器向着那些叫嚷着的民夫围了上去,一副杀气腾腾的模样。
——居然对手无寸铁的民夫下格杀令?这个大胡子简直是嗜杀成性!四叔一向为人谦恭,不仅他自己,就是手下的军士也都最爱护百姓,手底下怎么会出了个这样的军官呢?
刘禅一边想,一边立刻对那大胡子喝道:“住手!你这是在干什么?!”
然后,刘禅才想起来一些以前听到的传闻。
其实,以打代催这些服役的民夫,在官兵看来算是正常工作范围。而天朝子民向来驯服,即使被打也不晓得要还手。