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刘婷压根没把元启熙与简仲溪嘴里的汉商联系到一起,自然也想不到捧着酒走来的汉人要找自己。
往身后的汉奴堆中缩了缩,刘婷把头低得更下。可简仲溪是什么人?虽是第一次走出大吴,却打理了三十余年的庶务。本就是为了寻人而来的他,又怎会没发现刘婷无论是年龄还是身量,都是元家老太爷指定要找的人。
“姑娘十一二岁吧?”简仲溪走到刘婷身边说,“这么年龄便沦落至于,家人不知该多担心。我虽帮不了姑娘,捎个信便也方便。姑娘可要给家里捎信?”
“多谢好意。”刘婷不动声色的婉拒,“您坐在主座上,都帮不了我们回家,便是家里人得了信也做不了什么。就不给您添麻烦。”
话一说完,刘婷便退到更后面去,完全不给元启熙再交流的机会。谁知没过几天,刘婷居然在扎西的家宴上再次见到了元启熙。深觉奇怪的她躲在帐外偷听了好一会,才知扎西热情款待的汉人号称李庆,欲买下扎西不少马。稀奇的是,他还能直接用汉族的物资付马钱。
李庆,正是元启熙的化名。
能把东西从“不予外夷片甲”的大吴带出来来,刘婷觉得这个汉商真是不一般。而简仲溪冒着被毒打的风险,凑过来说了一句:“那个汉商,便是上次我提过的人。”
“就是他找你打听我这个年龄的汉族姑娘?”刘婷还想再问,简仲溪已经被铁勒人半骂半打着赶跑了。她只能低下头,寻个偏僻的地方思考。
刘婷有些心慌,生怕来的人是得了庄家的命令,欲对自己赶尽杀绝。可她也发现了不对劲的地方——庄家若是要除掉自己,怎么会派个李庆这样手无缚鸡之力,怎么样都像是个书生的人来?就他那上马都要人扶,下了马还要喘一会气的身子,要杀个身量才十二岁的自己也不是那么容易啊。
扎西出发去外家的当天,刘婷找娜梅尔讨了一把锈迹斑斑的匕首。
这东西只能找娜梅尔才能要到。不光因为铁在塞外是非常昂贵的物品,还因为铁勒对异族的态度,和汉族完全一样。“非我族类其中必诛”的思维下,欧珠就算还想利用刘婷,也不会让她拥有利器,可娜梅尔不一样。刘婷始终认为,扎西家最聪明的女人是娜梅尔。纵始扎西对她颇有些言听计从的意思,这个女人还是暗中防着丈夫一手。
她不但防着扎西,也不让欧珠知道自己的作用。若她能与欧珠放下芥蒂,联手对付扎西,该多好。
刘婷无奈的摇头,按下做梦一般的想法。因着不想让欧珠查觉自己也在打听扎西私藏,娜梅尔果然没拒绝的讨要。把锈了的匕首丢到刘婷脚边时,娜梅尔警告:“若是被别人看见,我会说是你偷的。”
没错,由始至终娜梅尔都不觉得刘婷要匕首是想伤了扎西。在铁勒人眼里,奴隶就算有害主的心思,也成不了事。能沦为汉奴的人,根本不是铁勒人的对象。哪怕是个铁勒女子,也能轻易将男性汉奴制服,又何况是刘婷这种跛了一条腿的姑娘?
可惜,刘婷用来防身的匕首没使上作用。铁勒亲王召未成年的汉奴充当几天的侍酒,没哪个商户敢不积极响应。在接待党项亲王的宴会上使用汉奴,是铁勒亲王奚落党项的办法之一。铁勒与党项二族面和心不和多年,用展示汉奴的方式暗嘲党项这两年没在大吴那边讨到什么好,铁勒人人乐见。
去送到铁勒亲王营区时,大大咧咧的铁勒卫兵倒是没搜汉奴的身。用打量牲口一般的眼光瞄了瞄捆在一起牵进营区的汉奴们,卫兵只交待了一声:“让下人们盯好。”
和所有的汉奴一样,刘婷被安排住进了铁勒下人的小帐。瞄见李庆的身影,她几乎是握着匕首入睡。醒来时,首先感觉到后背有种说不来的酸涩感,而匕首则被布包好了扎在腰间。
提前鞭子进来催促的铁勒人让刘婷没时间去想哪里不对劲。等她再见到李庆时,发现对方居然连看都看不敢看自己。
一定出了什么问题!刘婷几乎可以肯定,李庆对自己莫名的关注不可能无缘无故。可是,刘婷觉得自己忽略了什么。
她问自己:李庆若真是为了庄家来害自己,早就应该得手了。以郭英英的手段,能用下毒和夷匪追杀的双重办法对付我,怎会托个见到我露出怯意的人来?暗杀这种事不应该是速战速决才好吗?
后背的酸痛感,让刘婷无比想念简仲溪。若是简仲溪在,好歹能请他帮忙看看。
直到铁勒亲王与党项的酒宴开席后,刘婷才找着机会对身边的中年妇人说:“能帮我看看后背有什么吗?痛了好几天。”
同为汉奴的妇人瞄了刘婷一眼,趁着铁勒人没注意到的间隙,撩了一下刘婷的外袍。
“红了。”她压低声音喝斥刘婷:“在这里的汉人谁没挨过打,有什么大惊小怪。”
“不是挨打的那种痛。就是有些酸涨,时不时还会觉得痒。”刘婷突然沉默,想到了慢性毒药。
穿越而来的刘婷仅在大吴生活过一个多月,对铁勒的熟悉程度甚至超过对吴地。对大吴的不了解和后背异样的感觉,让刘婷自然而然的联想到慢性毒药,李庆也被她视作是庄家派来害自己的人。
刘婷在内心啐了一口:要杀就不能直截了当一点吗?中了慢性毒药一定很痛苦。
刘婷不知道,比她更痛苦的是化名为李庆的元启熙。比起刘婷身上几天就会消除的过敏症状,元启熙的痛苦比慢性毒药还可怕。把元老太爷给的药液滴在刘婷背上后,雪白肌肤上渐渐浮现的图案和文字,像是一条紧紧掐住脖子的毒蛇,让元启熙连呼吸都险些忘了。等他回过神来,细细观看刘婷背上的内容时,震惊、感慨、激动、惊悚蜂拥而至,恍如将他置在火上烤一般。
从图案显现再到随着药液一同蒸发的短短时间内,元启熙感觉头都要爆炸了。好在,元启熙是个活了四十多年的中年人,纵始没想清楚,他还是小心翼翼的为刘婷拉好了衣服。