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第三十七章
金烛是个会察言观色的，于是她亡羊补牢再凑近些，女子的唇齿软香在他脸颊旁散发，“少庄主，您真的该歇息了……”
“你先去吧。”
金烛眨眨眼睛，看来今夜是不行的，也不多纠缠，毕竟她晓得手段，起身作个礼便要离去，走到门前时炎景旗在后面叫住她。
“挂了三日，这天下世人，正道修士也该看够、看清了，叫人把它撤下来罢。”
金烛回身应道：“少庄主说的是炎老鬼的人头？金烛这就去办。”
金烛心道：“幸而这炎老鬼半路上被抓回来，当即砍了脑袋挂在炎暝山庄大门口，以正门风，昭告天下。少庄主如此对自己的兄长，深明大义，那些名门正派大家大户们也不好对山庄再过多指责和质疑了。要不是这样，我从那江南分舵调到这边来，每日还不是和本庄的人一样受旁人白眼，买个菜都不得消停，不知该过得多辛苦！”
不过多时，金烛又叩响了书阁的房门，面色几分古怪，“打扰了少庄主。”
炎景旗道：“不是许你去歇息了么，如何？”
金烛屈了屈身，心里头有点儿害怕，“回炎庄主，门口炎老鬼的人头……不见了。”
该不会是闹鬼吧？
男子目光闪烁，他静了须臾，道：“你先下去吧，此事莫再告诉其它庄中人，自行回房。”
“是。”
夜里的风吹过山间的树木，婆娑的树影扬起层层叠叠的涛声，又吹过回廊与打开的窗阁，竹帘卷起，带来春日夜里的浅浅花香。
房内未点灯，倒是点了一盏静香，袅袅清淡的香气如雨后池塘莲花，星光点点微亮。
炎景旗在茶几旁静默地坐着，他本是瘦，坐的很直，身着炎暝山庄门主的锦衣华袍，衣摆上百鸟朝凤的刺绣熠熠闪光。
听闻风声，他缓缓抬眼。
“师姐。”
女人足尖点地，落到屋里，如一只透明的蝶。
炎景旗借着模糊的星光，远远端详着，然后平静发出了声音。
“师姐，你的衣带歪了，头发也散了。
“师姐，到家了就先梳洗一下吧。”
“师姐你的佩剑又不在了吗，一路上没人找你麻烦吗？”
他细细地说，翻开红豆叶釉纹茶杯，倒满一杯茶，搁在茶几上。
“师姐好快，一路都没喝一口水吧。”
他把茶杯推了推，低下头，“先喝一口水吧。”
“真相。”
两个字从女人唇齿间轻轻吐出。炎景旗看不见女人的表情，只有她如星的双眸，万籁俱寂。
“景旗，告诉我真相。”
她站在那里，没有任何动作。
炎景旗垂眸想了想，弯出一个悲伤的微笑来，“我不知师姐在说什……”
“炎景旗！”
她低喝一声。
炎景旗半晌没说话，百里汐屏息注视他。
最后他说：“你真的要知道吗，兄长唯独不想让你晓得。”
他等了一等，见百里汐不言，便走到房间一角的书柜中拿出一个信封。信封鼓鼓的，很厚，他把当着她的面书信拆开，里面有无数张人画儿，画在薄薄的信纸上，微微泛黄。最上头还有一张信纸，密密写着字儿，细细看去，上面一个个都是人名。
画上的都是女孩儿，不过总角之年。
“你们走后，我发现了一处地下密室，在后山的桃花林下面，无论用什么办法我都打不开它。”
“兄长回来后，我从他身上拿到了钥匙，打开了炎暝山庄这个不为人知的地下密室。”他从怀中摸出一枚铜制钥匙，钥匙把儿是一个跳舞的小人，又似一只小鬼，嘴角咧得很开，格外罕见，“这枚钥匙我曾经在父亲身上见过，这原本该一直在父亲手上的。”
“我打开了密室大门，你晓得我看到了什么吗……密室一地污秽，弥漫着腐臭的味道，尸骨新旧近百，层层叠叠堆在一起，我带人下来检查，都是稚嫩不知世事的幼女，是的，就是名单上这些女孩儿。”
“她们身上……皆有曾被强媾痕迹。”
百里汐静止了呼吸。
炎景旗重新坐下，颓然低下头，“师姐，你真的了解父亲吗？你有未有想过，父亲为何一直没有再娶？”仿佛回忆当时密室里肮脏不堪场面，他有些失控地喃喃，“他……他在我们面前是德高望重、威严身正藏一世功名，那他私底下又有、又有什么样的特殊癖好呢……？”
炎景旗给自己倒了杯茶，一饮而尽，缓了缓，才继续艰难地说话：“炎暝山庄名门世家，无数凡人妄图能攀上其名，修道飞天，炎家庞大分舵众多，一年里也要收不少弟子，红尘入门的修道弟子需斩断凡根，父母亲人皆不再过问，有小女孩消失了，也不会有人晓得。”
他抬脸去看掩埋在夜色中的女人，有些声嘶力竭。
“师姐，兄长比谁、比任何人都要甚爱父亲和炎氏家族，他容不得炎氏有半点污名与瑕疵啊！这样的事情，总有一天会败露出去，那时候炎暝山庄如何存于这世上？兄长自打出生起力量不同寻常，后日又在妖魔巢穴中来往，难免被魔气暗暗侵扰心智，你觉他会如何做？”
“最起码、最起码不能连累到师姐，兄长好不容易将你送到南疆，炎暝山庄处于风口浪尖，为何你还要回来？”
炎景旗挤出难看的笑容：“那日后山，我让你们快跑——你们为何还要回来？”
深夜里的风越发凉了，掀起帘纱，窗外的山影浮动如同漆黑的虚幻。她从头到脚都是刺骨冰寒的，心浸在冰窖里，皱缩一下，跳动一分，皆是奢侈。
过了很久，她才开口：
“所以，那一夜书房里他发现了炎伯伯的秘密，怒火攻心，自己失心入魔，杀了炎伯伯？”
所以，他把钥匙从炎羽骅身上摸走，带到自己身上，叫世人认为那无端受辱横死的幼女们乃他一手所为？
炎景生自小修为身手异于常人，被称出世奇才，这份才能究竟是天赋异禀，还是后日取得，这些都无从知晓。
他打算承担他父亲身上的罪孽，让炎羽骅光辉正直的盛名形象永留众人心中？
世上为何会有这样的人。
世上为何会有这样的人。
炎景旗眼角微微抽搐，似乎支撑不住，重重叹了一声，闭上眼，不忍再说下去，“……一百多个女童啊，师姐！”
好像有一把长长的戈矛，精铁制成，锐利冰冷，从她头顶狠狠插//进她身体，贯入她脚底，鲜血在她体内沸腾淌开，她浑身骤然剧痛，却动弹不得，只得哆哆嗦嗦地站在原地。
她张着嘴巴，瞳孔震颤，眼泪流下来。
“是我叫人杀了兄长，我不动手，那些世家都会动手，我没有办法，我没有办法，”他捂住脸，“景旗晓得，兄长在师姐心里是放在心尖尖的，师姐若是气，若是恨……就打景旗罢！”
他一把站起来，走到百里汐面前。
炎景生有一张下巴尖尖的脸，长成男人也是白白净净又清秀，眼角上挑，好看得招人喜欢，如今他红着眼眶喘气儿，全然失态的模样，他低低说：“可求师姐莫打死景旗……景旗，景旗答应了兄长要把炎家好好撑住！”
百里汐挣扎了许久，终于哭出了声音。
她哭声断断续续的，上气不接下气像个年幼的小孩儿，她一边哭，手一边伸向炎景旗。
炎景旗紧紧抿住唇，百里汐摸摸他的脸，又摸摸他的眼眸，他的睫毛也很长，漂漂亮亮，像个女孩子。
像炎景生。
她哭着说：“你不晓得，即便是你身上发生了这样的事情，我也会不顾一切去保护你，你也是我的弟弟啊。”
“师姐……”
“可真的是这样吗？”
“……师姐？”
“景旗，真的是这样吗，这就是你的答案吗？”
感受到极细的一丝凌厉，炎景旗长长的睫毛微微一颤，他后退了一步，百里汐便摸了空。
她没发现似的，指尖微微蜷缩，眼泪依旧往下掉。
“我啊，这一年来都没有明白自己是怎么想的，我连自己究竟是不是相信景生这样简单的事情都没有想过，我的身体擅自做出了决定，我阻止不了，路上发生了多少血腥又令人难过的事情，可我就是停不下来，景生面前出现了要杀他的人，我就想冲到他前面去，我也不知道这是为什么。我只知道两件事，一则，我想让他好好活着……”
“二则，景生一直非常的清醒。”
她这句话说得清清楚楚，星光隐约描摹她沾染泪水的面庞，晶莹的泪花儿仿佛虚幻，她深深吸了一口气，开口。
“南海琉球有一门以汲取幼女精元来增益功力的心法，名为《莲阳古法》，需每隔十日丑时在屋内点燃一枚莲阳香丹，交//媾一名幼女修炼增精，因幼女纯粹干净，灵气内力不会显露一丝端倪。”
她的声音不再彷徨，一字一句卷含轻微的哭腔。
“《莲阳古法》稀世难寻，只有琉球国莲阳教历代圣女持有，十五年前东海血战，不仅百里氏一族尽灭，莲阳教成员已在那场战争中死伤大半，无东山再起迹象，当年圣女不知所踪。”
她看进面前清秀男子的眼底。
“景旗，我记得你的母亲，是琉球国女子吧。”
黑夜死寂，连风声都消弭无踪。
香，静静地燃着。
炎景旗歪歪素白的脸，眼睛依旧红彤彤的，分外水亮，他莫名地问：“师姐，你想说什么？”
“依你所言，由幼女尸骨数量来判，乃二至三年前开始修炼，景旗，不正是你来到这里的不久后？”
百里汐直勾勾地盯着他，“景生从未迷失过，当时走火入魔的——是炎伯伯对么。”
是你吗。
她伸出手，一把短刃从袖中滑出，直指他的胸膛。
“——炎景旗，是你撺掇炎伯伯修炼《莲阳古法》的罢。”