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这样一想,之前祝瑞珩讲洛阳的事情时候的一点儿违和也都记了起来。暗道:“五哥前面那些事情讲的那么详细,怎么宁诗暄被抓以后的事情反而删繁从简了。当时我还以为他至少要再讲半个时辰,难道只是说累了吗?还是有什么别的隐情。”
她这般想着,就想再去假山后面检查祝瑞珩的尸体,却听见外面一阵骚乱。她走到那倒下的大门后面,掩着身子探出头看了一看,原来是衙门的差人终于来了。
只见一伙穿着官服、挎着官刀的衙役从西面走过来。其中走在前面最趾高气扬的那位祝青珩还认得,这人姓高,皮肤黝黑,满脸麻子,模样倒不算丑。从前她二伯祝碧岩在苏州做过知县,这高衙役就常去她家。
只听那高衙役吆喝道:“没事儿的就散开,有什么好看的,都聚在这儿?”那围观的人群纷纷给他让开路,待他走过去,终于瞧见祝家的院子,登时呆立当场,面色惨败,两股战战,几乎想要转身逃走。他身后那几个衙役也没好过到哪去,其中一个凑到高衙役耳边道:“头儿,这事咱们处理不了啊。万一那些大人就是想杀鸡给猴看,故意弄的这么惨的,咱们要是坏了他们的事儿,那些大人们反而恼了咱们怎么办?“
高衙役不由点点头,回过神来又“呸”了一声道:“就这么放着,等老爷怪罪下来,你担着?”那出主意的忙摇头,讪笑着缩回脖子。
那高衙役回身,指着他身后那四人道:“你们四个,先进去把那些人通通都抬出来,看看还有没有活着的。”那四人虽是百般不情愿,也只能点头。一个年纪很轻的衙役问高衙役道:“头儿,那您呢?”
“我……”那高衙役撇了撇嘴,“我当然是回去禀告老爷了。”说完转身,匆匆朝着来时的方向走远。
祝青珩心想:“当日我二伯当知县的时候很是照顾你,你现在却这么对我家。”心中愈发感慨世态炎凉,人心不古。又听其中一个衙役盘问那些站在街上围观的人:“刚才有没有人进去了?”一人站出来回道:“回官爷,尹三那泼皮进去了,八成是想趁火打劫,捞点油水呢。”
那尹三虽然平日好吃懒做、也不会什么正经营生,人情往来上却是一把好手,逢年过节没少孝敬这些差人。那衙役听后也不恼,反而寻思尹三这赤佬倒机灵的很,眼前正有条发财的好路子。他们几人先前都被祝家的惨象吓破了胆,浑没想到现下这祝家在苏州没了人,这些财物可不就成了无主之物。那金银财宝倒还是其次的,关键是那云机门的两位老爷的藏品,可都是他们一辈子也不一定能碰到的。至于那几个现在不在苏州的祝家的老爷少爷们,别说他们回来还要等段时间,单是他们有没有胆子回来还是两说呢。
那最年轻的衙役年轻心浅,想到这茬,脸上登时竟露出些许喜色。遭旁边那衙役踹了一脚,忙板住脸,正巧旁边人说还有个小孩不知怎么跑进去了,就笑着搓手道:“朱大哥、吴大哥、元大哥,咱们赶紧进去呗。嘿,这里面不知道是什么样,那小孩进去了难保不晕了头走错路,出事儿可就不好了。”于是四人向旁边宅院借了水,将院子入口的青烟都浇灭了。
祝青珩趁着他们借水的功夫从后门离开了祝家。一路甚是小心,不时回头看有没有人跟着自己。回到东街,正遇上烧饼摊,她看着买饼的人,才想起来现在已过午时。她自己感觉不到饿,但想起被自己丢在树下孤零零的向小园,就买了几个烧饼给她带了回去。
向小园听她简单讲完这段经历,在旁边哭成一团,看起来倒比祝青珩还伤心似的。祝青珩被她带着也落了会儿眼泪,然后强自镇定道:“你别哭了,先将饼吃了,填填肚子。咱们去找阿菱,然后去你家,还要劳烦伯父伯母帮我去信给我爹爹的师傅。”向小园眼中含泪,握住祝青珩的手,柔声道:“青姐,你放心,以后你就到我家来。我爹爹妈妈就是你爹爹妈妈,咱俩就是亲姊妹。”
祝青珩心中一暖,她虽然知道这事向小园做不了主,但十分感动她的心意,她回握住向小园,点点头:“多谢你了。”
两人将烧饼分了,就去找阿菱。阿菱早急疯了,她在东街上没寻到向小园二人,也因找人错过了那老道士在街上绘声绘色讲的祝家惨案,只疑心自己把两位小姐丢了,正坐在台阶上抹眼泪。见祝青珩二人携手走来,破涕笑道:“姑娘,祝姑娘,可算见到你们了。”又左看看右看看两人的装扮和抹黑的花脸,奇道:“你们怎么扮成这副模样?”
向小园道:“咱们先回家,其他的在路上说。”阿菱见两人神色肃穆、眼眶通红,和往日那副轻快模样截然不同。虽是小孩模样,却自有一番威严。她心中尽管诧异非常,也点头笑道:“可不是,这么久了,夫人都要着急了。”
三人向湖边走去,她们的小舟还绑在岸边。祝青珩轻轻“呀”了一声,向小园走过来,问道:“怎么了?”
祝青珩道:“向咱们问路的那人的船不见了。”
阿菱解下绳子,站在船上笑道:“姑娘,祝姑娘,快上船来吧。”祝青珩二人点头,跳到船上,那船身摇晃了一下,教阿菱拿桨一划,悠悠飘离岸边。
阿菱站在船头撑桨,见祝青珩蹙着眉头眺望岸边,而向小园坐在船上环膝担忧的瞧着祝青珩,寻思这两人自刚才起就未曾展颜,询问道:“两位姑娘,刚才出什么事了吗?”
向小园看了阿菱一眼,又去看祝青珩,见祝青珩望着湖面怔怔出神,才看向阿菱道:“刚才有一伙人去青姐家,把……把她的家人都杀了。”