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深秋的夜晚甚为寒冷，走出浴房外的时候, 一阵寒风迎面而来。
我不禁打了个哈欠。
公子回头看我, 目光在我身上转了转。
“把那袍子披上。”他说。
我淡淡道：“不必。”
心里道，要你管。
公子不由分说, 将袍子从我怀里扯出来，展开，披在我的身上。
身上一阵温暖, 但袍子上有公子身上淡淡的味道, 我闻着, 却愈加烦躁不已。
“瞪着我做甚？”他看着我，忽然道。
我也看着他，面无表情：“我岂敢瞪公子。”
“现在不就瞪着。”
我冷笑：“公子看走眼了。”说罢, 我径自向前走去。
孤男寡女同处一室, 也不知做了些什么……心想, 先前不是连仆人都不让看么, 到了外头让别人伺候倒是无所顾忌, 原来都是假模假样……
公子是主人, 他爱做什么自是由他，你管的着么？心底一个声音诘问道。且你就要走了, 他将来如何又与你何干？
怎么管不着？我当然管得着！
另有声音叫嚣，正是因为我要走了，出于职责和情义, 我才须对他看得紧些。
他一个决心要成为肱股重臣的人, 才十八岁就学着桓瓖那沾染上拈花惹草的习气如何使得？且那些将他捧上天的人, 最常赞他的是什么？乃是冰玉高洁之气，风骨出尘之姿，若是得知他竟私下里跟别家侍婢不干不净，必然要损伤名望，而后就像无数一闪而过的所谓名士一样，迅速被人遗忘。
还说什么不想依靠父母。
我心底哼一声。
到得那时，除非再像河西那样有立下大功之机，否则就一辈子留在这个什么破通直散骑侍郎的位子上吧！
我越想越气，正走着，突然，胳膊被拉住：“霓生。”
回头，却见公子指了指廊下的另一个岔道：“你走错路了，逸之院子在左边。”
他开口说话，我更是气不打一处来。
“直行也可往。”我生硬地说。
公子讶然：“可平日我等都是往左边走。”
“公子要往左走，自去便是。奴婢一向直走，待回到院中再去与公子会合。”我说罢，不再理他，自往前而去。
我知道这样很是无礼，不过我现在只想静一静，不想看到公子的脸。按公子脾气，他必然也要生气，索性让我走开，不会再理会我。
不料，没走两步，我听到身后的脚步声并未消失。
回头，却见公子竟也跟了上来。
我：“……”
“你说的，直行也能去，那便直行。”公子面无表情，看也不看我，从我身边走过，径自向前。
我盯着他的背影，不得不承认此人颇有些让人气疯的本事。
他走这边，你就回头左拐得了，看谁气谁。心里气道。
但我终究没有往回迈动步子。
“愣着做甚。”公子的声音从前方廊下灯笼的绰约光照中传来。我深吸一口气，翻个白眼，跟上前去。
这条路的确能回沈冲院子，不过要绕过花园，须得走很长一段路。
公子一直走在前面，我隔着两步走在后面，谁也没有说话。
许是因为没有人会无聊到夜里来逛花园，走出回廊之后，再也没有了灯笼光可照路。幸好天空中星稀月明，月光挂在当空，晖光清冷如霜，倒也能看得清几分。
一阵风吹来，我再度打起可喷嚏，一连两个，只觉鼻子塞塞的。
正在前面的公子忽而站住脚步，回头。
我也站住，看着他，愣了愣。
“走快些。”他说，“跟着我。”
我说：“为何？”
“前方无灯烛照路，稍不小心便会摔倒。”
我心中嗤之以鼻。
“公子但走便是，我看得清。”我说罢，径自像他刚才那样，从他身边经过，看也不看他。
不料，才堪堪过去，手臂突然被握住。
公子拉着我，月光下，映得那张脸更加冷峻。
“你发甚脾气？”他低低问道，声音里压着不满，“出了何事？”
“奴婢未曾发脾气。”我说。
公子冷冷道：“你自进了那浴房起便这般无礼，我已忍让你至此，究竟有何不满？”
他不提那浴房也罢，如今提起，我登时火冒三丈。
“我一向这般无礼。”我冷笑，“公子若看不上，便把我赶了，换那些又穿裙裳又含情脉脉又说话温柔的侍婢来伺候好了！”
公子一愣，不明所以。
“甚穿裙衫，甚含情脉脉说话温柔？”他皱眉，“你说清楚些！”
我其实有些后悔。
方才一时嘴快不择言语，说出来之后，我也有些愣怔。
不过这不是服软的时候，我不与他多言，道：“公子放开。”
“不放。”
我用力挣脱，不料，公子外表文质彬彬，气力却是大得很，我发蛮力甩了好几下，他才终于松手。
“霓生……”公子话音才出口，我已经快步往前走去。
又一阵寒风出来，我又打了个喷嚏，但我一步也未停下。身后追来的脚步声越急，我也走得越急。但就在走过一处转弯的时候，突然，脚下一空，我猝不及防地朝前倒了下去。
幸得我反应及时，用手撑住地面，不至于摔个面朝天地。但右边膝头却结结实实地撞在了卵石铺就的地面上，一阵钝痛。
“嘶……”我疼得龇牙咧嘴。
“霓生！”公子追上前来，将我扶住，“如何？”
我不想跟他说话，再次挣开他的手。但好不容易站起来的时候，只觉腿上还在发软。
公子不由分说，将我架起，往前走几步，在一个石墩上坐下。
“伤到了何处？”他半蹲下来，问，“足踝？”
我瞪着他，想从他手里把脚挪开，公子却忽而面色一整：“莫任性。”
月光下，那双眸锐利而明亮，竟有一番威严的气势。
我知道现在不是乱发脾气的时候，片刻，从牙缝里道：“膝盖。”
公子随即方才足踝，将手指在我的膝盖上面轻轻按了按，问：“疼么？”
我不情愿地点点头。
“辣痛还是暗痛？”
“暗痛。”
“麻么？”
“麻。”
公子沉吟，道：“或许不曾破皮，但定有瘀伤，须得以冰水敷起。”说罢，他站起身来，四下里看了看，而后，看向我。
“我背你回去。”
我一愣，忙道：“不必。”
“甚不必，我说要就要。”公子拉下脸，声音不容置疑。说罢，他背过身去，“上来。”
我：“……”
我看着他的背，心底纠结不已。
说来屈辱，我这些年来伏低做小，恪守奴婢本分，唯此一次在他面前发过脾气。可好死不死，竟在这样重要的时刻在他面前摔了一跤……
并且我还是个学过些打斗本事的，要是曹麟知道，也不知要如何嘲笑我。
“不必。”我别扭地嗫嚅，“我歇息一会便可回去。”
“歇息到何时？”公子道，“跌打之事，你知晓得多我还知晓得多？”
这倒是确实。公子平时除了联系剑术骑射，也学搏斗，少不得磕磕碰碰。对于习武之人来说，跌打损伤是家常便饭，便是公子这样防护万全的贵公子，也懂得许多伤痛缓和之法。
“快些。”他不耐烦地催促。
我看着他高高的肩背，无语。
公子果真从不曾服侍过人，连怎么背人都不会。
“公子，”我无奈道，“我够不着。”
公子一愣，回头看看我，片刻，蹲下些。
我只得扶着他的肩膀站起来，片刻，将双手搭在他的背上。
公子圈住我的腿，未几，站起身。
他的气力的确比我想象的大得多，虽背着我，却丝毫没有吃力的模样，似乎不过背了一个行囊，步子轻快。
我在他背上，感觉奇异又别扭。
我的手肘撑在他的肩膀上，尽量不让自己跟他贴得太近，但我毕竟被他背着，近在咫尺。
我又闻到了他身上的味道，淡淡的，带着浴后的清香。
公子的衣裳一向熏香，且很是讲究，根据时节、厚薄甚至场合的不同，熏香所用的香料亦是不同。不过即便如此，我仍然能分辨出公子自己的味道。那是我在他身边服侍许久，自然而然熟悉的。很淡，如同太阳晒过后的褥面，甚是干净。
想这些做甚……心里不禁又鄙视起自己来。我努力地将那些讨厌的杂念赶走，将眼睛注视着地面，还有那个在月光下突兀行走的人影。
公子自幼便时常来淮阴侯府玩耍，对于这里的院子和花园，他比我熟。虽然路上铺着不便摸黑行走的各色卵石，但公子仍健步如飞，如履平地。
没想到事情竟会如此。夜风吹在脸上，方才说话时的那股血气渐渐消失。我讪讪地想，也不知惠风若是知道了，如何作想……
不过，虽然我一直贴身服侍公子，只有这样的时候，我才会蓦地发现公子的脊背的确很是宽阔。我的手放在上面，张开手指，根本够不到边际。
直到公子走进沈冲的院子，仆人看到连忙走过来，我才结束一番胡思乱想。
公子没有让仆人接手，只吩咐打开我的房门，然后走进去，将我放在了榻上。
“取一盆水来，”公子对身后的仆人吩咐道，“务必要冰凉的。”
仆人不敢怠慢，忙应下，匆匆走了出去。
公子想将我的袴脚拉起，才伸出手，忽而顿住。
我亦一窘，忙道：“公子，我见过别人疗伤，稍后自来便是。”
公子没有多言，看着我，却没有动。
忽然，他笑了起来。起初，只是低低的。
我发觉之后，瞪起眼睛。可目光相对，他却愈加放肆，笑得愈发开心起来。
方才的怒气再度冲上心头，我正想起身走开，公子忽而捉住我的手。
“霓生，”他低低道，“你可是在气我让别人服侍？”
我一愣。
只见他看着我，烛光下，那双漂亮的眼眸深黝而璀璨。
“霓生。”他说，“莫恼了。”
那声音轻而缓和，仿佛三月里化去春冰的泉水，传入耳中，忽而带起一阵热来。
他的笑容并不似平日那样内敛，却毫无掩饰，似乎带着光，让人失神。
而那手握在我的手腕上，温暖而有力，我的心却蓦地跳将起来，一下比一下快。
“谁恼了……”我嗫嚅着，不自在地转开眼睛，企图从他的目光中挣脱。
——五下之内，若他转开了眼睛，那他便是喜欢你……
桓瓖曾说过的话突然在心头浮起。
我愕然，怔在当下。
我忘了公子后来说了什么，只记得无论他说什么，我都应了下来，始终没有再敢抬眼。不久，仆人将水送来，惠风也走了进来。公子让惠风好好照顾我，停了停，然后走了出去。
“这是出了何事？”惠风走过来，一脸诧异，“霓生，你怎会摔到了腿？”
我说：“回院子的路上摔到的。”
惠风道：“从汤苑回这院子不是都有回廊，且一路都点了灯？你怎么走得这般不小心？”
我：“……”
我回答不上来，我的脑子里想的都是方才的公子。
惠风将我的袴腿挽起，膝上果然青紫了一块，不过如公子所言，没有破皮。
“啧啧，疼么？”惠风问。
——疼么？
那园子里，公子说过的话仿佛又在耳畔。
“不疼。”我说，“公子说用那巾帕蘸冷水敷上便好。”
惠风又讶然。
“桓公子还知道这些？”说罢，她盯着我，一脸不善，“我听说是桓公子背你回来的？”
“我行走不得，旁边又无别人，公子不背何人来背？”
惠风吃惊：“桓公子竟对仆婢这么好？”说着，她露出一脸向往之色。
我想起那浴房的事，亦是不善，睨着她，“你有甚不喜，方才你不是服侍了公子沐浴？”
惠风却神色失落。
“若是他让我服侍就好了。”她叹口气，“我想为他脱衣他都说不必，自己进了浴室，让我一人留在外间……霓生，桓公子果真如传言那般，沐浴如厕从不让人近身么？”
她这话，如同一记力道不足的棍棒打在我的后脑上，并不足以让我昏厥，但足以让我一下清醒。
我愣住，竟是好一会也没说出话来。
脸上忽而好像被人放了一把火，辣辣地烧。
我这个蠢货。
无可救药的蠢货。
我平日里总腹诽这个腹诽那个猪油蒙心犯蠢，没想到我自己也会有撞了鬼的时候。
我竟然怀疑公子在男女之事上开了窍。
雒阳多少美人在他面前晃过，无论贵贱，公子皆如视而不见。甚至连青玄都一度担心起来，私底下跟我说，公子该不会是喜欢男子……这样一个呆子，又怎会像沈延那样，洗个澡就能被人勾搭了去？
与今夜同样的事，明明平日如果有人拿来告诉我，我一定会觉得他是个没见识的傻瓜。而今夜，就在刚才，我竟然为此昏了头，巴巴地闯到了那浴房里，对着公子发脾气。
就像……就像个捉奸的正房……
想着这一点，我的脸上烧得更烫。
更别提当我最气焰冲天的时候，在他面前摔了一跤……
我仰头望着房梁，深吸口气。
然后，长长地叹了出来。
我这辈子，唯二肠子悔青的两件事，一是三年前答应族叔那门婚事，另一个就是今夜。
云霓生，你这个蠢货。
心底再骂了一次，我觉得身上的气力似乎顷刻皆消失不见，倒在了褥子上。
惠风被我的模样吓一跳，露出吃惊之色，忙抓着我的肩膀摇晃：“霓生，你怎么了？霓生……”
这一夜，我过得浑浑噩噩。
晚上做的梦，净是些光怪陆离不知所云的事。
我梦见我重新回到了那浴房前，心想断然不可再那般蠢，然后推开了门。但与先前不同，我走进去，公子却不在外间。只闻一阵娇声软语的轻笑声传入耳中，浴室里热气蒸腾，珠帘在烛光中晶莹微动，闪着暧昧的光泽。我轻轻撩开，走进去。却见浴池中，公子身体浸在水中，未着寸缕。而浴池边上，一个女子正给公子揉按着肩膀。
她衣衫半褪，轻薄的衣料湿漉漉地贴在肌肤上，勾勒出凹凸有致的身段。而公子似乎很是享受，唇边挂着迷离的笑，结实白皙的胸膛在热气中染上了一层诱人的淡红。
未几，那女子抬起头来，竟是南阳公主的脸。
我那早已平定下来的心绪再度如同水珠滚落沸油锅，一下炸开。
我冲上前去，正要质问公子怎能堕落至此，公子却回头看着我，面上全无讶色。
“霓生……”他低低唤道，低沉的声音勾得人心弦一紧。
而我却忽然发现，自己的手正放在他的肩膀上，而那衣衫半褪的人，正是我……
当我醒来的时候，天色已经大亮。
我望着头顶的幔帐，好一会才反应过来，那是梦。
莫名的，心中竟倏而生出些遗憾。
喉咙里干干的，我拿起榻旁的水杯，连饮了好几口。待得终于清醒，我坐在榻旁，回想起昨夜，再回想起那个梦，我的脑子里“嗡”地响了一声。
我居然做了个春梦。
并且，还是公子的。
——五下之内……
桓瓖的话又在脑子里徘徊。
公子的脸闪过心底，牵起一丝悸动。
我怔怔地盯着墙壁，只觉就算睡了一觉，头脑也跟昨夜一样，全然无法回神。
就在我发着呆的时候，门上传来两声轻叩。
“霓生。”是惠风的声音。
我忙披衣下榻，打开门。
她手里端着水盆，走进来，放在榻旁。
“你今日如何？”她问，“桓公子上朝之前，让我来看看你。”
听她提到公子，我的耳根又是一烫。
“好多了，已不觉得疼。”我说着，瞅瞅她，“公子上朝去了？”
“当然是，你看现下是何时辰？”说罢，她看着我，笑嘻嘻，“霓生，你是故意起迟，让我侍奉桓公子更衣上朝的吧？”
我：“……”
“霓生，”惠风拉着我的手，一脸娇羞，“你真好。”
我扯了扯唇角。
莫名的，心里竟有些庆幸。
我不知道昨夜的事，公子怎么看，但我现在一点也不想看到他。虽然从醒来开始，他的脸就一直在我心里到处晃……
“是公子让你来看我？”我瞅瞅惠风，问道。
“正是。”
“公子可还说了什么？”我话才出口，忙补充道，“我未曾早起服侍，他可生气？”
“不曾。”惠风道，“他只说他今日要随温侍中去一趟辟雍，或许会迟些回来。”
我了然。辟雍就在太学的附近，乃是礼教仪式之所，每逢初一十五岁时节日，各官署的高官重臣时常会去行礼，其中自然也包括散骑省。温禹会带上他，想来的确对他甚为看重。
惠风说着，娇羞一笑，用手肘推了我一下，嗔道，“霓生，你从前骗人。”
“我哪里骗人？”我问。
“你从前总说桓公子不过就是生得好些，脾气又差又冷傲，还挑三拣四，什么也看不上。”
我讶然：“不是么？”
“当然不是。”惠风双目春情荡漾，“他不过言语少些，可说话之时，乃是温和有度，全无盛气凌人之态。”
我觉得惠风当真是无药可救。
“是么。”我忽而想起桓瓖那办法，故意道，“或许他待你不同。我昨日说的那试探之法，你可用过？”
“昨日我侍奉桓公子去浴房的时候便用了。”惠风说着，神色又沮丧下来。
看着她的样子，我已经明白了结果，心情却莫名地轻松起来。
“哦？”我颇有耐心地问，“如何？”
惠风红着脸，道：“我与他对视还不到两下，便自己转开了。”说罢，她望着我，可怜兮兮，“霓生，我可是甚为无用？”
“怎会？”我拍拍她的肩头，“莫放心上，想来此法也做不得准。”
惠风道：“是么？你怎知？”
因为我也一样。
我神色自若：“这不过是道听途说而得，想来是哪个不正经的人无聊时想出来的，我等纯良之人，还是莫当真为好。”
惠风听得这话，终于露出安心之色，微笑着松一口气：“正是。”
公子虽然不在，但沈冲那边仍须得我去服侍。
我与惠风说了会话，洗漱一番之后，走出门去。
与昨日一样，沈冲又在温室里摆弄他的花木，我姗姗来迟，他也并无愠色。
“听说你昨夜摔了？”沈冲问，“现下觉得如何？”
想来公子背我回来的事他也知道了。
我神色如常，道：“并无大碍，只是有些淤青，歇息一夜已经好了许多。”
沈冲了然，并未多说，只让我行路多注意些，莫再摔倒。
我应下，亦如昨日一般，继续陪着他给花木浇水。
“霓生，”沈冲忽而道，“你昨日还欠我一个故事。”
我一愣。
蓦地，我又想起了昨夜的事。
心里再度后悔起来，我昨夜要是继续沉迷于沈冲美色，留在他房里讲故事该多好，后面的事便不会有了。
“表公子想听什么样的故事？”我将那些乱七八糟的念头赶走，问道。
沈冲神色随和：“自是由你。”
我想了想，道：“表公子喜欢花草，我等如今在这温室里，说个花妖报恩的如何？”
沈冲莞尔：“好。”
于是，我便给他说了一个牡丹花被书生所救，幻化为人形报答的故事。
听完之后，沈冲皱了皱眉。
“这花妖竟是死了”
我说：“也不是死了，便是打回原形，只得重新修道。书生只有等待来世，才可与之再续前缘。”
沈冲颔首，笑了笑：“只怕便是来世再聚，二者亦不得白首。”
我问：“怎讲？”
沈冲道：“人与妖本非一界之物，逾越而为，自是难得善终。”
我哂然。
这个故事，我不久前也给公子讲过。那是从谯郡回雒阳的路上，公子在马车上穷极无聊，又不肯去骑马，便总让我给他讲故事。
与沈冲一样，他也说就算有来世，书生与花妖亦非良缘。不过，理由却是全然不同。
“一个男子，连爱慕之人也无法回护，竟还串通老道一起算计。如此糊涂，可见书都读到了狗腹中。我若是那花妖的亲眷，定然教她此生报了也就算了，若再修得道行，当离那书生远远的。”他一脸鄙夷地说。
我那时听着这话，啼笑皆非：“可那花妖爱慕书生，或许报恩不过是借口。”
“那何必为人？”公子不以为然，“那书生待花如痴，待人却不时好歹，若她继续做花，当可受书生呵护一世，而不必受那世事之苦。”
我觉得公子不愧是长公主的儿子，总能看到利害之处，以至于就算是听个故事，也总是不解风情。
“那公子若是书生，又当如何？”我问，“花妖那般绝世之姿，公子见了，未必不会像书生那般心动。”
公子却看着我，道：“那未必。我知道我爱的是花，便会一生一世只陪着花，不会去想旁事。”
我啼笑皆非。心想公子连动心的女子都没有，竟然说出什么一生一世的大话，真乃无知无畏……
“……霓生？”
忽然间，我又听到沈冲在唤我。
回头，只见他神色无奈，指了指边上的小桶：“取一勺水来。”
我知道我又神游不知处，窘了窘，忙用长勺舀了水，小心地给他面前的花盆浇上。
抬眼，沈冲意味深长。
“你近来思虑慎重，可是有何事？”他问。
我忙道：“无事，只是近来夜里多梦，有些困倦。”
“如此。”沈冲淡淡一笑，没有多言。