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“如果要出兵参战，我们至少需要一周时间才能完成兵力调动与部署工作。”
特鲁尼微微点了点头，示意参联会主席说下去。
“当前，我们能动用的只有部署在扶桑的空中力量。因为高丽宣布中立，所以要动用部署在高丽的空中力量，还得将其转移到扶桑的空军基地。此外，也就是部署在关岛的那些战略轰炸机了。只不过，在我们做出参战决定后，首先得考虑华夏的反击。很简单，能让我们参战的，就是扶桑以华夏袭击其本土为由扩大冲突规模。在这种情况下，华夏必然会进行全面报复，比如在扶桑发起反击之后对扶桑本土的军事基地进行打击。虽然我们可以提高前沿作战部队的战备等级，但是我们没有任何办法应付华夏发起的打击。按照最保守估计，我们在扶桑的所有军事基地都将在几个小时之内被彻底摧毁。如果我们执意出兵，恐怕连关岛都会遭到打击。”
“然后呢？”
“显然，我们没有理由为此跟华夏打一场核战争。”参联会主席稍微停顿了一下，才说道，“如果只是一场常规战争，我们就得做好在开战后的十多个小时之内损失所有前沿基地的思想准备。不管我们之前怎么看待华夏的打击能力，至少在过去几天里面，华夏已经用行动证明拥有摧毁我们在西太平洋地区所有军事基地的能力。其实，只是华夏火箭军装备的上千枚中远程弹道导弹就足够了。此外，华夏空军还有数十架能够携带巡航导弹的轰炸机，而华夏陆军也拥有上千枚射程超过一千五百千米的巡航导弹，还有华夏海军的攻击核潜艇。这些力量全部用上的话，只要几个小时，甚至不到一个小时，就能让我们在西太平洋地区的所有军事基地变成火海。”
“我们一点办法都没有？”
“当然，更可靠的是我们的航母战斗群。只是在冲突爆发前，我们在西太平洋地区没有航母战斗群。”
“要多久才能派过去？”
“至少一周，而且要想对华夏构成真正的威胁，至少得部署六艘航母，而这需要超过三个月的时间。”
“难道不能主动出击？”
“显然，这是另外一种选择。”
“什么意思？”
“如果决定进行军事干预，那么最理想的选择就是先发制人，即利用我们的隐身轰炸机摧毁华夏的远程打击力量。虽然无法保证百分之百的摧毁，但是肯定能够大幅度的削弱华夏的远程打击能力，从而降低我们受到的威胁。哪怕华夏当局没有就此妥协，我们也能够保住一部分前沿基地，从而在航母战斗群部署到位前，让我们的空中力量发挥作用，为我们争取更多的时间。简单说，采取先发制人的打击行动是目前唯一能够遏制华夏，也唯一能够摧毁华夏远程打击力量的办法。”
“需要动用多少轰炸机？”
“所有部署在关岛的B-2A轰炸机。”
特鲁尼的眉头跳了几下，觉得自己掉进了参联会主席挖的陷阱。
“当然，如果要进行军事干预，那么越早进行准备，把握就越大。”
“让那些轰炸机做好准备吧，但是在我下达命令之前，都得留在地面上。现在，我们不能暴露参战意图。”
“没问题，我马上安排。”
“做好准备之后，给我一份详细的报告，包括打击行动的作战计划。”
“明白。”
特鲁尼点了点头，让克雷格关闭了视频电话系统。
“总统，我们不要搞错了这件事的本质。”
“什么本质？”特鲁尼朝克雷格看了过去。
“虽然‘雾雨’号是在扶桑领海内被鱼雷击中，但是我们可以肯定，那艘潜艇是在领海线之外发起攻击，而‘雾雨’号是在规避鱼雷的时候进入领海。很明显，鱼雷不会因为越过了领海线就放弃攻击。事实上，领海线是一个模糊的概念，并不是一条明确的界线，与国界有着明确的区别。”克雷格稍微停顿了一下，又说道，“更重要的是，华夏当局没有这么做的理由。在东海舰队遭到攻击后，华夏并没有立即进行报复，而是首先提出停火谈判，还开出了停火条件。如果不是扶桑当局没有做出正式回应，也没有给出任何答复，华夏不会让潜艇伏击第三护卫群。从根本上讲，正是第三护卫群进入东海，表明扶桑当局没有进行停火谈判的意思，华夏才走出了这一步。”
“难道说，扶桑还有能力打下去？”甘古特问了一句。
“只要我们继续提供支持，扶桑就能打下去。”特鲁尼提克雷格回答了这个问题。“虽然事实如此，但是谁也不能否认，那艘驱逐舰就是在领海内被鱼雷击中，而且第三护卫群的另外六艘驱逐舰全部被击沉。可想而知，宫本三郎这个时候受到的压力，肯定要比五角大楼那些将军开始给我的压力大得多。不管怎么说，我才是花旗军队的最高统帅，而宫本三郎只是政府首脑。如果扶桑国内的主战派利用此事，那么就算我们不想参战，恐怕也会给我们制造参战理由。到时候，只要扶桑本土遭到攻击，我们需要考虑的就不是要不要参战的问题，而是要跟华夏打一场何种性质的战争。”
“从外交上讲，我们现在没有任何理由反对扶桑进行反击。”甘古特叹了口气，“如果我们的立场出了问题，那么肯定不是扶桑一个盟国，而是所有盟国将怀疑我们的能力，或者说我们捍卫盟国安全的决心与意志。也许在短期内，这个问题不会产生多大影响，可是从长远来看，只要我们在这个时候因为不想参战而表现出软弱的一面，那就必然会在将来的某一天失去所有盟友。”
“难道说，我们就应该为扶桑而战？”克雷格看了甘古特一眼，说道，“要知道，制造这场冲突的是扶桑，不是华夏。虽然在安理会上，华夏外长没有拿出确凿的证据，但是没人敢保证华夏手里没有确凿证据。以华夏当局过往处理类似事件的一惯手段，只要没到别无选择的地步，就不会把事情做绝。换句话说，如果华夏手里有确凿证据，我们就没有理由出兵参战。”
“如果有，为什么不拿出来？”
克雷格微微一愣，一下不知道该怎么回答国务卿的问题。
“别忘了，华夏已经控制了局势，还接走了所有人员。”
听到特鲁尼这么一说，甘古特的眉头跳了几下。很明显，他开始忽略了这个至关重要的问题。
“当然，这并不表示华夏一定掌握了确凿证据，但是可以肯定，华夏肯定掌握了对扶桑极为不利的证人。”
“果真如此的话，我们确实没有理由出兵。”
特鲁尼长出口气，又说道：“只是，你说得也有道理。扶桑是我们的盟国，而我们有几十个盟国。如果我们在这个时候抛弃扶桑，哪怕扶桑是罪有应得，其他盟国必然会对我们的同盟承诺产生怀疑。”
“问题是……”
特鲁尼压了压手，让克雷格闭上嘴，又说道：“我们不能放弃扶桑，也不能因为扶桑犯的错误就跟华夏为敌，所以我们得设法在局势失去控制前结束这场冲突。如果华夏当局有相同的意愿，就应该知道现在在外交上做出让步的重要性，毕竟适当让步不会有多大损失，却能换来更宝贵的东西。”
“我们得尽快跟华夏当局沟通。”甘古特点了点头，表示明白特鲁尼的意思。
“你去找华夏外长谈谈，毕竟外长更容易说话。有结果后向我汇报，我会在必要的时候跟华夏元首通电话。”
“行，我现在就去找他。”
甘古特没多罗嗦，告辞离开了白宫。
其实，甘古特并不是主战派，也不是盲目的和平主义者，而是一个现实主义者。开始的时候，他就看了出来，特鲁尼没直接否决参联会主席提出的部署方案，不是说特鲁尼打算跟华夏打一场全面战争，而是拿前期军事部署满足军方的要求，避免军方在参战问题上继续向白宫施压。
如果说有谁愿意卷入这场冲突，那就肯定是五角大楼的那些将军。
特鲁尼非常圆滑，不过他获得的也只是进行外交斡旋的时间。就像他自己说的，如果华夏因为扶桑的报复行动对扶桑本土实施军事打击，那么不管他怎么想，花旗出兵参战就成了定局。
那么，华夏当局，特别是华夏元首认识到了这一点吗？
担心这个问题的，显然不止是甘古特。
在他离开之后，特鲁尼再次跟伊万国总统通了热线电话。只是这一次，特鲁尼不是请伊万国总统出面向华夏元首施压，而是让伊万国总统转告华夏元首，如果局势失去控制，花旗除了出兵参战，没有别的选择。当然，也可以看成是在委婉的警告华夏当局，千万别把战火烧到扶桑本土。
为此，特鲁尼特别在电话里面提到花旗与扶桑的同盟条约具有法律效力，即不在总统的管辖范围之内。
特鲁尼也相信，华夏元首必然不会忽视如此明确的警告。