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第三轮打击同样来自空中,即从迪戈加西亚起飞的十二架B-52H战略轰炸机投射的两百多枚AGM-86D巡航导弹。
这种导弹的射程高达一千五百千米,即便用来打击波斯腹地的目标,B-52H也用不着进入波斯领空,在阿拉伯海或者阿拉伯半岛上空就能发射导弹,因此不用担心会遭到波斯战斗机拦截。
这些巡航导弹打击的,全都是波斯腹地的战略目标。
按照花旗空军的安排,通过前两轮空中打击,已经摧毁了波斯的防空系统,击落了大部分波斯空军的战斗机,因此由战略轰炸机投掷的空射巡航导弹全用来对付战略目标,比如波斯首都附近的几座指挥中心与通信中心,还有波斯总统府等官邸,以及十多座波斯空军的大型基地。
总而言之,这些巡航导弹用来扩大战果。
只是,前两轮空中打击并没有摧毁波斯的防空系统!
花旗空军没有调整作战计划,也来不及调整。
虽然在第一轮打击结束之后,伯伊恩上校就提交了报告,但是罗杰将军并没有下令停止打击行动。这个时候,十二架B-52H已经到达发射空域,将在半个小时后把携带的巡航导弹全都发射出去。
在如此短的时间内,根本无法重新设定打击目标。
要知道,B-52H是“曾爷爷辈”的轰炸机,在从第一种B-52A算起,这种轰炸机在花旗空军已经服役了七十多年,而且计划使用到西元二零三五年之后,才会陆续退役。虽然做为最先进的改进型,B-52H换上了性能更好的发动机,也安装了更先进的电子设备,但是再怎么改进,B-52H也已落后。别的不说,只是配备的通信设备就无法让B-52H融入花旗空军的网络化作战体系。说得更直接点,B-52H是一种极为传统的轰炸机,在起飞前就得设定好作战任务,然后飞行数千千米把携带的导弹发射出去,最后返回基地,如果中途发生意外就只能带着导弹返航。
与B-52H一样,AGM-86也是“爷爷辈”的导弹。
做为一种在冷战时期研制的空射巡航导弹,AGM-86曾经非常先进,可是冷战已经结束了三十多年,也就算不上先进了。因为AGM-129的采购价格过于高昂而流产,所以花旗空军只能继续使用AGM-86,并且对其进行了深度改进。问题是,不管怎么改进,AGM-86都算不上先进,或者说在预算有限的情况下,根本不可能通过改进来增强AGM-86在网络化作战体系中的价值。花旗空军仍然在使用这种导弹,除了还有一些库存之外,也是因为替换的空射巡航导弹最快都要在五年后才能交付。在没有替代品的情况下,花旗空军也就只能让这种导弹继续跟B-52H搭配了。
要在半个小时之内,让十二架B-52H为携带的二百一十六枚AGM-86D重新设定攻击目标,显然是无法办到的事情。选择只有两个,要么按照原定计划行动,要么让轰炸机带着导弹返航。
罗杰没有做出决定,等于选择了前者。
在花旗空军的第二批战术战斗机出发之前,十二架B-52H就按照计划发射了导弹。
二百一十六枚AGM-86D当中,有三枚出了故障,没有发射出去。在射出去的二百一十三枚导弹中,有一百四十八枚飞往波斯首都,另外六十五枚将攻击波斯腹地的几座大型空军基地。
因为B-52H是在极限射程上发射的导弹,所以大概要一个小时四十五分钟之后,这些导弹才会击中目标。前提是,能顺利突破波斯的防空网,在击中目标之前没有被防空导弹与高射炮击落。
这个时候,已经是波斯时间凌晨三点半。
第二轮空中战斗只持续了不到一个小时。
经过两轮战斗,波斯空军已经精疲力竭,除了留下来拱卫首都的几十架战斗机之外,其他战斗机要么在战斗中被敌机击落,要么在返航途中。也就是说,接下来的一个多小时,除了首都,其他地方根本没有战斗机可用。
虽然已经收到国内发来的消息,知道花旗空军从迪戈加西亚出动了十二架轰炸机,但是秦齐楚此时也是束手无策。那些笨重的战略轰炸机不会进入波斯领空,会在离波斯数百千米之外的地方发射巡航导弹。就算波斯空军还有战斗机可用,也无法阻止花旗战略轰炸机发射导弹。至于拦截轰炸机发射的巡航导弹,难度非常大,不比对付F-22A与F-35A这类隐身战斗机容易多少。
与对付隐身战斗机的问题一样,现有的防空系统很难及时发现在超低空飞行,而且目标特征极为微弱的巡航导弹。就拿AGM-86来说,其RCS值只有零点一平方米,ZDK-05这类预警机对其有效探测距离不到两百千米。除掉传递信息等消耗的时间,留给防空部队的拦截时间最多就几十秒钟。要在如此短的时间内发现与锁定超低空的巡航导弹,再用防空导弹进行拦截,难度非常大。
当然,只要能够及时发现巡航导弹,那么击落巡航导弹的难度并不大。
从战术的角度看,拦截巡航导弹与对付隐身战斗机有很多相似之处,即关键就是及时发现。
其实,这也是过去一年多里,秦齐楚为波斯空军提供的最有价值的帮助。
只是,受时间限制,波斯空军只能重点加强首都的防空力量。
按照秦齐楚的要求,波斯空军围绕首都建造了一套完整的光纤通信网络,预先设置了数百处临时防空阵地,而且每处防空阵地都有数个网络接入口。通过这些接口,波斯空军的防空部队就能够通过光纤网络交换信息,无须使用无线电设备。光纤网络不但更加保密,而且发送与接受信息的效率更高。要知道,军用光纤网络的下载速度为每秒一吉比特,而上行速度也达到了每秒一百兆比特。通过光纤网络,部署在波斯首都附近的几十部防空雷达做到了信息共享,而且能实时交换信息。由此带来的好处,不止是指挥更便捷,还能及时发现探测区域内的隐身目标。
当然,原理并不复杂。
不管是F-22A、还是F-35A,以及华夏的J-20A,名义上是隐身战斗机,其实都不是真正的隐身,只是信号特征很微弱,不容易被传统的探测手段发现,或者是只有在很近的距离上才会被发现。简单的说,这些隐身战斗机产生的信号特征弱于背景干扰,也就会被雷达自动过滤掉。虽然通过提高雷达的灵敏度,能够获取隐身战斗机的信号,但是严重的背景干扰同样会使雷达获得的信息变得毫无意义。正是如此,包括AESA在内,没有一种雷达能有效探测隐身飞机。
只不过,对一部雷达来说,背景干扰很严重,那么对几部雷达来说呢?
要知道,背景干扰较为稳定,在某个区域内具有明确的方向性,隐身飞机反射的电磁波却并非如此。
如此一来,如果几部雷达从不同的方向探测一个区域,并且把获取的信息进行对比,就能发现藏在背景干扰下的特殊信号,也就是由隐身飞机反射的信号。此外,如果其中有几部是被动工作的雷达,那么就能够通过这些信号的变化规律,比如移动速度,对其性质做出准确判断,即到底是一只在高空迁徙的天鹅,还是一架高速飞行的飞机。别忘了,飞机的飞行速度比鸟类快得多。
其实,正是通过这种手段,波斯空军发现了五架入侵的B-2A轰炸机。
当然,这种探测方式有一个很严重的缺陷,即精度不够高,而且数据刷新率很低,定位的间隔时间高达数分钟。也正是如此,无法直接为战斗机提供引导,最多只能让战斗机知道敌机的大概方位,然后启动机载雷达进行搜索。在霍梅尼港方向上的那场空战,其实就与此有关,即执行防空任务的JF-20战斗机获得了后方提供的情报,知道F-22A的大致位置,才用雷达集中照射。受到机载雷达性能限制,JF-20根本无法锁定F-22A,也就无法用导弹进行有效的攻击。
这种“分布式雷达探测网络”同样能够用来搜寻在超低空飞行的巡航导弹。
只不过,需要借助预警机的支持,主要是地面防空雷达对超低空目标的探测距离只有数十千米。
受通信能力限制,主要是预警机无法依靠光纤通信网络,只能通过高速数据链与地面指挥中心交换数据,接受与发送数据的速度显然不入光线网络,因此搜巡航导弹时的数据刷新率更低,每十分钟才一次。
所幸的是,巡航导弹的飞行速度很慢,而且航线固定,因此数据刷新率低一点,影响还不是很大。更重要的是,只要能及时发现,那么不管是防空导弹,还是高射炮都能轻易击落巡航导弹。事实上,就算是单兵防空导弹、以及配发给基层部队的高射机枪都能对付在超低空飞行的巡航导弹。
至于波斯首都的防空网,那肯定是极为严密,只是防空部队的官兵就多达数万人。
秦齐楚及时调整了作战部署,也及时给防空部队下达了命令。
现在,他只能指望那些从华夏买来的防空系统能够物尽所用,不要让他这个华夏军事顾问丢脸。