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“将军阁下！”
在米哈伊洛维奇身旁，一名参谋报告道：“我军目前的伤亡已经上升到三千人，虽然日本人死伤的绝对是我们的一倍以上，但是照这个伤亡进度，除非日本宣布投降，否则我们根本不可能占领札幌或者室兰。事实上，恐怕我们已经很难打到哪里了！”
“你认为日本人会投降么？”米哈伊洛维奇用旁光斜视了一眼参谋。
“这个……”看了看远处惨烈的战场，参谋选择了比较保守的估计：“恐怕不会，阁下。”
“那还废什么话！”米哈伊洛维奇有些气急败坏。他统领的这支部队可是号称俄国精锐，却在东方面对一群猴子打成这样，这让他感觉颜面尽失！
“我们撤退，回函馆！”最终，米哈伊洛维奇无奈的下令。
俄国人的决定无疑正确。永山武四郎的策略就是以命换命，消耗俄军。日本虽小，但是本土作战，人有的是。俄国虽然强大，但是远在万里之外，死一个就少一个。就算沙皇下决心要铲平日本，等到新的军队派来，那也是几个月以后的事儿了。况且，能不能从本国的欧洲部分派遣大量士兵到远东作战，也不是俄国人一家说了算的，还要看英国、德国甚至奥匈帝国的脸色呢。
永山武四郎用近万名日本士兵的生命为代价，为日本帝国重新争取到了时间和苟延残喘的机会。
整个十月下旬，中、日、俄、法四国就是在围绕着日本本土进行军事行动中度过的。在此期间，英国人除了加紧兵力集结，驻华公使华尔身还在积极的游说清政府，催促清政府尽快出兵日本本州，赶在俄国人之前占领东京，结束战争。
奕訢现在可以说是整个北京城最忙的一个人。
战争进行到这一步，就剩下最后的利益分配了。外交就显得极为重要。
原本中日双方的战争背后纠缠扯着俄国和英国人的影子，现在可好，法国人也掺和了进来。这还不算，在光绪的暗示下，德国人也被拉了进来，同时，美国人也表达了关切。甚至八杆子打不着的奥匈和意大利人也蠢蠢欲动。
这些国家当中，最难处理的就是和英国的关系。
大清目前和英国人是准同盟的关系，对于来自日本的利益，家大业大的英国人自然不是十分关心，但是英国人却绝不想让俄国人染指远东。所以华尔身几次三番的找奕訢，敦促大清尽快登陆本州，以便迫使日本方面投降。
他们认为，一旦日本投降，则战争结束，俄国人就没有理由介入战争了。至于日本人和俄国人的合约，作为战败国的日本自然无法履行。那么俄国只能自认倒霉，算是投资失败了而已。这样一来，俄国人在远东依然被压制在鲸海北部，无法进一步南下。
“华尔身先生，作为交战国。我国当然希望越早结束战争越好。然而你也知道，目前在朝鲜还有日本的一些残余部队没有清除，我们的军队无法马上对日本本土展开攻势……”
没等奕訢诉完苦，华尔身便抢先道：“对不起，尊敬的亲王殿下。据我所知，在朝鲜的日本军队已经基本被贵国军队歼灭，所剩的不过仅仅是一个所谓的师团一万多人而已。而贵国在朝鲜的军队却有六个师九万余人，另外贵国还武装了一些朝鲜人，也有数万人。以贵国的作战能力，应该能够轻易地扫平日军的残余兵力才对，我不明白为什么这会成为贵国出兵日本本土的牵绊！”
奕訢道：“你说的不错，但是这只是表面上的数字罗列而已。如果只看数字，那么日本根本就不会发起这场战争！我国虽然在朝鲜有六个师的兵力，但是其中五个师经过连番激战，受损严重，刚刚才获得了新的兵力补充。何况，我们的弹药在之前的连番血战中损耗严重。日军仅剩的一个师团是他们最精锐的部队之一，虽然出城野战不足，但据城固守有余。我军如果将所有弹药用来攻城，则在接下来的对日本土作战中就无弹药可用了！”
华尔身皱了皱眉头。这个理由还真不好反驳。
“另外，日本在本土设置了重兵防守，在各个主要港口都筑有坚固的炮台。并且早已用水雷封锁了各主要港口。仅仅占领长崎，我们就投入了全部海军的一半儿兵力和两个步兵师的兵力，更何况是东京。我国现在急缺水面舰艇和大口径火炮炮弹。否则即使是陆军抽调出兵力，也无法实现对日本本土作战。”
目前中国的工业体系，还无法制造超过八英寸的炮弹。这样的舰炮炮弹都是从国外进口，打一颗就少一颗。
“这一点好办！”华尔身马上接口道：“我国会向大清提供你们所需要的大口径火炮炮弹。”
但是奕訢却没有表现出应有的喜悦：“你知道的，公使先生，战争进行到这个份儿上，我国的财力已经捉襟见肘。新一轮发行的债券还没有销售完，目前我们仅仅保证士兵的军饷和日常所需就已经很勉强了，所以……”
华尔身咬了咬牙，“这方面好说，我国政府可以允许贵国在战争之后在归还这笔款项，至于当下，可以以无息贷款的方式预先支给贵国政府一批弹药。”
“哦，我代表皇上感谢贵国的支持。不过如果在战后我国无法从日本获取到相关的利益，那么这笔贷款……”
这就是利益分配了。
打仗为的是什么，不就是抢占利益么。日本希望通过战争掠夺资源和利益，大清国又何尝不想。
“贵国不是已经夺取了九州地方了么？”
“是的，但是正像您所见到的。九州的失去对日本政府并没有造成不可承受的伤害，他们依然有能力继续战争。所以，所谓的占领九州其实完全没有多大意义，也无法给大清带来应有的回报。”
奕訢作为中国政府外交第一人，素有‘鬼子六’之雅称，这么多年洋务外交办下来，早已懂得如何为自己的政府争取好处。九州虽然从经济价值上看远比不上本州，但其地理位置极其重要。东可以控制进入太平洋，南可以控制琉球群岛，西接大清目前最重要的海军基地和港口城市，北距本州仅仅隔着一条七百米宽的关门海峡。
而且，九州虽然没有丰富的自然资源，也不是农业种植的良地，但是却有多个优良的港口，如佐世保、长崎、熊本、宫崎等。可以说地理位置得天独厚。
但是奕訢对这些避而不谈，单谈九州的经济和工业，这自然和日本的经济、工业中心本州岛差的远。
“我国政府为了应对日本的侵略战争，到目前为止已经花费了超过一亿两白银，这还不算间接造成的经济损失。如果要登陆日本本土，真正势必还会继续，那么花费的银两将会突破一亿五千万两之巨。而九州所有的经贸产业加起来，一年也不过一、二千万两白银的税收。远远无法弥补我国的损失。”
虽然奕訢的要求有一些夸张，但是英国政府并不在意中国人要多少或者说日本人能够承担多少，他们要的只是阻止俄国人。
“我国政府会支持贵国合理的战争赔款诉求。但前提是贵国需要先获得这场战争的胜利。所以在没有逼迫日本政府签订停战协定之前，这一切只是美好的设想，不是么？”
狡猾的华尔身将话题又绕了回来。
“哦，当然。”奕訢道：“所以我一开始就说，作为交战国的一方，我国更希望能够尽早的结束这场战争。但是我国政府也有一些担心。比如说，一旦我国军队进入本州，而和俄国人发生正面冲突，那么由谁来保证我国军队的补给线不受威胁呢。您知道，经过对日战争后，我国的海军无法匹敌俄国人的舰队的。”
奕訢也不笨，再次将皮球踢给了华尔身。
言下之意就是‘小弟我在前方拼杀，大哥您得把咱的后路给看好吧。否则对方的背后大哥发了彪，那小弟我不就白死么。’
经过一翻讨价还价，几天下来，英国政府终于和清政府达成秘密协定。简而言之就是，清政府负责对日作战，并负责阻止俄国军队在日本本土的行动。相应的，英国政府确保清军的海上补给线不受影响，并协助清政府运送军队及补给。
也就是‘陆上你来，海上我来’的意思。
至于战后利益分配，英国政府支持清政府的所有对日利益诉求，包括领土、港口和赔款。作为回报，清政府承诺在一个月内，即1893年12月份之前，开始对日本本州的作战行动。逼迫日本政府投降的同时，确保俄国人无法染指日本本土（在这个时代里的日本本土，仅指日本本州岛，除此之外，九州、四国、北海道均属于外岛）。
一方面，英国还真看不上小日本儿那点儿利益，在其一个，远东现在除了大清，也没有别人能做它的小弟了——难不成你指望暹罗对抗俄国？