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终于到了九月初六这天。
在秦大人的几道告示公布后,人们渐渐的将对秦二少爷风流韵事关注,转移到了新的一系列惠民政策上,秦家的门前终于不再聚着一些人盯梢,秦府的下人们出府后,也终于能顺顺利利办差,而不是被人围着打听消息。
“姑娘,有为送来了一筐红枣和蜜枣,丫头们都尝了一颗,甜极了呢。”早膳过后不久,喜梅手里拿了几颗红枣回来。
“家里可有糯米和芸豆之类的?”秦俏俏转头问向近日来常代替媛妞,管着小厨房的柳儿。
“回姑娘话,才从管事那里领回来不少。”柳儿想了想答道。
“走走,带上那些枣子,姑娘我给你们说个好吃的。”秦俏俏高兴地带着婢女们走向小厨房。
秦俏俏说的好吃的,就是西安最著名的早点小吃之一,甑糕,在爱吃甜食的秦俏俏心目中,甑糕比精致的蛋糕还要好吃。
顾名思义,“甑糕”就是以红枣和糯米为原料,用“甑”蒸制成的“糕”,故而得名。甑糕米枣交融,老幼咸宜,营养丰富,滋补性强,色泽鲜润,绵软粘甜,浓香扑鼻,久食不厌,风味独特。
甑糕是关中地区的风味小吃,以陶甑蒸出来的质量最好。甑糕的原料是江米(传统是无锡糯米)、大枣(以灵宝毛头枣最好)其比例是每锅江米十公斤,大枣三公斤泡米、装甑、加水与火功等,都有严格要求。
做甑糕有四关,一泡米,米是糯米,水是清水,浸一晌,米心泡开,淘洗数遍,去浮沫,沥水分;二装甑,先枣子、芸豆,后米,一层铺一层,一层比一层多,最后上面再铺一层红枣和蜜枣、芸豆收顶。
三火功,一般是大火蒸约两小时后改用慢火再蒸五、六小时;四加水,一为甑内的枣米加温水,使枣米交融,二为从放气口给大口锅加凉水,使锅内产生热气冲入甑内。
蒸甑糕时,将甑放在一个大口锅上,锅中添水,再将浸泡好的糯米、红枣铺在甑底。具体地说,要先铺红枣一层,再铺糯米一层,如此一层夹一层,共铺七层,三层米四层枣。
铺完后盖上湿布和锅盖。用旺火烧开,上汽后取湿布洒上清水,反复洒水三次,最后用文火焖蒸,五六小时后即可蒸成。
这样制作出的甑糕,不仅层层软硬适度,而且色泽鲜润,吃起来粘甜适口,滋味特美。
因为做甑糕,秦俏俏的午膳都是从大厨房领用的,而婢女们则是自己随意吃了些,等到甑糕做好,媛妞也来到了秦府,为晚上的及笄宴做准备。
秦俏俏指导着媛妞,怎样用甑糕堆砌成一个生日蛋糕的样子,又怎么撒花生碎和葡萄干做装饰,还让媛妞把一切做好后,将一根很细的红烛并烛台插在甑糕中心,剩余的甑糕,秦俏俏就赏给了在场的婢女和嬷嬷们。
说完这些,媛妞就开始着手晚宴的菜品了,因为一些原因,秦俏俏原本的八大碗菜谱,被换成了烧肉片、糖醋里脊、黄焖鸡、小酥肉、烩三鲜、拔丝红薯、西芹百合、红烧豆腐,这些半成品在昨日已经收拾妥当,只要今天蒸制调味即可,另外因为过生日,秦俏俏还让媛妞准备了一锅岐山臊子面的臊子,做长寿面用。
眼看时间差不多,大家将需要的东西都送到了大厨房,然后媛妞在厨房嬷嬷的帮助下,开始了最后的工作,而秦俏俏也被喜梅带回绣楼,换衣梳妆。
等秦俏俏收拾妥当来到正房的餐厅,秦大人和秦夫人已经入座,大哥秦永仁和大嫂也来了,龙凤胎因为已经睡下没有来,等秦俏俏坐下,二哥秦永义,三哥秦永礼和四哥秦永智才现身。
“怎么来这么晚?”秦大人略不悦。
“回父亲话,儿子去给俏俏准备生日礼物,所以有些迟了,还望父亲见谅。”二哥秦永义代为回话。
“爹爹,别在意这些,哥哥们费心了。”秦俏俏缓和气氛。
“那就上菜吧。”秦夫人说道。
婢女们鱼贯而入,第一盘就是甑糕组成的蛋糕,第二盘是金黄油亮的黄焖鸡、第三盘是根根粗壮的小酥肉、第四盘是清淡宜人的西芹百合、第五盘是香甜可口的糖醋里脊、第六盘是酱香十足的红烧豆腐,第七盘是香菇青菜和木耳烧制的烩三鲜,第八盘就是晶晶亮的拔丝红薯。
“好了,一起祝咱们俏俏及笄礼成,以后就是大姑娘了。”秦大人端起酒杯,说了祝酒词,“为父给你准备了两间铺子,就在你那夹饼店和水盆店附近,方便你管理。”
“爹爹,这太贵重了,以后女儿的嫁妆都不用再准备了。”秦俏俏没想到秦大人直接给了自己两间铺子。
“你为了爹爹做的牺牲,爹爹看在眼里心疼你,嫁妆是嫁妆,这是这,不能混为一谈。”秦大人严肃的说着。
“老爷,您也不告知妾身,妾身这里也是准备了一间铺子,就在夹饼店的对面呢。”秦夫人拿出一张契约来。
“父亲,我们三个也是凑齐了零用钱,给俏俏买下了一间铺子,就在水盆店的对面。”四哥秦永智快言快语。
“父亲,俏俏,你大嫂和我也是给你准备了一间铺子,跟水盆店隔了一间铺子。”大哥秦永仁也是拿出一张契约。
“我们俏俏成了小富婆了,”大嫂赵莹儿取笑道,“呐,这是大嫂另外给你准备的礼物,是一个紫檀木的匣子,刚好放你这些房契地契的。”
“我真是太幸福了,谢谢爹爹,娘亲,大嫂和各位哥哥,我先干为敬!”秦俏俏激动地难以言表,豪爽的喝了一小杯果酒,然后说道,“先吃饭吧,这个是拔丝红薯,凉了可就咬不动了。”
“来来来,吃吧,这个蜡烛插在这里是做什么用的?”秦大人举起银箸,指着甑糕上的蜡烛问秦俏俏。
“啊,我都忘了,”秦俏俏这才想起来蜡烛的事,“我在一本杂记上看到,说是过生日可以吹蜡烛许心愿,所以就想试试看。”
“那就赶紧点上,”秦夫人叫来人,把甑糕上的蜡烛点亮,“宝贝女儿,快许愿吧。”
“谢谢娘亲!”秦俏俏闭上眼睛,双手紧握,虔诚地在心里默念,“第一个愿望,祝愿我的爸爸妈妈和哥哥身体健康长命百岁。第二个愿望,祝愿秦府的亲人们都能幸福健康长寿。第三个愿望,希望我自己……”
“呼……”秦俏俏许完三个愿望,吹灭了蜡烛,“大家快开动吧,不然这个红薯真的就吃不成了。”
而此时的振宁黄家祖宅,在家主黄寿的院落里,气氛却是剑拔弩张。
“你这不孝子,真的要这样做吗?”黄天阔的爹,黄寿很是气愤地看着黄天阔问道。
“你不是只当她是你的媳妇,他才是你的儿子吗?”黄天阔怒声说道,“既然如此,我要走我娘亲的嫁妆,在外独立又有什么不可?”
“混账!你老子我还没死呢,你就想分家了?”黄寿虽然确实对黄天阔不上心,但被这样对待,心里很是不爽。
“我只是想拿回我娘亲的嫁妆,然后去陵县的分店经营,这哪里就是分家了?”黄天阔觉得他爹简直好笑。
“你先回去,让我想想。”黄寿让黄天阔退下。
黄天阔离开后,秋姨娘来到了黄寿身边,柔弱地说道,“老爷舍不得大少爷?”
“秋儿,我要顾虑谢家。”黄寿对秋姨娘解释。
“这是大少爷自己上进,才会申请去陵县,谢家有什么好说的,再者说谢家这些年已远不如当初,老爷何须顾虑?”秋姨娘劝说道。
“秋儿说得对,是他自己要去的,并不是我打发他离开黄家的,谢家怪不到我头上。”黄寿像是有了主心骨一般,“可是他要他娘的嫁妆。”
“给他呗,”秋姨娘讨厌跟谢珮環有关的所有东西,所以并没有贪图过她的嫁妆,都所在谢珮環以前的院子里,而钥匙就在黄寿手里,“以后黄家是要天逸接手的,那些嫁妆就当是给大少爷的补偿好了。”
“秋儿真是深明大义,我明日就将钥匙给他,安排他去陵县。”对于这么快就解决了此事,黄寿满意极了。
“老爷,那咱们回房歇息吧,您都辛苦一天了。”秋姨娘一个媚眼勾得黄寿喉头涌动,二人顾不上回房,就开始卿卿我我,严肃的书房一下子变得旖旎迤逦。