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为首的匪徒笑着,说:“大人,什么银子,我们不知道。”
“你们绑架沈千万,向沈家索要一百万两。之前拿了六十万两,现在又拿了三十万两,都说好汉做事好汉当。逼上梁山的,都是好汉,至少干了见不得人的勾当,他们认了。不像你们这些狗杂碎,拿了别人的银子,还嘴硬。”赵东辰忍不住骂道。
七、八个劫匪恶狠狠地盯着他,赵刚、马忠上前,一人一个大嘴巴,喝声道:“看什么看,大人问话,老实交代。”
原以为这些劫匪不经激,没想到,他们的心理素质非常好,做人的羞耻、自尊心早就丢到九霄云外,坚决否认,沈千万被绑架的案子,和他们没关系。因为,这里没银子,有什么证据证明他们拿了沈家的银子,是绑架沈千万的劫匪。
赵东辰见他们不承认,笑着说:“本官再给你们一次机会,现在把银子交出来,再告诉本官沈千万的下落,本官可以酌情处理,网开一面。否则,大明律历,入匪盗窃者,案情重大,均可处以极刑,立斩不赦。本官奉旨查案,杀你们,无需等案子审清了再定你们的死罪!”
几个劫匪被唬得脸色煞白,却也相互递了眼神,咬紧牙关坚决否认,他们没有拿银子。
这帮劫匪死活不承认,是他们拿了沈家的银子,狡辩他们是山上打猎的,只因天色已晚,在神庙里借宿。火堆里有刚烤熟的野鸡,就是他们打到的猎物,可以证明他们是猎人的身份,不是绑架沈千万的劫匪。
赵东辰笑了笑,对知府大人说:“怎么办,他们不肯招。”
“大人放心,卑职有办法让他们招供。”陆允中指了指几个官兵,说:“你们几个,小心伺候着。”
“是!”
几个官兵将这些死活不招的劫匪,摁倒在地,拿起板子噼里啪啦打屁股。
“招不招,招不招,快招!”
“大人冤枉啊,我们没有绑架沈千万,招什么啊!”
三十大板伺候着,一顿皮肉之苦打得他们嗷嗷叫,赵东辰看得触目惊心,心惊肉跳,忍不住作呕,干咳道:“算啦算啦,本官有办法让他们招。”
“来人,给我搜!”
“是,大人!”赵刚、马忠几个衙役,提起宝刀搜了起来。陆允中带来的官兵,也加入到搜寻中。
这座山神庙占地面积并不大,搜起来没有多大的困难。除了那座七米来高的神像,却也没有多余的摆设。
几个官兵爬上神像,东敲西侧,发现神像是空的,立马禀告:“大人有情况。”
赵东辰、陆允中、李宗明走上前,看了看这座神像,神像面目狰狞,手里举着铁戟,怒目而下,像是惩罚前来跪拜神像真心忏悔之人。
但凡拜过神像的人,都不会冒着大不敬,做出有损神像神威的举动。
然,赵东辰不相信鬼神传说,只相信人的心里有鬼,厉声道:“来人,把神像推倒。”
“这…”陆允中、李宗明面色一怔,不过,仔细想想,还是查案要紧,吩咐十几个官兵,一哄而上,将神像推倒。
“砰…”的一声,神像被推倒,重重地砸在地上,掀起厚厚的灰尘。
待灰尘落尽,赵东辰仔细查看神像空空如也。原先矗立神像的位置,是一块石基,一览无余,没有多余的。
几个劫匪抓住机会,大吵大闹道:“大人,我们是冤枉的,我们是冤枉的…”
陆允中脸色一沉,道:“莫非,我们抓错了?”
李宗明摇扇不语,静等大人如何判断,找不到银子,说他们是劫匪,是说不过去的。
赵东辰仔细查看这块石基,再看看这座神像。神像的底座,刚好压住石基,让人很难发现这块石基,是凸出来的。还有,石基是新砌的,这上面有新痕,不是长年累月的那一种。
想到这,赵东辰笑着说:“来人,把小黄带上来!”
“汪汪汪…”赵刚牵着狼犬,走了过来。
赵东辰摸了摸狼犬的脑袋,说:“把银子找出来,回去以后,本官赏你一只烧鸡。”
“汪汪…”狼犬叫了几声,摇了摇尾巴,低着脑袋,用鼻子东凑西凑,贴在地上,嗅了嗅。
只见,狼犬转了一圈,始终不肯离开这块石基,狂吠不止。
赵东辰有了答案,说:“这里面有暗道,银子就藏在里面。”
陆允中话不多说,吩咐几个有经验的官兵,仔细查看。很快,这块石基,被一个官兵很巧妙地发现机关,用手扭了扭,轻轻地打开。
几个劫匪见地下暗道被打开了,吓得魂飞魄散,一下子瘫软在地。
“你们几个,下去看看!”
“是,大人!”
很快,走下暗道的官兵,又爬了上来,厉声道:“回大人,三十万银子,全都藏在下面。”
赵东辰一阵窃喜,对几个劫匪,说:“证据确凿,你们还有什么话要说?”
几个劫匪羞愧难当,却也死猪不怕开水烫,闭口不谈有关于绑架沈千万的案子。
李宗明走到一个劫匪面前,冷冷道:“说,被你们绑架的人质在哪?”
劫匪目光一斜,低头沉默,像是做好视死如归、慷慨就义的准备。
李宗明嘴角一抽,眸光顿凶起了杀意,随手抽出马忠手中的宝刀,对着劫匪的脖子,一刀砍下。
顿时,劫匪的脖子被李宗明砍断,血流如注,染红了一地,倒下的身子还在抽搐,没几下就命丧黄泉。
这一幕,赵东辰看得心惊肉跳,吓得腿脚哆嗦。从来没有见过这般血腥的场面,赵东辰忍不住作呕,心都快跳到嗓子里,这古人杀人的手段,就是狠!
李宗明砍死一个劫匪,举起血淋淋的刀口,对着第二个劫匪,面无表情道:“说,是谁指使你们的?”
“我…我不知道…”
“噗…”的一下,又是一颗头颅落地,溅得满地都是血。
这帮劫匪打家劫舍,即便手段残忍,也不及李宗明这个白面书生。至少劫匪杀人,还留一个完整的尸体。可是,李宗明杀人,专砍别人头颅,按照封建迷信来说,这是诅咒死者,下辈子投不了胎。手段残忍,令人发指。
接连杀了三个劫匪,陆允中面不改色,手心握汗,再这么杀下去也不是办法。陆允中看了看大人,大人见不得血腥的场面,背着身,干起作呕,并没有阻止的意思。
在场的官兵无不震惊,京城来的大官,杀人如麻,真乃人中豪杰,堪比血腥残酷的战场。
剩下三两个劫匪,见李宗明提着刀,步步逼近,吓得连连后退。
“说,你们的贼窝在哪?”
终于,三两个劫匪被李宗明杀人不眨眼的气势唬住,最后一道心理防线被突破,跪在地上,拼命地磕头:“大人饶命,小的招,什么都招!”
赵东辰终于停止了呕吐,脸白如霜,道:“早点招出来不就结了,非要闹出几条人命,才肯招。”
赵东辰本想留住他们的性命,毕竟人家都愿意招了。谁料,李宗明杀人上了瘾,又杀死两个劫匪,只留一个活口,说:“你要如实招来,否则,他们就是你的下场。”
“是是是,小的不敢欺瞒各位大人,小的招,小的招…”