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生活回归了简单的日常，水泥炉窑和河滩的工地再也没开工过，苦力们的主要工作就是用牲口的排泄物和干草制作腐熟堆，饲养蚯蚓和种植牧草三项。
锐骨看似粗狂，却是粗中有细，在偶尔听到焦明的数学课之后，居然立刻意识其重要性，缠着焦明补齐了基础，然后和冰莲一起吃小灶，隐隐间比冰莲接受新知识还要快些。
下午的时间又变成了焦明刚来时候的汉语课程，虽然从萨丁城回来之后课程一直中断，但现在冰莲的学习热情似乎更加高涨了。
小诗的魔法实验进度并不乐观，原先自信满满的要给焦明惊喜，现在却是再也不提这件事。只是在其他的小家伙们对打锤炼身体的时候，小诗就会找上焦明和锤子，鼓捣一番之后悻悻然的罢手。焦明细问因由，得到的回答是没把握，怕弄伤焦明。
焦明听到这个回答十分庆幸小诗如此稳重，换成闪鳞的话，估计已经把自己和锤子玩儿成植物人和牛肉汤了。
如此过了七八天，某日晚餐之后，焦明忽然瞥见冰莲四十五度仰望星空，昏暗的夜幕下也看不清表情。焦明本想上前聊聊天，刷一刷好感度，但是转念猜测冰莲可能是文艺病发作，而自己的文艺水平纯属废渣，还是不要上去自讨没趣了。
此后三日，冰莲夜夜观星，焦明则是犹豫要不要上去搭话。就在焦明纠结不已的时候，无名村庄这边却是有了成效，一个自称叫做柳八的汉子经过小门板的引荐找到了焦明，表示愿意用粮食购买母鸡，然后出售鸡蛋给城堡，但是不知道蚯蚓如何做价。焦明和老门板商量了一番，决定暂时免费，待明年规模扩大之后再核算成本定价。
听到暂时免费的答复，柳八大喜过望，直赞焦明是个好人。焦明苦笑着领了好人卡，然后表示自己就是喜欢柳八这种有魄力的人，以后多多合作云云。然后带着几个苦力去柳八家里，搭了个简易的鸡舍，为了保护这株幼苗，焦明还把老门板的全套养鸡心得奉送，并且表示出现什么状况迅速来报告。
次日晚上，焦明再次看见冰莲望着天空发呆，摇了摇头就想回房睡觉，却听见背后响起一个沙哑的男声：“天天晚上在这里盯着人家，真愁人，看老哥帮你一手。”
焦明只觉得背上一只大手轻轻一托，自己就脱离了轮椅，轻飘飘的落在了冰莲身边。心中暗骂锐骨多事的同时，却也只能对着看过来的冰莲扯了扯嘴角：“看星星呢啊？”
冰莲见焦明那张尴尬的笑脸，却是噗嗤一声笑了出来：“我在想，你还会在后面看多久呢？”
焦明想起来鳄鱼领的这些怪物都是耳聪目明的，自己又不会藏匿气息，这些天自己一直都被人家听在耳中，顿时更加觉得尴尬了。“那个啥，这星星挺漂亮的哈……”
冰莲并不揪着焦明的糗事不放，顺着焦明的话头道：“是啊，不仅漂亮，还昭示着远方的强者。”
焦明并不惊讶，在这个有魔法的世界，有星相学之类的东西也不值得奇怪。只是不知道相比于地球的纯粹瞎忽悠，这里的星相学有几分真实性。“星相学也是魔法？《四象冥想法》里没有提起啊？”
“那本书也只是入门而已，经过几百年的发展，很多东西都已经超出了那本出的记载。”冰莲声音轻快悦耳，显然心情不错。“而且这个无关魔法，人人都看得懂的。你看南面那个靠的很近的两颗星星。”
“看到了。”焦明顺着冰莲的手指，轻易的发现了那两颗亮星。焦明早就发现这里的星空和地球大不相同，除去最明显的没有月亮之外，星星的色泽差异十分明显，说是五颜六色也并非夸张。
“靠北的那个是我的父亲，靠南的那个是胥琴人的九环魔法师，有‘迷宫’称号的克文安斯将军。”
“你是说象征或者代表的意思？”焦明参照地球的星相学知识试图理解冰莲的说法。
“当我父亲踏入九环的时候，天上就亮起了那颗星，当我父亲不在人世的时候，那颗星就将熄灭。”
这下子焦明是真的目瞪口呆了：“好神奇！”
“这是九环者的特殊待遇，虽然高阶魔法师们可以用一些手段使自己的星辰暗淡无踪，但和平时期很少有人这么做就是了。”
“那天上的每一颗星星都是一个九环强者？”焦明不可思议的问道。此时西边尽头最后的一点红芒也消失，整个天空就是无尽的黑暗和点缀其上星辰，星星分布的密度和火龙果的剖面差不多：“如此说来岂不是九环多如狗？”
冰莲被这个问题逗的大笑起来：“也只有你这个异界人敢如此调侃那些高高在上的九环强者了。”接着冰莲细细的解释起来：“天上的星辰分为三种。第一种是天星，完全不会移动，多为白色。第二种是人星，对应于九环强者，色彩艳丽。第三种乱星，和人星一样会动会消失，色彩多样，却不对应什么强者。”
焦明明白了个大概，好奇心被激发：“不如推我出去看看整片的星空？”焦明指向身后，他被锐骨一掌打到冰莲身边，轮椅却还留在原处。
“乐意之至。”冰莲一点也没有架子的说道。
焦明从小生活在城市之中，在各色灯光的影响之下，从未用肉眼真正的见过浩瀚银河，但是没吃过猪肉也见过猪跑，从各种摄影作品里也知道银河的大致样貌。所以身处城堡大门外几十米的焦明确定这个世界的夜空是没有星河奇观的。
按照冰莲刚刚讲解的知识，焦明发现天星的分布还算均匀，人星和乱星并不能直接分辨，但是总体来说还是南方天域分布的多一些。
“看来你们世界的夜空并不是这个样子的呢，说起来我只在梦境空间里看过你家乡白天的样子，还以为晚上也差不多呢。”冰莲一边推着轮椅缓缓前进，一边开口问道。
“完全不一样！我家乡的夜空有一轮月亮，时盈时缺，还有一条星星构成的条带，当然是大大小小的定星，人星和乱星是不存在的。”焦明仰着头四处观察，却不小心顶在冰莲的肚腹上，连忙调整脖子的角度。
“这个月亮听起来好神奇。”
“很简单的，因为地球是球体而月亮反射太阳光……”说到此处焦明忽然打住，反而问道：“话说你们这个世界是球形么？”
“当然是球形的，圣科颂的一位弟子曾经做过环球旅行，根据其旅行手记改编的各色小说数不胜数。”
“那你们就不好奇球体对面的人为什么不掉出去？”焦明问出了这个恶俗的问题。
“这个问题有很多种解释，我个人比较认同气系魔法媒介学派的说法。”接着冰莲又把这个问题反问了回来：“既然你们的地球也是球体，那你们怎么解释这个掉出去的问题？”
“万有引力。”焦明自信的说出了答案，正待讲一讲牛老爷子的各项伟大发现，轮椅却停住不动，身后冰莲的呼吸也有些紊乱了。“怎么了？”
“你看！”冰莲指着头顶偏北的一颗星星。焦明顺着手指，完全懵逼的看着那颗闪烁着淡绿色光芒的星星。“如果那是人星的话，就是说有一个九环强者潜入了北面的山区。”冰莲有些颤抖的道。
“这个绿油油的家伙不是原来就有的？”焦明并没有认识到其中的危机，语气轻松的问。
“当然不是！”冰莲声音急惶，反转轮椅往回推：“至少五天之前那里还是空无一物。”见焦明不以为然的样子，接着解释道：“若是怀着善意而来，何必隐匿自己的强者身份？”
“会不会是隐修的人突破进入九环？”
“亮度不对。而且这里没有隐修的人。”
“那怎么办？”焦明没见识过九环强者的战斗力，但是受冰莲的情绪影响，不由自主的也有些惴惴不安。
“盼望着那是个乱星吧！”冰莲如此的回答让焦明更不安了。急匆匆的回了城堡，冰莲招呼起夏风和锐骨，在书房里密议一番，然后决定让锐骨带着小家伙们连夜离开。
焦明好说歹说的才劝动了小诗离开，小诗咬着嘴唇不发一言，看着焦明眼圈发红。闪鳞背起小诗，自信的保证道：“交给我吧，一定保护小诗妹妹。”锐骨拄着拐棍也给了焦明一个放心的眼神。
没有多余的时间告别，一行人几个闪动之间便消失在漆黑的夜色里，焦明看见锐骨拄拐还跑得飞快，姿势搞笑极了，却是一点也笑不出来。
吵吵闹闹的折腾到了后半夜，整个城堡才再次安静下来。
“你如果想走，我还是有办法的。”冰莲扶着焦明的轮椅，目光望向队伍离开的方向。
“让夏风背着我跑？被女孩子背着太难看了。”焦明猜得到这是唯一的方法，而冰莲的沉默也是一种承认了。焦明知道以这些怪物的脚力，锤子根本跟不上，何况这还是晚上，一队人为了最大限度的安全，连火把都没用。“你为什么不走？”
“如果对方怀着恶意而来，我才是主菜吧。”
“你不怕死？”
“如果不是扶着你的轮椅，我都要坐在地上了。”冰莲话是这么说，却是带着笑意：“你呢？”
“我发觉自己并没有想象的那么怕死。”焦明说道：“可能是我见识的死亡并不多，对它的理解不深吧。”
“既然死都不怕，那要不要加大一点训练量。”
“怕疼，不要！”焦明回答的斩钉截铁。
“喂！你这样好没道理的。死都不怕却怕疼？”
“我就这样！你咬我呀！”
次日起床的时候，焦明看着旁边空荡荡的小床还有些不适应。这时夏风和克林大妈一起进来，手上拿着一套破破烂烂的布衣。
“这身衣服？哦，明白了，这还真是周到。”
“先生理解就好，还请先生换个地方住吧。”接下来焦明被带到了城堡底层最西面的那个房间，对面住着锐骨的妻子，隔壁是薇拉父女，这种不起眼和便于逃跑的位置也算是最大的照顾了。这几个人也都换上了奴仆的破烂衣服，只希望这个疑似不怀好意的九环强者没有灭杀满门的习惯。
接下来的两个天煎熬无比，仿佛是等到判刑的囚犯。焦明白天只能看着渐渐泛红的高粱地，晚上看着偏北的那个绿星星缓缓的靠近天空正中，无声的发呆。如果这是个人星的话，那么这位九环强者无疑正在靠近城堡。