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抓捕者们把罗德系在绳子一头，另一头牵在马上拖着他跑。原本的打算是给他点颜色瞧瞧等他跑不动就让他上马，谁知罗德体能惊人一声不吭愣乎乎地跑个不停，这帮人颇有娱乐精神地开始打赌他能不能一直跑到镇上，少年总能给押他的赌徒带来惊喜，于是有一个幸运儿还没开始分赏金就已经赢了一笔钱。
他被拖着经过了几个村庄、进入最近城镇的大门，路过大街小巷一路被带到这片区域领主伦纳德伯爵的府邸，与守卫一番交涉后被拽了进去。
……
走廊的墙上贴挂满了厚厚的挂毯和华丽的墙饰，其上的图案描绘着一些神话传说里著名大事件的场景。家具门窗上都镶嵌着闪光的金属配件，看得出主人展示财富和地位的欲望。地毯非常厚，踩上去悄无声息，虽然比起罗德在温维家中的装饰来略显低俗，但一想到自己可能只是个人造人而不是真正的佛斯特公爵之子，些微的优越感又顷刻间荡然无存，更别提此刻身为他人囚犯了。
他没什么时间继续观察宅院的细节，因为抓捕他的人链子拉着他，快步走过了通道走廊。
“伯爵大人，我们抓到了国王刺客之一，罗里克·哈特，价值五十金龙那个。”
罗德抬起头来看向面前的男人，伦纳德伯爵身材年纪都和迪特差不多，并不太老却已经半秃，两边脸颊下垂身上披着长长的皮衣，活像条穿着衣服的斗牛犬。
“昨晚在黑尔村，杀了那一堆人的，是你吗。”伦纳德伯爵盯着罗德问，“我现在也没弄清那九名死者的身份和所属，他们是谁？”
“不知道，国王遇刺后他们就一直在追杀我。”罗德如实回答。
“听你口气，国王遇刺和你没关系么。”
“大人，我们的赏金？”抓住罗德那几人的首领小心地插嘴问道。
“逃犯是以伊莲女王而不是我的名义被悬赏的，等我把他交给女王，你的赏金就能下来了。”长得像斗牛犬的伦纳德伯爵不耐烦地摆摆手：“到时候你再来领吧。”
“可是……”
“你觉得我会侵吞你那点赏金吗，滚！”
伯爵的两名手下过来“请走了”抓捕者，房间里只剩下罗德和伦纳德伯爵两人。少年观察了一下环境和对方，觉得自己就算被绑着手臂也能轻松把面前这家伙干掉。
当然，如果面前这家伙不是要自己命的人，干掉他然后被他手下乱刀砍死，罗德没这么傻。落入了别人手里就别再逞强，他早上吃了顿揍，通过亲身经历悟出了这道理。
“你就是罗里克·哈特？”
“没错。”
“你是米德兰人。”
“是。”
“是凯尔·罗斯还是莫雷公爵派你来的，或者是这两人合伙派你来的。”
“莫雷公爵是谁？”罗德实在没印象。“没人派我来，国王不是我杀的！”
斗牛犬伯爵绕着他走了圈细细打量了他一番，轻蔑地笑了笑。
“我看你也不像个刺客，细皮嫩肉满脸天真的……有本事刺杀国王的人，怎么会被一帮地痞给逮住。”他说道，“莫雷公爵今早通过法术传讯向全国发表檄文，声称塔利公爵谋害伊力特国王并挟持伊莲公主……不，现在是伊莲女王，意图谋朝篡位。他已经开始召集封臣和军队准备战争了，安泰利即将陷入内战。”
“呃……”罗德先是为对方相信自己不是刺客的原因感到羞恼，又有些惊讶感慨，没想到伊力特遇刺后还发生了这么多事情。“你相信他的话吗。”
“不相信，但不得不承认，伊力特国王死时三大公爵确实只有他在场，而伊莲女王现在也确实在他手里。”伯爵背着手走回自己座椅边坐下，靠入了椅中：“我也确实觉得你不像个刺客，但很遗憾这不由我说了算。现在麻烦你，将前天晚上国王晚宴上发生的一切……你所见的一切，原原本本告诉我，什么都不要漏。”
罗德本以为自己将要面对的是刑-讯和逼-供，谁知是这般甚至可以用彬彬有礼来形容的询问，他的性格就是人敬我一尺我敬人一丈，对方态度良好，他也不好摆出张臭脸，于是站在那仔细回忆，慢慢将那天所见的一切都讲了出来。
……
伦纳德伯爵不是很满意罗德的叙述，除了听在场目击者更详细地再现了下刺杀的全过程外，他几乎没有得到任何新鲜的信息……对此讲述者也表示无奈，那天晚宴上他和希里坐在一起饮酒畅聊，心思全放在女孩一人身上，哪有精力去观察别处。
“然后我就跟着人跑出萨登堡了。”罗德含着歉意结束了叙述，忍不住好奇：“既然你相信我不是刺客，问这些干什么？”
斗牛犬伯爵脸色凝重，罗德讲述的内容与官方版本并无不同，这么说来塔利公爵并未在刺杀一事上有所隐瞒，那自己待会就得出发了。
“塔利公爵在非公开的官方信件中暗示国王可能是被米德兰皇帝的刺客所杀，莫雷公爵却公开指责前者谋反挟持女王，奥尔公爵正按兵不动进行观望。安泰利处于内战边缘，我作为一名拥有封臣和军队的贵族，有责任弄清楚真相。”
“你忠于谁？”
“你问太多了，搞清楚你现在的身份，刺杀国王的嫌疑人，我的犯人。”中年男子瞥了他一眼，话虽不客气，嘴上却还是回答了他的问题：“从法律上来讲，我原先效忠伊力特国王，他死了我便效忠他女儿。可女王陛下只是个什么都不懂的小女孩，此时实际坐镇萨登堡发号施令的是塔利公爵和原国王的重臣们，这两天来王宫下达的指令都颠三倒四前后矛盾，我没法不生疑心。”
罗德也体会过了对方所说的“颠三倒四”，点点头表示理解。
“嗨……我和你说这么多干嘛。”伦纳德摇摇头，叫来了门外的守卫：“把他带下去关起来吧，通知萨登堡我们抓到了一个嫌犯，请女王陛下派人来带走……还有，别忘了把赏金给抓到他的人。那帮该死的流氓……给一半就够了，剩下的你和其它兄弟们分了吧。”
“遵命，谢大人！”守卫大喜过望，拉着罗德把他带出了伯爵的屋子。
少年没有再挣扎，无谓的反抗只能带来无谓的苦头。他乖乖被关进了伦纳德伯爵的牢房里，等待“伊莲女王”派人带走他。
这不是他第一次进牢房，不同点在于：这回可没人给他特殊照顾了。
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