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没有被现代工业文明所污染的空气,呼吸起来就是令人舒爽,尤其是这样透着淡淡花香的清晨,在自己那个时代是多么地难得。曾以为已经习惯了钢筋铁骨的城市风情,然而重新面对大自然的清新,却心生出一股莫名的亲切。日出而作日落而歇的父母,不正是在这样的一片天地间勤劳耕种吗?
在房里待了两天后,徐明终于是按耐不住出门认识这个新的世界了。不过在这两天里,在李福的讲述中,以及整理脑子里那多出来的一些记忆,他也基本知晓了一些关于那个徐明的事。
那个倒霉的徐明,其实运气还不错的,有个当大官的老爸,通过老爸的关系当上了一个齐昌知县。而且他这个县太爷当得可是有滋有味,不需要操多大心,也不会犯什么过,当然要出人头地似乎也挺难的。齐昌县隶属蕲州府,州县的治所只相隔两条街,蕲州的知府是徐明老爸的门生,是位能吏,在他的关照下徐明自然也就清闲了。于是那个幸运的徐明,每天没事都出去逛逛,喝点酒饮点茶踏踏青赏赏花什么的,就算有点小案子有县丞师爷担当着。更幸运的是,那个徐明如此不管事,也没被人骂作贪官昏官,当然也不会有谁会称他为青天父母官,因为他出门没几个认识,他自己也从不张扬。齐昌除了官场上的人,认识那个徐明的也只有几个富家公子哥。前天,那个徐明就是和其中的王员外一起喝酒,王员外是和另外一个财主争土地,有求于他,所以就好菜好酒的尽情相劝。那个徐明酒力尚可,可每喝醉后就会犯病,上任之初就犯过一次,请名医相治倒也无大碍,前天估计喝的太多,一睡不醒了。
徐明还了解到,那个不复存在的同名同体的徐明三年前就已然成婚,17岁结婚这个在古代是正常事,可令他不解的是,那个徐明的老婆却没随夫同行,而是和公婆在一起。从李福的话语中,徐明听得出他们夫妻的感情不怎样,而且很奇怪脑海里却没多少他妻子的记忆,只是有点很模糊的印象。不过免得漏出破绽,徐明倒也不敢多问关于自己“老婆”的事。
另外,有一点徐明感觉很不错的,是这个空间里的古代人使用的语言不是令他格外头疼的文言文,而是相当接近现代白话文,只不过文字仍是繁体字。
为了更一步地了解这个时空的历史和文化,徐明百般无奈地看起了竖式排列没有标点的书籍。他所处的这个国家叫大罗国,以龙元纪年,现在已经是龙元1528年。由于徐明没看到地图,无法判定大罗国的位置,只知道大罗是这周边国家中最大的一个国家。大罗数代君主都较为开明贤德,国力强盛重视农耕和技术更新,和自己那个时空的明初差不多。大罗已经四百年未经战火,这让徐明有些担忧,一个朝代不可能流传万代,四百年的和平会不会顷刻覆灭?在这冷兵器时代,像徐明这样的柔弱身躯可扛不过刀剑的洗礼,而且当今的大罗皇帝似乎也不算是一位明君,年轻时尚能励精图治,可老了就只想长生不老了,国力早不复当年,内忧万患更是不少。本来他还想看看能不能找到所熟知的一些古诗词,可连那些作者名字都找不到,毕竟李白苏轼等文豪只是自己那个时空的人,不过这样方便以后剽窃名诗佳作了。
齐昌县衙不大,大堂、班房等办公场所就占了四成空间,徐明的住所占了两成,役差的住所占了两成,剩下的就是厨房杂房了。县衙里人也不多,县丞主薄师爷各一位,捕头牢头都是正副两位,捕快衙役及班房差役共八十六人,其它杂役二十几人。听王六说起这些的时候,徐明心里克制不住一丝得意之情,一百多号人马,以自己为尊惟命是从,要知道以前最好只当过学校里的副班长。
“王六,咱们是不是该做点什么去?”徐明出了门可不知道脚该往哪边走。
一直跟随左右的王六忙答道:“大人,今天没什么事,您在屋里待了几天大概闷坏了吧?要不咱们今天去城东福顺茶楼去坐坐,您当是透透气如何?”
徐明一听,甚合心意,喜道:“好吧,就依你所言。”
“大人!”王六拉住抬腿便行的徐明,说道:“不急,大人玉树临风,可也得装扮齐整再出去,那也不迟嘛!”
“哦,哈哈,瞧我这记性。”徐明看了看自己,穿戴也的确太随便了,起床后只是随意洗漱一番都还未曾换衣。
王六忙去唤来丫环小枫过来,徐明本不习惯让人伺候穿衣梳洗,可这古装的穿法都不太清楚,而且那一头长发他更不知道如何摆弄。因此,为了不出丑,他还是默认了这样衣来伸手的腐败生活。
透过铜镜看着小枫上下忙弄着,徐明心里升起了一股暖意,似乎也触动了内心深处的某根弦,“小枫,待会有时间吗?”
小枫有点讶异地说道:“二少爷有什么事吗?这些天李妈身体不适告假回家了,奴婢还得给二少爷洗衣服,然后还……”
真是个勤快的丫头,多像自己那懂事可爱的妹妹!徐明不让她继续说下去:“不用管那些事了,待会我和王六去城东逛逛,你也一起去!”
小枫拿着梳子的手一愣,忙道:“二少爷,奴婢……不敢。”
徐明忍住头发被扯住的疼痛,佯怒道:“什么敢不敢的,我叫你去你就去!”
小枫看了徐明一眼,见他不像是说着玩的,而且还似乎生气了,急道:“奴婢……遵命!”
“还有……”徐明又道,“以后别总是奴婢奴婢的,听着让人不舒服!”
小枫瞪大了那双漂亮的大眼睛,喏喏地道:“奴婢……不,小……小枫听二少爷的。”
徐明这才满意冲她地笑了笑,可心里却恨死了这一头长发,梳个头不小心就痛得要死,要不是怕惊世骇俗,还真想把头发剪短。
蕲州城临江而建,道路通畅,屋舍林立,行人不断,商贩吆喝声不绝,倒也是个繁华之地。城东似乎是休闲集结地,大部分的酒楼客栈都设在这里。这福顺茶楼打眼一看并不起眼,但一步入大门,就顿感亲切典雅。与印象中的茶楼绝然不同的是,福顺茶楼的大堂中间摆放的不是桌椅,而是数十盆大小有序的盆花,这些花摆成尖塔形,足有两人高。这些花娇而不艳,媚而不俗,层次有致,让人赏心悦目,而且这样的布置使得整个大堂显得更加气派宽广。大堂正面是柜台,上面摆放了各种式样的名茶及茶具,琳琅满目应接不暇。大堂两边是供客人休息品茶的桌子,桌子之间以半人高精致围栏隔开,错落有序。
王六领着徐明顺着两旁镶挂着名家字画的楼道,直接上到了三楼,进了一间名为“清荷居”的雅间。这里临窗可以俯视江景,这时候的水运似乎还是比较发达的,江面上来往的各种船只不绝于眼。
“二少爷,你看这里还不错吧?”王六和店小二嘀咕几句后,把徐明引到靠窗的一个软座前。
徐明心中赞叹不已,这样的规格拿到现代也可以评上星级了,点头道:“这里果真是个好地方,风雅别致,这福顺楼的老板还真不是一般人。”
王六笑道:“那是当然,二少爷以前可是常往这里来,这里的老板可是您的老朋友了。”
“是吗?”徐明不明,“我不大记得清了。小枫,你站着干什么,坐啊!”看到小枫一副拘谨却又忍不住四处张望的样子,徐明摇头轻笑,这尊卑有序的思想还真是难以消除的。
小枫在徐明的逼视下,十分无奈地找了个偏座半侧着身轻轻地坐下,羞声道:“谢谢二少爷!”
徐明见她终于肯坐下,也没再说什么,笑了笑。向王六问道:“王六,你刚才说这里老板是我的朋友?你好好和我说说。”
“是!”王六应道,“这里的老板就是王员外,前天您就是和他喝酒然后……”
徐明接着问道:“哦,这个王员外人怎么样?”
王六凑上近前,稍稍压低声音,答道:“王员外在蕲州府算得上是个响当当的人物,家业兴旺,除了这间茶楼,在郊外大同庄还有几片茶场和庄园。这次就是因为一处茶场扩建,和城南兴盛茶楼的李老板起了点冲突。王员外为人很是慷慨,在整个蕲州城没人不知道他,王员外乐善好施待客从不弄虚作假。而那李老板就有点刁钻刻薄,他那里的茶常常以次充好,所以兴盛的生意也远不及这福顺好。”
“哦,我知道了。”徐明心里对二人之间的冲突似乎也有点眉目了,肯定是李老板见王员外生意太好,心生妒意存心找碴。
这时,从外面进来一位丰姿隽爽的二三十岁的锦袍公子,冲着徐明朗声笑道:“不知大人驾到,有失远迎!听说大人这两天身体不适,在下正准备登门拜视,却没想到大人今天光临小店,真的令小店蓬荜生辉啊!”
看到王六的示意,徐明确定了这位定是王员外了,抱拳笑道:“员外此言差矣,徐某本是在家闲闷出来透透气,员外生意繁忙,怎敢劳你相迎,客气了!”心中却十分惊异,没想到这王员外竟如此年轻,还以为是个半老头子。
王员外满脸堆笑,道:“大人一县父母官,为公务操劳,能到小店歇脚,是我的荣幸!”
“来呀!”王员外对门外喊道,“把茶点端上来,请大人品点一下!”
话音未落,进来三个伙计,一个端着茶具和水,一个端着数碟精致的糕点,另一个则端着几盘水果。他们将茶点水果在桌上摆放并沏好茶后,便鱼贯退出。
徐明也是一个好茶之人,闻着那逸出来的茶香,他便知这茶定当十分名贵,可不比自己那时代的龙井铁观音逊色,甚至有过之而无不及。
徐明心想,这些可得花不少钱吧,忙道:“员外如此盛情厚待,徐某受之有愧啊!”
王员外笑道:“大人为我等百姓操劳,劳苦功高,这点清茶淡点,何足挂齿!来,我以茶代酒,敬大人一杯!”言罢,举杯相邀。
徐明也实在挡不住茶香的诱惑,端起茶杯,道:“如此,就谢员外厚爱了,请!”
一缕清茶入口,顿觉满口留香,甘甜润喉,渐渐渗入脾胃,令人心清所爽,真是好茶!
徐明不禁赞道:“此茶真乃极品!入口清香,回味无穷啊!员外,不知这茶产自何地啊?”
王员外十分喜悦,道:“大人谬赞,此茶是在下茶场所产,名为仙人茶,虽也可口,却怎敢称之极品。大人喜欢,便请再饮一杯。”
“好!”
“哈哈,请!”
品着清茶,赏着江景,不觉半天过去了。徐明唤过王六,吩咐他结账走人。可王六听说结账,似乎一脸讶异。徐明怒道:“我身上没带钱,你先付着,回去让福叔还你。我乃堂堂知县,岂能白食,快去!”
王六欲言又止,望望徐明又看看王员外,显得十分为难。
王员外似乎也很吃惊,道:“一点薄茶,是在下的小小心意,岂能同大人谈钱,大人切莫折煞在下。”
徐明正色道:“员外差矣,徐某正因为是这头上乌纱,更当以身作则,怎可以权谋私。”徐明打小就痛恨贪官,曾在梦中立志,若有一朝为官,定要做一名堂堂正正为人民服务的清官好官。再说一个县长的工资怎么说也不会少,喝点茶那自然是小意思了。
看着王六那一张苦瓜脸,徐明不禁一头鬼火,却又不好发作,只好同小枫说道:“小枫,你可带有银两,借我一些。”
小枫忙从身上掏出一些碎银,道:“二少爷,我这里只有四钱银子。”
徐明接过后,瞪了王六一眼,道:“你有多少?”
王六心想,大人这是怎么了,却又不敢明说,只好掏出钱袋递给徐明,道:“大……大人,小的有一两银子。”
徐明一把抓过,心想又不是不还你,瞧你那小气样!
“员外,这点银子不知够不够,少了我让人送来。”徐明笑道。
王员外眼里闪过一丝疑惑,却还是堆起一脸笑容,接过银子,道:“大人哪里话,够了够了,还请大人以后常来捧场。”
徐明拱手道:“福顺茶楼如此典雅,徐某一定常来!员外留步,徐某暂且告辞!”
待出了茶楼,徐明难抑怒火,对王六喝道:“是你说要来茶楼的,我只不过是出来的急了没带银子,让你先垫上又不是不还你,你犯得着这么磨蹭吗?还有,王员外怎么知道我来了,不是你搞的鬼?”徐明最恨那些仗势欺人的主。
王六闻言,一脸委屈地说道:“大人,您冤屈小的了,以前您来这里可从不付账的,您也常请王员外去酒楼饮酒的。再说……再说……”
徐明极不耐烦,道:“有什么你快点说!”
“是……是!”王六慌了神,道,“再说这顿茶点,少说也得十两银子。”
“十两?”徐明有点不信。
王六畏缩地看了他一眼,道:“光是那上品仙人茶,就要五两银子,糕点要二两,水果也得三两。不信,您问小枫。”
小枫忙应道:“二少爷,王六说得没错!”
徐明难以置信,道:“也就是说刚才我给那一两多银子,还不够买糕点的?”
“没……没错。”王六心里面直在敲鼓。
徐明气急,道:“那你怎么不早说!待会你回去找福叔要些钱,把银子给王员外补上。”
小枫在一旁轻身道:“二少爷,现在家里没那么多银子。”
“什么?”徐明一听可更急了,自己好歹是个县官,居然没钱了,“我没钱了?我怎么没钱了呢?我的饷银呢?”
小枫有些紧张的看了看徐明,说道:“二少爷,您一个月的饷银是二十两,老爷每月给您补贴是二十两,可你这两天的药就花了三十多两。得到下月初六,才有……才有钱。”
徐明这下呆住了,这脸丢大发了,一两银子就抵了人家十两,而且还欠了王六小枫一两多银子,和穷光蛋没什么两样。看来接下来的日子得省吃俭用才行,这清官还真不好做啊。还没尝到做官的好,倒先知道了做官的苦。