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阳春三月，柳绿花红，沐浴在春光中的农家小院里，生活进行曲在宁静祥和的气氛中回荡，一家人合奏的生活进行曲中，蒲松龄的角色是抱着扫帚扫天井。
‘黎明即起，洒扫庭除，务必内外整洁’……
他一边吃力的抡扫帚，一边背诵悬挂在堂屋正中父亲书写的‘朱柏庐治家格言‘
“笃！笃！笃！”门外忽然响起木鱼声，蒲松龄心中一喜，急忙扔下扫帚跑进饭屋里，拎起一沓软和煎饼就往外跑。
“没到吃饭时，拿煎饼做什么？”。
“给小妹妹吃！”
“小妹妹还没起哩，放下！”
儿子只装没听见，继续向外跑。
母亲追出大门才发现：是老尼姑带着小淑卿‘化缘’来了！
小淑卿见了蒲妈妈，亲热地叫了声：“娘！”一头扑向怀里，
蒲妈妈紧紧搂住她，在她红喷喷的腮上‘叭’地亲了一下：“好孩子，想娘了吗？”
“想，做梦都想！”小淑卿银铃般的童音又甜又脆：“我想天天跟娘在一起。”
“卿儿真乖！”蒲妈妈乐的合不上嘴：“四、五岁小嘴就这么乖巧，长大做了媳妇，还不哄煞婆婆！小三子，快去把煮的鸡蛋拿两个来给妹妹吃。”
“哎！”蒲松龄答应一声，转身跑进门里。
老尼忙说：“老施主，这可使不得！眼下正闹饥荒，老尼一早晨化的五谷杂粮合起来也抵不上这沓煎饼！鸡蛋还是留给哥儿们吃吧！”
说话间，小松龄一手攥着一个热乎的鸡蛋跑来，往小淑卿手里里塞。
老尼攥住她手，不让小淑卿接。
她听老尼的话，不伸手接，眼却可怜巴巴地瞅着龄哥哥手里的鸡蛋。
蒲妈妈半开玩笑半认真的说：“老师太，卿儿是我干女儿，娘给自家孩子点东西吃，您也不依吗？”
老尼姑听了了这话，心里比听佛语还舒服：双手合十，深深揖道：“阿弥陀佛，施主真是大慈大悲的活菩萨，卿儿，快给干娘叩头。”
小淑卿甜甜喊了声“娘”，跪下就叩头。
“哎！”蒲妈妈一下把小淑卿搂在怀里，用手指轻轻的给她理了理蓬乱的头发，然后把他们领回家中，拿出块印花布料交给老尼，抱歉地说：我一天到晚忙，拾不起针线活来，麻烦大师给我干女儿做件衣裳吧。
老尼又要推辞：“老施主，这……”
蒲妈妈说：“这是我们当地的习俗，干闺女没有白认的！”
老尼只好收起来。
蒲妈妈又去挖了些白面，让她回去拌上野菜做团子，既好吃，又省粮食。
老尼感动的老泪横流，接一样，念一声佛。千恩万谢地走了。
晚饭后，蒲盘在灯光下给学生批改作业，忽然听到急促的叫门声，忙开门看时，只见老尼姑抱着小淑卿慌慌张张进来，气喘吁吁的说：“蒲先生，快救救卿儿吧！上吐下泻，一定是中毒啦！”
“快把她抱进屋里！”蒲盘吃了一惊，因为这么小的孩子食物中毒，既不好治，也很危险。
静虚把小淑卿放在炕上，蒲妈妈急忙端过灯来一看，不由倒吸了一口冷气，只见干闺女面色青紫，牙关紧咬，口吐白沫，难受的两脚不住乱蹬。可吓坏了，颤声叫道：“卿儿，我的好孩子，你吃什么啦？”
老尼说：“下午我上山捋了些野菜芽，和面蒸了几个菜团子，自己没舍得吃，想让孩子多吃点，不料就中了毒。”
“可是那种紫丁香似的花芽？”
“正是。”
“我的天！那玩意土名叫‘棉花条’，有剧毒，牛羊都不吃，你怎么用来做菜团子？把孩子毒成这样！可怎么办哪？”
老尼一听吓坏了，浑身颤抖，嘴里一个劲的念佛：“阿弥陀佛，都是老尼的罪过！大慈大悲的菩萨，快救救我的孩子吧！”
蒲盘喝道：“少罗嗦！既然中了毒，快把她抱到天井里，用食指抠她的上颚，让她把吃的东西吐出来。”又吩咐妻子：“快去拿解毒散来。”
老尼立刻按蒲盘说的办法处理，小淑卿果然把吃的菜团子吐了出来，又拿清水让她漱了口。可妻子还没有拿解毒散来！蒲盘急了，大声催促她，正好蒲松龄一步闯进来，见一家人急得没法，忙问出了什么事，爹说：小淑卿吃东西中毒了，叫你娘去拿解毒散，一直没找着。
小松龄二话没说，立刻跑去小南屋。抱了个小瓷罐来。
蒲盘掀开罐盖，挖出两小勺药面来，用开水搅匀，用竹片轻轻撬开小淑卿的嘴唇，让老尼将调好的药液慢慢的喂下去。
蒲妈妈没找到解毒散，一进门就埋怨老头子：“你放到哪里去了？”
小松龄忙说：“娘，我找到了，爹把药藏在书房小座柜里啦。”
爹说：“就小三子细心，连我都忘记放在哪里了，要不是他来得及时……”
半茶碗药液灌下去，小淑卿病情有了明显好转，身子不抽搐了，紧咬的牙关也放松了，脉搏变得均匀有力，脸色也红润起来。。。。。。
然而，小松龄心弦一直绷得紧紧的，因为小妹妹一直不说话，也没睁眼，这说明她的病情虽然有了好转，但危险依然存在。。。。。。
他坐在炕沿上，眼睛一眨不眨的盯着昏睡中的小妹妹。
夜深了，老尼忽然想起没锁山门，拜托蒲妈妈照料孩子，回白衣殿去了。
蒲妈妈考虑到丈夫和儿子，都要早起上学堂，劝他们快去睡觉。儿子却说小妹妹不醒，他睡不着，不如守在她身边，心里踏实。他劝母亲也快点休息，因为明天还得早起做饭。
母亲见儿子这么懂事，欣慰的笑笑，挨着小淑卿和衣躺下，并嘱咐儿子，小妹妹醒过来，叫醒她起来给孩子做吃的。
小松龄两只胳膊伏在炕沿上，目不转睛地看着沉睡中的小妹妹，有时跑到门外看看天空中的北斗星，推测夜深到什么时候了。一次出去看星星回来，忽然发现小淑卿身子微微动了一下，虽然没睁眼睛，却从花骨朵般的小嘴里发出微弱的声音：“喝水。”
昏黄的灯焰“啪”地爆了个火花，屋里一下明亮起来。
小松龄急忙掀起被角，拿出瓶温开温水倒在碗里，用汤匙给小妹妹喝
小淑卿咽下几口水，脸色渐渐变得红润起来，嘴角边露出一丝儿笑意。
“小卿，你睁眼看看这灯花开的多美呀！”
小妹妹美丽的重眼皮终于露出道缝儿，明亮的灯花映在黑亮深邃的眸子里，如同早上的阳光照在露珠上一般晶亮。她笑了，美丽的笑靥将疾病的阴影驱赶的无影无踪。
“龄哥哥，扶我起来。”
“别动！”他急忙抚慰她：“你的病刚刚好了点，身体虚弱着呢，安心躺着休息，哥给你讲故事……”
雄鸡报晓，窗纸泛白，当蒲妈妈一觉醒来，发现两个孩子，一个躺在炕上，一个伏在炕沿上，齁齁酣睡。急忙起来，把儿子抱到炕上，放到自己刚刚离开的暖被窝里……
从此，两个孩子成了形影不离的伙伴。然而由于年龄增长，注定不能整天在一起，年满九岁的小松龄下午放学后，被父亲关在书房里做作业，只有父亲有事外出或者去田间干活时，才抽空跑到白衣殿去看望小妹妹。
他一进门，孤独寂寞的小淑卿欣喜若狂！缠着他去掏鸟蛋、捉蝴蝶……他每次都尽量让天真烂漫的小妹妹得到意足。
时光在快乐的童年显得异常短暂，几度寒暑，小淑卿长高了一头，嗜好也不再全放在花、鸟、虫儿们身上，龄哥哥有时到白衣殿来，她便拿出诗稿让他帮着修改。他对小妹妹的习作逐句逐字推敲，常常忘记回家。引起父亲老大不满，怕他长此下去，会贻误学业。不止一次的向他发出严厉警告：“再一意孤行，就把老尼姑她们赶出白衣殿去！”。
每当看到儿子受了委屈，蒲妈妈便埋怨丈夫：“他去教小淑卿读书识字，有什么不好？用得着这么雷霆火爆！”
蒲盘说：“我不是大惊小怪，而是，防患于未然……”
“俺不明白你的意思……”
“我是说：想要一件事不至于发展到无法挽回的地步，就必须善于发现苗头，消灭在萌芽状态！譬如说男孩子和女孩子小时候感情不错是好事，可年龄大了就不能常在一块，不然因性生情，由情而爱。日久天长，就不可避免地像戏剧中那些才子佳人一样，做出有悖于道德伦礼的事来，岂不令人担忧？”
“你担忧什么？担忧他们在一起和和美美过日子，一天到晚听不见吵闹声吗？没看见东邻西舍那些所谓父母之命、媒妁之言，强拉硬拽凑成对的两口子，名为夫妻，实为仇敌！整天打的人命死活的。男人不称心如意，可以出去眠花宿柳，女的走投无路，终日以泪洗脸，甚至上吊投井、寻死觅活者，比比皆是！何如青梅竹马，倾心相爱，和和美美生活一辈子，死了也心满意足！……
“你瞎扯什么呀！”蒲盘生气了：“他们长大成人，成家立业以后，这样自然是好事！可现在他们年龄尚小，正是读书上进的时候，过早谈情说爱会荒废学业，贻误前程的！再说我发现他们在一起很少读五经四书这类正经学问，而是偷着看稗官野史、唐人小说、志怪传奇一类误人子弟的杂书！不注重科举考试用的八股文章，只在情诗艳赋上下功夫，日久天长，岂不影响学业，贻误前程？所以，眼下希望他们宁可如仇敌，不相往来，也不愿意他们像一对情侣，好的形影不离！”说完，气昂昂地走了。
董氏望着老头子倔强的背影，无可奈何地叹了口气。