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蒲、陈二人出了青州城,直奔义军大本营——昆山大寨。时值暮春时节,山野间一派葱绿,只有极少晚开的野花星星点点地散落在草丛中,显得孤独而单调。蒲松龄感慨地说:“古人对春天的离去,常常发出凄凉惋惜之慨叹!惟独苏东坡‘大林寺桃花’别开生面,读后使人感觉眼前豁然一亮!,正如这一色葱绿的山谷中,蓦然出现一片盛开的鲜花,才富有诗意呢!”
陈淑卿说:“春天已去,蒲兄雅兴未减!我想,大自然是不负有心人的。我们已经进入莱阳地界,人说:烟台苹果、莱阳梨。梨花是晚春开放的,说不定转过这座山头,路边会蓦然出现一片盛开的梨花,那时,您若无诗作,可就有负大自然的恩赐啦!”
说来也巧,两人策马绕过山头,果然眼前一亮,路边闪出一片盛开的梨花,雪白耀眼,晶莹剔透。微风吹来,清香醉人。两人都被这银妆玉琢的景色所陶醉,凄婉惆怅的惜春之感一扫而尽。
蒲松龄兴致勃勃地说:“由于梨树开花晚,所以古人吟咏此花的诗作甚少,唯独陆放翁《梨花》诗写的最好:
开向春残不恨迟,绿杨窣地最相宜。
征西幕府煎茶地,一幅边鸾画折枝。
还有杨亿的《梨》也很耐人寻味:
繁花如雪蚤伤舂,千树封侯未是贫。
汉苑谩传卢桔赋,骊山谁识荔枝尘,
九秋青女霜添味,五夜方诸月留津。
楚客狂醒潮己解,水风犹自猎汀苹。
蒲松龄感慨道:“杨诗列举的都是白花植物,唯独梨花开得丰满雄浑!你看这片花海,无边无际,流光溢彩。使人以梦幻般的感觉。可惜我们没带酒来,不然登上路旁岩崖,俯瞰这白云似的花海,把酒临风,也不枉到梨乡走一遭!”
他的话音刚落,陈淑卿忽然拍手欢呼起来:“哎呀!蒲兄,你看前面路边杨柳枝头迊风招展的不是酒旗吗?”
走近了看时上面果然写着‘丹崖白雪酒家’六个字,二人喜不自胜。于是系马垂杨,进了酒店。
店小二迎上来:“二位里边坐,吃点什么?”
蒲松龄说:“四个小菜,一壶雪梨老酒!”
酒菜摆上桌,蒲松龄一面斟酒,漫不经心地问酒保:“久闻‘丹崖白雪’乃莱阳一大景观?不知此景在何处?”
酒保指着窗外的岩崖说:“就在这里,客官请看左边这崖壁血红的岩石,和下面万顷雪白的梨花相映成趣,故称《丹崖白雪》,闻名天下。”
两人一边喝酒,一边观赏梨花,顿觉疲劳消退,心旷神怡。正吃得高兴,忽听外面传来一声撕心裂肺的哭喊声,急向窗外看时,路上却空不见人!
“一定是在崖上!”店小二边说边向岩崖张望,忽然惊慌失措地喊:“不好了,梨花女要跳崖了。”
两人吃了一惊,随即跑出去看时,只见血红的山崖之上,一个身着白衣白裙的女子顺着山梁发疯似的朝悬崖跑来,父母紧紧跟在她身后追着呼唤,目睹这惊心动魄的一幕,想到即将发生的惨景,人们的心一下提到了嗓子眼上!
陈淑卿却已经做好了救人的准备,她纵身跃出窗口,夸过大路,来到悬崖下面。这时,白衣女子已经冲到崖边,她抱定了必死的决心,竟不顾亲人撕心裂肺的呼唤,一头栽下悬崖,与她跳崖同时,陈淑卿纵身一跃。如同拥抱一片白云似的,轻轻将女子接在怀里……
两个老人追到崖边,不忍看到崖下的惨状,坐在崖上失声痛哭!
店小二仰脸喊道“田老伯,您的闺女没死,在我店里好好的哩!”
一连喊了两遍,老人哪里肯信,只管呼天抢地的痛哭。店小二不得不绕道攀上悬崖,告诉他们:“老人家,您闺女被过路道童救下啦,还不快去感谢人家!”
老人这才止住了哭声,半信半疑跟着店小二不了悬崖,来到店里一看,女儿除了衣裙、头发有些凌乱外,花容如旧。完好无损。十分惊喜,急问救命恩人在哪里?
店小二指指陈淑卿:“就是这位小道长!不是他武功高强,您女儿就粉身碎骨啦!”
老人又惊又喜!忙跪下给陈淑卿叩头:“多谢道长救了我女儿!”
陈淑卿急忙把两位老人扶起来:“老人家,您女儿好好的,为什么要寻短见,是不是被人欺负了?”
老人泣不成声:“恩人,这里不是说话处,请到寒舍听俺细说根由!”
于是,陈淑卿和老妈妈搀扶着女子,出了酒店,向梨花深处走去。不多时,来到一处庄院:青堂瓦舍,幽雅恬静。众人来到堂屋坐下,老人吩咐家人把小姐搀扶到内室休息,然后献上茶来,接着又吩咐准备酒饭,款待恩人……
蒲松龄忙说:“我们在店里吃过了,不再麻烦您老人家。”
老翁说:“刚才小女一闹腾,你们哪能吃好?你们救了小女性命,就是她的再生父母,客气什么?”
见主人盛情难却,只好随他。不多时,酒菜摆好。宾主坐定,老人又要拜谢。蒲松龄急忙扶住道:“老人家,我弟年轻,受不了这么多礼,您快坐下,姑娘好好的为什么跳崖?把隐情告诉我们,我们能做到的,尽力为您排忧解难!”
老人长叹一口气说:“事关重大,只怕恩人空有一片好心,难以为力……”
陈淑卿诚恳地说“老人家,您只管说给我们听听,俗话说:救人救到底,送人送到家。我们既然救了令爱一条命,就一定让她好好生活下去!,可翻过来说:你们有难处不说,我有天大本事也用不上呀!”
老人终于被客人的真诚感动,于是将他家面临的不幸倾诉出来:“老汉姓田,祖祖辈辈在这丹崖下种梨为业,没有儿子,只生一个女儿,取名梨花。前几天因偶染小疾,正巧一个过路郎中从门前路过,老伴就把他请来给小女诊视,不料他医道平平,却色胆包天,竟在光天化日之下借诊脉调戏小女,我们一气之下,把他赶出门去。不料,他是来投奔义军的,为了讨好大王,拿小女作为进见之礼,大王果然听信他的鬼活,当天就派喽啰兵来下了聘礼,要娶小女做‘压寨夫人’,说好三天后来迎娶。今日就是底限了,我们就只有一个女儿,被他娶了去,将来谁为我们养老送终?其实,三山大王对老百姓是蛮好的,他若是平常百姓,女儿嫁了他,平平安安过曰子也就罢了,可他聚众谋反,朝廷三天两头派兵进剿,一旦被官兵打败,我们全家都得赔死!小女知道无法抗拒,就产生了寻死的念头,幸亏被你们搭救。可是他们天黑就来迎娶,我们若不让女儿上桥,大王岂肯罢休?恩人,大王可不是一般人!手下有兵有将,怕你们也惹不起呀!我看这样吧,你这兄弟一表人材,又有一身好功夫。今天救了我闺女,说明他们两个有缘分!有道是:有缘千里来相会!就让小女做你弟媳妇!老汉也有匹马,你们吃完饭就带着她远走高飞吧!大王怪罪下来,要杀要刮有俺两条老命顶着!”
蒲松龄问:“您说的大王是于七?”
“不是于大王,是义军一个头领,才造反时占据盘龙、卧虎、飞豹三座大山。人称三山大王。”
“狗屁!”陈淑卿怒不可遏!嚯地站起来说:“既然是义军头领,就应该保护百姓,怎么也沾染上强娶民女做什么圧塞夫人陋习啦?,真是岂有此理!”说罢拔出宝剑:“走,我和你们找他讲理去!”
蒲松龄安慰老人:“大伯,您不要担心!我是于大王请来的客人,今晚就去他的大寨,我会说服他平息这件事的。”
老人还是不放心,一定要陈淑卿带着女儿逃走!陈淑卿无奈,只好摘下道冠,现出女子本相。激动地说:“如果您老同意,就让令爱做我干妹吧!今晚山寨来迎娶,我替她上轿!”
老人说:“不行!我们舍不得闺女,更舍不得恩人!“
梨花也说“恩姐,那山大王杀人不眨眼,万一劝说不听,恩人落入魔掌,还不如我一死了事呢!”
陈淑卿胸有成竹地说:“梨花妹子,你们尽管放心,我从来不说大话,更不做无把握的事,这回,我一定能战胜这个横行霸道的魔鬼,让他当众宣布放弃这个邪念!并向你们赔情道歉!好啦,天快黑了,老人家,快把妹妹的嫁装拿来我穿上,等花轿上门!”
田老夫妇拗不过她,只好打开衣柜,把为女儿准备的喜服拿出来,帮陈淑卿穿戴整齐。两个丫鬟充当伴娘,只愁没男‘送客’。蒲松龄自荐当大舅子。一切准备停当,田老吩咐家人张灯结彩。只等花轿上门。
掌灯时分,庄上热闹起来,唢呐高奏,锣鼓喧天,人喊犬吠,战马嘶鸣!三山大王披红戴花,骑着高头大马,押着花轿来娶亲了。
这边,陈淑卿浓妆艳抹,打扮得花枝招展。山大王发现夫人的随身丫鬟抱着宝剑,十分诧异,喝道:“今晚是小姐大喜日子,带剑干什么?”
丫环未及回答,陈淑卿在轿里朗声道:“不会武功,不佩利剑,能配做你三山大王的压寨夫人吗?”
大王自觉唐突,忙陪礼道:“夫人说的是。”随即放声大笑道:“哈!哈!哈!我本大王拥兵数万,战将百员,就缺个武文兼备的压寨夫人,帮我开国打天下,今回找到贤卿这样的巾帼英雄!真乃天助我也!”
花轿走了半个多时辰,来到卧虎山下。抬眼望去,山寨中灯笼火把照如白昼。寨门大开,众喽啰列队两边,大吹大擂迎接花轿进了寨门,来到聚义厅前落下。
伴娘上前掀起轿帘,搀新娘下轿,拜过天地,新郎用一匹红绸要把新娘牵入洞房,可奇怪的是,不管新郎怎么强拉硬拽,新娘却稳如泰山!纹丝不动!
新郎起初还以为新娘故意跟他逗乐子,拽了几下没拽动,才知道这位梨园千金果然有千斤重量,一时性起气,狠命一拽!红绸扯为两段!陈淑卿仿佛脚下生根一动不动。大王却向前踉跄几步,一个饿狗抢食趴在地上,全山寨爆发出阵哄堂大笑。
大王心中嘀咕:妈呀,夫人竟深通落地生根的功夫!硬的不行,我得和她来软的:“娘子,今晚是我们新婚大喜之日,别赌气啦,天色已晚,我们携手入洞房吧!”
新娘终于开了秀口:“大王,若要我陪你入洞房不难,只要你胜了我这口宝剑,我就乖乖地做你的压赛夫人,若败在我剑下,必须好好送我下山!并向我父母赔礼道歉!不然小女子只有一死!大王您也就坏了一世名声!”
三山大王说:“好吧!就依夫人之言!”
“大王一言。”
“重如泰山!”
“请亮剑!”陈淑卿说罢,一把掀去红盖头,伸手接过丫环手中的宝剑,迎风一亮,寒光闪闪!全山寨爆发一阵欢呼声:“夫人容貌倾国,宝剑天下无双!”
三山大王倒吸一口凉气:“真口好剑!”但立刻镇静下来,他警告自己:你是数万众义军首领,身经百战,无坚不摧的钢铁战士,怎么能让个女人震住?如果败在女子手下,还有何脸面号令众军?我一定要战胜她,决不能错过这千载难逢的良缘。想到这里,大呼一声:“取我的剑来,与娘子一决雌雄!”
他这一声咋呼,震动了整个山寨,全体将士齐呼啦拥到聚义厅前,擂鼓呐喊,为大王助威,这场面让众将士感到惊讶:平民百姓娶亲那么温文尔雅。我们大王成亲却是刀兵相向,真是千古奇闻!顿时,聚义厅前,灯火齐明,人头攒动,全山寨的人都在观看这场别开生面的婚礼!
在千百盏灯笼照耀下,一场惊心动魄的较量开始了。只见一个凶猛如下山之虎,一个轻捷似丛林之猿。一个眼瞅花枝频频伸手折,一个身姿翩翩如蝴蝶斗着狸猫玩。满山寨义军为大王助威,蒲松龄和送亲人捏着把汗!大王越看新娘越上火,恨不得一下搂住亲嘴巴;新娘侧沉着冷静寻找破绽毁他手中剑。新郎取胜心切,狠狠心,举剑朝新娘猛劈下来;新娘不慌不忙,举剑一架,只听嘡啷一声响,新郎手中的宝剑折为两段!他心中一紧张,措手不及,被崩落的断剑划伤手腕,鲜血迸流!
陈淑卿见大王受伤,也吃了一惊。立刻把剑抛给了丫环,打开随身携带的急救包给大王包扎伤口,
忽然有人大喊一声:“女刺客剑伤大王,别让她跑了!”
“抓刺客!”山寨秩序大乱!,不明其相的义军将士从四面八方潮水般涌向聚义厅前,把陈淑卿团团围住!
陈淑卿毫不惊慌,仍在细心为大王包扎伤口。她出奇的镇定,使大王深为震撼!低声安慰道:“姑娘别怕,有我在这里他们不敢动手!”
义军将士见大王面带笑容,对新娘不但毫无怨恨!而且感激之情溢于言表。大家互相交换了下眼色,悄悄退回原地,一场风波不平自息。
陈淑卿为大王包扎好伤口,在他耳边轻声问:“大王,还疼吗?”
这关切地一声问侯,使大王顿觉阵温暖流遍全身!心中自言自语道:不怨姑娘不愿意做他的压寨夫人,而是自己配不上人家!他觉得这次输得值,输得高兴,败在高人手下是很荣幸的事。于是哈哈大笑道:“女侠,本大王经师不到,学艺不精,却一向自命不凡,今天败在你这位巾帼英雄手下,终于知道自己吃了几碗干饭了,我没资栝做你的丈夫,总有资格做你的徒弟吧!”说罢,躬身便拜……
陈淑卿说:“你把该做的事做完之后,再拜师不迟。”
“我发誓不娶你了,还有什么事?”
“空口无凭,须立契约为证。”
大王笑嗔道:“你真是个难缠,取纸笔来!”
书记员立刻拿来纸笔,大王说:“我说,你写:立字约人三山大王,发誓不再娶田梨花做压寨夫人,食言者天诛地灭!”
陈淑卿接过契约藏好,莞尔一笑:“大王,咱明人不做暗事,现在我实话对您说了吧,我不是田梨花,真正的田梨花在丹崖之下梨园里。她不愿做你的压寨夫人,跳崖自杀,被我救下了。为了让她好好活下去,才上演了这场以桃代梨的闹剧!大王,您起义的目的是除暴安良!救民水火!硬将田家姑娘抢上山寨逼迫成亲,岂不是以暴易暴,这与山贼草寇有什么两样?再说啦,大王您欲完成推翻满清的远大目标,必须首先取得广大人民群众的拥护,自古得民心者得天下,您为娶夫人区区小事而疏远了和人民群众的关系。值得吗?”
“好!好!好!我的女侠老师!。”大王心悦诚服地说:“我若早得良师指教,十年奋斗,甭说是区区三山,就整个华夏大地都插遍义军旗帜,一派升平景象啦!——好啦!掀过去算一章,这事不提啦。老师:情把您的尊姓大多告诉我?今后,你若愿留下来做我的老师,我像对长辈一般孝敬您,若下山去了,我写个牌位放在书案上,每早起顶礼膜拜!还请您告诉我,那位献奇计大破清军的蒲先生现在何处?”
“我在这里!”蒲松龄挺身而出:“我是顶舅爷名份跟随花轿来的!舅爷没当成,反而认了个大王兄弟!”
“哈!哈!哈!”全山寨爆发岀一阵大笑。
笑声中,大王下令:“喜宴开始!请蒲先生、陈女侠聚义厅入席!各位将士也回营房饮酒,庆贺本大王喜得二位良师益友!”说完携着蒲、陈二人的手进入大厅。