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突厥退兵后，赵逍遥凯旋，回到洛阳，收到唐中宗李显的礼遇，进宫都不用通报。因为赵逍遥此时在朝中的威望和势力，是李显也无法撼动的。但赵逍遥很快察觉到，在权力的游戏中，李显也不是省油的灯，他如此优待自己，是做了亏心事，有点心虚。
经历了20多年苦难生活的唐中宗李显，在摆脱掉母亲武则天的钳制后，重新登上了皇位，恢复了大唐的国号。唐中宗虽然登了皇位，但他对儿子李重俊的做法太过了，将儿子的首级用于奠祭武三思和武崇训的灵柩，甚至还把儿子的首级挂在朝堂示众，以儆效尤，这在讲究亲情的古代并不得人心，大臣们既气愤又寒心。
俗话说得好，“虎毒不食子”，唐中宗对待自己的孩子尚且如此，身为人臣的他们，如得罪了皇上，其结局可想而知。很多人暗地里支持仁义的相王！
相王李显文武双全，还颇有仁义之名。武则天晚年，当时相王李旦被封为皇嗣，其身份等同于太子。而李显呢，还是那个被母亲囚禁在荒蛮之地的庐陵王。若不是武则天晚年开始顾念亲情，加之狄仁杰等李唐旧臣的积极游说，李显如何守得云开，阔别20载还可以返回繁华的长安城？但如何安置李显，让一向精明果断的武则天也犯了难。恰在此时，小儿子李旦为母亲解决了这个难题。庐陵王李显回朝不久，李旦即以身体微恙无法参与政事为由，奏请武则天让李显做太子。武则天顺水推舟封李显为太子，封李旦为相王。李旦的仁义之举得到了满朝文武的一片赞扬，这也是后来李旦赤裸裸的“篡位”之举却少有人反对的原因所在，此是后话，暂且不表。
对于李旦的让贤，韦后当了皇后之后，将当前形势仔细分析给唐中宗听：您的皇位可是您的弟弟李旦让贤才得到的，可难保哪一天他突然后悔了想再要回皇位呀！而且相王的根基可比咱们深厚得多，您的这个太子之位能不能做得安稳现在还实难下结论。想一想，当年太宗可是通过玄武门之变，才开创一代伟业。我们娘俩可不想再去苦寒之地度日了，皇上，你可要保护好我们娘两个。
“放心，皇后，朕一定让你们无忧！”因为韦后的挑拨，登上帝位后，唐中宗心中起了猜疑，开始有意要疏远相王李旦，不过在那之前，他先要解决张柬之等老臣，要是他们和相王勾结，那么后果不堪设想。
而且，唐中宗果然不出武则天所料，胆小怕事，更怕叛变武则天的朝臣也叛变他。于是，李显继位后做的第一件事便是对有功之臣进行嘉奖，张柬之、崔玄、敬晖等在神龙政变中起到关键作用的人均受到加封，但是他们五个都是封王，却失去了相权，随即就被调离了京城，到了外地。
也就是说，唐中宗打击五大功臣的时候，采取的是明升暗降，先封他们为郡王，削夺他们的宰相权力和实权：崔玄暐，博陵郡王；张柬之，封为汉阳郡王；敬晖，平阳郡王；桓彦范，扶阳郡王；袁恕己，南阳郡王。
当时的李旦因拥立有功，被唐中宗封为安国相王，拜太尉，以宰相身份参与国政。然而在赵逍遥离京不到一个月的时间里，相王李旦也察觉到李显的担忧，为了避免骨肉相残，就上表辞去太尉一职，而且态度坚决，毫无转圜余地。
“好！贤弟既然不想参与国政，那朕也不勉强。”唐中宗答应了。
但是唐中宗李显并不放心这个弟弟，又别出心裁地要把李旦立为皇太弟，试探李旦。
对这一称呼，李旦坚决推辞，他早已摸清了唐中宗的意图，对于唐高宗的种种封赏，屡屡不受。
本来李显在皇后韦氏的怂恿下，也想把李旦调离京城，除掉他，但很快就有支持相王的大臣上表进谏：“陛下富有四海，不能容一弟一妹，而使人罗织害之乎！相王昔为皇嗣，固请于则天，以天下让陛下，累日不食，此海内所知。”
朝中反对浪潮十分强烈，唐中宗更加害怕李旦兴风作浪，既然不好追究相王李旦的责任，那就只能退而求其次剪除他的羽翼，把他的儿子们逐出京城，外调到地方任别驾。
在李旦的诸子中，李隆基最为刺眼，神龙政变后，因父亲拥立之功，李隆基被升为卫尉少卿，主要掌管武库兵器及守卫宫门，有权调配禁军。李显便让李隆基以临淄王、卫尉少卿(四品)兼潞州别驾的身份来到潞州。
潞州是今天山西省的长治市，位于太行山区，战略地位很重要。不过潞州别驾却没什么重要性，名义上是潞州的副长官，实际上就是个闲职。
这次外调，李隆基亏大发了，但神龙政变也让李隆基真切地体会到政治斗争的残酷性：成者为王，败者为寇，皇家的斗争，是以性命作赌注，输掉了斗争便也就失去了生命。从这场血腥的宫廷政变中，李隆基得到了很多启示：一个成功的政治斗争必须有充足的准备，仓促之下发动的政变只能是将自己送上断头台；发动政变固然要有武将，但出谋划策的文臣也是不可或缺的，指挥失误、缺乏果断的决心是临阵大敌；要制造有利于自己的舆论声势。他也想到赵逍遥早前跟他说的“祸兮福所倚，福兮祸所伏”，到了地方后，犹如鱼入大海，鸟上青天，有了广阔自由的发展空间，也就一声不吭地去了。
赵逍遥回到京城后，发现朝中这些变化，感觉不妙，这权力果然是毒药，让人神经错乱，迷失在人性的黑暗森林。曾经懦弱但是善良的李显，也开始变得可怕，在暗黑的人性森林里越走越远，迷失了自己。
不久，立储成为朝野内外普遍关注的大事。此时，唐中宗李显已经步入知天命之年，早立太子有利于稳定朝纲。中国古代皇位继承原则是嫡长子继承制，原本太子之位的第一候选人是唐中宗的第一个儿子、韦后的亲生儿子李重润，但是在武则天晚年，李重润因与妹妹永泰公主公开议论张易之、张昌宗专权，招人谗构，被武则天逼死。嫡长子挂了，太子之位理所应当由唐中宗的二儿子李重福补上空缺。但李重福的妻子竟是二张的侄女！李重润出事后，其母韦皇后一直怀疑是李重福为争夺皇位勾结二张陷害了自己的孩子，为报杀子之仇，使计将其外放，生生断了他的太子梦。
此时，李显的三儿子李重俊也被杀了，安乐公主的那颗不安分的心躁动起来，她百般游说唐中宗立自己为皇太女。在安乐公主看来，祖母武则天称帝的先例摆在那里，自己又为何不能做皇太女呢？更何况祖母武则天在出身上可是矮了自己一大截，虽然武父为唐朝开国功臣，但是武姓在当时只是一个名不见经传的小姓氏，而自己的李姓可就不一样了，那可是当时五大望族之一，而且自己又是当之无愧的天之骄女，自己做皇太女于情于理名正言顺。一直对女儿百依百顺的唐中宗，这次并没有马上答应女儿的无理要求，说需要和朝臣商量一下。
而且，此时韦后也野心勃勃，20多年的流放生活让韦后想明白一个道理：权力是个好东西呀，如果没有权力，甚至连生命都无法保障。而武则天称帝让韦后看到了希望：一个女人也能登上权力的最高峰。既然如此，自己为什么要辅佐李显？而且，李显这人也好女色，武则天死后，便把上官婉儿娶了当妃子。唐中宗又令上官婉儿专掌起草诏令，深被信任，又拜为昭容，封其母郑氏为沛国夫人。这让韦后很不安和生气。
韦后想要自立，她觉得有必要先拉拢一个人，这个人就是权势显赫的梁王赵逍遥。而且，她尤其是听太平公主说赵逍遥床上的能力很突出后，就更动心了。李显身体本来就很虚弱，成了皇帝之后和上官婉儿玩得火热，和她更是力不从心，敷衍了事。
韦氏的心，寂寞而起骚动不安，她需要男人，有权有势的男人，赵逍遥是万里挑一，最合适不过！