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明嘉二十五年初
昨日还晴云万里，夜间便起了西风，早晨又下起了雪。不过落加蓝还是准时来到王府向久未谋面的姑父问安。靖南王也十分欢迎，寒暄不少。只是落加蓝未见钟离啻前来，便好奇地问了一句：“怎不见表弟，他不会还在睡觉吧？”
靖南王一脸无奈：“我今早去他房中，只见桌上置书一封，言急事去卫城，会在宫宴前归京。这孩子，冒着如此大雪，实在叫人不放心。你去江南时在卫城留心些，若遇着了，提醒他早日归来。”
靖南王一叹气：“京城到底不比南疆，若派人去找，怕是引起有心人的猜忌，反倒是不好。”
落加蓝自然知道钟离啻是去干嘛了，只是这话不能告诉靖南王，只好唯唯诺诺地应了，从王府出来便径去了落氏君染，命出了货，安顿了人，又对了账，南下去了。
……
落水寺
钟离啻勒了黑骏马，跳下马，挥了玄色披风疾步入内。落水寺僧众不敢阻拦，只是面面相觑，又自动低下头，对钟离啻这无礼的行为装作不知道——这可是宗室嫡子，谁敢得罪！
钟离啻入了内院，直走入那片梅林，却发现——这里被白雪覆盖，除了一片清净的白之外看不到其他色彩，更遑论找东西了。何况这会雪还在下，西风剧烈，吹着这满园开花过早的落日红梅。那红色与白色交相辉映，倒是凄绝艳美。
钟离啻凭着记忆来到与落坠红相遇的那棵梅树下，蹲身以手刨开积雪，却找不到那块如意佩。
“明明就在这里的，怎么会没有呢？”钟离啻喃喃自语，缓缓起身，拿出帕子擦了粘了雪水的手，皱着剑眉，又不死心地找了几株树，依旧未发现如意佩。这时有些失望，钟离啻抖抖披风上的落雪，看着漫天的雪花，心中却是焦急——落水寺常人难进，只宗室姻亲可进。钟离啻这如意佩是块少见的青玉，色泽匀称通亮，镂祥云如意，以金线穿之，乃是玉中上品。一般人莫说能得这么一块玉，便是得了亦不敢随便拿来炫耀的。
钟离啻想着是不是叫什么人给拾去了，若那人心善，或可还回。正思量，却见一梅树旁积雪下有东西闪耀。虽天阴日暗，那物什光芒尤甚，叫人不得不注意。
钟离啻俯身拾了那物，见是一颗不大的夜明珠发着青色微光，正纳罕是什么贵族姻亲，竟有夜明珠这样的稀罕东西。想着落水寺没多少人来，钟离啻去问方丈。只见方丈缓缓施礼：“阿弥陀佛，相逢是缘。想来世子与那位施主此缘未了，终是会再见。”
钟离啻听他这么说，仍是不甘心，又问：“我想着这物非寻常人所得，不知这几日落水寺可有显贵落脚？”
方丈抬起头看了钟离啻一眼，笑道：“世子说笑了，落水寺往来皆为亲贵，如今圣上大寿，往来显贵更甚。若非圣诏老衲岂敢随便向世子透露贵戚行踪？世子还是随缘吧，有缘自会相见。”
太祖有言——若非御诏，国寺僧人不得泄露亲贵行踪，违者立斩。钟离啻知道这让方丈为难了，便不再问：“是钟离啻唐突了。既如此，钟离啻便告辞了。打扰方丈清修了。”
方丈听他如此说，双手合十，缓缓而言：“阿弥陀佛。夜行不便，世子还是在此陋宿一晚，待明日备了车马，再行不迟。”
钟离啻看着渐暗的天色，想着自己是骑马而来，那雪已厚，必然不能打马而归，点点头：“有劳方丈了。”
落水寺本就是国寺，供人借宿的禅房自非果真简陋。钟离啻未告知父亲擅自来落水寺，如今又因大雪难归，明日归家恐是少不了一顿唠叨。
然而未找到如意佩，又捡了人家的夜明珠，钟离啻十七岁的脸上略显愁色，只漫无目的地在落水寺后院转着。
只是雪天路滑，天色渐暗，便更难走。落水寺的梅花虽香气正郁，却难抵西风，又沾了雪，大片落下，倒显凄凉。
钟离啻想起上次在此遇见落坠红一事。那小家伙单纯可爱，又言辞认真，倒似春日里的桃花，娇而不妖。
因下着雪，夜墨如漆，夜雪映亮了这院红梅，钟离啻随手折了枝梅花，上下瞧着这梅园的布局，心里却十分不是滋味。
过年时节天气还是冷的，钟离啻本没打算在这里过夜，故未带过厚的衣物，却不想下起雪了。钟离啻本是南疆长大，没经历过如此寒冷的季节，不禁有些打颤。
钟离啻的经过引起了树上乌鸦的恐慌，它们纷纷振翅逃散。
“谁在那儿？”
一个女声。钟离啻有些震惊——落水寺本为国寺若有女眷入住，为避嫌疑，也为落水寺清誉，通常女眷住前院。何况这梅园距前院远，也不重翻修，看上去有些破旧。入住此地的都应是大家之女，哪里肯委屈住这梅园！
钟离啻听那声音颇刚毅，并不似一般女子柔柔弱弱，正想哪家的姑娘能屈尊于此，却听耳边风声乍起，本能旋身躲过那暗器。又听呼声，却并无防身之器，只能被动防范。身边立时围上来一众仆丁，与钟离啻缠斗，却并不真敢伤他。钟离啻不时便将这些人打倒在地，颇得意地寻找这院子的主人。
却听方才的女声又起：“你们且去吧。明月，看茶。”
话落地，便一道光明，有人点了灯。“公子请。”
许正是那唤名“明月”的女子吧，钟离啻迎上去，对着林深处一礼：“深夜造访，叨扰姑娘了。”
那头并未回应，明月也不说话，只带着他前入梅园深处。
——
钟离啻看见了一点淡淡的紫色，像北方岩壁上的兰花。
她转身，抬眼看了看来人，眼神并不热情——至少在钟离啻眼中，那眼神里满是冷漠。那双凤眼微微眯着，上下打量着越来越近的人。
月眉微蹙，眉心一簇火符刺青，有种不可侵犯的威严。
一袭紫罗裳略显华贵，身子陷在一樽紫檀轮椅里，叫钟离啻有些诧异。
“我当是哪里来的野猫，扰了落水寺清净。却原来是王府的世子钟离啻，当真是显赫无比。”那女子目光落在钟离啻腰间挂的令牌，瞥了一眼便别过脸不再去看面前的人，语气又冷又刻薄。
钟离啻想到他白天的确是着急了，有些脸红，只好赔礼：“钟离啻原在此地丢了贵重之物，一时寻物心切，失了分寸，乱了礼数，叫姑娘见笑了！”
那人似乎没想到钟离啻会道歉，刚要去拿茶的手顿了一下，转头看了钟离啻一眼，幽幽开口：“若人人都似世子这般着急，那这落水寺的梅花可是要遭殃了。”
钟离啻想到下午他在梅园内的行为，那人现在不着痕迹地出言责备，只能受着。
烛光映得那女子面颊微红，晶莹剔透，她举杯抿茶时眉里眼里露出的无限悲凉，被钟离啻悉收眼底。
“家主，”一家仆来报，让呆看的钟离啻回神，又听他道，“静心禅师的小童来过，说今夜象有异，恐生变故，家主若想入城便早作打算。”
这话没有避讳什么，显然也在说给钟离啻听。钟离啻不觉抬头看天——夜浓如墨，又些微飘雪。他在南疆长大，自然不懂北方这种天象意味着什么。却听那女子慢条斯理道：“上夜无月，触手无风，多半要降暴雪。”
探出衣袖的手并没有多少肉，有些瘦骨嶙峋，只是这手的主人虽为女流，却面目刚毅，教人不敢轻易冒犯。
钟离啻想起什么，接了她的话道：“入城必经的那孤龙峡谷，暴雪之后恐怕马车难行。静心禅师真是关怀备至啊。”
那别有深意的一眼让轮椅里的女子微微蹙眉，语气仍是冷冷的：“暴雪之后马车固然难行，恐怕跑马亦非易事。怎的，世子是想在这落水寺过完十五再入京面圣？”
钟离啻听完这话，并不生气，反笑问：“既然跑马难行，姑娘又盛情相邀，钟离啻便恭敬不如从命了。”
那女子没料到钟离啻这般言语，到底来了气，语气又冷了几分：“走与留全凭世子自己，我并不曾‘盛情相邀’。若走，我便吩咐下面准备着，若留请便。”
这是极大的让步了。钟离啻点头笑笑，却又抛出另一个问题：“姑娘这般热心，钟离啻却之不恭。只是姑娘未报名姓，却叫钟离啻惶恐，若遇着什么不测，我也不好报备不是？”
那女子本来说完要走的，听见这话却不得不转过身，瞪着钟离啻，一字一字道：“在下初如雪，比不得打家劫舍的走盗，世子若出了什么事情，只管叫王府来找我。杀人抵命这类事情我虽遇着的不多，到底有些经验，王府报备也不是什么麻烦事情。”
钟离啻觉得她讲的很有道理，于是道：“嗯，姑娘所言在理。钟离啻这身家性命一股脑交代给姑娘，果然是件好事情！来日我家一定上门！”
这话说得，初如雪颇生气，不过并不发作，又自知不能同这样的人讲道理，只能愤愤离去。