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陆深之后没有再去采药换钱, 但他很快又寻到新的赚钱门路, 还是那日去黄大娘家听大娘提起。
陆深和庄澜在受了黄大娘邀请后,第二天不好空着手,便让陆深到城里打了酒拿去大娘家。
庄澜还顺便将自己画出来的新样式拿给大娘看。其实她画艺不精, 但黄大娘也不懂画, 这在她看来已是画得极好了。大娘接过画,看了几眼,对庄澜称赞不绝:“你这闺女当真有些能耐,这花样儿任凭我想破脑袋也想不出来, 更别说是画出来了。”
不过是庄澜随手画的而已,也没什么新鲜,捡了从前宫里最常见的青鸟衔枝样式, 独特不俗气, 却也不至让人瞧不懂。
黄秀也凑过来, 看着那画,睁大了眼睛,“庄姐姐, 你还会画画呢!真厉害,这样式我从没见过,你是怎么想出来的?”
黄大娘把帕子还给庄澜,回去接着炖鹅, 黄秀将帕子又拿过来, 仔细瞧着。
“就是随便画画的。”
“庄姐姐, 你这花样儿绣好了能不能拿来让我瞧瞧, 我觉得肯定好看的,这个肯定不会被他们拿去卖给青/楼,准是拿到集市上卖高价去。”
黄秀虽然有些小孩心性,藏不住事,但看事情还是挺明白,知道青/楼里不需要样式多好得,够红够艳就是,绣得略微新鲜些的,那些商贩绝舍不得这样贱卖,拿到市场上一吆喝便能卖出寻常花样的两倍价钱。
“庄姐姐,你能不能教教我……”
庄澜对黄秀其实也没多大偏见,天真又有些直性子的小姑娘罢了,便同她说了些绣样的构思。
没多久,陆深打了酒回来,放在选中的石桌上,正巧大娘也端着满满一盆炖鹅出来,见着陆深提回来的酒,“不用客气,还打什么酒,你们外地人,只怕会坑你们的。”
大娘把炖鹅放到桌上,将陆深拿出来的酒开封,闻了闻,笑了,“倒是没坑你。快吃饭吧,秀儿,别缠着你庄姐姐了,去拿碗筷过来。”
黄秀不情不愿地和庄澜停下交谈,进了厨房。
“大娘,怎么买酒也会被坑吗?”庄澜见黄秀走了,也过去帮大娘摆桌上的菜。
“你们不知道,卖酒那些人最会看人做事,外来的人都卖些兑水假酒给你们。”
陆深笑了,“我多少懂些酒,应该不会被坑。”
“那就好啊,咱们这懂酒的人不多,这么大个彰陵做酿酒生意的只有曹楚两家,曹家还好,几代人的生意了,那楚家起来的晚,如今连个懂酒能给看库房的人都找不到。”
陆深便是从这得了启发,回去之后没几日便真的去了楚氏酒铺。其实陆深没多懂酒,只是从前见过的喝过的酒品种多些,楚氏想找的也不过只是能辨认几种酒,各个铺子里的人来库房取用时能帮着瞧瞧,别拿错了的人。
楚家也是急用人,陆深又略微懂些,只让他试了小半日便定下来,只是月钱却不多。
晚上庄澜仍是绣帕子,陆深还没下工回来,怕饿着小娃娃便先做了菜吃了晚饭,给陆深留了些在锅里热着。
昨天她已经将按着新花样绣的帕子送去了黄大娘家,正巧碰见来收的人,那人见了庄澜所绣也是眼前一亮,还催她多绣些。庄澜觉得大抵真如黄秀所说,会把自己绣的拿到市面上去卖。
庄澜也想过,要不要绣好之后自己去寻个摊位卖这些帕子,但转念一想,若如此便没法照看燕珫几个,虽然现在这样赚得少些,但之前还都是待在家里,有时间可以陪着她们。
陆深回来时,天色都黑下来,庄澜正给小娃娃们挨个洗脸,打算哄她们睡下,见陆深回来,又带疲色,“怎么留你到这么晚?你先等等,我给他们洗完就去给你热菜。”
“不急,你慢慢来。”陆深也顾不得休息,将洗好的燕珫先抱起来放到床上,又给她掖好被子,“珫儿今天有没有仔细温书写字?”
“有。”
陆深捏捏燕珫的小鼻子,夸她:“真乖。”
给燕珉也洗好,庄澜将燕珑和燕珉一块带到床边,“你哄她们睡,我去热菜。”
庄澜在厨房忙活一阵,端着饭菜前厅,陆深也刚好从她房里出来,正往这边走。
“都睡了?”
“睡了。”陆深走过来坐下,闻着饭菜香气,笑了,“可能白天玩累了,倒头就睡。”
“中午都没睡,可能真是累了,你快吃吧。”
陆深和庄澜也在一块生活了几个月了,彼此之间不再向从前那么多讲究,这会陆深也没顾及什么,拿起筷子便吃起来。庄澜也没走,坐下来帮陆深舀了碗汤。
“今天很忙吗,留到这么晚,以后回来晚就在街上买些包子或者点心吃,别饿着肚子。”庄澜把汤推到陆深手边。
“也不是忙,今儿是出了点意外。也做酿酒生意的曹家打算不做了,想把城南的酒窖出手,楚家有心想买,但中间出了点岔子,没谈妥,曹家酒铺里的下人看不过去,过来把我们那里给砸了。”
“砸了?那这曹家也太不讲道理,曹家在彰陵算数一数二的大户了,我小时候就听说过的。”
陆深喝口汤,沉默一瞬,“不好说这里面谁对谁错的,你既然说曹家是大户,若不是被逼得急也不会做这等事。我听说原先彰陵只有曹家做酿酒生意,前些年才有了楚家,一开始故意压低酒价,抢曹家生意,曹家本就想脱手酿酒这块的生意,这两年已经只剩一个酒铺子,酿得少却精,价格高些。楚家仗着自己快要一家独大,寻常百姓买不起曹家的酒,越来越嚣张,虽然价格还是不高,但酒的质量越来越差,兑水是常有的事。就我去的这些日子,城中各处楚家的酒铺派人来运酒,都要往里头兑一半的水。”
庄澜默默听完,才说:“无论他们怎样,你如今还在楚家做事呢,别淌这浑水吧,这些话就在家里说说算了,在铺子里本分做事就是了。”
陆深抬头,笑了,“你这人,悲天悯人起来,比谁都心善,有时候却又有点冷漠,这会儿竟然会教我本事做事别淌浑水,还以为你会为楚家兑水坑蒙之事义愤填膺的。”
“那也要分事情啊,我看不过楚家这么做能怎么样?让你去打抱不平吗?楚家那么大户人家,咱们如今蝼蚁罢了,捏死我们轻而易举,这时候你的安危和什么坑蒙之事当然是你更重要了。”庄澜瞪着说得一本正经。
陆深却只低着头笑,接着喝汤。
“今天遇上来收帕子的人了,我想着下次要和他重新谈谈价钱了,我绣的花样好,他能多赚,那我自然也不能再卖两文钱一只给他。”
“你好好说,别跟人吵起来就行。”
“嘁——”庄澜不满,在桌下踢了陆深一脚,“我也不是只会跟人吵架的好吗?我也是讲道理的。”
庄澜见陆深不躲,连眉头也没皱一下,没忍住又踢了陆深一下。
陆深还是岿然不动,只说:“就你这点劲儿,小猫似的,踢着跟挠痒痒一样。”
庄澜一听,不乐意了,挥出小拳头就往陆深肩上锤,但她也没用力气,打上去都软绵绵的,陆深被她逗乐,把庄澜的小拳头从他肩膀上拿下来,“好了好了,不逗你,有正事跟你说。”
“什么正事?”
“你不是想送珫儿去私塾?彰陵一共只有两处私塾,我今儿白天抽空都去问过了,都是不收女娃娃的,而且去那读书的年纪也都大些,最小的也有七八岁,珫儿一个小姑娘,就是能去,也不合适,容易被欺负。”
庄澜愣了一下,眼珠来回转,“你的意思是,要让珫儿女扮男装?这不行吧——”
陆深噗嗤一声笑出来,“你乱想什么呢?”
一晚上两人斗着嘴,说说闹闹过得很快,陆深吃完,庄澜将碗碟端下去洗干净,又拿了新洗过的干净衣裳送去陆深房里,嘱咐他早些睡,才自己回了房。
知道私塾里都不收女娃娃,庄澜只好自己亲自上阵,教珫儿几个认字读书,先应付一段时日再找出路。
庄澜出身不算好,她识字还是因为一开始她被卖去大户人家是伺候家里的孙少爷,整日要陪着去学堂,那孙少爷不学无术,又是个霸道的,被先生罚了之后很多抄书都是庄澜替他的。后来进了宫,也常陪着太后抄经,但她也只认些字,能帮着教她们念书,若说讲解,庄澜便力不从心了。
这样一来,只好白日里庄澜教她们读书习字,晚上等陆深回来再给她们讲解。
某天晚上,小娃娃们都睡下,月亮高悬,可陆深还没有回来,庄澜急得不行,在院子里来回走,为了让自己平静下来,又拿出帕子来绣,却因为心中有事,出了很多错不说,扎了好几下手指,最后索性放下,走出院门去等。
庄澜在门口左右张望,这里的路上没有烛火,四处漆黑,庄澜不敢离开院门太远,足足等了小半个时辰才看到陆深回来。
细问过才知,曹楚两家今日彻底闹崩,楚家存酒的库房被砸烂已经快不能用,楚老板只好让人将幸存的几大桶酒先行运走。陆深管着库房,不好先离开,只能等着事情都忙完。
但他今天也不是没别的收获。这几日陆深将老翁给的酒谱反复翻看,那上面的荷花蕊和寒潭香都是陈年酒,即便会酿,也不是三两个月就能酿成,而陈年酒也需要有酒窖储藏,正好曹家有闲置酒窖出手,他有些动心,趁乱问了不少这方面的事。
陆深将这意图说与庄澜。
庄澜倒没驳斥他的想法,只问:“酒窖要多少钱?”
陆深不答。庄澜便明白,必定不是个小数目。
“没关系,我们可以慢慢攒,只要曹家还没将酒窖盘掉。”庄澜在厨房烧热水,看着倚在门框的陆深。
“要我说,你干脆辞了这差事吧,这两个多月,我都跟着提心吊胆的,楚家也不是正经生意人,还是少跟着他们好。我今天和收帕子的人都谈好了,以后我绣的,他都给我四文钱,我只要绣得快,一天就有八文呢,你以后可以教珫儿读书,这个我不行,帮不上忙的。”
让庄澜一个姑娘赚钱养家,陆深心里总是过意不去,“再看看,等我能找到新差事再说吧。”
陆深把月钱拿出来,递给庄澜,“你收着。”
庄澜接过,回了房,陆深以为她是去放自己的月钱,却不想庄澜额外拿了二两银子给他,“明天你去买身衣裳吧,你做工,总要有件体面衣裳。”
陆深没说话,接过那银子。
翌日傍晚,庄澜正炒着菜,忽然听到身后有脚步声,似有人进来,她顾不得回身看,只以为是燕珫几个不听话进来了,“你们几个是不是想被——”
话还没说完,只觉发间窣窣一动。
“好看。”
庄澜回头看去,却是陆深。没想到他今日竟回来这么早,又抬手去摸发间,果然多了一支首饰。庄澜将它拔下来,拿到眼前一看,竟是那日她看上的金扁方。
“你……你怎么把它买回来了?你哪里来的钱。”
“你不是喜欢?”陆深把扁方从庄澜手里拿出来,低头又插进她发间,“昨天你给的,刚好二两。衣裳就先不买了。”
庄澜拍了陆深一下,“你怎么乱花钱啊?这东西这么贵,买它做什么?我整日待在家里,又不回去,戴它给谁看?”
陆深皱眉,“给我看不行吗?”
气氛正好的时候,忽然一股糊味传来,庄澜吸了吸鼻子,哎呀一声,赶紧推开陆深,回身看向锅里。
“都怪你,突然跑进来,害我都把菜烧糊了。”
庄澜一边翻着锅里的土豆,一边回头瞪了陆深一眼,陆深笑着耸耸肩,“再炒就是了,你这脾气什么时候能改?”
说完,就自己出去了。
庄澜转回来将糊掉的菜盛出来,撇着嘴又拿过一个土豆重新切,嘴里念叨着陆深就会坏事,可伸手去摸头上的那只金扁方,却又忍不住笑了。
菜糊了,但她的心没有。