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崔林是河北崔家的本族子弟,虽然在外人眼里他不算是个聪明人,但他自我感觉良好,认为自己是个聪明人,而很多时候聪明人总是会聪明反被聪明误。他只看到主公袁熙将朱灵的家小投入了大牢,就武断的认为朱灵已经失去袁熙的信任,想用羞辱朱灵的方式来讨得袁熙的欢心。却没想到眼下河北缺少将才,袁熙并没有打算真治朱灵的战败之罪,而是准备让朱灵戴罪立功,继续领兵作战。
朱灵理亏,他确实打了败仗,所以崔林命人将他拿下时他并未反抗。但在押送前往邺城听候发落的时候,朱灵的心里还是有点难过。落到汉军手里都没被塞进囚车,结果好不容易回来了却享受了一把让人参观的待遇。
为了达到羞辱朱灵的目的,崔林带人亲自押送,沿途更是命人向四周围观的百姓讲述朱灵的罪过,结果百姓无知,在有心人的撺掇下,也将朱灵视为仇寇,臭鸡蛋烂菜叶扔了朱灵一路。
等到了邺城,得到消息前来接收朱灵的审配再见到朱灵的时候,朱灵整个人仿佛一下子苍老了十岁不止,整个人意志消沉,只求见过家人一面后速死。审配见事先得了袁熙的叮嘱,自然知道该如何处置朱灵,可现在一见朱灵的样子,不由大吃一惊,连忙询问崔林究竟。
而等崔林如同表功一样把自己的功劳讲了一遍后,审配快要被气疯了。指着等待夸奖的崔林破口大骂道:“成事不足,败事有余的东西!来人,与我拿下!”
崔林没想到会是这个结果,自己满心期待,等着盼着袁熙奖赏自己,却不想没等见到袁熙,就叫审配给革了职,代替朱灵坐进了囚车。
“文博受苦了,你且安心,此事主公必给你一个交代。”审配安慰重获自由的朱灵道。没办法,叫崔林这么一弄,朱灵此时对袁家心灰意冷,指望他这时候再为袁家效力,就算朱灵肯,审配也不放心。只得先安抚朱灵,私自做主将牢中的朱灵家眷放出与朱灵团聚,随后派人用快马将此事的经过送往濮阳,请主公袁熙亲自决断。
河北的快马还是挺快的,袁熙很快就收到了来自邺城的审配报告。看到崔林擅做主张引发的后果,袁熙咬牙切齿,可说实话,对于崔林,袁熙还真不好下手处置,原因就是崔林来自崔家。
世家大族的影响力巨大,而河北不是刘协治下的朝廷,袁熙并没有那个魄力与世家大族开战,而且想要维持河北的官场稳定,也离不开世家大族的支持。这也就导致袁熙对于世家大族的依赖要远超刘协。因为世家大族只要让自家在官府任职的家族子弟“集体罢工”,河北的官场就会陷入瘫痪。
袁熙很羡慕刘协,谁喜欢自己头上蹲个祖宗指手画脚?可若是与世家大族反目,那估计都不用朝廷来征伐,河北自己就会先乱成一锅粥。对于崔林,袁熙恨,但却无法杀之而后快,唯一的办法就是将崔林交给崔家自行处置,至于崔家会不会处罚崔林,那就不是袁熙能管的事情了。
处置崔林并不是什么大事,如何安抚朱灵让其心甘情愿的为袁家继续卖命才是袁熙的当务之急。人家心寒了,打败仗确实是罪,可也不能那样羞辱人家呀。换谁经历了这番羞辱后心里能没点芥蒂。真当自己有那么大的人格魅力,可以叫人为你不顾一切的去死?
袁熙自问自己没有那么大的人格魅力,为了让朱灵不计前嫌,袁熙放下了手头的事务,星夜兼程赶回了邺城,打算用亲自出面的方式来挽回朱灵的忠心。可想要挽回已经失去的谈何容易?
看到自己的家眷都在,朱灵的心中稍安。就如袁熙所担心的,朱灵此时心灰意冷,只等袁熙对自己的判决,若是判他死,那就把这条命给他。若是容他活,他便准备带着家小离开邺城,回乡务农再不过问世事。
“文博,快准备一下,主公一会就到。”审配赶来通知了朱灵,而朱灵却没有诚惶诚恐。无欲则刚,朱灵现在已经“想通”了,大爷不玩了,爱咋咋地。袁熙来了又如何,大不了满门抄斩,他不在乎了。
心态变了,态度也就随之变了。当袁熙来到朱灵府邸的时候,大门敞开着,门口只有朱灵一人身着布衣站在那里迎接,见到袁熙走近,朱灵扑通一声跪倒在地,口中大声说道:“草民朱灵,恭迎袁使君。”
“……文博,你还在生我气吗?”袁熙微笑着扶起朱灵道。
“草民不敢。”
“主公,此处非是说话的所在,不如进府详谈。”审配在一旁打圆场的建议道。
在朱府分宾主落了座,袁熙开口对朱灵道:“文博,你受委屈了。”
“袁使君言重,朱灵丧师辱国,有负袁使君重托,如今也是戴罪之身,何来委屈,就算是有,那也是咎由自取,不敢委屈。”朱灵急忙离座跪在袁熙面前口中大声说道。
“……那你对将来有何打算?”袁熙见状问道。
“袁使君,朱灵自知才浅德薄,难堪大任,此番兵败,更是有负袁使君所托,若是袁使君有意拿朱灵的项上人头服众,朱灵绝无怨言。若是袁使君看在朱灵这些年没有功劳也有苦劳的份上放朱灵一马,那朱灵感恩戴德,自愿为民,远离邺城。”
“朱文博,此时正是我河北生死存亡的关头,你怎可抽身而去,难道你也似郭图之流打算背主求荣。”审配怒声质问道。
“正南兄放心,朱灵虽不才,但却不会学那郭图小人。只是此番兵败,让朱灵对领兵作战失去信心,再难为袁使君出力,也不想因为朱灵的原因让袁使君难过世家大族那一关,故主动请辞,那样对谁都能有个交代。”朱灵不慌不忙的对审配解释道。
审配被说的哑口无言,的确就如朱灵所言的那样,自己革了崔林的乐陵郡守一职的第二天,便有崔家派人上门说情。被自己当面拒绝让崔林官复原职以后,邺城便开始流传要治朱灵战败之罪的声音,而且更有愈演愈烈的趋势。
“文博,你若是担心世家报复,大可不必……”审配安慰朱灵道。
“正南兄,河北是何情况你我心中都有数,你又何必自欺欺人?”朱灵直接打算审配的话道。
“袁使君,朱灵性情耿直,有些话虽然不妥,但还是不吐不快。这河北如今虽说是你袁家主政,可实际上真正做得了主的是谁,想必袁使君心中也是有数。像这种别人眼中的傀儡主公,做起来又有什么意思?”朱灵扭头又对袁熙说道。
“朱文博!慎言!”审配怒声喝道,同时担心的看向袁熙,唯恐袁熙恼羞成怒之下砍了朱灵。
“……文博,如今这河北敢像你这样对我直言不讳的人也就只剩你了,便是田先生或是审先生,也不会似你说的这般直白。那你倒是告诉我,我该如何?难不成放下我袁家数代的苦心经营,就为了争这一口之气投靠朝廷?”
“草民不敢。”朱灵低头答道。
“……文博,你以为我这个主公当得轻松吗?当初我父膝下四子,除我之外,其他三子皆比我有资格担当大任。可偏偏世事弄人,到头来却是我这个最不成器的成了河北之主。说实话,若不是田先生、审先生等人的忠心辅佐,我早就干不下去了。你以为我愿意做这个主公啊?你以为我愿意背负骂名这时候向朝廷开战啊?还不是为了守住袁家在河北的这份基业,这是我身为袁家子的责任,祖宗基业岂能毁于不肖子孙之手。”袁熙仿佛发泄一般,冲着朱灵一阵怒吼,吼得朱灵一愣一愣的。
原本朱灵觉得自己很委屈,但等听完了袁熙的抱怨,忽然觉得自己受得这点委屈其实也不算什么。家家有本难念的经,活在世上都不容易。
“……主公,朱灵无知,还请主公责罚。”朱灵跪地向袁熙请罪道。
听到朱灵改了称呼,审配心中暗喜,又期待的看向袁熙,只要此时袁熙就坡下驴,那一幕“将相和”的结局也就出现了。可偏偏就在袁熙要开口还未开口的时候,朱灵家的管家一脸焦急的冲了进来,进门就冲朱灵喊道:“老爷不好了,公子叫人打了。”
“什么!”朱灵闻言大急,他就这么一个儿子朱植,今年五岁,长得粉雕玉琢很是可爱,这次牢狱之灾让原本肉乎乎的小脸都成了尖下巴,心疼的朱灵不行。现在听到他被人打了,朱灵哪还待得主,急忙向袁熙告了声罪,迈步就跑出了客厅。
结果还没赶到后宅,就听到一个女子的哀嚎,朱灵心里一惊,那女子的声音很熟悉,正是自己夫人蒋氏的声音,那声音充满哀伤绝望,绝不是见到孩子受伤能够发出的声音,莫非……
带着一丝不安,朱灵急步冲进了后宅,就见一个大夫摇着头走了出来,见到朱灵先施一礼,随即歉意的说道:“老朽无能,还请将军节哀。”
朱灵仿佛被五雷轰顶,喉咙一阵发甜,跟在身后的老管家一见急忙扶住朱灵连声唤道:“老爷,老爷。”
“说,是谁杀了我儿?”朱灵一把揪住管家的衣领问道。他是在厮杀场中滚出来的将军,那一身杀气平时知道收敛,旁人还不觉得有什么。但此时朱灵受丧子之痛的刺激,那浑身爆发出来的戾气,顿时就骇得老管家说不出话来。
“说!”
“……是,是崔家的人。小公子今日闹着要去城南买糖,家里人本不想让小公子出门,可小公子说,说……”
“说什么?”见管家突然吞吞吐吐,朱灵怒声喝道。
“小公子说再过两日就是老爷的寿辰,所以要给老爷准备一份礼物。”
朱灵的手松开了,这段时间经历的事情太多,他自己都忘记了再过两天就是自己的生日,不想自己忘记了,但自己的儿子却记得。可这样一想,更是朱灵心中愤恨满胸,常言道罪不及家小,那崔家妄称大族,竟对一五岁孩童下此毒手。
“崔家,我朱灵若不灭你满门,誓不为人!”朱灵重重的一拳砸在走廊的门柱上,咬牙切齿的赌咒发誓道。说完便再次揪住管家的衣领,冷声威胁道:“方才我所说不得泄露,否则我让你生不如死。”
“老爷放心,小公子的事情老奴也愤恨不已,只要有用得上老奴的地方,老爷尽管吩咐。”管家急忙保证道。
“好,你很好。”朱灵拍拍管家的肩膀,从衣服下摆撕下一块裹了裹受伤的手,迈步进了屋。
朱家的独子叫人打死了,这时候袁熙自不好开口让朱灵领军出征,带着审配回到了府邸。事情的经过已经由审配命人前去弄清,袁熙对崔家向一个五岁孩童下手一事感到极为愤慨,这就是世家大族的行事风范?
“主公,朱灵求见。”就在袁熙打算写信将此事告知崔琰,向崔家施压的时候,有人在门外向袁熙禀报道。
“快请。”袁熙闻言连忙吩咐道。
“主公,朱灵前来请罪。”
“文博何罪之有?”
“……还请主公速速调朱灵离开邺城,否则朱灵真怕自己会忍不住带人杀去崔家讨还血债。”朱灵未答,只是向袁熙请求道。
“好吧,那我命你为中军护军,随我一同返回濮阳。你的家人不必担心,我会命审配悉心照料。”袁熙见朱灵二目赤红,知道此时朱灵心情悲愤的极点,实在不能刺激,只得点头答应道。
“朱灵多谢主公成全。”朱灵跪地磕头谢道。
“文博快快请起,你放心,令郎的事情我必会代你向崔家讨还公道。”袁熙郑重其事的向朱灵保证道。
这就叫哪壶不开提哪壶!袁熙本以为说这番话能够让朱灵稍感安慰,却不想他此时提到崔家,无异于火上浇油。朱灵对崔家已经是恨到了极点,交代?能给个什么交代?是道歉还是赔偿?道歉赔偿能让我儿子活过来吗?
欠债还钱,杀人偿命!在朱灵的心里,崔家能给自己的交代,就是用他崔家的满门来还。
小不忍,则乱大谋!朱灵要报仇,要彻彻底底的报仇!但他同样也知道自己如今势单力薄,纵是带上朱家所有人杀去崔家,最后也会被人口众多的崔家反杀。想要彻底灭掉崔家,他朱灵需要借力。
袁熙在乎袁家在河北的基业,可朱灵不在乎。河北又不是他朱家的,之前食君俸禄为君分忧,但如今,亲生儿子的仇才是首位,至于其他,那都是可以利用的。朱灵想要报仇,为此他必须要掌握兵权,唯有掌握了兵权,他才有机会将崔家斩尽杀绝,不留活口。
为了达到这个目的,朱灵第一时间来见袁熙,而袁熙并不知道朱灵已经叫私仇蒙蔽了心智,还以为朱灵顾全大局,为了自己的河北大业放下了私仇。中军护军,可说是袁熙身边的直属部队,战斗力可算是袁军之最,原本是由高览兼任,但袁熙对高览的忠心有所怀疑。而且高览口没遮拦,也常常有抱怨之言传到袁熙的耳中,袁熙自也不喜高览,不愿将自身的安全交给高览负责。
朱灵兵败,此时再让他独领一军难免不能服众,倒不如先留在身边,一来朱灵比高览要让袁熙放心,二来袁熙也可借此机会在日后慢慢劝导朱灵。
袁熙的想法不错,但他还是天真了些,仇恨这东西又岂是几句劝导就可以化解的。若是此时崔家登门致歉交出凶手,朱灵说不定还真会为了顾全大局放崔家一马,只诛首恶。可世家大族有个通病,那就是护短。护短谁都会,但也要分事。朱灵独子被崔家人打死以后崔家不闻不问,仿佛不知有此事一般,这种态度就算是平民百姓都会跟崔家血溅五步,更何况是多年征战沙场的武将朱灵。
仇恨是会积累的!时间过得越久,积累得就越深,当到达极限的时候,那就是爆发的时候,后果也是最严重的时候。
朱灵随着袁熙离开了邺城,带着对崔家的恨意,也不知等朱灵返回邺城的时候崔家要面临的会是什么局面。但崔家并没有将朱灵的事情放在心上,朱灵在崔家的眼里不过是一匹夫,不足为虑。眼下崔家最关心的,是何人可以担任乐陵郡守一职,崔林是没戏了,但下一任的乐陵郡守,还必须是崔家的人。
为了向审配施压,崔家这几天都在忙着这事,与崔家交好的人也在为崔家说着好话。但越是如此,审配就越是不肯松口。当日朱灵在家中对袁熙所说的话审配也在场,对于世家大族的贪婪,审配也是深恶痛绝,虽然为了河北内部的稳定最终还是要将乐陵郡守的人选给崔家,但不会就这么白白给,崔家必须要付出比原来更高的代价才行。