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待她醒来时,王氏正端坐在铜镜前,由菊芳梳着头。
“醒啦?”王氏从镜中看到她爬下床来,笑着道:“赶紧让菊芳给你梳个漂亮的垂髫,一会儿廷雅就该来了。”
菊芳伺候完王氏,再服侍灵芝梳洗更衣。
姑姑回安家,母亲应氏照例是不会让她们去前院见客的。
只是姑姑的女儿苏廷雅,一定会来找她。
廷雅长她两岁,是在她三岁那年,随姑姑搬回新安郡安府的,她和哥哥苏廷信,都爱找灵芝玩耍,也时时护着她不受毓芝和敄哥儿欺负。
不过只住了四年,苏老爷赴京任大理寺少卿,她们也随着入了京。
小令捧着食盒从院外回来,兴冲冲一路小跑:“姨太太,姑娘,今日朱嬷嬷给了一碟翡翠虾仁烧麦!”
王氏喜道:“可是因为姑太太回来准备的么?”
灵芝却一凛,浑身瞬间爬满鸡皮疙瘩。
翡翠虾仁烧麦,她记得!
在她梦中,就是这日,小令也是这样带回一碟翡翠虾仁烧麦。
她之所以记得这么清楚,因为她当时特别开心,食盒还没打开,那油浸浸的香气就盈满鼻端,勾引得她肚里的馋虫直往外拱。
可当她大口吃到嘴里的时候,却一口吐了出来,咸到发苦。
她就知道,朱嬷嬷怎会那么好心,想来是手一抖洒落了盐,与其扔掉,不如塞到她们这里来。
灵芝看着小令喜冲冲地将两碗小米粥并三样酱菜放到桌上,再小心翼翼取出一个润瓷纹花枝四方小碟,碟子里三枚绿莹莹似菱角的烧麦静静躺着。
她的梦里,吃到那烧麦的那一日,还发生了一件事,见到一个意料之外的人,若今日也见到那人。
那么。
她如堕深渊之中,那么她记忆中的那些事,便不是梦!
她几乎是跑着过去,几步来到桌边,拿起朱红竹箸,挟了一个烧麦就往嘴里送。
“呸!”翠色刚到舌尖,她便吐了出来。
是那记忆中的味道,苦涩难抑。
王氏忙道:“怎么了怎么了?”
一面赶过来掏出帕子来给灵芝擦嘴。
灵芝将那碟子放往一旁,心中一片冰凉,是真的,梦中的事都是真的,是她实实在在经历过的!
面上却淡淡道:“嬷嬷太舍得放盐了。”
王氏一听就明白过来,又心疼又添了几分愧疚,都是因为她没用,所以灵芝这个安家嫡出的小姐,却过着丫环都不如的辛苦日子。
她没注意灵芝话语中异样的冷漠,但菊芳注意到了。
菊芳本是安老夫人身边的一等丫鬟。
灵芝两岁那年,因为乳母嬷嬷失职,将她遗落在慈安寺后山中。虽后来灵芝被人送了回来,那嬷嬷也被发落出去。
安老夫人就将菊芳送来王氏身边,一起照顾灵芝。
她一百个不愿意,这等变迁,等于是从朝堂一品大员贬成七品从吏,可老夫人发了话,她不敢违背。
虽然月银不少还多了,但在安府的地位一落千丈。
一开始她还想着回去,但后来老夫人病越来越重,以前在老夫人身边的门路也早被人挤没了,她虽不甘心,也只好认命跟着这倒霉的两个主子呆了下来。
这两个主子差不多,大的小的,都是那和好的面团,任人搓圆捏扁的性子。
今日她好像有了一丝错觉,三姑娘刚刚那话里,多了几分令人生寒的凉意。
她额外地看了三姑娘一眼,还是老样子,低眉静气,老老实实喝着三等丫环配用的小米粥。
她心底暗叹一声:可惜了这个小美人儿。
用过早膳,灵芝便陪王氏坐在窗前炕沿上缝制冬衣,透过半开的窗棂,不时看看院门。
雨已住了,小令清扫着檐廊的积水,菊芳不知去了哪里。
如果那些事情都是真的,好好的姨娘,怎么会投湖自尽呢?
“姨娘。”灵芝开口了。
“嗯。”王氏答着,并没有抬头,仍专心地给灵芝的冬袄绣着襟边一只红蜻蜓。
灵芝又不知说什么好。
王氏却自顾自说:“等一会儿姑太太小姐来了,得问问她,京城哪家金银铺子好。等年前出门上香的时候,姨娘再带着你去打两根钗子,我们灵儿翻过年就十一岁了,也要备点妆面了。”
灵芝心头一酸,王氏不会自尽!
还想着给自己打钗子的人,怎么会忍心丢下自己不管呢?
话音刚落,院门口就响起密密的脚步。
“三姑娘,姑太太姑娘来了!”菊芳推开门喊道。
“灵芝!”一个俏丽的身影出现在院中,喊了一声,便怔在那里。
“雅姐姐!”灵芝从心酸中回复过来,又是激动又是欣喜,三两步奔出去,往刚刚十二岁的苏廷雅面前跑去。
苏廷雅是真正的大家闺秀,行姿言语、待人处事无一不是娴静文雅。
她上身着雪色兰草纹秋衫,外罩蜜合色瑞草云雁纹的褙子,下穿烟霞红流彩纹金百褶裙。
头上两个乌溜溜油光水滑的总角,各攒着一圈莹润白亮的珠子,还斜插了一朵金蕊翠叶的海棠珠花,那花蕊根根分明,随着走动轻轻颤动,配着秀气精致的五官,衬得人秀雅端庄,华贵大方。
灵芝一把抓起她的手紧紧握着:“能再见到你太高兴了。”
她真的很高兴,本以为一辈子再见不到的人,却活生生立在眼前。
苏廷雅却没那么高兴,眼圈儿都红了,眼前的灵芝已经和自己一般高,五官没怎么变,和小时一样,美得不似真人,只一双眼更亮,流转着灵光宝气,璀璨得让人不敢逼视。
身上却更瘦,握着自己的手,骨节分明,肩窝处都凹了下去,穿的明显是旧衣,袖口处已磨得发白,还是不怎么好的杭绸料子。
还有这院子,破破落落,连条好路都没有。若是哥哥见到她,不知该怎么心疼呢。
她揪心地看着灵芝:“你就,住这里?”
一说完,还是没忍住,眼泪似断线珍珠一般滚出来。
这哪里像是主子住的房间,比她家的三等丫环还不如。
王氏也急急赶过来,哄着廷雅道:“姑小姐怎么了?可是我们灵芝惹你不高兴了?”
廷雅摇摇头,只低着头垂泪。
廷雅的贴身丫环秋歌一向快人快语,直言道:“姑娘是心疼灵芝姑娘呢,怎能让安家姑娘住这样的地方?”
王氏尴尬了,顿时羞得脸通红。
菊芳忙过来劝道:“过两日老夫人就会派人来打理,三老爷家也进京了,这几日还有些忙乱。”
又道:“姑小姐还没转过这园子吧,东园那边还好大一块儿地方呢,有山有湖,那湖啊,还是大老爷引了护城河的水灌进来的,湖边还有仿着江南乌篷船做的木舟,这两天正好可以摘莲蓬。不如让三姑娘带姑小姐去那边转转?”
廷雅知道灵芝在安家的地位,若没有她,想来灵芝自己也不能在自家园子里转。
便抹了泪,点点头:“灵芝,咱们出去看园子吧。”
灵芝却想着那湖,秋水湖。因是秋天搬进来的,安二老爷见着一池秋水,便题名秋水湖。
王氏就是在那湖中自尽的。
她看了王氏一眼:“姨娘去吗?”
王氏摇摇头:“你带着姑小姐去吧。”
灵芝才稍稍放了心,对菊芳道:“照顾好姨娘。”
便带着小令和廷雅秋歌出门去了。