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第2章 邀请高人

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    天亮时分一个个提心吊胆的扛着锄头准备往回赶,刚刚到达集市入口,居然发现路边大树上钉着一张白纸。

    年轻后生爬上树枝拔除梅花镖,取下纸条交给识字的一看,上面赫然写着:三日内带上一千两白银前往八庙山换人。

    八庙山?这不是姚黄当家的过天星梁豹的老巢吗?有人恍然大悟,昨天遭遇的可不是什么兽面人身的怪物,而是盘踞八庙山的姚黄头子。

    四钏流行变脸之术,前世刘德华就曾拜川剧变脸大师,在明朝末年,流窜川北的一些土匪百日以正常面目摸点,晚上则头戴脸谱以怪物形式出现在众人面前,以隐匿身份,吓阻人民。

    在火光之中,乡下小民赫然发现兽面人身的怪物杀气腾腾的站在面前,胆小的吓得半死,胆大的也心惊胆颤的。

    现在说昨夜兽面人身怪物是土暴子假扮,胆小的不信相信自己眼睛,胆大的也提心吊胆的,不知如何是好。

    罗老爷在州里做了几年书吏,见识当然与众人不同,最初听大家所说是一个兽面人身的怪物劫走公子感到有异,现在看到对方留下纸条,当然知道其中关系。

    罗老爷哭着对众人说道:“我罗佳潭为吏十余年自认为没有做过什么伤天害理的事情,谁料到老来居然遭遇如此横祸。

    虽然往日略有积储,但一时半刻之间怎么能够筹集如此多银两,这天煞的过天星真的不要人活了啊。”

    众人虽然表面连声称是,但内心琢磨道这罗佳潭掌管一县户政十余年积储甚丰,若他拿不出来这银两谁又能拿得出来呢?

    罗佳潭虽然不是方圆二三十里最大的地主,但也有三百多亩土地,现在虽然天下纷纷扰扰土地不值钱了,但无论如何一亩土地也值十两银子,罗家光土地也能买三千两银子。

    除了土地,还有店铺,罗家在县城与周围集市有三五家店铺,也能卖上上千两银子。

    众人唉声叹息一副为难的样子,整个场面显得颇为尴尬。

    这可急坏了躲在一边的五姨太,这可是自己的独子,母凭子贵,若这公子哥没有了,自己在家里地位也会一落千丈。

    从后堂抢出来,五姨太哭嚷道:“都这个时候了,老爷还小气这几个银两,不是让大家笑话吗?

    若实在不行,可以将城里几家店铺买了,再不行就卖掉几十亩土地,无论如何也要凑齐土暴子所要的银子啊。”

    被姨太太一抢白,罗佳潭拼命咳嗽一阵,满脸通红的向四周拱手道:“各位,我罗佳潭老来得子,这独生子一直心肝宝贝一样。

    夫人说得对,毁家纾难,再不济就是卖掉祖产也在所不惜,这银两什么的大家就不用操心了。

    但这姚黄残暴好杀,又毫无信誉,老夫担心的是即便凑齐土暴子要的银子,若对方不放人,到那时不知如何是好?”

    众人一听连连摇头,虽然集市上店家也曾走南闯北的,但大家可不敢招惹土暴子啊。

    茶馆刘掌柜见众人沉默无毫无主见,摸了摸自己头道:“罗老爷,要不去派人去找杨家寨的杨麟杨秀才,或者他有什么好办法也说不一定。”

    罗佳潭一听连连摇头道:“可是北边十里的杨家寨,那里村民民风尤为彪悍,更有人传言其祖上曾经在运山古城抗击蒙古鞑子数十年,后来因为叛徒出卖功败垂成而隐姓埋名流落在这个山村。

    前两年就有几个不懂事的衙役乱摊派为村民所伤,还是老夫出面调停才没有闹大啊。”

    刘掌柜拱了拱说道:“罗老呀,当地民风彪悍不假,但我要推荐的是该村的贡生杨麟杨汝贞啊。”

    想到当日村民与衙役对峙情景,罗佳潭摇了摇头说道:“哦,这个杨麟杨汝贞年不过二旬,不过一文弱书生,怎么服众?

    老夫若没有记错应该崇祯十三年中的秀才,崇祯十五年参加乡试被选为贡生,但听说没钱到省城贡院读书而回到乡里。

    这一次与土暴子打交道少不得打打杀杀的,他一个文秀才怎么能够应付这种事情?”

    在明朝科举制度发展到一个顶峰,要想科举成名需要经过小考(包含县试、府试、院试)、大考(乡试、会试、殿试),只有院试通过的才能成为秀才,若院试不第的即便白发苍苍老者也只是童生。

    乡试会试殿试才是真正的科举考试,只要乡试中得举人的都可以出来做官。

    而这贡生是在乡试成绩尚可但录取名额有限而给予一定政治、经济地位(每月5斗米)的优秀贡生。

    这相如县是蓬州倚郭,有建立州学院,有贡生30人。(每月如同西方大学教授之外,这名额固定)

    这罗家堡为方圆三十里仅有的集市,虽然也有一两个贡生,但像杨麟这样年不过二旬就高中贡生的实在是独一无二。

    刘掌柜笑了笑,摇头道:“这就是你小瞧对方了,杨家寨背靠大山很多人农忙耕作农闲上山打猎,这杨麟出身贫寒从小也喜欢舞枪弄棒的,拿常到我们店里喝酒王麻子的话来说,那可是文武全才哦。”

    周围乡亲本来没有什么主意,现在听饭店刘掌柜如此说纷纷高声叫好。

    死马当活马医,罗佳潭没有别的办法只好央求刘掌柜前往邀请。

    刘备请诸葛亮那可是三顾茅庐的,乡下人虽然没有别的讲究,但若请人办事请人出山也必须阵中其实。

    刘掌柜在前面带路,两个壮汉抬着滑竿紧随其后,一行人高一脚矮一脚的赶往十里外的杨家寨。

    离寨一里多远,远远看见几个庄稼汉正在吆喝着追赶一头野鹿,一个背着箭壶,远远的射向野鹿四肢,野鹿一瘸一拐的拼命向前跑。

    刘掌柜挥手笑道:“杨威,你这个臭小子怎么这样没有长进,连一只野鹿就射不中,这也太不中了啊。”

    刘掌柜可是山货的主要主顾,这些猎户过去看到刘掌柜点头哈腰的,今天这个杨威根本不搭理只管向奔跑中野鹿射箭,连射数箭终于射中野鹿前腿。

    还没有等野鹿跑几步,个子稍小的杨成跑过去,经过一番折腾终于逮住野鹿,几个人正兴高采烈的扛着野鹿来到路边。

    看着瘟怒的刘掌柜,杨威连声抱歉道:“掌柜的,非常不好意思,刚才要活捉这野鹿够不上与你搭话。

    大掌柜的,你今天带着滑竿去迎接谁啊?”

    看了看放在地上一瘸一拐的野鹿,刘掌柜哈哈笑了笑,拍了拍对方肩膀道:“当然是你们族中的秀才公啊。

    杨麟杨秀才住那里,还希望兄弟带路啊。”

    杨威一听,退后半步连连摇头道:“掌柜的,这,这可不行,我们秀才公现在身体虚弱得很。

    为了给秀才公补营养,这不大家忙活了一天一夜,就是为了打只野鹿给我们秀才公补身体。”

    刘掌柜内心一惊,连忙细问原因。