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一个脸色有些苍白的年青男子,身体略有些僵硬的依附在一个健壮的高个男人背上,由那小厮引着走到屋前。
柳娘子连忙迎上去,冲那年青男子低身行礼。
“大姐夫安好。”
“原来是三妹妹。三妹妹安好。”
“大姐夫快请屋里坐。”
柳娘子引着人进了屋里。待那孙富升在椅中坐稳了,才吩咐身边的大女儿去唤元娘前来。
那孙富升却叫住柳惠,问柳娘子道:“这位就是柳家的大小姐,惠儿吧。那位可爱的小姑娘,是不是就妮妮。”
妮妮有些怕生,悄悄的靠在姐姐身后,偷偷的朝那人看去。
柳惠不大喜欢这孙家大姨父,因为先前的印象就不好,此时见他与母亲说话时的眼角高扬,就更是不喜欢他。拉了妹妹的手,紧紧的贴着母亲站着。
柳惠回头冲门外候着的那名小厮说道:“去东厢房那边看看,告诉大爷,大姨父来了,请大爷出来招待。”
“是”
那小厮到机灵,先是奔去了扬永屋外说了一声,后又往后院去,给扬元娘报信去了。
不过片刻,随着一片阴影遮住门口的阳光,扬永已经快步走了进来。
“呀,是大姐夫来了。”
柳娘子见大哥来了,自然连忙带着两个女儿退出了堂屋。
……
元娘一听孙富升亲自登门来接自己,立时神采飞扬的穿戴起来。精心打扮一番后,也不留在家里吃饭了,立时就要与丈夫回家去。
扬永知她惦记儿女,那孙家的大少爷也在他们家呆不惯,也就不过多挽留,送了他们俩夫妻出门。
肖氏把自己关在屋里悄没声儿的,也不知躲在屋里忙什么,连大女婿、大女儿来拜别也不见。过了好半晌,她才打开屋门走了出来。
再看她,身上已经换上了过节时才舍得穿的轻绸缎衣裳,头发也重新梳过。发髻上还端正的插了支金灿灿的发簪,耳上戴了对小巧的福字纹的耳钉。干瘦的手上还握着条粉黄色的绢帕子,与她手腕上的一对白玉手镯相衬显得很是惹人眼。
扬永惊愕的看着母亲,脸上浮现着调皮的笑来。
母亲平日里,只会逢年过节或是走人家时才会略微收拾下,首饰也不多戴。生怕戴了好的,让人看见了,难免要舍财。没想到,今日才晓得父亲做了大官,这时就高兴的穿戴了起来。
想到这儿,扬永心里也有些不是滋味。
若不是父亲这次做了大官,只怕母亲还是舍不得穿戴好的。自己这个做儿子的,没能给她挣来富贵,却还要她和父亲为自己操心。
当即,扬永上前扶住母亲肖氏的手,一脸讨好的笑着说:“娘这样一收拾,精神了好多。”
肖氏听了更是高兴,抬手摸摸头发,侧脸、略带不安的问儿子:“娘这样穿不妖吧。要不,我还是换换。”
扬永忙正了正脸色,说:“不妖不妖,这样最好不过了。您看那些来铺子里的太太们,那个不是穿得比您好,您这样比她们利索的多了。”
肖氏笑了。
“唉——没想到老婆子到了到了,还有扮俏的时候。去,叫你媳妇也把好衣裳穿上,首饰也尽好的戴。也给佳佳穿戴上。要叫人知道,我们扬家也是有家底的。”
“哎。”扬永答应着,正要回房去。有小厮来禀告,说,魏家送人来了。
魏成家里的这时带了两个婀娜多姿的年青女子到了。巧得是,那两个年青女子一进门,就与扬永打了个照面。扬永看见其中一个的眼睛,有些麦色的脸上露出了一片可疑的红色。
一旁的肖氏敏锐的感觉到儿子变化,再看到儿子有些慌张离去的身影时,肖氏笑咪咪的拉着那两个姑娘亲热的打招呼。
“哎哟——青莲姑娘、芯蕊姑娘大驾光临,真是小妇人的荣幸。魏嫂子,快请进,快请进。”
那两个丫环和魏成家的赶忙给肖氏行礼。
魏成家的、芯蕊和青莲与肖氏也是老相识了,常常说笑玩乐不忌讳的。只是现在不同了,肖氏现在是正经的从五品官太太,而她们几个再得脸,也只是小小的奴婢。
“给太太请安!”
肖氏笑着拉起她三人,说:“好了好了,快免了吧。来,坐下说话。”
三人不敢与肖氏同坐,都坚持站在地上,微低着头,露着一脸的笑意,陪着肖氏说话。
“青莲和芯蕊是夫人身边最贴心的人,也是夫人最得力的人。你们俩来了我家,就要劳累你们多费心,老婆子我会懂得心疼人的。”
肖氏有些不安,她还以为当家的只是随便要了魏夫人身边不很亲近的人,谁知竟是芯蕊和青莲。没想到夫人到是大方,竟然把人真给送他们家来了。
青莲和芯蕊连忙蹲身半福道:“奴婢们定尽心服侍。”
接着又面露得体的笑容,神态恭敬的回捧肖氏:“太太是个有大福气的,全紫菱州府除了知府夫人,就数您的福分最大。夫人派了奴婢俩来太太身边侍候,也是奴婢们前世修来的福分。”
魏夫人是紫菱州的第一夫人,如今跟着魏大人去京里,在紫菱州是最惹人眼红的了。魏大人没有父母,所以魏夫人也就不用留在祖宅侍候老的,只跟在魏大人身边过日子。现魏大人高升,去了京城,她又是京里的官太太了,怎么能不让人眼红呢。
“既然把你们请来了家里,你们就帮着我把家里的事情安排起来。我这个家小,人口也不多,每天的事情也就那几样。我们当家的请你们来,想来是看中了你们曾在夫人身边侍候过,与别人总是不同的。日后,我也少不的要依仗你们些。”
肖氏虽然不明白扬柴的心思,不过也能猜测的到几分。
自家小门小户的,怎么能与那些大家族户里的规矩相比。老头子向夫人要了这些人来,不过就是怕自己不明白官太太间的来往和家事的打理么,自己就把这些人拉拢住,留了她们在身边贴心贴意的为自家做事。
这边正说着话,门上的小厮快步跑来禀报,魏夫人来访。
魏清廉的夫人带着一众丫环、婆子来了扬家。
扬家一下子热闹起来。
外面陪同着护卫的衙役们,拿着杀威棒和刀鞘把一些好事的闲人们都赶的远远的。
肖氏让人叫齐了家里的人,也顾不上收拾了,全到院门口迎接官太太去。
柳惠满脸好奇的从人缝里朝外张望。
她真想见见这原装的官太太、大家族妇是个什么样的派头。
只是前前后后的都是人,她人小、身矮,怎么能看的到。
只跟随着大人们,在门前迎了贵客,又转身进了院子,到了堂屋,在屋里大人们身边站着,这才看清那官太太的样子。
那魏夫人看着大约好似四十来岁的样子,皮肤白皙,生得珠圆玉润。满脸的笑的,让人感觉很亲切。
肖氏与魏夫人相互拉着手,谦让的坐了。
张大媳妇静静的捧着茶盘,送上茶,恭敬地退了下去。柳惠朝魏夫人看着,发现她很注意的朝张大媳妇看了看,眼里隐含着明显的嘲讽。
“夫人光临我这破房子,真是让我这老婆子高兴的不知说什么好了。来,请,请吃茶。这是我们家当家的才得的新茶,您尝尝。就当是湿湿嘴了。”
魏夫人客气了让了让,端了茶,浅浅的呡了口,便说好喝。
肖氏听了乐得满脸的红光,看着魏夫人的眼光是那样真诚、亲热。
魏夫人也亲昵的拉着肖氏的手,笑说:“大姐怎么和我还是这样见外,还是与我姐妹相称的好。”
肖氏连说是是。
魏夫人放眼把地下站着的人都看了一圈后,看着扬永和柳娘子身边的三个女孩儿说道:“这就是姐姐膝下的那三位孙小姐吧。”
肖氏略带着嫌弃而又欢喜的神情,点点佳佳和柳惠姐妹,说:“就是我那三个不肖的孙女和外孙女。”
又对着柳惠三个说道:“还不快来拜见夫人。”
佳佳很有些胆怯,不敢上前,柳惠见妹妹也有些认生,便拉着两个妹妹一起走到肖氏和魏夫人跟前,冲魏夫人鞠了个90度的躬。
魏夫人一点儿也没介意三个小女娃的怪异礼节。在她看来,扬家这样小门小户的人家里是没有规矩,又何必与人难堪呢。
当下,魏夫人十分亲热的拉了三个女娃的手,挨个看了个遍,个个都夸说了两句。
最让妮妮眼亮的,就是魏夫人赏给她们三个一人两朵镶嵌着豆粒大小珍珠的珠花,和一个小巧的绣花荷包。
柳惠接了荷包在手,明显摸到包内装着东西。至于是什么,她猜不出来,到也不好当着人家的面打开看。便乖巧的与妹妹们谢过魏夫人的赏,拉着妹妹们回到了母亲的身边。
魏夫人借口要帮肖氏看看屋子怎么装饰,便让肖氏打发了扬永等人,只拉着肖氏在正屋里说话。
“这是魏正一家子五口的身契,这是青莲、芯蕊俩人的身契,这些是那些丫头、小子们的。你都看看。”
肖氏接到手中,一张张大致看了看。
她疑惑的问:“这些是……”
魏夫人笑说:“原本我就说要留几个得力的人给你们使唤的,是大哥不松口,我才没能做这个主。现在你们家正要用人,这不正好了么。这些人都是得力的,也还憨厚,都是本分的人,做事也勤快,要不我也不敢厚脸做保。既然人都是你们家的了,这些东西自然是要交给姐姐保管的了。”
肖氏一听,略有些惊慌的推了回去。
“这怎么成。这可不成,这可不成。我们只是借来用用,怎么敢要夫人的人。”
魏夫人故意板了脸,不悦的说道:“姐姐对我就不是真心的。我不过送两个人给姐姐和大哥用,姐姐就嫌弃,这叫人知道了,还不得说我不会做人的。”
肖氏见魏夫人这样说,有些为难的说道:“也不知当家的是怎么个意思,我要是收了,只怕是他回了家知道了,要……”
扬柴只说了找夫人要了两个人,可没有说要没要人家的身契啊,若是自己收了,他回来不依,自己又怎么好给夫人退回去。收了再退,不是得罪人么。
魏夫人又和缓了脸色,亲昵的说:“我们比那嫡亲的兄弟都走得亲热,大人与大哥的情份又那样深厚,与几个人使使又能怎的。姐姐还是快收下吧,要不让大人知道,还不得说姐姐又不亲我们了。”
这到是。魏大人就总说自家对他们太客气了,显得生分了。不如,就先收了下来,反正以后总有还这份人情的时候。
肖氏打定主意,也不罗嗦。从怀里抽出条大手帕子就把那一大扎子身契仔细的包裹好了,放入魏夫人先前盛放的盒子里。
“家里还缺什么不,有什么要帮忙的,只管开口,不论帮不帮得上忙,多个人使力都总是好的。那魏成家里的,姐姐要是得用,也可多让她留些日子。只等你这边的事情都理顺了,再在她上京也不迟。”
“是。不缺不缺。哎哟,少不了有要麻烦您的。”
魏夫人笑咪咪的看着肖氏,语带轻松的说道:“这下子好了!就是大人在京里也不用担心了。
魏家也在忙着收拾东西,准备进京的事,魏夫人也不能多坐。只与肖氏对坐了半柱香的功夫,就带着人走了。