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第三章 路云风

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    墙厚窗窄,除了门口处有些光亮,屋子里面很是昏暗。

    从外面看起来,这房子似乎挺大,实则由于墙壁太厚的缘故,空间要比想象中小上许多,好在屋里陈设简单,倒也不显得多么拥挤。

    正对着房门的墙壁下,是个燃烧着的火塘,摇曳的桔黄色火焰上方,砌出了一个圆拱形顶盖,在横山一带,这叫做“过烟墙”,说明靠着山壁的这面是双层墙,冬天保暖夏季防潮,得是有些经验的泥水匠才能垒的出来。

    火塘的左右两边,各有一张硕大的两层床铺,底下睡人上面置物,一个侧卧在床的老汉正准备爬起来。

    李大个子连忙放下背篓上前去搀扶,嘴里还不忘跟冯三解释着:

    “冯掌柜,红山老爷子不能说话,是哑巴。”

    冯三闻言连连摆手,“用不着客气,莫起来了,扶老爷子躺回去吧。”

    在唯一的木桌前坐下,眼睛逐渐适应了屋里的光线,路姓老人去倒水的工夫,冯三打量着四周,心里对这家人的成员组成有些好奇。

    小村子一共就三间房,应该是住不了多少人,周围不知道有没有其他村落,看见的这四人里,其中两个似乎都是身有残疾,想想方才所见的万物调零之景象,很难想象他们如何在这片山野里讨生活。

    冯三微微叹口气,心下又多了两分怜悯之意。

    “路叔,上回我咂磨着,您有让风娃子出去走走的意思,这不也赶巧,冯掌柜可是大买卖,正好缺外路采买的人手,我寻思着挺合适,就给说了说,结果掌柜的还屈尊亲自过来了,风娃子有福啊,呵呵。”

    李大个子快人快语,一点弯子也没绕,开门见山的说出了此行的目的。

    “哦?”

    路老爷子端过两只粗瓷大碗放到桌上,脸上仍旧挂着浅笑,却没有什么要讨好的意味。

    “冯掌柜是为此事而来?”

    冯三笑笑,“那倒也不全是,实不相瞒,老爷子,我这儿有样山货要的忒急,得请您老帮帮忙。”

    正说着,门外树下练拳的人就一步迈了进来,秋寒的天气里只穿了一件粗布坎肩,赤裸着两只手臂,进门有礼数的先拱手打招呼:

    “这位大叔好,李叔,得小半年没见您了,您也好,猛子哥这趟没来?”

    “好,都好!风娃子,你猛子哥在泽山镇找到活路了,以后再跟你说。先来见过冯掌柜,这可是你的贵人啊,冯掌柜,我说的就是他,名叫路云风,今年十七了吧,您看看,多精壮的小伙子。”

    离得近了,冯三也就能看得清楚长相。

    十七八岁的小伙子,除了脸上犹存有两分稚容未褪之外,完完全全就是个大人样。这少年黑色的短发根根立起,鼻直口方颇具阳刚之气,弯剑眉,丹凤目,眼神清澈见底,神色不慌不忙,裸露在外的臂膀呈健康的小麦色,肌肉线条分明,身形修长挺拔协调,雄健而没有笨拙之感,七分温和的气度里掺杂着三分野性,正是少年蓬勃,自有一股龙精虎猛的气象。

    冯三回头问,“令孙?”

    路老爷子淡笑着颌首,没有说话。

    “你刚才打的是什么拳呀?练多久了?”

    路云风打量着这略有些发福的中年商贾,展颜一笑,“没什么名字,就是我爷教的几个拳路,冯掌柜,我听见您说有什么难收的货?”

    少年落落大方,不带有寻常村夫的拘谨粗鄙之相,冯三暗暗点头。

    “嗯,三十斤乌棱果,李大鞭说你能帮上忙?”

    路云风眉头皱了皱,沉吟着没有说话。

    他在山野里长大,乌棱果自然不算什么稀罕物事。

    荒原里有种叫做”刺笼草“的矮荆棘,每两年,会在靠近地面的根部结出来一种黄色果实,长有六条黑棱,成熟以后只有指头肚大小,外壳坚硬,周身都是短短的硬刺,把它采回来晾干,煮肉的时候砸裂扔进去几个,会给食材带来一种比较独特的鲜香口感,所以,又被叫做“透骨香”,是山野间烹制兽肉的时候,用来去腥提香的一味佐料。

    可三十斤,就不是一个小数了。

    这刺笼草高不及人膝,但枝干细密坚硬极有韧性,上面生满了尖针般的硬刺,一两棵倒没什么要紧,可接壤长成一大片的话,就成了荒原里的一大祸患,且不说人,皮糙肉厚的野猪一头拱进去,都有可能被困死在里面,草鼠野兔以此为障躲避天敌,每年折进去的扑食苍鹰不知道有多少,荒野草原里的游牧部落一直视其为祸患,跟角蝰蛇,土豹,荒狼群等凶残之物相提并论,深山里的村寨里并没有此物。

    虽然也算是这边儿山里的物产,但乌棱果采摘起来耗时费力,本身的价值也不高,山民们拿来多半是自用,在山口上交易的数量不太多,按照惯例,落雪之后路途难行,山野的交易地都会暂时封闭,眼下想要收够这三十斤乌棱果,恐怕也只能从红谷滩这儿想想办法。

    心念电转的盘算着,就把冯掌柜的为难之处猜到了几分。

    “恐怕得六十斤精盐,李叔带着您过来,我得跟您说清楚,另外再加两斤盐两丈细麻布,算是给我的赏。”

    山里地广人稀,银钱无处可使,因此以物易物比较盛行,路云风搬来此处已经有几个年头,一年虽然只有几次开放日,但交易地近在咫尺,对大概行情是一点也不陌生。

    “你这孩子,还得靠冯掌柜给你赏饭呢,讨什么赏?您说是不路叔。”

    冯三还没来得及说话,李大个子倒是有点急,说完一拍脑袋,“看我这记性,差点给忘了。”

    起身翻腾着他带来的背篓,“诺~,盐,这是苞谷面,路叔,正宗的桦树岭烟叶子,用烧酒给熏过两道,您老收好。”

    接过那几张足有一巴掌宽的烟叶,路老爷子有点高兴。

    “好,好,破费了。入了秋啊,莽虎子猎的几只岩羊,那皮子软和,你回去的时候带上。”说完沉吟了下,冲着冯三略一拱手。

    “冯掌柜,稚子之言不必当真,去不去柜上另外再说,你那货,先让他去办吧,今儿是来不及了,把盐先背过来,明天日落之前,让他给你送过去。”

    冯三不着痕迹的瞥了李大个子一眼,车把式会意,连忙接上话,“一会儿让莽虎子跑一趟吧,有活路的话,我给送过来也成,掌柜的,您那货这回有谱,放心好了。”

    冯三跟这户人家并不熟悉,等的就是他来作保,闻言心里一松,摆了摆手,“自然是放心,就是辛苦路小兄弟了。”

    说完转过头目视着路云风,轻笑着许诺:“小兄弟,咱就照着你说的办,这回把货给办好喽,柜上不但有你的饭碗,我还给你加赏,呵呵。”

    路云风笑着道谢,扯着车把式坐到了火塘边,冯三则兴致颇高的跟老爷子解说着货栈的待遇,口干舌燥之时,端起桌上的开水喝了一口,只觉略有酸涩后渐渐回甘,心知是泡了某种药草的缘故,于是又把话题扯到山里的诸般物产,路老爷子微笑而不失礼的应对,李大个子坐在一旁时不时插话,终得知这药茶是那卧床的哑巴老汉所调制,他一生采药,善调百草,对横山草木如同自己指掌般的熟悉,寻常伤病皆能医治一二。

    冯三为之肃然起敬,心下也有些恻然,须知草野山间,一医难求。如果到了商埠上,仅凭这手本事,不说混出个大富大贵,也能落得个吃穿不愁,奈何那老汉口不能言,只能在这荒野困苦终生。

    初到营地,还需为明天的交易做些准备,闲聊了约莫有半个时辰,冯李两人也就起身告辞,打发那九尺高的莽虎子前去背盐,祖孙两人一起把客人送出了院门。

    看着那三个背影渐行渐远,老爷子沉吟着,眼神渐渐的有一些恍惚。

    “娃子,你愿意跟他去不?”

    少年惊喜,“爷爷,你肯让我去?”

    “快十八了啊,不磨不炼,不成好汉!爷不能让你窝在山里一辈子啊。”

    路云风是大喜过望,“太好了,那六里铺也不算远,抬脚我就能回来。爷,让我出去,等挣了银子,我把你、虎子哥和红山老爹都接出去享福。”

    “呵呵,成吧,娃子,那你要是真有了银子,说说看,让我们享什么福啊?”

    少年很认真的想着,眼神渐渐迷离,慢慢翻涌出一层一层热烈的神采,喃喃细语着。

    “我.....,想给红山老爹买张舒服的椅子,铺的软软乎乎,天气好的时候,看他躺在上面晒太阳......”

    “想让虎子哥讨上一个漂亮婆娘,看着他一天三顿吃白面......”

    “我想在宗天城,岚江边,起上三层碧瓦红砖楼,就看您老坐上面拉琴唱曲儿。”

    老爷子哑然而笑。

    “好,好,爷等着,爷等着。”

    然后轻轻拍了拍他肩膀,转身回屋。不大一会儿,马鬃琴琴声再起,听起来分外的荡气回肠......