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郑浩然从寅宾馆出来的时候就知道自己这次是彻彻底底的完了。
听锣听声，听话听音。孙天来的话只有一个意思，他苦心钻营才得来的吏房书役之职算是丢了。从今以后干什么？回县学读书？本来就没有经济来源，又得养活老婆孩子，拿什么读书？再说，读书就一定能考上举人进士？不见得吧！他已二十来岁，转眼三十而立，不再是意气风发的少年，过了以为进士就是给自己准备的，伸伸手就能拿到的年龄。
做点小买卖养活一家老小？他是读书人，哪能去大街上抛头露面，那不是去丢人现眼？
其实干不了差事还算是个不错的结果，就怕大人们算老帐。
衙门六房，有清水衙门也有实权部门。吏房管着吏员的升迁罢黜，当然是富的流油的部门。虽说权力都归典吏，但他们这些写文书的也能分点汤喝。试想那些吏员们哪一个不希望你把他的履历写的漂亮些再漂亮些，所谓官字两个口，一定事是好是坏，全看你怎么说。而他又是整个吏房学问最高，文笔最好的，所以吏员们都会偷偷塞给他些银子。
这本是无可厚非的事情，毕竟他们这些吏员朝廷又不发俸禄，难道饿死不成？只有收受些贿赂，方能养家糊口。朝廷上下，只要是当官的，哪个不知道这些事情？不过大家都睁一只眼闭一只眼罢了。毕竟，你又让人家干活又不给人家钱，天下没有这样的道理，真要管的严了，让人自带干粮去衙门当差，谁还会去干这种傻子才会干的事？都不去当差了，衙门里的事谁干？
理是这样讲，谁都明白。可是归根到底，办事收钱还是贪污受贿。
郑浩然自打当书役之后，所收的钱，真按大明律法足够剥皮填草了。县令大人真拿律法问罪，这条命算是交待了。
郑浩然并不怕死，他怕的是自己死了老婆孩子怎么办？他也不恨李飞白，只是有些埋怨，不知道李飞白怎么就发了疯，在县令大人面前胡说八道。
县令大人是能胡乱招惹的？都说杀人的县令，灭门的知府。你没有冒犯县令大人，县令大人看你不顺眼，找个理由都能要你的命，何况你冒犯他了。
埋怨归埋怨，郑浩然还是绞尽脑汁想着该怎样救李飞白。他来到衙门之后，在吏房呆坐一会，打算四处转转，看有没有能在县令大人面前说上话的，好替李飞白求求情。
好事不出门，坏事传千里。大家伙似乎都知道寅宾馆里发生的事，见他过来，遥遥的便避开了。实在避不开的，就假装自己很忙，根本没有发现他的到来。
郑浩然不时冷笑，暗道：“真是世态本炎凉，人情薄如纸。平常吃饭喝酒，你们一个个义薄云天的，现在全露了馅。见我就躲，我有瘟疫吗，也不撒泡尿看看自己，就凭你们能在县令大人面前替我说情？我会找你们办事？今天算是看清楚了你们的嘴脸，莫让我渡过此劫，山水有相逢，今后也别想我替你们办事。”
自己能渡过此劫吗？郑浩然完全没有信心。他在衙门里转了两圈，主事的全在寅宾馆，一个也找不到。可既使找到了又有什么用，跟自己最相熟的孙天来已把他当作一团臭狗屎远远甩开，其它本就不熟的会帮他吗？
他浑浑噩噩的等到中午，出了衙门回到家。妻子已做了一桌的好菜，等着他吃饭。他黑着脸坐下却没吃饭的心思，妻子见他神情不对，又见李飞白没有回来吃饭，意识到可能发生了什么事，就不停追问。
郑浩然经不住，就把事情讲了。一个女人家哪经历过这种事，立马觉得天都塌了下来，嘤嘤的哭了起来。小孩见母亲哭，也跟着哭。
郑浩然更加的烦燥，进屋躺到床上休息。翻来覆去怎么也睡不着，眼瞅就到了下午当差的时辰，困意却上来了。想着闭眼眯一会，没成想一觉竟睡了过去。睁眼时，离当差的点早过了半个时辰。
他急急忙忙起身，打了水洗脸，心中不停埋怨自己怎么在这个节骨眼迟到了。心想，或许主事都还在寅宾馆，自己迟到这事没人会知道。这时，却听到有人在外边问道：“我浩然兄弟在家吗？”
他妻子答道：“在！”
郑浩然哪能听不出说话的是谁，除了孙天来还有谁。他的脑子“嗡”的一声响：“孙天来到我家来干什么？莫非李飞白闯出更大的祸，他领着衙役来拿我了。”正想着，孙天来已踱步进屋，一边走一边嚷嚷道：“浩然兄弟？浩然兄弟？”
郑浩然只得硬着头皮，迎道：“孙大人！”
孙天来怪道：“都是自家兄弟，那么客气干什么？叫我孙哥就行！”
郑浩然一时不知孙天来葫芦里卖的什么药，想到自己下午没有去当差，被孙天来堵在家中，又连忙解释道：“孙大……孙哥，我一时睡过了头，没到衙门里当差……”
孙天来笑道：“你啊你，每天都是头一个到吏房，又最后一个走，尽心当差，从不懈怠，以为我不知道？有个一天两天没去当差的情况，又算什么事？何况，这几日为了镇抚大人的伤，劳心费神的，肯定好几夜都没睡好，这才请来飞白兄弟为镇抚大人来治，现在睡上一觉不是应该的吗？”
郑浩然听得一头雾水，仔细琢磨，也没发现孙天来是在说反话，就更加的想不通这话是什么意思。
孙天来又道：“说到这里，哥哥就不得不说你两句。你为什么要在县令大人面前演那场戏，哥哥都信以为真了。哥哥骂你是为你好，那是在保护你，你明白！”
郑浩然哪肯相信孙天来那番话是在保护你，但此时也只能敷衍，道：“明白。”
孙天来道：“明白就好！”顿了一下，又道：“这次，你也算立了大功，我回去就向大人禀明，升你做书吏。这几天，我不在吏房，有许多事情都没来得及处理，这就回衙门了。你在家中好好休息，明天早上再当差不迟。”
书吏也算是各房中管事的了，手底下管着几个书役。郑浩然原本打算，等明年攒够了钱，那时去跑跑关系，捞个书吏来干。没想到，现在钱还没使呢，书吏的职就来了。他一时不敢相信这是真的，想着该不会是孙天来戏耍他的吧？可看孙天来的神色又不像。
送走了孙天来，郑浩然回到屋，想不通明明是闯了祸，怎么又变成了立功升官。他将事情慢慢捋顺，眼前猛的一亮，该不会是李飞白治好了钱子俊的伤吧。可能吗？御医都治不好的伤，李飞白能治好？他跟李飞白虽说数年没见，但也知道李飞白绝不会治伤，而且连大字也不识几个，更不可能治好连御医都治不好的伤。可，也只有李飞白治好了钱子俊的伤，一切才解释的通顺。
郑浩然打算去寅宾馆证实一下，不然心中空空落落，实在没有底。他快步走出屋子，一路小跑赶到寅宾馆，向在寅宾馆当差的人打听里边是否还有大人？得知大人们正在屋中议事，他不敢往里进。冲撞大人议事可不是他能担得起的，只得在寅宾馆大门之外来回徘徊，想等大人们议完了事，回衙门里坐堂，这才进去找李飞白问个清楚。