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林天他们三人前往了不同县区赈灾救济,而李牧尘则是亲自前往受灾最为厉害的定远县。
当他来到此地,眼前的画面让他惊呆,一副真实版“千里饿殍图”呈现在李牧尘前面,定远县哀鸿遍野,饿殍千里的景象,实在令人触目惊心。
“庙堂之高,通达天庭之意皆为良善佳音;江湖之远,下至民间之象皆为饿殍遍野。”李牧尘不由发出如此感叹。
定远县,站在视野宽广的街头,由于常年饥荒,此地百姓已经饿死大半,而朝廷拨付的赈灾银饷根本难以达到他们手中,久而久之,百姓对于官兵的痛恨,对于朝廷的痛恨已经积怨颇深。
李牧尘来到定远县,就在这时,突然有人朝着他扔过一块不大的石子,打在李牧尘额头之上。
顺着石子打过来的方向,却见是一位赤着脚,身着褴褛不堪,浑身脏兮兮的消瘦男孩,他满是愤恨地看着李牧尘,没有说话,准确地说他已经饿的说不出话。
这时,跑过一位女子,她一把将男孩搂在怀中,生怕李牧尘对她的孩子做些什么?
“对不起,对不起,对不起,……”
这位男孩的年轻母亲,抱着孩子,连忙给李牧尘道歉,她的声音是如此的羸弱和无力,仿佛每一句话说话,对于她的体力都是极度的消耗。
于百姓心中,像是李牧尘这些当官者,皆为丑恶和无良于一体,欺男霸女,而当地的百姓受到贪官污吏的欺压,心中又狠又气,奈何不敢言说吱声。
李牧尘看着这位年轻却又伟大的母亲,为了自己的孩子,不惜用自己的生命保护他的孩子,心中不禁升起一股油然的敬佩。
李牧尘没有生气,他蹲下身子,看着那位消瘦的男孩,随后从怀中拿出一个馒头,递给小男孩,道:“饿了吧?”
好久未曾吃过一通报餐的小男孩,看见白面馒头,一把将馒头难过来,他没有急着下口,而是掰成两半,一半留给自己,另一半给自己的母亲。
如此温馨的一幕,使得李牧尘眼眶顿时变得湿润起来。不经意间的一个动作,却表达了浓浓的爱意。
李牧尘又拿出两个个馒头,说道:“小家伙,快点吃吧,我这还有。”
说完后,将馒头全部塞给他。
小男孩和他的母亲,哪里吃过白面馒头,他们整日吃的都是树根树叶,以此来果腹充饥,区区一个馒头,于他们而言,可是有着无穷的诱惑力。
他们已是顾不得馒头是否有毒,即便有毒致死,也要做一个饱死鬼。
李牧尘摸了摸小男孩的头,笑着说道:“小家伙,看我给你们带来了什么?”
他指着身后的一袋袋粮食,小男孩忍不住惊呼,道:“妈妈,是稻米!!”
小男孩的声音,引起了周围人的注意,对于‘稻米’二字,百姓们可是有着无限的期望,依旧数月未曾见过稻米的他们,很快便聚集了过来。
若不是有着借调而来的精兵把守着,恐怕饥困下的村民,早已将押运而来的粮食疯抢而光。
这也是为什么李牧尘调用军队的主要原因。
人在饥饿的情况之下,会做出什么样的疯狂举动,无人可知晓,唯有以强硬手段,逼迫他们遵守规矩,才能保证救灾计划顺利完成。
“小家伙,你去将所有村民都喊来,我要给大家分稻米吃。”
小男孩听说李牧尘要分粮食给大家吃,顿时高兴坏了,他赤着脚丫子,将挨饿受冻的村民全部喊了过来。
不出半柱香的时间,只看见从远处乌泱泱的跑来一群人,黑压压一片,数量庞大的惊人。
“糟糕!!”
李牧尘心中暗叫,没想到定远县灾民数量如此庞大,而他带来的精兵卫士,根本难以阻拦这么多的哄抢,即便想用强横手段逼迫他们遵守规矩,恐是心有余而力不足。
一群饿疯了的难民,见到稻米粮食,那还顾得了那么多,看着一袋袋稻米,他们蜂拥而至,如同市井流氓那般,疯狂的抢夺。
正如李牧尘料想的那般,如此多的人,他手下的两百精兵强将,不能动用武力,根本拦不住他们,不多时便冲破官兵的阻拦,抢夺何其疯狂。
“大家不……要抢!!”
李牧尘想要稳控局势,可是,他的声音被淹没于嘈杂的人群之中,躁动的灾民根本听不到他说什么?
面对食物,他们不再保持斯文,不再淡定,好似数日未曾进食的老虎,看到猎物之后,两眼冒着贪婪的光芒,用猛扑的姿势,冲上去,疯狂的肆虐和掠夺。
“不要抢!……”
李牧尘并不想对灾民动粗,然而他的话,根本没人听从,以至于很快被没入人海之中。
已是料想会发生这种事情,李牧尘提前做好准备,可还是低估了定远县灾民的受灾情况,粮食本来就短缺,若任由他们疯抢,很快便会一扫而空,无法难以持久。
被逼无奈,李牧尘正要动用真格,想要运气将灾民驱散开来,正要施展之时,听到远处传来一声悦耳清脆的声音。
那声音甜美如丝,好似清泉之水,甘甜回味,令人心旷神怡。
“大家停下来,不要抢!”
那声音如丝轻饶,萦绕在灾民耳畔,语调算不得很大,尽管如此,村民们竟然神奇的停止了野蛮的动作。
村民主动自觉让出一条道路来,从后面有一位女子缓缓走了过来,她身着素衣,并无浓妆艳抹,一袭长发动人飘飘。
看她面容带有几分狼狈土渍,饶是如此,她优雅从容的气质,绝非普通民间女子。她素颜见人,稍加以精雕细琢,必然会是一位不俗的美人。
她从人群走来,而村民见到她,皆对其恭敬有加,对于她,也是格外听从。
只见她来到人群中,冲着李牧尘微微点头,而后对村民们说道:“大家不要哄抢,排队领取稻米。”
她的话,如同圣旨一般,所有灾民听闻后,皆是自觉地排成一条直线,自觉的站在救济赈灾粮食前等待发放。
李牧尘则一脸惊愕的看着这位女子,瞧她年纪与自己一般大小,竟是有着如此神奇的魔力,使得所有灾民们听从她的号令。
李牧尘盯着她看得出神,若不是那女子搭话,心绪已不知飞往何处,道:“这位大人,村民们已经排队站好,能够分发救灾稻米吗?”
素衣女子被人盯着看,她的神态淡然,不似普通女子那般羞涩娇人,被李牧尘盯着,不觉得有任何不适应。
“啊!”李牧尘应了一声,随后下令道:“来人,将赈灾粮食分发给百姓们。”
在素衣女子的帮助下,李牧尘很顺利的将稻米全部分发完毕,而百姓们终于吃上热乎乎的米粮。
……
正直晌午,定远县闷热异常,百姓各自回家生火做饭,而那素衣女子正在大树底下乘凉休憩。
“给!!”
素衣女子瞧见李牧尘走过来,递给自己一个水囊,乃是行军打仗将士们的必备之物。
“不用啦,谢谢!”
李牧尘轻笑,道:“还真是要强的女人,明明渴了,却要摆出一副淡定的模样,放心吧,水没毒。”
说完之后,李牧尘打开水囊喝了一口。
素衣女子着实很渴,心中隐藏的小心思被人看透,有点小意外,她接过水囊,而后‘咕咚咕咚’狂饮好几口,毫无女子优雅的姿态可言。
喝完之后,直接用手摸了摸嘴唇,不忘说道:“谢谢!”
“不客气!”
随后,李牧尘拿出一块剩余的干粮,扔她一半,令一半留给自己,素衣女子不接受他的帮助,道:“不用了,我不饿。”
她的话刚说完,肚子不争气的叫出声来,使得素衣女子再难保持淡定,脸上不由晕上一层淡淡的羞红。
李牧尘无奈轻笑,道:“还真是一位好面又倔强的女人,吃吧!”
素衣女子实在饿的紧,拿过半块干粮,毫不矜持吃了起来,在定远县生活了很久,根本从未饱餐过,挨饿更是常有之事。
“你叫什么名字?”
“穆清怡!”
李牧尘笑着说道:“巧了,我的名字中也带有一个‘牧’字,看来咱俩还挺有缘分,我叫李牧尘,很高兴认识你。”
“此穆非彼牧。”
“哈哈!开个玩笑,不要太当真。”
李牧尘摆手轻笑,仅仅是为了缓和两人的气氛。
穆清怡稍作休憩后,说道:“失陪了,我还有要事,先走了。”
看着她,李牧尘嘴角露出淡然的微笑,心说道:“真是有趣的女子。”
对于她,李牧尘愈发好奇,这位素衣女子到底是何方神圣,她的身上仿佛具有一种特殊的魅力,否则,村民们又岂会臣服于她,听从她的指令呢。
事后,李牧尘找了拿石子扔自己的母子,小男子的父亲因病去世,只剩下他与母亲相依为命。
“小家伙,你可知道穆清怡?”
对于李牧尘,小男孩也不再如之前那般痛恨,毕竟他可是帮助过自己的人。
小男孩点了点头,道:“小怡姐姐,她是我们的大恩人。”
……